Eelgrass

Eelgrass is a seed plant and not a seaweed. It has roots and seeds just like land plants. Mattresses and cushions filled with eelgrass, dikes made from eelgrass for defending the land from the sea - just some of the ways this plant was used before it practically disappeared in the Wadden Sea, Zuiderzee and Delta region. Lots of eelgrass grew in the waters surrounding Wieringen, giving the island its name. The 'wier' was eelgrass. In earlier times, it was harvested and formed a major source of income for residents of the islands. It was a disaster for them when the large eelgrass habitats disappeared, after the closure of the Afsluitdijk.

Groot zeegras is een zaadplant die in zee leeft. Het is dus geen wier. Zeegras heeft wortels en zaden, net als landplanten. In de noordelijke Zuiderzee kwamen tot 1932 uitgestrekte velden met zeegras voor. Dat waren de 'wierwaarden', want zeegras werd in de volksmond gewoon 'wier' genoemd. Vooral op Wieringen, toen nog een eiland, verdienden veel mensen een boterham met het oogsten en verhandelen van zeegras. Het werd veel gebruikt, bijvoorbeeld als vulling voor kussens en matrassen. Veel dijken langs de kusten van de Zuiderzee waren gemaakt van gestapeld zeegras. Nu is het praktisch verdwenen.