Japanese Skeleton Shrimp

The origin of the Japanese skeleton shrimp Caprella mutica is East Asia, near Japan. The species was brought to Europe trough transport in ballast water of cargo ships or together with oysters imported by the farming industry. The first specimens of the Japanese skeleton shrimp in Belgium were found in 1998 on buoys in front of the coast of Zeebrugge. During the following years the species spread to the other ports along the Belgian coast. The species tolerates a wide gradient in temperature and salinity and might have a ecological influence by competing with indigenous species.

Het oorspronkelijke verspreidingsgebied van het machospookkreeftje Caprella mutica ligt in Oost-Azië, bij Japan. De scheepvaart of de oesterkweek bracht de soort naar Europa. Het machospookkreeftje werd voor het eerst aan onze kust waargenomen in 1998, toen men exemplaren vond op boeien vóór de kust van Zeebrugge. Dit diertje heeft zich ondertussen ook verspreid naar de andere havens aan de Belgische kust. De soort verdraagt een brede gradiënt van temperatuur en zoutgehalte en kan ecologisch negatieve effecten met zich meebrengen door in competitie te treden met inheemse soorten.