Le Lauracee (Lauraceae Juss.) sono una famiglia di angiosperme arboree e arbustive dell'ordine Laurales[1][2], diffuse prevalentemente delle regioni tropicali e subtropicali.
Le specie più note sono il lauro o alloro (Laurus nobilis), la canfora (Cinnamomum camphora), la cannella (Cinnamomum zeylanicum), il sassofrasso (Sassafras albidum), l'avocado (Persea americana).
Sono piante aromatiche, per lo più sempreverdi, fatta eccezione per alcuni generi come Sassafras formato da piante decidue e Cassytha formato da piante parassite rampicanti. I tessuti corticali e fogliari contengono numerose cellule mucipare ed oleifere con oli essenziali eterei. I fiori sono verdi o bianchi, riuniti in infiorescenze. I frutti sono bacche o drupe.
La famiglia è ampiamente diffusa nella fascia tropicale del Vecchio e Nuovo Mondo nonché nel bacino del Mediterraneo.[3]
Nelle isole della Macaronesia esiste una tipologia di foresta sempreverde a predominanza di Lauracee nota come laurisilva ("foresta di lauri").[4] Queste formazioni sono una preziosa reliquia delle foreste plioceniche subtropicali che originariamente coprivano anche buona parte del bacino del Mediterraneo, quando il clima della regione era più umido. Due specie tipiche della laurisilva, l'alloro (Laurus nobilis) e l'agrifoglio (Ilex aquifolium), rimangono molto comuni nella parte meridionale dell'Europa.
La famiglia comprende i seguenti generi:[2]
Le Lauracee (Lauraceae Juss.) sono una famiglia di angiosperme arboree e arbustive dell'ordine Laurales, diffuse prevalentemente delle regioni tropicali e subtropicali.
Le specie più note sono il lauro o alloro (Laurus nobilis), la canfora (Cinnamomum camphora), la cannella (Cinnamomum zeylanicum), il sassofrasso (Sassafras albidum), l'avocado (Persea americana).
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