Common Garter Snake

Factores de riesgo

La superficie original se ha visto afectada debido a la actividad agrícola principalmente sobre el pastizal natural pero aún es de poco impacto y el nivel de fragmentación es alto por los potreros y parcelas agrícolas, así como desmontes de aprovechamiento forestal; también existen actividades de extracción forestal sin control, aunque de impacto poco significativo (Arriaga et al., 2000).

Situación actual del hábitat con respecto a las necesidades de la especie

El principal problema que afecta el hábitat de la especie con respecto a sus necesidades, es el cambio estructural por sobrepastoreo a comunidades arbustivas de yuca, mezquite y nopal, así como el cambio de uso de suelo a pastizales inducidos de pasto buffel (Arriaga et al., 2000).

Tamaño poblacional

Debido a que Thamnophis sirtalis solo se encuentra en Chihuahua, el tamaño poblacional es pequeño en el país. En Ohio la densidad poblacional reportada es alta con 45 a 89 ha en una pradera aislada (Rossman et al., 1996).

Antecedentes del estado de la especie o de las poblaciones principales

Quizás debido a que esta especie tiene una gran variabilidad individual y geográfica, Thamnophis sirtalis ha experimentado una historia taxonómica confusa. Entre 1835 y 1853, cinco organismos de T. sirtalis del oeste, actualmente reconocidas como subespecies (infernalis, parietalis, concinnus, pickeringii, dorsalis) fueron descritas como distintas especies (Rossman et al., 1996). En el registro fósil, Holman (1977) reportó a Thamnophis sirtalis del Pleistoceno del sur de Dakota.

Relevancia de la especie

La especie Thamnophis sirtalis es endémica a México y aunque su distribución es amplia en Estados Unidos, Alaska y Canadá, en México solo se encuentra al norte de Chihuahua, por lo que hay pocos ejemplares de esta especie en nuestro país, su gran capacidad para tolerar bajas temperatura la hacen una serpiente con la estacionalidad más larga que cualquier otra y aparentemente presenta un ritmo circadiano en preferencias de temperatura (Rossman et al., 1996), además todos los aspectos de su historia de vida (aspectos reproductivos, comporta mentales y ecológicos) no son muy conocidos en México, estas son características que hacen a esta especie prioritaria para su conservación.

T. sirtalis puede tolerar temperaturas corporales de bajo -2° C y sobrevivir en el invierno por encima de la línea de congelamiento; esto puede decirse para el caso de Manitoba, pues hibernan por arriba de los 16 km de altura (Fitch, 1980). Se menciona que T. sirtalis puede moverse rápidamente y usualmente trata de escapar cuando se confronta a un enemigo potencial (Degenhardt et al., 1996).

No se sabe de ningún programa de manejo de la especie, ni se tiene información sobre poblaciones que se encuentren en Áreas Naturales Protegidas.

Esta es una especie relativamente de talla larga dentro de las especies del género (395 - 1310 mm de longitud total), caracterizada por: escamas dorsales quilladas (a excepción de aquellas líneas inferiores) en 19-19-17 hileras, 7 supralabiales, la tercera y la cuarta rodeando la órbita; 10 infralabiales; una preocular; más frecuentemente 3 preoculares; las geniales posteriores más largas que las anteriores; 137 a 177 ventrales; 54 a 97 subcaudales; presentan una línea vertebral amarillo brillante usualmente presente en la mitad de las escamas medias y la mitad de cada línea adyascente (más estrecha en algunas poblaciones, totalmente ausente o de color claro, gris, anaranjada, verde o azul en otras); las franjas laterales entre la segunda y tercera hilera de escamas usualmente más opacas que la vertebral (color blanco, amarilla, gris, pálida canela, azul o ausente en algunos); el área dorsolateral negra, café o gris con 2 series alternadas de manchas oscuras cuadradas o redondas frecuentemente discernible en cada lado; flecos algunas veces crecientes de color amarillo, verde, azul o rojo, mayormente sobre la piel entre las escamas, encerrando parcialmente manchas dorsolaterales oscuras; las pintas de color claro, usualmente en series verticales de 3 en la mitad superior, el vientre usualmente de color claro frecuentemente gris azulado, a menudo con manchas negras, algunas veces de color rojo; la punta del hemipene in situ en serpientes vivas extendiéndose más típicamente a nivel de la décima subcaudal (de la 8° a 13°). Los machos miden en promedio casi 83 % de la longitud hocico cloaca de las hembras y 55% del peso de las hembras, tienen colas de casi 24% de la longitud total o un poco más (contra cerca de 21% o 22% en hembras), en promedio tienen más ventrales (generalmente 5) y más subcaudales (generalmente 8 pares) que las hembras (Fitch, 1980). La descripción para la subespecie Thamnophis sirtalis dorsalis es: Presentan la línea dorsal de color amarillo brillante, ocupando la hilera mediana y la mitad de cada hilera adyacente; la línea lateral es apagada, grisácea, el área dorsolateral de color olivo oscuro con una primera (inferior) hilera de manchas oscuras superimpuestas, mientras que una segunda (superior) hilera de manchas encontradas en otras subespecies aquí esta fusionada dentro en un área oscura continua bordeando la fila dorsal, esta área negra es irregular a lo largo del borde lateral (Fitch, 1980).

Historia de la vida

Vivíparos, ectotermos.

Actual

MEXICO / CHIHUAHUA

Las especies habitan desde el suroeste de Alaska, el este de Nova Scotia y al sur a través de lo Estados Unidos. Esta especie está ausente por extensas áreas en la montaña rocosa, el gran cañón y el desierto suroeste, con poblaciones separadas y aisladas en Texas, Nuevo México y al noroeste de México (Fitch, 1980).

Histórica estimada

MEXICO

El registro para la subespecie Thamnophis sirtalis parietalis es en Iowa, Minnesota, y Missouri hacia el oeste de Utah, al este de Nevada, al sureste de Idaho, sureste de Alberta y Manitoba; hacia el sur a través del centro de Nuevo México al Norte de Chihuahua (conocido definitivamente de Casas Grandes, Chihuahua; los registros de Rinconada, Coahuila, y Matamoros, Tamaulipas, son dudosos) (Smith &Taylor, 1966). En la subespecie Thamnophis sirtalis dorsalis se menciona la localidad tipo entre Monclova, Coahuila, México y El Río Grande, probablemente es un error para el Valle de Río Grande en Nuevo México (Fitch, 1980).

NOM-059-SEMARNAT-2001

Pr sujeta a protección especial

NOM-059-SEMARNAT-2010

Pr sujeta a protección especial

Sus presas principalmente de gusanos (en serpientes pequeñas) ranas, sapos y peces, regularmente menos en babosas, caracoles, sanguijuelas, pequeños mamíferos y aves, raramente se alimentan de insectos, arañas o pequeñas serpientes (Fitch, 1980).

Es una especie primariamente diurna, sin embargo, los periodos de actividad diaria pueden mostrar considerable variación estacional (Rosmman et al., 1996). Las jerarquías de los hábitats de esta especie descrita por Wright y Wright (1957) nos da una idea de la capacidad de Thamnophis sirtalis para desarrollarse en ambientes muy diversos. De las 154 categorías que ellos listan, el hábitat más frecuente que mencionan es "cualquier lugar". En el sureste de Estados Unidos, T. sirtalis esta asociada con una variedad de hábitats húmedos. En Everglades, Florida, la especie prefiere praderas estacionalmente inundadas sobre bosques de coníferas y áreas caracterizadas por madera y suelos ricos en materia orgánica. En las grandes planicies de Kansas, T. s. parietalis se encuentra en cada hábitat húmedo en el verano. Fitch (1965) jerarquizó los hábitats preferidos en: los márgenes de las charcas con baja vegetación, en una planicie de arcilla con hierbas y árboles, en los márgenes con bosques y árboles en los pastos, en pradera natural, explanadas con pastos introducidos, en campos de barbecho en tierras bajas, en bosques de madera, en campos de barbecho en tierras altas con vegetación donde predominan los arbustos y, finalmente, en caminos y patios áridos y perturbados. Algunas de las especies de T. sirtalis tienden a ser más acuáticas que aquellas del este y de las Grandes Planicies. En el Valle de Willametted en Oregon, Steward (1968) siempre encontró que T. s. consinus esta cerca de estanques, charcas y sitios húmedos en áreas de tierras bajas. En las sierras del norte de California, White y Kolb (1974) encontraron que los pantanos y corrientes de agua eran utilizadas por T. sirtalis. Sin embargo, en California central, T. sirtalis esta presente en pastizales, sabanas de robles, pantanos, bosques de robles y bosque de confieras en las montaña (Rossman et al., 1996).

Macroclima

El clima predominante en Chihuahua es semicálido (BWhw), con una temperatura entre 18° C y 22° C, temperatura del mes más frío menor de 18°C, temperatura del mes más caliente mayor de 22° C (García, 1973). Se encuentra desde el nivel del mar hasta 2540 m (Stebbins, 1985).

Los organismos se encuentran por el olor transportado por el aire y por rastreamiento; la actividad sexual es más intensa en el tiempo de emerger la hibernación y mas de 100 machos pueden cortejar simultáneamente a una hembra, formando una "bola de serpientes"; el semen congelado en una bolsa copulatoria puede prevenir el re-apareamiento temprano de la hembra, pero los machos pueden aparearse varias veces en una estación; el tamaño promedio de la camada es de 13 a 18 en muestras, pero camadas con más de 80 o más son conocidas (Fitch, 1980).

Fecundidad

La fecundidad en T. sirtalis es altamente plástica; adicionalmente la variación temporal y geográfica, la fecundidad se ve afectada por el tamaño corporal, la dieta y otros factores ambientales (Rossman et al., 1996).

La serpiente de jarretera o culebra rayada (Thamnophis sirtalis) es una especie de reptil ovovivíparo inofensivo de la familia Colubridae. Habita en Estados Unidos y Canadá.​