Die Protacanthopterygii sind eine der vier Unterkohorten der Euteleosteomorpha innerhalb der Echten Knochenfische (Teleostei). Der Name bedeutet „vor den Stachelflossern (Acanthopterygii)“. Protacanthopterygii leben sowohl im Meer als auch im Süßwasser, meist auf der nördlichen Erdhalbkugel.
Eine Definition der Protacanthopterygii ist schwierig, da sie ein Mosaik von primitiven, modernen und wieder reduzierten Merkmalen zeigen. Sie sind deshalb nicht sehr umfassend definiert, nämlich nach Johnson & Patterson (1996) nur durch zwei Skelett-Synapomorphien:
Weiter ist ihnen allen gemeinsam das Fehlen von Stachelstrahlen in den Flossen, cycloide Schuppen und eine offene Verbindung zwischen Maul und Schwimmblase (Physostomen).
Zu den Protacanthopterygii gehören nach Nelson (2006) vier Ordnungen, zwölf Familien, 94 Gattungen und über 350 Arten:
Die Zuordnung der Hechtartigen ist umstritten. Oft werden sie heute nicht als Protacanthopterygii, sondern als Schwestergruppe aller höheren Teleostei, der Neoteleostei, angesehen. Sie teilen mit diesen eine Zahnbefestigung, bei der nur die Hinterseite des Zahns mit Bindegewebe an der Zahnbasis befestigt ist, die Vorderseite jedoch nicht,[1] wodurch die großen Zähne, wie beim Hecht, zur Beute-Passage umklappen können.
Die neuerdings vorgenommene Einordnung der Maulstachler als Schwestergruppe der Stintartigen machte die Protacanthopterygii im bisherigen Sinne paraphyletisch. Aus diesem Grunde gelangen Betancur-R. et al. (ab 2013) zu der Entscheidung, die Stintartigen (mit Ausnahme der Galaxien) aus den Protacanthopterygii auszugliedern und mit den Maulstachlern in der neuen Unterkohorte Stomiati zusammenzufassen (bis auf den Salamanderfisch, der jetzt allein in der neuen Unterkohorte Lepidogalaxii steht). Die Galaxien bilden nach diesem aktuellen System die eigene Ordnung Galaxiiformes innerhalb der Protacanthopterygii, s. folgendes Kladogramm:
EuteleosteomorphaGoldlachsartige (Argentiniformes)
Galaxien (Galaxiiformes)
Hechtartige (Esociformes)
Lachsartige (Salmoniformes)
Stintartige (Osmeriformes)
Maulstachler (Stomiiformes)
Die Protacanthopterygii sind eine der vier Unterkohorten der Euteleosteomorpha innerhalb der Echten Knochenfische (Teleostei). Der Name bedeutet „vor den Stachelflossern (Acanthopterygii)“. Protacanthopterygii leben sowohl im Meer als auch im Süßwasser, meist auf der nördlichen Erdhalbkugel.
