Violet Sabrewing

Viven en sotobosques y bordes de los bosques montanos, sobre todo al lado de quebradas y hondonadas; también se localizan en parches de árboles en áreas intervenidas, crecimiento secundario avanzado y bananeras.

Efectúan migraciones altitudinales.

En raras ocasiones son territoriales en las flores.

Son menos agresivos y dominantes que lo que sugiere su gran tamaño.

Distribucion en Costa Rica: Es una especie residente común localmente en las montañas a lo largo de todo el país, en ambas vertientes. Se reproduce sobre todo entre los 1500 y los 2400 m. de altura o hasta los 1000 m. en las cordilleras del norte. Cuando no se halla en época reproductiva a menudo desciende hasta los 400 m.

Distribucion General: Se encuentra desde el sur de México hasta el oeste de Panamá.

Sus flores favoritas incluyen las de las "platanillas" (Heliconia spp.), banano y en ocasiones arbustos del sotobosque como "labios de puta" (Cephaelis elata).

Su nido consiste en una taza voluminosa, bien construida, principalmente de musgo verde y forrada con fibras finas y pelusa vegetal, pegadas en gran parte con telarañas; lo colocan sobre una rama horizontal delgada de un bambú o árbol pequeño, que típicamente cuelga sobre una hondonada o quebrada, entre 1 y 6 m. de altura sobre el suelo o el agua. Se reproduce de mayo o junio hasta octubre.

Forman leks o asambleas de cortejo de hasta 10 machos, que cantan desde alturas entre los 2 y 4 m. en arbolitos dentro del sotobosque o borde del bosque.

Mide 15 cm. El macho pesa 11.5 grs. y la hembra 9.5 grs. Es muy grande; la cola es amplia con esquinas blancas prominentes; los cañones de las dos primarias son más externos en los machos adultos, bastante engrosados y aplanados, y menos en las hembras y los jóvenes; el pico es curvado hacia abajo, sobre todo en la hembras. El macho adulto muestra la cabeza, la región inferior y la parte superior de la espalda de color violeta profundo. La cola es negruzca, con la mitad distal de las 3 timoneras más externas de color blanco. La hembra es completamente verde oscuro por encima, y por debajo es gris con gorguera violeta. La cola es similar a la del macho. El pico y las patas son de color negro. Los individuos juveniles presentan las plumas de la región superior e inferior bordeadas de forma prominente con anteado opaco y sin violeta, y las timoneras más angostas que las de los adultos. Presentan poco (machos) o ningún (hembras) engrosamiento en los cañones de las primarias; en los machos la región inferior es verde azulado fusco.

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