Polistes instabilis, a type of paper wasp, is a neotropical, eusocial wasp (family Vespidae) that can be found in tropical and subtropical areas such as Central America and South America.[1] It can be easily identified with its characteristic yellow, brown, and reddish markings, and it builds nests made from chewing plant fibers and making them into paper.[2]
Colonies are usually initiated in the spring after the foundresses have emerged from the winter.[3] Either one or a few queens found each colony by laying eggs, which develop into workers. Although there are no morphological differences between queens and workers, queens can be identified easily by their dominant interactions with workers.[4] While queens are responsible for laying eggs, workers are responsible for gathering materials for the nest, tending to the young, and foraging for food.[5] This species tends to feed on nectar as well as arthropods such as caterpillars.[6]
Polistes wasps, including Polistes instabilis, are large social wasps with yellow, brown and reddish markings. Body size ranges between 0.51–0.98 in (13–25 mm) with wings that are about 0.55 in (14 mm), which are folded longitudinally against the body.[1][7] Male Polistes are typically smaller than females, have a yellow face, and hold their antenna curled at the tips, while females hold their antenna straight at the tips and have more dark markings on their faces.[2]
Nests are constructed with paper substance made by chewing up plant fibers, and they are typically connected a surface by a stalk.[1][2] The cells of the nest are not covered as they are in some other wasp species.[7]
The genus Polistes is one of the most widely distributed taxa of social wasps, and is known for morphological and behavioral similarities within the genus. The genus includes swarm-founding wasps and independent-founding wasps.[8] Polistes instabilis was described by Saussure in 1853, and is an independent-founding wasp.[9] This means that colonies are initiated by a single queen. Polistes instabilis shares many similarities with its Aphanilopterus relatives, especially Polistes versicolor. Both species are found to form facultative winter aggregations in high altitudes.[10] The most closely related species to Polistes instabilis is Polistes exclamans exclamans.[11]
Polistes instabilis can be found in tropical and subtropical areas.[4] These include Central and South America, specifically Mexico, Belize, Guatemala, Honduras, Nicaragua and Costa Rica.[1] Those found in Costa Rica tend to live in the lowlands, in dry forested areas. Once the rainy season ends in December, individuals migrate to higher elevation to wait out the winter.[12]
Polistes instabilis colonies are usually initiated in the spring during the month of March. They are begun by one or few queens who have already mated called foundresses.[3] The foundresses emerge from overwintering and begin building the nest. They do this by chewing up plant fibers and making them into paper, which is the main material for the nest. Once the nest is made, eggs are laid by one or multiple females, which then tend to the young. When the young develop, females become workers and continue to build the nest and tend to larvae. Male wasps’ sole purpose is mating, and after their purpose has been served, they either die or are killed by the females.[2] Colonies are typically small, with large colonies housing less than 100 individuals.[12] Colonies are also strongly seasonal. Wasps usually leave the nest in October or November to overwinter, and new colonies are formed again the following March.[3]
Although female workers and reproductives are virtually identical in appearance and morphology,[13] the queen can easily be identified by observing her actions. The queen is the most active and aggressive individual in the nest. She frequently attacks other subordinates, and is never attacked by others. She also has the most developed ovaries, indicating her reproductive superiority, and performs the most abdomen wagging.[4] She preserves her role as the primary egg layer by fighting, threatening, and eating others’ eggs.[3] When a queen is removed from the nest, an old and active worker with high dominance takes her place. This individual is likely to be the oldest of the subordinate workers. Size is not a factor in determining dominance in Polistes instabilis. Subordinates cannot nest alone or join a different colony, and thus must increase their fitness within their own colony. They accomplish this by performing dominance interactions to other workers such as gaster wagging, wing vibrating, and aggressive actions. This results in a hierarchy within the workers.[4]
Workers obtain information about colony needs from the environment,[5] and must respond to changes in colony structure. Activity in the colony seems to be decentralized, with the majority of interactions initiated by workers, not the queen.[14] Workers that are more dominant tend to pressure subordinates to forage by dominance interactions, and thus subordinates do the majority of foraging.[15] Those who are foragers must respond to intrinsic and extrinsic changes in colony need in order to maintain levels of food, water and building materials. The job of collecting water seems to belong to a small number of fixated foragers. When water foragers are removed from the nest, the remaining individuals will increase their search rate rather than recruit other workers to become water foragers. This indicates that foraging for water is a specialized job. Nectar collection, however, depends on a larger number of workers. When nectar foragers are removed from the nest, new individuals are recruited to replace them. This may be because the location of nectar is not always known, and nectar foragers are not able to increase their search rate to make up for lost workers.[5]
Nest mates must communicate with each other in order to perform necessary tasks such as nest building and foraging. Some colonies have diffuse connections where each individual is just as likely to interact with any other. On the other hand, some colonies have very high connectedness between a subset of workers that send out communications to the rest of the colony. Polistes instabilis is an example of these types of colonies, where a few dominant workers seem to induce others to forage. This occurs by dominance interactions mentioned in previous sections.[16] Individuals will do gaster wagging, wing vibrations, or other aggressions in order to assert their dominance and tell subordinates to forage.[15] Therefore more dominant workers will tend to do tasks inside the nest.[16]
The opportunity to lay eggs in a colony is determined by dominance ranking. The queen is the most dominant individual and has the only power to mate and lay eggs. Female workers remain in the nest and do not mate with males.[4] Ovary development in workers is suppressed by dominance interactions from the queen, as well as dominance interactions from the more dominant workers to the more subordinate workers. This results with more dominant workers having more developed ovaries, but still less developed than the queen’s.[15] If the queen dies or is removed, then the most dominant worker will take her place as the new reproductive.[4]
Nest activity is episodic and occurs in bursts rather than continuous activity throughout the day. Polistes instabilis spends roughly half of the daylight hours inactive and immobile. Periods of inactivity are broken when individuals initiate actions such as arriving, leaving, walking, antennating, gaster wagging, or fanning. These actions cause other workers to also begin working. 80% of activity is initiated by arriving or walking. Arriving triggers activity because when wasps arrive to the nest they bring materials to transfer to other workers. Walking is a first step taken in assessing needs of the colony, which can then be communicated to others. Queens do not differ from other workers in the initiation of active periods.[3]
Polistes instabilis feeds on caterpillars as well as nectar. When hunting caterpillars, the workers chew up the caterpillars extensively before returning to the nest. They distribute the ingested liquid to larvae, and caterpillar remains to other workers.[6] Foragers will take nectar from many different plants such as soapberry, sumacs, vauquelinia, and Apache plume.[2]
When a Polistes instabilis nest is attacked, the wasps defend their nests by responding in two different ways: First they perform a threat response by wagging their gaster and vibrating their wings, and second, some wasps may attack by leaving the nest and physically touching the attacker. There seems to be no relationship between the amount of investment the wasps have put into their nest and the defense response. This suggests that there are a fixed number of wasps that are semi specialized for nest defense, and such defensive tasks may be assigned in the same way as other tasks such as foraging.[13]
Polistes instabilis seem to have a mutualistic relationship with Croton suberosus, a neotropical shrub. The shrub produces nectar as a reward to pollinators. In return for pollinating, workers get to feed on the nectar. In addition, workers defend the shrub against herbivores such as caterpillars that are trying to feed on it. The workers also prey on the caterpillars, adding an extra benefit for defending the plant.[17]
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Colonies are usually initiated in the spring after the foundresses have emerged from the winter. Either one or a few queens found each colony by laying eggs, which develop into workers. Although there are no morphological differences between queens and workers, queens can be identified easily by their dominant interactions with workers. While queens are responsible for laying eggs, workers are responsible for gathering materials for the nest, tending to the young, and foraging for food. This species tends to feed on nectar as well as arthropods such as caterpillars.
La avispa guitarrilla (Polistes instabilis) es un tipo de avispa (familia Vespidae) neotropical y eusocial que se distribuye en áreas tropicales y subtropicales de Norteamérica, Centroamérica y Sudamérica.[1] Puede ser fácilmente identificada por sus marcas características de color amarillo, marrón, y rojizo. Construye nidos de las fibras de plantas que mastican haciéndolas papel.[2]
Las colonias se inician normalmente en la primavera después de que las fundadoras emergen del invierno.[3] Ya sea una o más reinas en cada colonia inician una colonia poniendo huevos, que se convierten en obreras. A pesar de que no hay diferencias morfológicas entre reinas y obreras, las reinas pueden ser identificadas fácilmente por sus interacciones dominantes con las obreras.[4] Las reinas son responsables de poner huevos, y las obreras son responsables de recoger materiales para el nido, de cuidar a las larvas y pupas y de buscar alimento.[5] Esta especie se alimenta de néctar y de artrópodos como orugas.[6]
Las avispas Polistes, incluyendo a Polistes instabilis, son avispas sociales grandes con marcas amarillas, marrón y rojizas. El rango de tamaño es de 13 a 25 mm con alas que es aproximadamente 14 mm, las cuales están plegadas en reposo a lo largo del cuerpo.[1][7] Los machos de Polistes son más pequeños que las hembras, tienen cara amarilla, y sus antenas se curvan en la punta, mientras que las antenas de las hembras son rectas en las puntas y tienen más marcas oscuras en el rostro.[2]
Los nidos están construidos con sustancia de papel hecha al masticar fibras de plantas, y están conectadas a una superficie mediante un tallo.[1][2] Las celdas del nido no están cubiertas como en otras especies de avispas.[7]
El género Polistes es uno de los grupos más ampliamente distribuido de avispas sociales, y hay mucha similitud morfológica y de comportamiento dentro del género. El género incluye avispas que fundan colonias con enjambres y avispas que fundan colonias de forma solitaria.[8] Polistes instabilis fue descrita por Saussure en 1853, y es una avispa que funda colonias independientemente .[9] Esto significa que las colonias son iniciadas por una reina sola. Polistes instabilis comparte muchas semejanzas con su pariente Aphanilopterus, especialmente Polistes versicolor. Ambas especies se encuentran en forma facultativa en agregaciones en zonas altas.[10] La especie más cercana a Polistes instabilis es Polistes exclamans exclamans.[11]
Polistes instabilis se encuentre en áreas tropicales y subtropicales .[4] Estas incluyen Norteamérica, específicamente México, América Central (Belice, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Costa Rica) y América del sur.[1] En Costa Rica viven en tierras bajas en selvas secas. Una vez que termina la estación lluviosa en diciembre, los individuos emigran a elevaciones más altas en donde pasan el invierno.[12]
Las colonias de Polistes instabilis se inician normalmente en primavera durante el mes de marzo. Se inician por una o pocas reinas que se han apareado y se conocen como fundadoras.[3] Las fundadoras emergen de pasar el invierno y empiezan a construir su nido. Esto lo hacen masticando las fibras de las plantas y convirtiéndolas en papel, el cual es el principal material de su nido. Una vez que el nido está hecho, ponen los huevos, una o varias hembras que cuidan a los jóvenes. Cuándo los jóvenes se han desarrollado, las hembras se convierten en trabajadores y continúan construyendo el nido y cuidan a las larvas. La única función de las avispas machos es la reproducción, y una vez que se han apareado se mueren o son víctima de las hembras.[2] Las colonias son típicamente pequeñas, y las más grandes tienen alrededor de 100 individuos.[12] Las colonias son muy estacionales. Las avispas normalmente dejan el nido en octubre o noviembre para pasar el invierno, y las colonias nuevas se forman de nuevo el siguiente marzo.
A pesar de que las hembras obreras y reproductivas son virtualmente idénticas en aspecto y morfología, la reina fácilmente puede ser identificada al observar su conducta.[13] La reina es el individuo más activo y agresivo en el nido. Frecuentemente ataca a subordinados, y nunca es atacada por otros. También tiene los ovarios más desarrollados, indicando su superioridad reproductiva, y mueve mucho su abdomen.[4] Preserva su función como la principal ponedora de huevos, peleando, amenazando a otros y comiéndose los huevos de otras.[3] Cuándo una reina es sacada del nido, una obrera más vieja y activa con alta dominancia toma su sitio. Este individuo puede ser el más viejo de las obreras subordinadas. El tamaño no es un factor determinante en la dominancia en Polistes instabilis. Los subordinados no pueden anidar solos o en una colonia distinta, por lo que tienen que aumentar su adecuación genética en su misma colonia. Esto lo hacen con interacciones de dominancia con otras obreras como el movimiento del abdomen, la vibración de las alas y acciones agresivas, actividades que producen una jerarquía dentro de las obreras.
Las obreras obtienen información acerca de las necesidades de la colonia del ambiente, y responden con cambios en la estructura de la colonia.[5] La actividad en la colonia parece estar descentralizada, con la mayoría de interacciones iniciadas por obreras, no por la reina.[14] Los trabajadores más dominantes presionan a los subordinados a traer alimento a través de interacciones de dominancia.[15] Los que forrajean tienen que responder a cambios intrínsecos y extrínsecos en la necesidad de la colonia para mantener niveles de alimentarios, de agua y de materiales de construcción. El trabajo de recoger el agua parece para pertenecer a un número fijo y pequeño de forrajeros. Cuando los forrajeros de agua son sacados del nido, los individuos remanentes aumentan su búsqueda en lugar de reclutar a nuevos forrajeros. Esto indica que el forrajeo de agua es un trabajo especializado. La colección de néctar, por su parte, depende de un número más grande de obreras. Cuando los recolectores de néctar son sacados del nido, se reclutan nuevos individuos para reemplazarlos. Esto puede ser porque la ubicación del néctar no siempre es conocida, y los recolectores de néctar no son capaces de aumentar su índice de búsqueda para reponer la pérdida de obreras.
Las compañeras de nido se tienen que comunicar entre sí para efectuar las tareas necesarias como la construcción del nido y el forrajeo. Algunas colonias tienen conexiones difusas donde cada individuo interactúa al igual con los demás. Por otro lado, algunas colonias tienen mayores interacciones entre un grupo de obreras que envía comunicaciones al resto de la colonia. Polistes instabilis es un ejemplo de este tipo de colonias, donde unas cuantas obreras dominantes parecen inducir a las demás a forrajear. Esto ocurre a través de las interacciones de dominancia mencionadas en secciones anteriores.[16] Los individual muestran el movimiento de abdomen, vibraciones de alas y otras agresiones para afirmar su dominancia e indicarles a los subordinados que forragean. .[15] Por tanto, las obreras más dominantes tienden a hacer tareas dentro del nido.
La oportunidad de poner huevos en una colonia está determinada por el rango de dominancia. La reina es el individuo más dominante y tiene el poder único de aparearse y poner huevos. Las trabajadoras se quedan en el nido y no se aparean con machos.[4] El desarrollo del ovario en las trabajadoras está suprimido por interacciones de dominancia de la reina, así como por otras trabajadoras más dominantes. Esto resulta en que las trabajadoras más dominantes tienen ovarios más desarrollados, pero menos que la reina.[15] Si la reina muere o es removida, entonces la trabajadora más dominante tomará su sitio como la nueva reproductiva.
La actividad en el nido es episódica y ocurre en explosiones más que como actividad continua durante el día. Polistes instabilis pasa aproximadamente la mitad de las horas con luz, inactiva e inmóvil. La inactividad se rompe cuando algunos individuos inician acciones como llegar, salir, caminar, mover las antenas, el abdomen, o las alas. Estas acciones causan que otros trabajadores empiecen a trabajar. El 80% de la actividad se inicia por llegadas o paseos. Las llegadas desatan la actividad ya que cuando las avispas llegan al nido traen materiales para transferir a otros trabajadores. Las caminatas son el primero paso para evaluar las necesidades de la colonia, las cuales pueden ser comunicadas a otros. Las reinas no se diferencian de otros trabajadores en la iniciación de periodos activos.[3]
Polistes instabilis se alimenta tanto de orugas como de néctar. Cuando cazan orugas, los trabajadores mastican a las orugas extensamente antes de regresar al nido. Distribuyen el líquido ingerido a las larvas más pequeñas y restos de oruga a larvas de estadios avanzados. También consumen parte del líquido.[6] Los recolectores toman néctar de muchas plantas diferentes como sumacs, Vauquelinia y Fallugia.[2]
Cuando el nido de Polistes instabilis es atacado, las avispas lo defienden de dos maneras: Primero, amenazan a través del meneo del abdomen y de la vibración de sus alas, y segundo, algunas avispas pueden atacar físicamente al intruso. Parece no haber relación entre la cantidad de inversión que las avispas han puesto en su nido y la respuesta de defensa. Esto sugiere que hay un número fijo de avispas semiespecializadas para la defensa del nido, y esas tareas defensa son asignadas al igual que otras tareas como el forrajeo.[13]
Polistes instabilis parece para tener una relación mutualista con Croton suberosus, un arbusto neotropical. El arbusto produce néctar como recompensa para los polinizadores. A cambio de la polinización, las obreras se alimentan del néctar. Además, las obreras defienden el arbusto contra herbívoros como orugas que intentan alimentarse de él; depredan a las orugas, añadiendo un beneficio extra para la defensa de la planta.[17]
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Datos: Q14423383
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La avispa guitarrilla (Polistes instabilis) es un tipo de avispa (familia Vespidae) neotropical y eusocial que se distribuye en áreas tropicales y subtropicales de Norteamérica, Centroamérica y Sudamérica. Puede ser fácilmente identificada por sus marcas características de color amarillo, marrón, y rojizo. Construye nidos de las fibras de plantas que mastican haciéndolas papel.
Las colonias se inician normalmente en la primavera después de que las fundadoras emergen del invierno. Ya sea una o más reinas en cada colonia inician una colonia poniendo huevos, que se convierten en obreras. A pesar de que no hay diferencias morfológicas entre reinas y obreras, las reinas pueden ser identificadas fácilmente por sus interacciones dominantes con las obreras. Las reinas son responsables de poner huevos, y las obreras son responsables de recoger materiales para el nido, de cuidar a las larvas y pupas y de buscar alimento. Esta especie se alimenta de néctar y de artrópodos como orugas.
Las avispas Polistes, incluyendo a Polistes instabilis, son avispas sociales grandes con marcas amarillas, marrón y rojizas. El rango de tamaño es de 13 a 25 mm con alas que es aproximadamente 14 mm, las cuales están plegadas en reposo a lo largo del cuerpo. Los machos de Polistes son más pequeños que las hembras, tienen cara amarilla, y sus antenas se curvan en la punta, mientras que las antenas de las hembras son rectas en las puntas y tienen más marcas oscuras en el rostro.
Los nidos están construidos con sustancia de papel hecha al masticar fibras de plantas, y están conectadas a una superficie mediante un tallo. Las celdas del nido no están cubiertas como en otras especies de avispas.
