Bijtschildpadden (Chelydridae) zijn een kleine familie uit de orde schildpadden, bestaande uit vier soorten.[1] De bijtschildpadden zijn de enige familie uit de superfamilie Chelydroidea. Er zijn twee geslachten en vier soorten, het geslacht Macrochelys is monotypisch. Vroeger werd de grootkopschildpad (Platysternon megacephalum) tot de bijtschildpadden gerekend.
Zoals de naam al aangeeft, zijn al deze agressieve soorten berucht om de sterke kaakspieren en grote, harde kaken. Ze hebben geen buikbepantsering.
De schildpadden kunnen nauwelijks zwemmen de schildpad ligt meestal op de bodem van ondiepe poelen te wachten op zijn voedsel, dat bestaat uit vis, maar ook waterplanten en aas staan op het menu. Het dier trekt zich bij een aanval niet terug in zijn schild, maar valt zijn belagers bijtend aan.
De soorten komen alleen voor in Noord-Amerika.
Familie Chelydridae
Bijtschildpadden (Chelydridae) zijn een kleine familie uit de orde schildpadden, bestaande uit vier soorten. De bijtschildpadden zijn de enige familie uit de superfamilie Chelydroidea. Er zijn twee geslachten en vier soorten, het geslacht Macrochelys is monotypisch. Vroeger werd de grootkopschildpad (Platysternon megacephalum) tot de bijtschildpadden gerekend.
