Les Pleidae sont une famille d'insectes de l'ordre des hémiptères, du sous-ordre des hétéroptères (punaises). Ces animaux aquatiques sont de petite taille. Ils sont voisins des notonectes.
Punaises aquatiques, nageant généralement sur le dos, à corps ovale, robuste, et au dos fortement convexe. Elles ont des antennes très courtes, de trois articles, invisibles depuis en-dessus, un rostre plurisegmenté, des yeux petits à moyens, un vertex large et sans ocelles. Le dessus de la tête n'est pas fusionné avec le pronotum, et la séparation entre les deux est droite. Le scutellum est assez grand. L'apex de l'abdomen ne présente pas de processus respiratoire. Les pattes sont toutes identiques, les postérieures ne sont pas modifiées en pales natatoires, ni les antérieures en pattes ravisseuses avec des fémurs épaissis. Les tarses antérieurs et médians ont deux ou trois segments, les postérieurs, trois. La taille est en général 1 à 3 mm[1],[2].
Cette famille a une répartition cosmopolite, mais est principalement présente dans les zones tropicales d'Asie et d'Amérique[3]. Elles vivent dans les eaux calmes.
Ces punaises sont prédatrices et se nourrissent de larves de moustiques, et d'autres invertébrés, tels que des ostracodes ou des daphnies. Elles nagent sur le dos, en ramant avec les pattes. Toutefois, elles semblent préférer marcher sur ou à travers les plantes submergées[4].
Plea minutissima, dessin
Neoplea striola, Caroline du Nord (USA)
Paraplea liturata, Thaïlande
Pleidae, vue d'en-dessous montrant le rostre segmenté (flèche)
La famille a été décrite par le naturaliste tchèque Franz Xaver Fieber en 1851, mais a reçu le statut de famille par Esaki & China en 1927. Elle contient 4 genres, avec 41 espèces (selon ITIS (14 avril 2022)[5]). Elle est classée aujourd'hui dans la super-famille des Pleoidea avec les Helotrephidae, après l'avoir été dans les Notonectoidea[3].
En anglais : « Pygmy Backswimmers », ce qui signifie « minuscules nageurs sur le dos ».
Selon ITIS (14 avril 2022)[5] :
Selon Fauna Europaea (27 novembre 2021)[6] :
Les Pleidae sont une famille d'insectes de l'ordre des hémiptères, du sous-ordre des hétéroptères (punaises). Ces animaux aquatiques sont de petite taille. Ils sont voisins des notonectes.
_Figure_12.jpg)
