Aega antarctica és una espècie de crustaci isòpode.[1] Es tracta d'un ectoparàsit temporal de peixos, que s'alimenta de la sang del peix i després es deixa caure al fons del mar per digerir el seu menjar durant un període de diversos mesos. Es troba al fons dels mars al voltant de l'Antàrtida.
Aega antarctica pot arribar a tenir una longitud de fins a 28 mm, però la majoria dels individus tenen menys de 20 mm. Aquest isòpode és un oval allargat quan es veu des de dalt, i té dos grans ulls compostos i dos parells d'antenes. El primer parell d'antenes, són curtes amb tretze segments tipus fuet (coneguts com a articles), i el segon parell més llarg amb quinze articles. Els llargs maxil·lars i les mandíbules esveltes estan especialitzades per punxar la pell del peix hoste. Hi ha set segments toràcics lliures, els primers tres amb un parell de pereiòpodis curts (cames) que acaben amb garfis enganxats. El pleotelson consta de cinc segments abdominals parcialment fusionats cadascun amb un parell de pleòpodis curts (cames). El pleotelson s'inclina lleugerament cap avall i acaba en un segment terminal puntual, el tèlson, que porta un parell d'apèndixs, els uròpods. Els tres últims segments toràcics, els pleòpodis i els òpodis estan coberts de setae (pèls fins) als marges.[2][3]
Aega antarctica es troba a diversos llocs de l'Antàrtida i sembla tenir una distribució circumcontinental. S'ha trobat a profunditats d'entre 11 i 500 metres.[2]
Aquest isòpode és molt inactiu, i la major part del temps es troba en estat estacionari, amagat en una esquerda o sota una pedra al fons del mar. S'ha d'alimentar molt poc sovint i, quan ho fa, s'aferra a un peix hoste amb els seus tres parells de pereiòpodis frontals. Els exemplars més joves seleccionen la pell fina propera a les aletes, però els més grans són indiscriminats en el seu lloc de fixació. Llavors submergeix els seus llavis en el peix. Té forts músculs en el seu esòfag i grans glàndules salivals, i omple ràpidament el seu intestí dilatable amb la sang del peix. A continuació, deixa anar el peix i passa diversos mesos al fons del mar digerint la sang.[3]
En un estudi de recerca, es van conservar exemplars d'Aega antarctica en un aquari marí a la Universitat d'Oldenburg (Alemanya), on es mantenien a una temperatura de -1 °C. Es va veure que s'alimentaven d'una sèrie d'espècies de peixos originaris de la mar del Nord, i en aquesta investigació es van alimentar amb palaia anglesa (Pleuronectes platessa) viva. Es va introduir un peix als isòpodes a intervals d'un mes i, tot i això, sovint va restar durant diversos mesos sense alimentar-se. Fins i tot, quan van desaparèixer els aliments durant deu mesos, alguns individus encara tenien rastres de sang a l'intestí, visible a través de la seva superfície translúcida exterior.[3]
El seu creixement és molt lent, i les femelles maduren a partir dels deu anys.[3]
Aega antarctica és una espècie de crustaci isòpode. Es tracta d'un ectoparàsit temporal de peixos, que s'alimenta de la sang del peix i després es deixa caure al fons del mar per digerir el seu menjar durant un període de diversos mesos. Es troba al fons dels mars al voltant de l'Antàrtida.
Aegiochus antarcticus is een parasitair op vissen levende pissebed uit de familie Aegidae. De eerste beschrijving die van de soort verscheen was gebaseerd op enkele exemplaren die tijdens de eerste Franse Antarctica-expeditie (1903–1905) werden verzameld bij Booth Island, voor de noordwestkust van Grahamland (Antarctisch Schiereiland). Harriet Richardson publiceerde in 1906 een korte diagnose, en de wetenschappelijke naam Aega australis,[1] in 1907 gevolgd door een uitgebreidere beschrijving met afbeeldingen van enkele details.[2] De naam was in 1901 echter door Thomas Whitelegge al gebruikt voor een andere "Aega" (nu Aegiochus australis) van voor de kust van Nieuw-Zuid-Wales.[3] Richardsons soort werd ook verzameld door Thomas Vere Hodgson in Winter Quarters Bay (McMurdo Sound) tijdens de Discovery-expeditie (1901–1904). Hodgson realiseerde zich later dat het dezelfde soort betrof als die Richardson had benoemd uit het Franse materiaal, en dat Aega australis een junior homoniem was. In 1910 publiceerde hij daarom voor de soort het nomen novum Aega antarctica.[4] De soort werd in 2009 door Neil L. Bruce in het geslacht Aegiochus geplaatst, waarbij hij verzuimde de soortnaam aan te passen aan het mannelijk grammaticaal geslacht van Aegiochus.[5]
Aegiochus antarcticus is een parasitair op vissen levende pissebed uit de familie Aegidae. De eerste beschrijving die van de soort verscheen was gebaseerd op enkele exemplaren die tijdens de eerste Franse Antarctica-expeditie (1903–1905) werden verzameld bij Booth Island, voor de noordwestkust van Grahamland (Antarctisch Schiereiland). Harriet Richardson publiceerde in 1906 een korte diagnose, en de wetenschappelijke naam Aega australis, in 1907 gevolgd door een uitgebreidere beschrijving met afbeeldingen van enkele details. De naam was in 1901 echter door Thomas Whitelegge al gebruikt voor een andere "Aega" (nu Aegiochus australis) van voor de kust van Nieuw-Zuid-Wales. Richardsons soort werd ook verzameld door Thomas Vere Hodgson in Winter Quarters Bay (McMurdo Sound) tijdens de Discovery-expeditie (1901–1904). Hodgson realiseerde zich later dat het dezelfde soort betrof als die Richardson had benoemd uit het Franse materiaal, en dat Aega australis een junior homoniem was. In 1910 publiceerde hij daarom voor de soort het nomen novum Aega antarctica. De soort werd in 2009 door Neil L. Bruce in het geslacht Aegiochus geplaatst, waarbij hij verzuimde de soortnaam aan te passen aan het mannelijk grammaticaal geslacht van Aegiochus.
