Nutria

6.1.4 Salud

La nutria es un portador de numerosas enfermedades como encefalitis equina, leptospirosis, pasturelosis, paratifoidea y salmonelosis y enfermedades parasitarias como nemátodos, giardiasis y tenias, que puede transmitir a diferentes tipos de animales nativos, al ganado doméstico e incluso al ser humano. Esta especie puede impactar fuertemente las comunidades vegetales y por consiguiente afectar a las especies de animales nativos que dependen de estos ecosistemas acuáticos, como aves, nutrias, castores, crustáceos, moluscos, etc. (Álvarez, 2003; Álvarez.Romero et al., 2008).

6.1.2 Ecológico

Los túneles elaborados por esta especie dañan diques e instalaciones de irrigación. Esta especie puede ocasionar una gran impacto las comunidades vegetales y por consiguiente afectar a las especies de animales nativos que dependen de estos ecosistemas acuáticos, como aves, nutrias, castores, crustáceos, moluscos. Frecuentemente invade cultivos y causa daños importantes en cultivos de arroz, caña y soya. Esta especie es portadora de numerosas enfermedades que puede transmitir a diferentes animales nativos, domésticos e incluso al ser humano (Álvarez, 2003).

6.1.1 A flora y fauna nativa

Aunque es valioso por su piel, en varios de los lugares en donde se han establecido poblaciones ferales es considerado plaga, ya que sus túneles dañan diques y demás instalaciones de irrigación, afectan cosechas de arroz, maíz, alfalfa, avena, entre otras, y compite con especies de piel nativas como la rata almizclera (Álvarez-Romero et al., 2008).

Competencia

Es posible que esta especie de roedor compita por algunos recursos alimenticios con otros animales acuáticos como el castor, las aves acuáticas y las nutrias. Es un portador de enfermedades y parásitos transmisibles a la fauna nativa, al ganado doméstico y al ser humano. Ya que se alimenta fundamentalmente de raíces y partes de plantas acuáticas, es posible que afecte la dinámica poblacional de algunas de éstas y por consiguiente la abundancia y composición de las comunidades vegetales y de los animales que dependen de los ecosistemas acuáticos en los que se encuentre (Álvarez, 2003).

Ciclo reproductivo

Myocastor es un animal poliéstrico anual, con ciclos estrales caracterizados por su gran variabilidad. Presenta una gestación prolongada que dura un promedio de 127 a 138 días (Felipe, 2006). Las hembras pueden producir 2 o 3 camadas al año, con un promedio de 1 a 13 crías. Los recién nacidos son capaces de sobrevivir sin la madre a los 5 días de ser amamantados, pero generalmente permanecen por 6 a 10 semanas. Los jóvenes que nacen en verano pueden alcanzar su madurez sexual a los 3 o 4 meses y aquellos que nacen en el otoño a los 6 o 7 meses (Álvarez, 2003).

Nocturno

Aunque es posible verlo activo durante el día, es básicamente nocturno (Álvarez.Romero, 2008).

Crepuscular

M. coypus es activa durante el periodo crepuscular (Schilling et al., 1987).

Solitario

Los machos adultos en ocasiones son solitarios y el ámbito hogareño de los individuos está alrededor de las 2.47
ha (hembras) y 5.68 ha (machos) (Álvarez- Romero, 2008).

Refugio

Es una especie de hábitos semiacuáticos, desplazándose lentamente en tierra y es muy ágil en el agua. Los adultos viven en parejas o grupos refugiándose en cuevas excavadas en las orillas de los ríos, con entradas que se encuentran parcialmente sumergidas (Schilling et al., 1987).

1.1 Descripción de la especie

Myocastor coypus es uno de los roedores de mayor tamaño, de cuerpo robusto, cabeza grande, incisivos grandes y de color amarillo-naranja, orejas pequeñas, redondeadas, cubiertas de pelo y con un mechón de pelos negros en el centro. Hocico cuadrado y cola gruesa, hirsuta y con escamas. Extremidades anteriores cortas, con fuertes garras, extremidades posteriores más largas y con pies palmeados. Pelaje pardo oscuro, negro o jengibre en el dorso y gris, espeso, suave e impermeable en el vientre. Mide en promedio de cabeza a cuerpo 70 cms, la cola 45 cm y pesa 10 Kg (Burton, 1978; Álvarez, 2003, Felipe &Masson, 2005).

Años

En poblaciones silvestres pocos animales se han detectado que vivan por más de 2 a 3 años. Sin embargo, en cautiverio se han mantenido por más de 6 y hasta 10 años (Nowak 1991; Álvarez-Romero, 2008; Woods et al., 1992).

Omnívoro

Se alimenta de raíces, plantas herbáceas y cortezas. Constituye un peligro para los cultivos (Burton, 1978). Ocasionalmente consume insectos, algunos crustáceos y moluscos (Álvarez, 2003).

Dulceacuícola

Es posible que esta especie de roedor compita por algunos recursos alimenticios con otros animales acuáticos como el castor, las aves acuáticas y las nutrias. Es un portador de enfermedades y parásitos transmisibles a la fauna nativa, al ganado doméstico y al ser humano. Ya que se alimenta fundamentalmente de raíces y partes de plantas acuáticas, es posible que afecte la dinámica poblacional de algunas de éstas y por consiguiente la abundancia y composición de las comunidades vegetales y de los animales que dependen de los ecosistemas acuáticos en los que se encuentre (Álvarez, 2003).

Edad de primera reproducción

Los recién nacidos son capaces de sobrevivir sin la madre a los 5 días de ser amamantados, pero generalmente permanecen por 6 a 10 semanas. Los jóvenes que nacen en verano pueden alcanzar su madurez sexual a los 3 o 4 meses y aquellos que nacen en el otoño a los 6 o 7 meses (Nowak 1991, Woods et al., 1992).

Industrial

Myocastor coypus (coypu) es valorado como una fuente de pieles (ISC 2011).

Alimento

Su interacción con el hombre es muy antigua, Guaraníes, chaná-timbués y querandíes, entre otros, utilizaban su carne como alimento y su piel para confeccionar vestimentas. Posteriormente, los criollos intensificaron su aprovechamiento también con fines de subsistencia, pero incentivados por la demanda comercial de sus pieles (Bolkovic et al., 2006).
Se ha utilizado como fuente de alimentación para cocodrilos y otros depredadores nativos en algunas zonas (ISC 2011).