Los bagres de agua dulce son la familia Ictaluridae de peces de agua dulce, incluida en el orden Siluriformes, distribuidos por ríos y lagos de América del Norte.[1] Su nombre procede del griego: ichthys (pez) + ailouros (gato),[2] Se distribuyen por la mayor parte de América del Norte, desde el sur de Canadá hasta Guatemala.[1]
La cabeza presenta ocho barbas: dos nasales, dos maxilares y otras cuatro en la barbilla; piel desnuda sin escamas; tienen una espina en la parte anterior de las aletas dorsal -excepto el género Pritella- y pectorales, la dorsal con unos 6 radios blandos; no tienen dientes en el palatino; se conocen tres especies no descritas sin ojos, habitantes de aguas profundas.[1]
Pueden alcanzar gran tamaño, con una longitud máxima descrita de 160 cm para Ictalurus furcatus y Pylodictis olivaris.[1]
Algunas especies de esta familia forman parte del folclor sureño de los Estados Unidos, donde es considerado como un símbolo entre los pescadores, para los que su pesca es un arte tradicional y deportivo más que como simple fuente de alimentación, debiendo realizarse con tecnologías pesqueras tradicionales.
Existen 51 especies válidas, agrupadas en 7 géneros:[3]
También existe un género extinguido en la actualidad:
Los bagres de agua dulce son la familia Ictaluridae de peces de agua dulce, incluida en el orden Siluriformes, distribuidos por ríos y lagos de América del Norte. Su nombre procede del griego: ichthys (pez) + ailouros (gato), Se distribuyen por la mayor parte de América del Norte, desde el sur de Canadá hasta Guatemala.
