Profelis es un género de mamíferos carnívoros de la familia de los félidos, subfamilia de los felinos.[1][2]
Es un género monotípico, ya que solo incluye una especie, Profelis aurata.[1][2]
El género fue descrito en 1827 por el explorador y naturalista ruso Nikolai Severtzov, en un trabajo publicado en Revue Mag. Zool. Paris, (2) 10: 386.[1]
La especie fue desrita en 1827 por el naturalista neerlandés Coenraad Jacob Temminck, bajo el nombre de Felis aurata.[3]
El nombre científico Profelis está formado por el elemento del latín científico pro-, derivado de la preposición latina prō, 'delante de', y el sustantivo latino fēlis, 'gato'. Literalmente 'el primer gato', o 'el antepasado de los gatos'.
Además del nombre que le adjudicó Severtzov, el género se conoció también por el sinónimo:[1][4]
En la única especie del género se reconocen dos subespecies:[1][5]
Durante muchos años se consideró a Caracal como un género monotípico, esto es, que solo comprendía una única especie, Caracal caracal, el caracal, y así aparece en casi toda la bibliografía.[1][6] Así mismo, tradicionalmente, se incluyó al gato dorado africano en el género Felis o en Profelis.[7]
Pero datos moleculares recientes revelan inequivocamente que el caracal, el serval y el gato dorado africano están íntimamente ligados.[8] Y análisis genéticas muy receintes mostraron que el caracal, el gato dorado africano y el serval están estrechamente relacionados por su genética, y que divergieron de un antepasado común hace aproximadamente 5,4 millones de años. Por lo tanto, se sugirió incluir a todos ellos dentro del género Caracal.[9]
Este criterio fue aceptado por los autores de la Lista roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Natureza y de los Racursos Naturales (UICN) para el gato dorado africano.[10] Por lo tanto, según la UICN, el género comprede estas dos especies:
Desde 2006, las relaciones filogenéticas del caracal y otros gatos relacionados se establecieron como se indica a continuación:[8][11]
PardofelisPardofelis marmorata (gato jaspeado)
CatopumaCatopuma badia (gato de Borneo)
Catopuma temminckii (gato dorado asiático)
Caracal
Serval (Leptailurus serval)
CaracalCaracal (Caracal caracal)
Gato dorado africano (Caracal aurata)
linajePero aún hoy muchos autores, como vimos, reconocen a Profelis como género independiente.
|url= (ayuda) Consultado el 14 de octubre de 2018. Profelis es un género de mamíferos carnívoros de la familia de los félidos, subfamilia de los felinos.
Es un género monotípico, ya que solo incluye una especie, Profelis aurata.
