Meandrina es un género de corales, de la familia Meandrinidae, orden Scleractinia.
Es un coral hermatípico, por lo que contribuye a la construcción de arrecifes. Su rango temporal es del Eoceno al Reciente.
El número y denominación de especies del género difiere según las fuentes.[1] En este artículo adoptamos las del Registro Mundial de Especies Marinas,[2] y se reseña su estado de conservación según la UICN:[3]
Especies aceptadas como sinonimia:
Las colonias son submasivas y meandroides, pueden ser planas, hemisféricas y columnares, pero raramente con simetría bilateral. Los valles son radiales desde el punto original de crcimiento, discontínuos, largos y sinuosos, de 1 cm de ancho, en ocasiones bifurcados. Los septos de los valles adyacentes suelen disponerse en zig-zag, son exsertos y arqueados. Los márgenes septales verticales tienen granulación lateral. Los elementos radiales pueden ser iguales o desiguales.
Hay colonias con forma de vida libre, o sea, no adheridas al sustrato; con el esqueleto en forma cónica y pocos valles. Estas características corresponden con la especie Meandrina braziliensis, cuya diferenciación de la especie Meandrina meandrites es dudosa para más de un experto.[4]
El color del tejido del pólipo puede ser gris, crema o marrón amarillento.
Su distribución geográfica comprende el Atlántico occidental tropical, desde el sur de Florida, golfo de México, el Caribe y Brasil. También es de distribución Indo-Pacífica, con registros en Mozambique, India, Indonesia, Australia e islas del Pacífico.[5]
Habitan en casi todos los entornos del arrecife. Encontrándose desde aguas someras hasta los 80 m de profundidad, aunque es más común entre los 8 y los 30 m.[6]
Alguna especie como M. meandrites es común en su rango, e incluso moderadamente abundante.
Los pólipos contienen algas simbióticas; mutualistas, ambos organismos se benefician de la relación, llamadas zooxantelas. Las algas realizan la fotosíntesis produciendo oxígeno y azúcares, que son aprovechados por los pólipos, y se alimentan de los catabolitos del coral, especialmente fósforo y nitrógeno.[7] Esto les proporciona del 70 al 95% de sus necesidades alimenticias. El resto lo obtienen atrapando plancton y materia orgánica disuelta en el agua.
Las colonias producen esperma o huevos, que se fertilizan en el agua. Las larvas deambulan por la columna de agua hasta que se posan y fijan en el lecho marino, una vez allí se convierten en pólipos y comienzan a secretar carbonato cálcico para construir su esqueleto. Posteriormente, se reproducen asexualmente por gemación, dando origen a la colonia.
Meandrina es un género de corales, de la familia Meandrinidae, orden Scleractinia.
Es un coral hermatípico, por lo que contribuye a la construcción de arrecifes. Su rango temporal es del Eoceno al Reciente.
