Even though king vultures and other New World vultures (family Cathartidae) look like Old World vultures (family Accipitridae), it is believed that New World vultures are actually descendents of storks. They have skeletal, skull and muscle structure similar to storks, as well as some similar behavioral traits. However, they are almost the same size, have the same beak strength and have the same bare head and neck as Old World vultures. The similarity between Old World and New World vultures is a prime example of convergent evolution.
King vultures, as well as all vultures in the family Cathartidae, lack a voice box (a syrinx and the muscles that make it work). They are not completely silent though, they do make very low croaking sounds. They also make noises during breeding, and give warning sounds if anything approaches their nests.
Communication Channels: acoustic
Perception Channels: visual ; tactile ; acoustic ; chemical
King vultures are rarely seen in large numbers and several have been sited in a areas where they were previously thought not to exist. It is apparent, however, that human encroachment and habitat loss have had an adverse affect on king vultures. They are listed as Appendix III by CITES.
CITES: appendix iii
IUCN Red List of Threatened Species: least concern
The King Vulture lays one egg, which is creamy white and takes 53-58 days to hatch. At times both parents incubate the egg while at other times it is just the female. Not much is known about why this behavior takes place. They do wander away from the nest as they get older, which might be a defense from being eaten. Apparently they begin to acquire their adult plumage around 18 months which grow slowly and takes about four years to fully grow in. The young remain with their parents for that period of time.
(honoluluzoo.org/king_vulture.htm; Stiles, F. Gary and Alexander, F. Skutch,1989; Del Hoyo, Elliot, Sargutal, et al., 1994)
There are no known adverse affects of king vultures on humans.
As a result of their unique beauty and size, king vultures are an attraction at zoos.
King vultures, as well as other members of the family Cathartidae, play an important role in their ecosystem. These birds are usually the first to find dead animals and immediately begin to dispose of the rotting remains. As are all scavengers, these birds are important in keeping their environment free of dead, decomposing animals; this may also help reduce possible sources of disease.
Ecosystem Impact: biodegradation
King vultures are scavengers. Their only source of food is dead animals. King vultures are not known to kill any animals, not even ones that are obviously sick or ready to die. Unlike other New World vultures (family Cathartidae), king vultures arguably have no sense of smell. They will fly high in the sky watching and waiting for other smaller vultures to get excited about a find, they then swoop down out of the sky to the carrion. They usually end up stealing the carcass from the vulture that found it in the first place. They have more powerful beaks than other vultures, and are able to break through the tough hides of the carrion. It is often necessary for king vultures to make the initial tear through the hide so that other vultures, with less powerful beaks, can feed. Each New World vulture species has a unique part of a carcass that they specialize in eating. King vultures eat the skin and harder parts of tissue from the dead animals.
Animal Foods: carrion
Primary Diet: carnivore (Scavenger )
King vultures are found in the southern part of Mexico and throughout Central and South America to northern Argentina.
Biogeographic Regions: neotropical (Native )
King vultures generally live in undisturbed forest in the lowland tropics. They have been found in savannas and grasslands also, but usually only when there are forests nearby. They can be found at elevations up to 1200 m. Little is known about king vultures in the wild, but it is believed that they live in the emergent layer of the forest, which is the top most part of the trees above the canopy. Their hard to reach preferred habitat could be why we do not know much about them.
Range elevation: 1200 (high) m.
Habitat Regions: tropical ; terrestrial
Terrestrial Biomes: forest
There is not very much information about king vultures in the wild, including their lifespan. However, there is at least one pair of birds in Paris that have been studied in captivity for over 30 years.
Average lifespan
Status: captivity: 40 years.
The most noticeable difference between king vultures and other vultures is that they are largely covered with white plumage. Their wings are mostly white with black tips. The ruff, flight and tail feathers are gray to black; the black areas have an almost opalescent sheen. Their wingspan is between 180 to 198 cm (71 to 78 inches), and from head to tail they are about 71 to 81 cm (28 to 32 inches). An adult can weigh from 3 kg (6.6lbs) up to more than 4.5 kg (9.9lbs). Their bare head, neck, beak and muttle are red, orange and yellow, with very striking eyes that are straw, white or silver in color. Their beaks have a hooked tip and cutting edges, which are very strong. Their feet are gray. These birds are very striking, especially since most other vultures are all black. There are no differences between the males and females of this species. When they are young, king vultures are covered with white downy feathers.
Range mass: 3000 to 4500 g.
Range length: 71 to 81 cm.
Range wingspan: 180 to 198 cm.
Sexual Dimorphism: sexes alike
Other Physical Features: endothermic ; bilateral symmetry
King vultures and other members of the family Cathartidae do not seem to have many anti-predation adaptations. Their nests are vulnerable to animals that prey opportunistically on young and eggs (such as snakes (suborder Serpentes)). Adults are vulnerable while eating. If a large cat (family Felidae) comes to a carcass and the vulture is full of food then it may have a hard time getting off of the ground and away from danger. They are also vulnerable to attack if they are injured or ill.
There is some controversy, but it is believed that the nest sites of these birds are very smelly for the purpose of scaring off potential predators.
Known Predators:
The courting ritual of Sarcoramphus papa has only been observed in captivity; it is quite an elaborate show. While mating they are known to be very loud, making unique wheezing and snorting sounds. Like most other members of their family, king vultures are most likely monogamous.
King vultures are solitary birds and do not nest in big colonies. They usually breed during the dry season. King vultures do not build nests, rather they lay their eggs in hollows of rotting logs or stumps or crevices in trees. They usually lay only one egg which is incubated by both parents. Juveniles begin to show adult plumage after 18 months.
Breeding season: Mainly in the dry season
Average eggs per season: 1.
Key Reproductive Features: iteroparous ; seasonal breeding ; gonochoric/gonochoristic/dioecious (sexes separate); sexual ; oviparous
Average time to hatching: 57 days.
Both male and female king vultures participate in incubation. Young are altricial. Both parents care for the young at times, while at other times, it is just the mother.
Most birds of prey carry their food to their young in their claws, but New World Vultures (family Cathartidae) have a large crop that enables them to carry quite a bit of food in the gut. They then regurgitate the food to feed their young. Young chicks are fed directly from the parent’s beak, but as they get older, the parents regurgitate the food onto the ground for the young to eat.
Parental Investment: no parental involvement; altricial ; pre-hatching/birth (Protecting: Male, Female); pre-weaning/fledging (Provisioning: Male, Female)
Distribucion General: Se distribuye desde la parte tropical de México hasta el norte de Argentina.
Cuando desciende a alimentarse, los otros zopilotes le ceden paso y por esto recibe el nombre de "Rey".
El zopilote rei[2][3] (Sarcoramphus papa), tamién llamáu cóndor real, cuervu real, jote real, rei de los gallinazos, rei zope, zopilote real o rei zamuro,[3] ye una especie d'ave de la familia Cathartidae, que vive predominantemente nos montes tropicales de tierres baxes, dende'l sur de Méxicu hasta'l norte d'Arxentina. Ye l'únicu miembru superviviente del xéneru Sarcoramphus, qu'inclúi tamién miembros fósiles. Nun se reconocen subespecies.[4] Ye una ave carroñera que de cutiu fai la corte inicial nos cadabres d'animales grandes. Pol so tamañu, mueve a les especies d'utres americanes más pequeñes cuando s'atopen cerca d'un cadabre.[5] Puede vivir hasta 30 años en cautiverio.
La so área de distribución xeográfica estiéndese sobre una superficie d'aprosimao 14 millones de km², dende'l sur de Méxicu hasta'l norte d'Arxentina.[6] En América del Sur, nun ye atopada al oeste de los Andes,[7] sacante l'oeste d'Ecuador,[8] el noroeste de Colombia y l'estremu noroueste de Venezuela.[9]
En Perú alcuéntrase en toa'l so Amazonía, nos departamentos de Loreto, San Martín, Ucayali, Madre de Dios, Amazones y Cajamarca; y nel Monte secu ecuatorial, departamentos de Lambayeque, Piura y Baltes.
N'Arxentina, la especie distribuyir en Misiones, Corrientes, Entre Ríos, Formosa, Chaco, norte de Santa Fe, Salta, Tucumán, Jujuy, Santiago del Estero, esti de Catamarca, esti de La Rioxa, esti de San Juan, norte de Córdoba, y raramente nel delta del Paraná nel nordeste de Buenos Aires.[10] Na provincia de Buenos Aires fueron recuperaos restos correspondientes a esta especie, dataos del Pleistocenu.[11]
Habita principalmente los montes tropicales de tierres baxes non alteriaos, según sabanes y praderíes que s'atopen na cercanía d'estos montes.[12] De cutiu poder ver cerca de banzaos, o en zones pantanosos dientro de los montes.[13]
Nos montes primarios de tierres baxes de la so área de distribución suel ser la utre más numberosa, sinón l'únicu. Sicasí, na selva amazónica el so númberu ye polo xeneral superáu pol aura selvática (Cathartes melambrotus), ente qu'en zones más abiertes, ye polo xeneral superáu en númberu pol aura sabanera (Cathartes burrovianus), utre americana cabecirrojo (Cathartes aura) y l'utre negra americanu (Coragyps atratus).[14]
Polo xeneral, nun vive percima de 1500 msnm, anque al este de los Andes puede atopar a una altitú de 2500 msnm; En rares ocasiones fueron reparaos a altitúes hasta 3300 msnm.[15] Habiten nel ámbitu forestal emerxente, o percima de la canopea.[16]
En tamañu, ye la tercer utre americana más grande. El so tamañu varia ente 67 y 81 cm de llargor, con un valumbu d'ente 1,2 a 2 m y tien un pesu que bazcuya ente 2,7 a 4,5 kg.[17][15]
Ul los exemplares adultos el so plumaxe ye predominantemente blancu con un llixeru matiz de rosa mariellu.[18] En contraste, les coberteras de les nales, les plumes de vuelu y la cola son de color gris escuru hasta negru, como lo ye tamién el gruesu y prominente collar del pescuezu.[16] La cabeza y el pescuezu escarecen de plumes y la piel tien tonos de colloráu y moráu na cabeza, naranxa fondu nel pescuezu y mariellu nel gargüelu.[19] La piel de la cabeza ye engurriada y doblada, y hai una bien notable cresta dorada ya irregular adxunta a la cera percima del so picu;[16] esta carúncula nun ta totalmente desenvuelta hasta nel cuartu añu de la so vida.[7]
Tien el craniu más grande y el picu más fuerte de toles utres americanes.[20] El picu ye de color naranxa con una base negra, y tien una punta agabitada y los cantos afilaos.[21] L'ave tien nales anches y una cola curtia, ancha y cuadrada.[18] L'iris de los sos güeyos ye blancu y arrodiáu d'una esclerótica de color coloráu brillante.[16] A diferencia de delles otres utres americanes, escarez de pestañes.[22] Tien piernes llargues de color gris y garres grueses.[18] El dimorfismu sexual ye mínimu; nun esisten diferencies nel plumaxe, solo una pequeña diferencia de tamañu ente machos y femes.[16] Los xuveniles tienen el picu y los güeyos escuros, y el pescuezu con plumes nidies de color gris, les que camuden nel color naranxa de l'ave adultu. Los xuveniles tienen un color abuxáu y anque tienen una apariencia similar a la del adultu al cumplir tres años, nun completen la muda al plumaxe adultu hasta tener cinco o seis años d'edá.[18]
Un estudiu del plumaxe d'exemplares en cautiverio de distintes edaes afayó que les plumes ventrales fueron les primeres en ponese blancu dende los dos años d'edá d'equí p'arriba, siguíu poles plumes de les nales, hasta dafechu tresformase nel plumaxe d'una ave adultu. Nel estáu pre-adultu final, el so plumaxe solo tien negru espardíu nes cubiertes blanques de les nales.[23]
La cabeza y el pescuezu de la utre escarecen de plumes, siendo una adaptación pa la hixene, anque hai goches negres en partes de la cabeza; ésta ausencia de plumes torga que bacteries provenientes de la carroña que come, puedan arruinar les sos plumes y espón la piel a los efeutos esterilizadores del sol.[21][24]
Los xuveniles, col so plumaxe escuru, pueden confundise cola utre americana cabecirrojo (Cathartes aura), pero vuelen coles nales planes, ente que los adultos col so plumaxe pálidu podríen ser confundíos cola cigüeña de cabeza pelada (Mycteria americana),[25] a pesar de qu'esti postreru tien el pescuezu llargu y les piernes llargues que tendríen de dexar una fácil identificación dende llueñe.[26]
El zopilote rei puede entamar mientres hores ensin esfuerciu, batiendo les nales con poca frecuencia.[26][27] Caltien les sos nales en posición horizontal cola puntes llixeramente alzaes mientres el vuelu; dende dalguna distancia la utre puede paecer como si nun tuviera cabeza mientres en vuelu.[28] Los sos aleteos son fondos y fuertes.[18] En dos causes en Venezuela, les aves fueron reparaos participando en vuelu ximielgu pola naturalista Marsha Schlee, que suxurió que podría formar parte de la conducta de cortexu.[29]
A pesar del so gran tamañu y la so coloración llamativa, esta utre ye bien discretu cuando ta sentáu nos árboles.[28] Mientres sentáu, caltién la so cabeza baxa y escontra alantre.[15] Ye una ave non migratoria que, a diferencia del aura sabanera (Cathartes burrovianus), de la utre americana cabecirrojo (Cathartes aura) y de la utre negra americanu (Coragyps atratus), polo xeneral vive solu o en pequeños grupos familiares.[30] Grupos d'hasta 12 aves fueron reparaos, bañándose y bebiendo nun charcu sobre una cascada en Belice.[31]
Polo xeneral unu o dos aves baxen p'alimentase d'un cadabre, anque n'ocasiones hasta diez o más pueden rexuntar cuando hai suficiente carroña.[16] Zopilotes rei pueden llegar a vivir hasta 30 años en cautiverio, anque se desconoz la so esperanza de vida nun ambiente montés.[17] Utiliza urohidrosis, defecando sobre les sos pates, p'amenorgar la so temperatura corporal. A pesar del so gran tamañu y picu fuerte, sueli ser pocu agresivu cuando s'alimenta.[16] El zopilote rei escarez d'una siringe, anque puede emitir gurníos baxos y xiblíos mientres el cortexu, y traquetear col picu cuando se siente amenaciáu.[15] El so depredadores naturales son les culiebres, qu'escalen los niales p'alimentase de los güevos o pitucos, y los grandes felinos como'l xaguar, que puede sosprender y matar a una ave adultu cuando esti ta alimentándose nel suelu.[32]
El zopilote rei aliméntase de too tipu de carroña, dende cadabres de ganáu hasta pexes varaos y llagarteses muertes. Anque ye principalmente una ave carroñero, hai dellos informes aisllaos mentando qu'atacó a animales mancaos, tenrales naciellos y pequeños llagartos.[15]
Anque alcuentra los animales muertos pola visión, el papel que pueda tener el golor na localización de carroña foi oxetu d'alderique. El consensu foi que nun detecta los golores y que sigue les utres que tienen un sentíu del olfatu, como'l aura selvática (Cathartes melambrotus) y el aura gallipavo (Cathartes aura), cuando estos diríxense al animal muertu.[16][33] Sicasí, nun estudiu que data de 1991, comprobóse que tien la capacidá d'alcontrar carroña nel monte ensin l'ayuda d'otres utres, lo que paez indicar qu'utiliza'l sentíu del olfatu p'alcontrala.[34]
Aliméntase principalmente de carroña qu'atopa na foresta, anque puede tamién analayar escontra les sabanes cercanes en busca d'alimentu. Al atopar un animal muertu, mueve a les otres utres que se rexunten alredor de la carroña por cuenta del so gran tamañu y el so picu fuerte.[16] Solo puede ser movíu, cuando s'averen a la mesma carroña, pol cóndor andín, al ser esti postreru más grande, anque son bien raros los alcuentros de dambes especies por diferencies de hábitats en que se distribúin.[35]
Polo xeneral, namái se come la piel y les partes más dures del texíu del animal.[32] Hai tamién informes de qu'el zopilote rei come la fruta cayida de la palma moriche, cuando la carroña ye escasa, fechu reparáu nel estáu de Bolívar, Venezuela.[36]
Nun se sabe enforma sobre'l so comportamientu reproductivu nun ambiente montés; enforma de la información foi arrexuntada reparando les aves en cautiverio,[37] en particular nel xardín zoolóxicu de París.[38] Algama'l maduror sexual cuando cumple cuatro o cinco años, coles femes maureciendo un poco primero que los machos.[39] Reproduzse principalmente mientres la estación seca.[32] Formen pareyes pa tola vida. Polo xeneral por temporada de cría ponen un solu güevu ensin marques; el nial facer nel buecu d'un árbol.[18] El nial tien un golor fediento, lo que sirve pa protexese de depredadores potenciales.[37] Dambos padres guaren el güevu mientres 52 a 58 díes. Si'l güevu piérdese, de cutiu va ser puestu un segundu güevu dempués de seis selmanes. Los padres comparten les xeres d'incubación hasta que'l pitucu cumple aprosimao una selmana, dempués de lo cual de cutiu monten guardia en llugar de guarar.[38]
La cría ye semi-altricial, esto ye, ta indefensa al nacer, pero yá cubierta de plumón y los sos güeyos tán abiertos; les aves realmente altriciales nacen desnudes y ciegues. Desenvuélvense rápido, el pitucu yá ta totalmente alerta al segundu día y ye capaz de pidir alimentos y retorcese nel nial. Al tercer día empieza a afechase a sigo mesmu y a picotiar. Al décimu día empieza a crecer la so segunda capa de plumón blancu, y pueden parase en puntes de pies al ventiavu día. Cuando tien ente 1 y 3 meses d'edá, los pitucos caminen y esquicen la contorna del nial. A los 3 meses d'edá realicen los sos primeros vuelos.[38]
El zopilote rei ye una especie que s'atopa baxu esmolición menor d'alcuerdu a la UICN,[1] yá que tien una población envalorada d'ente 10.000 y 100.000 individuos monteses.[6] Tamién tien una amplia distribución xeográfica, que s'estiende sobre una superficie de 14 millones de kilómetros cuadraos.[6]
Sicasí, hai evidencia que suxure un amenorgamientu de la población, anque nun paez ser abondo significativu por que sía incluyida na llista d'especies vulnerables.[6] Esti amenorgamientu débese principalmente a la destrucción del hábitat y a la caza furtiva.[30] Anque distintivu, la so costume de posase nos árboles altos y volar a una gran altitú enzanquen el monitoreo d'esta especie.[16]
Ye una de les especies d'aves más frecuentemente representaes nos códices mayes.[40] El so glifo ye fácilmente estremable pola carúncula na base del picu y per los círculos concéntricos que formen los güeyos de l'ave.[40] Dacuando ye retratáu como un dios con cuerpu humanu y una cabeza d'ave.[40] Según la mitoloxía maya, esti dios de cutiu sirvía de mensaxeru ente los seres humanos y otros dioses.[32] Tamién representaba a Cozcaquauhtli, la trecena númberu 16 del calendariu maya (13 Reed).[40] Anque se consideró tamién la posibilidá de que podría representar un pavu ocelado (Meleagris ocellata), el picu agabitáu y la carúncula apunten na direición del Sarcoramphus papa.[41] Na medicina tradicional, el sangre y les plumes de l'ave fueron utilizaes pa curar enfermedaes.[24] Ye tamién una tema popular na filatelia de los países dientro de la so área de distribución. Apaeció en sellos d'El Salvador en 1963, Belice en 1978, Guatemala en 1979, Hondures en 1997, Bolivia en 1998, y Nicaragua en 1999.[42]
Por cuenta del so gran tamañu y la so guapura, ye una atracción popular nos parques zoolóxicos del mundu enteru. Ye una de delles especies d'aves que tienen un rexistru xenealóxicu de l'Asociación de Zoolóxicos y Acuarios (AZA), que se caltién nel parque zoolóxicu de Fort Worth nos Estaos Xuníos.[43]
Por causa de tan estensa área de distribución, tien numberosos nomes vulgares; según cada país de norte a sur los más frecuentes son: zamuro rei, rei zamuro o zopilote rei (Méxicu, Venezuela),[44] rei zope (Hondures), zopilote real (Nicaragua), rei gallote (Panamá), rei de los gallinazos (Colombia), cóndor de los llanos (Venezuela), cóndor de la selva (Perú), cuervu real (Paraguái),[45] y jote real o cóndor real (Arxentina).
Hai dos teoríes qu'espliquen l'orixe de la denominación «rei» en munches de les sos denominaciones populares. La primera caltién que se trata d'una referencia al so vezu de mover les utres más pequeñes d'un cadabre y comer mientres esperen los demás.[46] Una teoría alternativa ye que'l nome derivar de lleendes Mayes, nes que l'ave yera un rei que sirvía de mensaxeru ente los humanos y los dioses.[17] Esta ave ye tamién conocida como como «cuervu blancu» na población española de Paraguái.[13] Llamábase cozcacuauhtli en náhuatl, una derivación de les pallabres cozcatl («pescuezu») y cuauhtli («aves de rampiña»).[41]
Sarcoramphus papa foi orixinalmente descritu como Vultur papa por Carlos Linneo en 1758 na décima edición de Systema Naturae,[47] l'espécime tipu foi prindáu en Surinam.[16] Foi reasignado al xéneru Sarcoramphus en 1805 pol zoólogu francés André Marie Constant Duméril. El nome xenéricu ye un compuestu neolatín formáu a partir de les pallabres griegues σάρξ (sarx, «carne», que la so forma combinada ye σαρκο) y ῥάμφος (rhamphos, «picu torcíu d'aves de rampiña»).[48] El nome del xéneru ye de cutiu mal escritu como Sarcorhamphus, calteniendo equivocadamente el espíritu aspru griegu a pesar de l'aglutinación cola pallabra anterior.
Foi tamién asignáu al xéneru Gyparchus por Constantin Wilhelm Lambert Gloger en 1841, pero esti nome pasó a la sinonimia de Sarcoramphus pos esti postreru tien prioridá por ser el nome con mayor antigüedá.[49] El nome de la especie derivar de la pallabra llatín papa que significa «obispu», n'alusión al plumaxe de l'ave que tien dalguna semeyanza cola túnica d'obispos.[21] Genéticamente, el so pariente más cercanu ye'l cóndor andín (Vultur gryphus).[50] Dellos autores han inclusive asitiáu estes especies nuna subfamilia separada de los demás utres americanes, anque la mayoría de los autores nun consideren necesaria esta subdivisión.[50]
Al igual que les otros 6 especies d'utres americanes, nun esiste claridá sobre'l so esactu allugamientu taxonómica.[51] A pesar de que les utres americanes y les utres eurasiáticos y africanos tienen una apariencia y funciones ecolóxiques asemeyaes, dambos grupos evolucionaron d'ancestros distintos en distintos partes del mundu. La midida en que son distintes ye anguaño l'enfoque del alderique, con delles autoridaes suxuriendo que les utres americanes pueden ser Ciconiiformes polo que taríen más estrechamente rellacionaos coles cigüeñes.[52] Autoridaes taxonómiques más recién asitien a les utres americanes nel orde Accipitriformes xuntu colos utres del Vieyu Mundu,[53][54][4] o los asitien nel so propiu orde: Cathartiformes.[55][56] Esta ye la posición del Comité de Clasificación d'América del Sur que retiró les utres americanes del orde Ciconiiformes pa treslladalos al orde Cathartiformes.[55][51][57]
El xéneru Sarcoramphus, que güei namái contién a esta especie, tenía una distribución más amplia nel pasáu. La especie Sarcoramphus kernense, vivió nel suroeste d'América del Norte a mediaos del Pliocenu (Piacenziense), fai 3,5 hasta 2,5 millones d'años. Yera un componente pocu conocíu de la etapa faunal del periodu Blancano/Delmontiano. L'únicu material ye un húmeru distal fósil quebráu, topáu en Pozu Creek, nel Condáu de Kern, California. Acordies con la descripción orixinal de Loye H. Miller: «[c]omparado con [S. papa] el tipu conformar na so forma y combadura xeneral sacante'l so mayor tamañu y robustez».[58] El llargu ralu de tiempu ente la esistencia de dambes especies puede indicar que Sarcoramphus kernense podría ser distinta, pero como'l fósil ta daqué estropiáu y non bien aptu para fines diagnósticos, la asignación a esti xéneru nun ye del tou ciertu.[20] Mientres el Pleistocenu, hubo en Perú otra especie que probablemente ye asignable al mesmu xéneru: Sarcoramphus fisheri.[59] Los restos fósiles d'otru supuestu pariente, topaos de los depósitos cuaternarios d'una cueva en Cuba, resultaron ser los güesos del Ferre de Borrás, Buteogallus borrasi (antes en Titanohierax).[60]
Poco puede dicise de la hestoria evolutiva del xéneru Sarcoramphus, sobremanera porque los restos fósiles d'otres utres americanes neógenos suelen ser más nueves o entá más fragmentarios. Los teratornítidos (Teratornithidae) apoderaron el nichu ecolóxicu de los grupos esistentes, especialmente en América del Norte. Sarcoramphus kernense paez preceder llixeramente'l choque principal del Gran Intercambiu Americanu, y ye notable que la diversidá de los utres americanes vivos paez habese aniciáu en América Central.[58] S. kernense, poro, podría representar una diverxencia escontra'l norte, posiblemente hermana al llinaxe de S. fisheri – S. papa. El rexistru fósil, anque escasu, sofita la teoría de que los Sarcoramphus ancestrales y los cóndores d'América del Sur del xéneru Vultur dixebrar dende fai a lo menos unos 5 millones d'años.[61]
Una utre pintada» (Sarcoramphus sacra o S. papa sacra) foi descritu por William Bartram nel relatu de los sos viaxes en Florida mientres la década de 1770. La descripción d'esta ave coincide cola apariencia de Sarcoramphus papa, cola esceición de la cola que yera blanca, y non de color negru.[62] Bartram describe que la especie yera relativamente común en Florida, ya inclusive afirmó prindar a una.[62] Sicasí, nengún otru naturalista pudo confirmar la esistencia de la utre pintada na Florida, y dempués de sesenta años del rexistru orixinal, la so validez empezó a ser cuestionada, dando llugar a lo que John Cassin describió como'l problema más curiosu de la ornitoloxía d'América del Norte.[62]
Anque de primeres la mayoría de los ornitólogos defendió la honestidá de Bartram, Joel Asaf Allen argumentó que la utre pintada yera una ave mítica y que Bartram entemecía elementos de distintes especies pa crear esta ave.[62] Allen señaló que'l comportamientu de les aves, según lo rexistrao por Bartram, yera en total alcuerdu col del caracara;[62] por casu, Bartram reparó que l'aves siguíen quemes pa recoyer los inseutos y les tortugues caja quemaes. Tal comportamientu ye típicu de los caranchos, pero Sarcoramphus papa, pol so tamañu grande y les sos pates más curties, nun ta bien afechu pa caminar. Esta ave, creíase, yera común y bien visible nos díes de Bartram, pero la so ausencia nel relatu de Bartram ye notable, si acepta l'utre pintada como un Sarcoramphus.[62] Sicasí, Francis Harper argumenta que l'ave podría, como na década de 1930, ser pocu común na zona que Bartram visitó y podría habese -y pasáu por altu.[62]
Harper alvirtió que les notes de Bartram fueron alteriaes y ampliaes considerablemente na edición impresa, y el detalle de la cola blanca apaeció per primer vegada impresa nesti relatu revisáu. Harper cree que Bartram podría tratar de completar los detalles de les aves de memoria y que s'equivocar na coloración de la cola.[62] Nesta fecha tardida, Harper y otru investigadores intentaron comprobar la esistencia anterior na Florida d'un pariente del Sarcoramphus papa, suxuriendo que la so población taba en procesu d'estinción y que finalmente sumió mientres una fola de fríu.[62][63] Amás, William McAtee, teniendo en cuenta l'enclín de les aves na Florida de formar subespecies, suxurió que la cola blanca podría interpretase como una indicación de que la utre pintada representaba una subespecie de Sarcoramphus papa.[64]
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Ar bultur roueel (Sarcoramphus papa) a zo un evn-preizh eus Suamerika ha Kreizamerika. Ar spesad nemetañ eo a chom er genad Sarcoramphus.
En em vagañ a ra al labous diwar c'hagnoù (korfoù marv).
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Ar bultur roueel (Sarcoramphus papa) a zo un evn-preizh eus Suamerika ha Kreizamerika. Ar spesad nemetañ eo a chom er genad Sarcoramphus.
El zopilot reial,[1] voltor reial o rei dels zopilots[2] (Sarcoramphus papa) és un acolorit ocell rapinyaire d'hàbits necròfags que habita les terres baixes amb arbres de la zona neotropical, des del sud de Mèxic, a través d'Amèrica Central, fins al nord de l'Argentina. Pertany a la família dels catàrtids (Cathartidae) i és l'única espècie del gènere Sarcoramphus.
El zopilot reial, voltor reial o rei dels zopilots (Sarcoramphus papa) és un acolorit ocell rapinyaire d'hàbits necròfags que habita les terres baixes amb arbres de la zona neotropical, des del sud de Mèxic, a través d'Amèrica Central, fins al nord de l'Argentina. Pertany a la família dels catàrtids (Cathartidae) i és l'única espècie del gènere Sarcoramphus.
Aderyn a rhywogaeth o adar yw Fwltur brenhinol (sy'n enw gwrywaidd; enw lluosog: fwlturiaid brenhinol) a adnabyddir hefyd gyda'i enw gwyddonol Sarcorhamphus papa; yr enw Saesneg arno yw King vulture. Mae'n perthyn i deulu'r Fwlturiaid y Byd Newydd (Lladin: Cathartidae) sydd yn urdd y Falconiformes.[1]
Talfyrir yr enw Lladin yn aml yn S. papa, sef enw'r rhywogaeth.[2] Mae'r rhywogaeth hon i'w chanfod yn Ne America a Gogledd America.
Mae'r fwltur brenhinol yn perthyn i deulu'r Fwlturiaid y Byd Newydd (Lladin: Cathartidae). Dyma rai o aelodau eraill y teulu:
Rhestr Wicidata:
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Aderyn a rhywogaeth o adar yw Fwltur brenhinol (sy'n enw gwrywaidd; enw lluosog: fwlturiaid brenhinol) a adnabyddir hefyd gyda'i enw gwyddonol Sarcorhamphus papa; yr enw Saesneg arno yw King vulture. Mae'n perthyn i deulu'r Fwlturiaid y Byd Newydd (Lladin: Cathartidae) sydd yn urdd y Falconiformes.
Talfyrir yr enw Lladin yn aml yn S. papa, sef enw'r rhywogaeth. Mae'r rhywogaeth hon i'w chanfod yn Ne America a Gogledd America.
Kondor královský (Sarcoramphus papa) je velký pták, který žije ve Střední a Jižní Americe. Obývá převážně nížinné pralesy a stepi od Mexika po severní Argentinu. Je to jediný přežívající druh rodu Sarcoramphus.
Kondor královský se od svých příbuzných liší pestřejším zbarvením, díky čemuž se asi stal kultovním ptákem Mayů.[2] Na pohled převládá bílá barva krycího opeření s šedými až černými letkami a ocasem. Stejnou barvu má také okruží. Hlava a krk jsou holé, s proměnlivou barvou kůže včetně žluté, oranžové, modré, purpurové a červené. Na zobáku je dobře viditelný žlutý masitý výrůstek. Velcí jedinci mohou mít rozpětí křídel až 3,5 m.[3] Od supa, jemuž se podobá, se odlišuje několika znaky. Nozdry, mezi nimiž není žádná přepážka, jsou umístěny u kořene zobáku. Nohy jsou přizpůsobené k pohybu na zemi. Chybí jim ostré drápy a nemají ani příliš dobrou uchopovací schopnost.[3]
Kondor královský hnízdí většinou na stromech. Žije v párech nebo rodinných skupinkách. Samice snáší jedno vejce, z něhož se za 53 – 58 dní vyklube mládě. [2] Rodiče je krmí natrávenou potravou vyvrhovanou z volete. Ve třech měsících již mládě dokáže létat.
Kondor královský je dobrý letec a dokáže celé hodiny kroužit po obloze, přičemž pátrá po potravě. Umožňuje mu to jeho vynikající zrak a dobře vyvinutý čich. Je to mrchožrout, živí se tedy převážně mršinami. V zajetí se dožívá až 30 let.
Kondor královský je chován přibližně ve 40 evropských zoo.[4] V Česku se jedná o čtyři zoo[4][5]:
V Zoo Praha byl tento druh prvně chován v letech 1950 až 1954 a 1956 až 1967. Poté následovala dlouhá pauza. K obnovení chovu došlo až v roce 2014. Ke konci roku 2017 byl chován jeden pár.[5]
V roce 2019 byl kondor královský vybrán jako jeden z druhů reklamně vzdělávací kampaně o enrichmentu nazvané Zvířata v pohodě.[6]
Kondor královský je k vidění v jedné z voliér tzv. ptačího světa v dolní části zoo.
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V tomto článku byl použit překlad textu z článku King Vulture na anglické Wikipedii.
Kondor královský (Sarcoramphus papa) je velký pták, který žije ve Střední a Jižní Americe. Obývá převážně nížinné pralesy a stepi od Mexika po severní Argentinu. Je to jediný přežívající druh rodu Sarcoramphus.
Kongekondor (latin: Sarcoramphus papa) har et vingefang på 1,7 meter. Kongekondoren er den mest farverige af vestgribbene. Den tilhører sin egen slægt Sarcoramphus. Fuglen kaldes også for Kongegrib.
Taksonomi fra Wikispecies Kongekondor (latin: Sarcoramphus papa) har et vingefang på 1,7 meter. Kongekondoren er den mest farverige af vestgribbene. Den tilhører sin egen slægt Sarcoramphus. Fuglen kaldes også for Kongegrib.
Der Königsgeier (Sarcoramphus papa) ist ein Neuweltgeier Südamerikas und die einzige lebende Art seiner Gattung. Den Namen erhielt er, da er an Aasstellen gegenüber anderen Geiern dominiert.
Königsgeier sind auffällig gefärbt. Ihr nackter Kopf ist am Scheitel, Hals sowie um die Augen herum rot, die Schnabelwarzen und der Nacken orange bis gelb. An den Wangen befinden sich kurze, gräulichweiße Federn, während der untere Teil des Halses schwarz ist. Die Vorderseite ist weißgrau. Diese Geier werden bis zu 85 cm lang, 4,5 kg schwer und besitzen eine Flügelspannweite von knapp 2 m. Wie alle Neuweltgeier hat auch der Königsgeier einen kräftigen Schnabel und starke Zehen.
Königsgeier sind zwar nicht sehr gesellig, leben aber paarweise und schlafen nachts in Schlafgemeinschaften. Tagsüber segeln sie stundenlang, ohne ihre Flügel zu bewegen, und suchen nach Nahrung. Sie meiden das Hochgebirge und halten sich vor allem in Regenwäldern und Savannen auf.
Sie haben einen guten Geruchssinn sowie scharfe Augen. Ihre Nahrung besteht neben Fischen, Kleinsäugern und Schlangen vor allem aus Aas. An einem Aasplatz angekommen, versammeln sie sich zu mehreren Dutzend Tieren und vertreiben andere Geier oder jagen ihnen Nahrung ab.
Königsgeier brüten alle zwei Jahre und bauen kein Nest, sondern legen die Eier entweder in vermoderte Baumstümpfe oder in Astgabeln und Felsspalten, welche sich oft in Höhen von 20 bis 30 m befinden. Meistens legt das Weibchen nur ein weiß-gelbliches, rotbraun geflecktes Ei, manchmal kommt es aber auch vor, dass die Brut drei Eier umfasst. Nach einer 55-tägigen Brutdauer, an der beide Eltern zu gleichen Teilen beteiligt sind, schlüpft der Jungvogel. Er wird durch vorverdaute Nahrung aus dem Kropf der Eltern gefüttert. Die Nestlingsdauer beträgt 80 bis 90 Tage; danach verlässt das Junge das Nest, bleibt aber oft noch 150 bis 600 Tage bei den Eltern.
Das Verbreitungsgebiet der Königsgeier erstreckt sich von Südmexiko über Mittel- und Südamerika bis Nordargentinien und Uruguay.
Im Flug
Seitenansicht des auffälligen Kopfes
Königsgeier im Weltvogelpark Walsrode
Der Königsgeier (Sarcoramphus papa) ist ein Neuweltgeier Südamerikas und die einzige lebende Art seiner Gattung. Den Namen erhielt er, da er an Aasstellen gegenüber anderen Geiern dominiert.
Cōzcacuāuhtli (Sarcoramphus papa) in totōtl.
Hering Raja, Nasar Raja, Ruak-ruak Bangkai Raja, Sarcoramphus papa, inggih punika kalebet spésies peksi hering Dunia Baru ingkang urip ing Amérika Tengah lan Amérika Selatan. Spesies punika kalebet ing famili Cathartidae. Peksi hering punika urip ing alas tropis dataran cendhèk ing Meksiko kidul ngantos Argentina ler. Peksi punika gadhah ukuran ingkang ageng kanthi awarni pethak, kantji wulu-wulu ing gegeripun, swiwi lan buntute gadhah werni klawu utawi cemeng. Endhas lan gulunipun peksi punika gundhul, kanthi werni kulit ingkang saged owah, kalebet kuning, biru, jingga, lan abrit. Ing cucukipun, peksi Hering Raja gadhah gelambir kuning ingkang sanget katingal. Peksi punika pangananipun inggih punika bathang. Ngantos sapunika Hering Raja minangka satunggalipun anggota génus Sarcoramphus ingkang dipunmangertosi. Wiwitanipun Hering Raja dipunandharaken déning Carolus Linnaeus ing taun 1758 wonten ing edhisi kaping-10 Systema Naturae kanthi nami Vultur papa.[2] Spesies punika lajeng dipunlebetaken wonten ing génus Sarcoramphus taun 1805 déning André Marie Constant Duméril. Genus punika asring lepat nalika dipunsebataken kanthi sesebatan Sarcorhamphus. Nama umum Sarcoramphus punika saking basa Yunani, sarco-/σαρκο- ingkang tegesipun daging lan ramphos/ραμφος ingkang tegesipun cucukipun mlengkung utawi bengkok.[3] Peksi utawi manuk punika dipunlebetaken wonten ing Gyparchus déning Constantin Wilhelm Lambert Gloger ing taun 1841, nanging klasifikasi punika boten dipun-ginakaken ing literatur modern amargi Sarcoramphus angsal prioritas minangka nama ingkang langkung rumiyin dipun-ginakaken.[4]
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|coauthor= (pitulung) Hering Raja, Nasar Raja, Ruak-ruak Bangkai Raja, Sarcoramphus papa, inggih punika kalebet spésies peksi hering Dunia Baru ingkang urip ing Amérika Tengah lan Amérika Selatan. Spesies punika kalebet ing famili Cathartidae. Peksi hering punika urip ing alas tropis dataran cendhèk ing Meksiko kidul ngantos Argentina ler. Peksi punika gadhah ukuran ingkang ageng kanthi awarni pethak, kantji wulu-wulu ing gegeripun, swiwi lan buntute gadhah werni klawu utawi cemeng. Endhas lan gulunipun peksi punika gundhul, kanthi werni kulit ingkang saged owah, kalebet kuning, biru, jingga, lan abrit. Ing cucukipun, peksi Hering Raja gadhah gelambir kuning ingkang sanget katingal. Peksi punika pangananipun inggih punika bathang. Ngantos sapunika Hering Raja minangka satunggalipun anggota génus Sarcoramphus ingkang dipunmangertosi. Wiwitanipun Hering Raja dipunandharaken déning Carolus Linnaeus ing taun 1758 wonten ing edhisi kaping-10 Systema Naturae kanthi nami Vultur papa. Spesies punika lajeng dipunlebetaken wonten ing génus Sarcoramphus taun 1805 déning André Marie Constant Duméril. Genus punika asring lepat nalika dipunsebataken kanthi sesebatan Sarcorhamphus. Nama umum Sarcoramphus punika saking basa Yunani, sarco-/σαρκο- ingkang tegesipun daging lan ramphos/ραμφος ingkang tegesipun cucukipun mlengkung utawi bengkok. Peksi utawi manuk punika dipunlebetaken wonten ing Gyparchus déning Constantin Wilhelm Lambert Gloger ing taun 1841, nanging klasifikasi punika boten dipun-ginakaken ing literatur modern amargi Sarcoramphus angsal prioritas minangka nama ingkang langkung rumiyin dipun-ginakaken.
D’r Kenigsgaier (Sarcoramphus papa) esch ainer vu da fàrwigschta Näiwaltgaier üss Südàmerikà un d’Ainzigscha-n-Àrt vu sinra Gàttung. Ar esch vormachtig ewer àlla klainra Gaijer Sorta drum si Nàmma. Àndra maina will ar so haist sott’s dod’rvu kumma, dàss en d’r Maija Leganda vorkummt, dass da Vogel d’r Boota esch zwescha da Mänscha un d’Gätter.
Em Kenigsgaijer si Kopf esch blutt àwer d’rfer bundgfarbt. Schaidel, Hàls un um d’Àuiga-n-umma senn Rot, d’Schnàwelwàrzla, un d’r Nacka sen Oràsch bis Gahl, ànn da Bàcka senn Gràuiwissa Faderla. S’Kärwer esch em groosa gànza Wiss un Gràuiwiss bis uff d’Fleegelfadra, di senn Schwàrz.
Ar kàt bis zu 85 cm làng wara met 4.5 kg. Sina Fleegelschpànnwitta esch kühm 2 m brait., d’rfer hàtt ar àwer a kräftiger Schnàwel un schtàrka Kràlla. D’Kenigsgaijer briadla nur àlla zwai Johr ai Ai. Se lega en hohla Baimschtamm odder Nàschtgàwla un en Felsaschpallt. Se briadla glichgetailigt abwackselnt 80 bis 90 Tag D’r Jengleng fliagt gànz schnall üss awer blibt bi da ältra noch 150 bis 600 Tag. Ar labt garn en da Tropichawalder un en da Sumpfgebiater.
Si Verbraitungsgebiat geht vu Mexiko ewer Mettel un Südàmerikà bis zu Nordàrgentinia un Uruguay.
D’r Kenigsgaier (Sarcoramphus papa) esch ainer vu da fàrwigschta Näiwaltgaier üss Südàmerikà un d’Ainzigscha-n-Àrt vu sinra Gàttung. Ar esch vormachtig ewer àlla klainra Gaijer Sorta drum si Nàmma. Àndra maina will ar so haist sott’s dod’rvu kumma, dàss en d’r Maija Leganda vorkummt, dass da Vogel d’r Boota esch zwescha da Mänscha un d’Gätter.
Em Kenigsgaijer si Kopf esch blutt àwer d’rfer bundgfarbt. Schaidel, Hàls un um d’Àuiga-n-umma senn Rot, d’Schnàwelwàrzla, un d’r Nacka sen Oràsch bis Gahl, ànn da Bàcka senn Gràuiwissa Faderla. S’Kärwer esch em groosa gànza Wiss un Gràuiwiss bis uff d’Fleegelfadra, di senn Schwàrz.
Ar kàt bis zu 85 cm làng wara met 4.5 kg. Sina Fleegelschpànnwitta esch kühm 2 m brait., d’rfer hàtt ar àwer a kräftiger Schnàwel un schtàrka Kràlla. D’Kenigsgaijer briadla nur àlla zwai Johr ai Ai. Se lega en hohla Baimschtamm odder Nàschtgàwla un en Felsaschpallt. Se briadla glichgetailigt abwackselnt 80 bis 90 Tag D’r Jengleng fliagt gànz schnall üss awer blibt bi da ältra noch 150 bis 600 Tag. Ar labt garn en da Tropichawalder un en da Sumpfgebiater.
Si Verbraitungsgebiat geht vu Mexiko ewer Mettel un Südàmerikà bis zu Nordàrgentinia un Uruguay.
Pampa kuntur, Kuntur[1] chaylla icha Ullawanka (Sarcoramphus papa) nisqaqa huk aya mikhuq pisqum, wiskulmi, Awya Yalapi kawsaq.
Commons nisqaqa multimidya kapuyninkunayuqmi kay hawa: Pampa kuntur.
Wikispecies nisqaqa qillqasqa p'anqayuqmi kay hawa: Pampa kuntur
Pampa kuntur, Kuntur chaylla icha Ullawanka (Sarcoramphus papa) nisqaqa huk aya mikhuq pisqum, wiskulmi, Awya Yalapi kawsaq.
Ο Βασιλικός γύπας είναι ημερόβιο αρπακτικό πτηνό της οικογενείας των Καθαρτιδών, ένας από τους επτά γύπες του Νέου Κόσμου, που απαντούν στην αμερικανική ήπειρο. Η επιστημονική του ονομασία είναι Sarcoramphus papa και δεν περιλαμβάνει υποείδη. [2]
Ο βασιλικός γύπας, ένα από τα μεγάλα αρπακτικά πτηνά της Αμερικής, ξεχωρίζει από τα εντυπωσιακά χρώματα του κεφαλιού του και το χαρακτηριστικό φύμα στο πάνω μέρος του ράμφους του. Απεικονίστηκε ευρέως στους ιερούς κώδικες των Μάγια (códices mayas) οι οποίοι τον θεωρούσαν ιερό πτηνό (βλ. Κουλτούρα). Σήμερα, παρόλο που κατατάσσεται από την IUCN στα είδη Ελαχίστης Ανησυχίας (LC), οι πληθυσμοί του μειώνονται συνεχώς, με κύρια αιτία την απώλεια των ενδιαιτημάτων του.
Η επιστημονική ονομασία του γένους, Sarcoramphus, είναι η άμεση απόδοση της ελληνικής λέξης Σαρκόραμφος, στην λατινική γλώσσα. Η ονομασία αυτή παραπέμπει, στο χαρακτηριστικό σαρκώδες φύμα (λειρί) του ράμφους του.
Η λατινική ονομασία του είδους, papa «πάπας», παραπέμπει στο παρουσιαστικό του και, συγκεκριμένα, στο ασπρόμαυρο πτέρωμά του, που μοιάζει με το κληρικό ένδυμα, τουλάχιστον όπως το φαντάστηκε ο ονοματήσας το πτηνό. [4]
Για την προέλευση της αγγλικής ονομασίας του πτηνού King vulture «Βασιλικός γύπας» υπάρχουν δύο εκδοχές. Σύμφωνα με την πρώτη, ο συγκεκριμένος γύπας, εκτοπίζει «ιεραρχικά» τους μικρότερους «καθαριστές» (scavengers), πάνω από τα θνησιμαία και τρέφεται πρώτος, ενώ εκείνοι περιμένουν. [5] Ωστόσο, η πιθανότερη εκδοχή είναι ότι το όνομα προέρχεται από τους θρύλους των Μάγια, στους οποίους το πτηνό ήταν «βασιλιάς» ή «κύριος» (lord) και είχε αναλάβει τον ρόλο αγγελιαφόρου μεταξύ θεών και ανθρώπων. [6] Επίσης το πτηνό ονομαζόταν και «άσπρος κόρακας» από τους Ισπανούς κατακτητές στην Παραγουάη [7]. Στη γλώσσα Νάουατλ, απεκαλείτο cozcacuauhtli, από τα συνθετικά cozcatl «κολάρο» και cuauhtli «αρπακτικό πουλί». [8]
Ο βασιλικός γύπας αποτελεί μονοτυπικό είδος εντός του γένους Sarcoramphus, δηλαδή δεν περιλαμβάνει υποείδη. [9] Περιγράφηκε για πρώτη φορά από τον Λινναίο το 1758, στην δέκατη έκδοση του έργου Systema Naturae ως Vultur papa, από δείγμα που είχε συλλεγεί στο Σουρινάμ. [10] Μεταγενέστερα, «μεταφέρθηκε» στο γένος Sarcoramphus, το 1805, από τον Γάλλο ζωολόγο Αντρέ Ντυμερίλ (André Marie Constant Duméril, 1774-1860).
Το είδος είχε, επίσης, ταξινομηθεί στο γένος Gyparchus από τον Γερμανό ζωολόγο Κ. Γκλόγκερ (Constantin Wilhelm Lambert Gloger, 1803-1863) το 1841, αλλά η ταξινόμηση αυτή δεν ισχύει, διότι το Sarcoramphus έχει προτεραιότητα ως παλαιότερο όνομα. [11]
Ο κοντινότερος συγγενής του, φυλογενετικά, θεωρείται ο κόνδορας των Άνδεων (Vultur gryphus'). Μερικοί ερευνητές τοποθετούν τον βασιλικό κόνδορα σε ξεχωριστή υποοικογένεια, σε σχέση με τους άλλους γύπες του Νέου Κόσμου, αν και οι περισσότεροι θεωρούν αυτή την υποδιαίρεση περιττή. [12]
Εν τούτοις, η συστηματική του θέση εντός της οικογενείας, όπως και των υπολοίπων έξι γυπών του Νέου Κόσμου, παραμένει ασαφής. [13] Παρόλο που, τόσο αυτοί (οικ. Καθαρτίδες), όσο και οι γύπες του Παλαιού Κόσμου (οικ. Αετίδες) είναι παρόμοιοι σε εμφάνιση και έχουν ανάλογους οικολογικούς θώκους, οι δύο ομάδες εξελίχθηκαν από διαφορετικούς προγόνους σε διαφορετικές γεωγραφικές περιοχές, και δεν είναι στενά συνδεδεμένοι. Ακριβώς το πόσο διαφορετικές είναι οι δύο οικογένειες, επί του παρόντος βρίσκεται υπό συζήτηση, με ορισμένες παλαιότερες αναφορές να υποστηρίζουν ότι οι αμερικανικοί γύπες είναι πιο στενά συνδεδεμένοι με τους πελαργούς. [14]
Σε πιο πρόσφατες δημοσιεύσεις, είτε διατηρείται η θέση τους στα Αετόμορφα, [15] είτε τοποθετούνται στην «δική» τους τάξη, Καθαρτόμορφα (Cathartiformes). [16] Η Επιτροπή Ταξινόμησης Νοτίου Αμερικής (SACC) που ανήκει στην Αμερικανική Ορνιθολογική Ένωση (AOU), έχει «αφαιρέσει» τους γύπες του Νέου Κόσμου από τα Πελαργόμορφα (Ciconiiformes) και τους κατατάσσει στην ειδική κατηγορία incertae sedis, αλλά σημειώνει ότι μετακίνηση προς τα Ιερακόμορφα (Falconiformes) ή τα Καθαρτόμορφα (Cathartiformes) είναι δυνατή. [17] Όπως και άλλοι γύπες του Νέου Κόσμου, ο βασιλικός γύπας έχει διπλοειδή αριθμό χρωμοσωμάτων Ν=80. [18]
Το γένος Sarcoramphus, που σήμερα περιλαμβάνει μόνο τον βασιλικό γύπα, είχε ευρύτερη διάδοση στο παρελθόν. Ο γύπας Sarcoramphus kernense, έζησε στη νοτιοδυτική Βόρεια Αμερική κατά τη διάρκεια του μέσου-Πλειόκαινου (Piacenzian), περίπου 3,5 - 2.500.000 χρόνια πριν. Ήταν ένα από τα λιγότερο γνωστά μέλη της αποκαλούμενης Μπλανκανιανής/Δελμοντιανής πανίδας (Blancan / Delmontian fauna). Το μοναδικό απολίθωμα, ένα βραχιόνιο οστό, βρέθηκε στον ποταμό Πόζο της Κομητείας Κερν της Καλιφόρνια (Pozo Creek, Kern County). Σύμφωνα με την αρχική περιγραφή του Loye H. Miller, το οστό «έμοιαζε σε γενική μορφή και καμπυλότητα με το αντίστοιχο του αρτίγονου είδους, εκτός από το μεγαλύτερο μέγεθος και όγκο του». [19] Βέβαια, η μεγάλη χρονική απόσταση μεταξύ των δύο ειδών υποδηλώνει ότι ο Sarcoramphus kernense μπορεί να ήταν ξεχωριστός φυλογενετικά. Επίσης, επειδή το απολίθωμα είναι κάπως κατεστραμμένο και δύσκολο να προσδιοριστεί με υψηλό βαθμό βεβαιότητας, ακόμη και η κατάταξη σο συγκεκριμένο γένος δεν είναι απολύτως σίγουρη. [20] Κατά το Ύστερο Πλειστόκαινο, ένα άλλο είδος πιθανώς να ανήκε στο ίδιο γένος, το Sarcoramphus fisheri, από απολιθωμένα δείγματα που βρέθηκαν στο Περού. [21] Τέλος, υποτιθέμενα οστά βασιλικού γύπα από τεταρτογενείς αποθέσεις σε σπήλαιο στην Κούβα, αποδείχθηκε ότι ανήκαν στο -μεγάλου μεγέθους- γεράκι Buteogallus borrasi (παλαιότερα Titanohierax borrasi). [22]
Λίγα μπορούν να ειπωθούν για την εξελικτική ιστορία του γένους, κυρίως λόγω του ότι, τα υπολείμματα των άλλων γυπών του Νέου Κόσμου από το Νεογενές, είναι συνήθως μικρότερης ηλικίας και ακόμη πιο αποσπασματικά. Οι Τερατορνιθίδες (teratorns) κυριαρχούσαν στον οικολογικό θώκο της αρτίγονης ομάδας, ειδικά στην Βόρεια Αμερική. Ο Sarcoramphus kernense φαίνεται να προηγείται χρονικά της κύριας περιόδου που αποκαλείται Μεγάλη Αμερικανική Εναλλαγή (Great American Interchange), και φαίνεται ότι η σημερινή ποικιλομορφία των γυπών του Νέου Κόσμου έχει τις ρίζες της στην Κεντρική Αμερική. [23] Πιθανόν, ο Sarcoramphus kernense να αποτελεί μια «βορεινή» απόκλιση στο δίδυμο Sarcoramphus fisheri-Sarcoramphus papa. Σε κάθε περίπτωση, τα λιγοστά απολιθώματα υποστηρίζουν την θεωρία ότι οι πρόγονοι του βασιλικού γύπα και οι κόνδορες της Νότιας Αμερικής, διαχωρίστηκαν τουλάχιστον 5 εκατομμύρια χρόνια πριν. [24]
Ο βασιλικός γύπας είναι ημερόβιο αρπακτικό πτηνό της Νεοτροπικής οικοζώνης που απαντά συνήθως μεταξύ 19° βόρειου και 34° νότιου γεωγραφικού πλάτους. [25] Οι πληθυσμοί του κατανέμονται σε -κατ’ εκτίμησιν- έκταση 14 εκατομμυρίων χμ², από το Ν. Μεξικό (Ν. Βερακρούς και Γουερέρο), νότια προς Περού, Βολιβία, μέχρι την Β. Αργεντινή και την Ουρουγουάη. [26] Σε γενικές γραμμές, ο βασιλικός γύπας δεν ζει δυτικά των Άνδεων, [27] με εξαίρεση το δυτικό Εκουαδόρ, [28] την ΒΔ. Κολομβία και την απώτατη ΒΔ. Βενεζουέλα. [29] Παρά την ευρεία γεωγραφική του εξάπλωση, σε αρκετές περιοχές είναι εξαιρετικά σπάνιος, π.χ. στην Κόστα Ρίκα απαντά μόνον στην χερσόνησο Όσα (Osa) και, δύσκολα αλλού. [30]
Παρόλο που είναι, γενικά, καθιστικό πτηνό ο βασιλικός γύπας περιπλανιέται σε πολύ μεγάλες εκτάσεις, όπως στη Αργεντινή, όπου μπορεί περιστασιακά να παρατηρηθεί στην Σάντα Φε και στα νοτιοανατολικά του Μπουένος Άιρες. Πολλές φορές «παρασύρεται» πολύ μακριά από άλλους μεταναστεύοντες γύπες, επειδή τους ακολουθεί νομίζοντας ότι κατευθύνονται προς θνησιμαία, όπως λ.χ. στην Β. Κολομβία. [31]
Ο βασιλικός γύπας διαβιοί κυρίως στα ξηρά ή υγρά πεδινά δάση των τροπικών περιοχών, τα οποία παραμένουν χωρίς όχληση, καθώς και στις σαβάνες και τα λιβάδια που γειτονεύουν με αυτά τα δάση. [32] Συχνά, απαντά κοντά σε δασικούς βάλτους ή ανάλογα ελώδη μέρη, [33] αλλά και σε ράντσα ή παραθαλάσσια λιβάδια. [34] Πιθανόν να αποτελεί τον μόνο γύπα που απαντά στα πρωτογενή πεδινά δάση του εύρους κατανομής του, αλλά στα τροπικά δάση του Αμαζονίου παρατηρείται συνήθως σε μικρότερους αριθμούς από τον μεγάλο κιτρινοκέφαλο γύπα (Cathartes melambrotus). Επίσης, δεν είναι τόσο κοινός σε σχέση με τον μικρό κιτρινοκέφαλο γύπα (Cathartes burrovianus), τον γύπα-γαλοπούλα (Cathartes aura) και τον μαύρο γύπα (Coragyps atratus) σε πιο ανοικτά ενδιαιτήματα. [35]
Οι βασιλικοί γύπες, γενικά, δεν ζουν πάνω από τα 1500 μ., αν και έχουν παρατηρηθεί στα 2500 μ. ανατολικά των Άνδεων, ενώ σπάνια έχουν καταγραφεί μέχρι τα 3300 μ. [36] Κινούνται είτε στο επίπεδο των δένδρων, είτε πάνω από τον δασικό θόλο. [37] Κατά το Πλειστόκαινο, φαίνεται ότι ζούσαν στην περιοχή του σημερινού Μπουένος Άιρες στην κεντρική Αργεντινή, πάνω από 700 χιλιόμετρα νότια από την σημερινή του εξάπλωση, προκαλώντας εικασίες σχετικά με το βιότοπο εκείνης της εποχής, ο οποίος σύμφωνα με τα υπάρχοντα δεδομένα δεν εμφανίζεται κατάλληλος για το πτηνό. [38]
Εξαιρουμένων των δύο μεγάλων κονδόρων, ο βασιλικός γύπας είναι ο μεγαλύτερος από τους γύπες του Νέου Κόσμου. Το γενικό του παρουσιαστικό τονίζεται από το ογκώδες ράμφος, το άπτερο αλλά εξαιρετικά πολύχρωμο καφάλι, τις ευρείες πτέρυγες και την σχετικά κοντή, τετραγωνισμένη ουρά. [39] Έχει λευκό-κρεμ πτέρωμα, με κάποια ροζέ απόχρωση, στο άνω τμήμα της ράχης, αλλά το κάτω μέρος είναι μαύρο δημιουργώντας έντονη αντίθεση. Οι πτέρυγες είναι, επίσης, ασπρόμαυρες, τόσο στην άνω όσο και στην κάτω επιφάνειά τους, με το λευκό χρώμα προς το εμπρόσθιο τμήμα (πατάγιο). Μαύρο είναι και το ουροπύγιο, ενώ ο λαιμός περιβάλλεται από χαρακτηριστική, σκουρογκρίζα ή μαύρη παχιά χαίτη (ruff) και είναι άπτερος.
Το κεφάλι του βασιλικού γύπα είναι από τα πλέον όμορφα στα αρπακτικά πτηνά, με πολλά και έντονα χρώματα που καλύπτουν όλο σχεδόν το χρωματικό φάσμα, κάτι που τον διαφοροποιεί εύκολα από τους συγγενικούς γύπες. Τα χρώματα αυτά περιλαμβάνουν κόκκινο και μωβ στο κεφάλι, εκεί όπου το δέρμα εμφανίζεται «ζαρωμένο» και πτυχωτό, και έντονο πορτοκαλί και κίτρινο στον λαιμό. Οι ρινοφθάλμιες περιοχές φέρουν χαρακτηριστικούς κρεμάμενους λοβούς, βιολετί, γκριζομπλέ ή μωβ χρώματος.
Το ράμφος είναι ισχυρότατο -θεωρείται το ισχυρότερο από όλα τα αρπακτικά του Νέου Κόσμου- [40], έχει χρώμα πορτοκαλί-κόκκινο και οξύτατη, αγκιστρωτή ρινοθήκη, με κοφτερά χείλη (tomia). Διαθέτει χαρακτηριστικό, ακανόνιστο πορτοκαλί-χρυσαφί φύμα στο ύψος του κηρώματος, το κάλαιον (caruncle). Το φύμα αυτό δεν εμφανίζεται πλήρως σχηματισμένο μέχρι το 4ο έτος της ηλικίας του πτηνού. [41]
Οι ταρσοί είναι σκοτεινόχρωμοι κιτρινωποί, αλλά συχνά εμφανίζονται λευκοί, λόγω του φαινομένου της ουροϋδρώσεως (βλ. Φυσιολογία). Οι γαμψώνυχες είναι μακροί και παχείς. [42] Η ίριδα είναι λευκωπή και οι οφθαλμοί περιβάλλονται από χαρακτηριστικό κόκκινο οφθαλμικό δακτύλιο. Στο είδος εμφανίζεται μικρός φυλετικός διμορφισμός με παρόμοιους χρωματισμούς αλλά το το θηλυκό είναι μικρότερο από το αρσενικό. Επίσης, το κάλαιον είναι μεγαλύτερο και πιο κρεμαστό στο αρσενικό. [43] Κατά τα άλλα, τα φύλα είναι όμοια και δεν μπορούν να ξεχωρίσουν από μακριά.
Τα νεαρά άτομα έχουν, ως επί το πλείστον, σκούρο καφέ πτέρωμα με αμυδρά, λευκωπά στίγματα στην κάτω επιφάνεια των πτερύγων. Η ίριδα είναι σκούρα καφέ που, όσο περνάνε τα χρόνια, γίνεται κιτρινωπή και λευκή. Το κάλαιον αναπτύσσεται πολύ σταδιακά, ενώ το ράμφος είναι μαύρο με κοκκινωπή απόχρωση. [45] Ο λαιμός είναι ελαφρά πτερωμένος και γκρίζος, που σταδιακά γίνεται πορτοκαλί. Το τελικό πτέρωμα του ενήλικα αποκτάται μεταξύ 5ου και 6ου έτους της ηλικίας τους. [46]
Ο βασιλικός γύπας τρέφεται με μεγάλη ποικιλία θνησιμαίων, από σφάγια βοοειδών και πιθήκων μέχρι εκβρασμένα ψάρια και νεκρές σαύρες. Ωστόσο, υπάρχουν αναφορές ότι θανατώνει και τρώει τραυματισμένα ζώα, νεογέννητα μοσχάρια και μικρές σαύρες. Στις περιοχές όπου τα ενδιαιτήματα συμπίπτουν, τρέφεται με θνησιμαία βραδυπόδων. [49] Τρώει κυρίως θνησιμαία στο δάσος, αν και είναι γνωστό ότι περιπλανάται και σε κοντινές σαβάνες ή ακόμη και σε ποτάμια προς αναζήτηση τροφής.
Αν και εντοπίζει τα θνησιμαία μέσω όρασης, η όσφρηση φαίνεται να παίζει ρόλο, άγνωστο κατά πόσον. Κάποιοι ερευνητές υποστηρίζουν ότι δεν ανιχνεύει οσμές και, αντ’ αυτού, ακολουθεί τους μικρότερους γύπες, -κυρίως τον μεγάλο κιτρινοκέφαλο γύπα (Cathartes melambrotus)- σε ένα σφάγιο, [50][51], αλλά μια μελέτη του 1991 έδειξε ότι ο βασιλικός γύπας θα μπορούσε να βρει θνησιμαία στο δάσος, χωρίς τη βοήθεια των άλλων γυπών, γεγονός που υποδηλώνει ότι, όντως, οσφραίνεται. [52] Η συνήθης αναζήτηση πραγματοποιείται με γυροπέταγμα (soaring) σε μεσαία ύψη. [53]
Από την στιγμή που έχει εντοπιστεί ένα σφάγιο, ο βασιλικός γύπας εκτοπίζει τα άλλα όρνεα, λόγω του μεγάλου μεγέθους και του ισχυρότατου ράμφους του, με το οποίο μπορεί να εισχωρήσει στη σάρκα της λείας. [54] Βέβαια, όταν στην ίδια περιοχή υπάρχει ο κόνδορας των Άνδεων, ο βασιλικός γύπας αναγκάζεται πάντοτε να περιμένει. [55] Η γλώσσα του είναι τραχειά σαν λίμα, κάτι που τού επιτρέπει να αποκολλά την σάρκα από τα οστά του σκελετού. [56] Γενικά, τρώει μόνο το δέρμα και τα σκληρότερα μέρη του ιστού. [57]
Ο βασιλικός γύπας μπορεί και πετάει για ώρες χωρίς κόπο, εκμεταλλευόμενος τα θερμά ανοδικά ρεύματα, ενώ φτεροκοπάει σπάνια. [59][60] Κατά την πτήση, οι πτέρυγες διατηρούνται σε οριζόντιο επίπεδο, με ελαφρώς ανορθωμένες τις άκρες των πρωτευόντων ερετικών φτερών. Από κάποια απόσταση, το μεγάλο του μέγεθος σε σχέση με το μικρό -συγκριτικά- κεφάλι μπορεί να δημιουργήσει την εντύπωση ότι ο γύπας είναι «ακέφαλος» (sic). [61] Ωστόσο, εάν χρειαστεί να εγκαταλείψει την θέση γυροπετάγματος, «καταδύεται» ταχύτατα. [62]
Παρά το μέγεθoς και τα φανταχτερά του χρώματα, ο βασιλικός γύπας είναι αρκετά δυσδιάκριτος όταν κάθεται στα δένδρα, [65] κάτι που επιτείνεται από την τοποθέτηση του κεφαλιού χαμηλά και προς τα εμπρός. [66]
Αντίθετα με πολλούς άλλους γύπες που ζουν στις ίδιες περιοχές, απαντά συνήθως μόνος του ή σε μικρές οικογενειακές ομάδες. [67] Τέτοιες ομάδες μέχρι 12 πουλιά έχουν παρατηρηθεί να παίρνουν το «μπάνιο» τους και να πίνουν νερό, πάνω από έναν καταρράκτη στο Μπελίζ. [68] Μόλις ένα ή δύο πουλιά, γενικά, κατεβαίνουν να φάνε σε ένα σφάγιο, μερικές φορές το πολύ έως δέκα πουλιά εάν υπάρχει ικανή ποσότητα. Πολλές φορές παρατηρείται να κάνει «ηλιοθεραπεία» (sunbathing) με τις πτέρυγες ανοιγμένες. [69]
Οι κόνδορες της Καλιφόρνιας δεν αρθρώνουν «πραγματικά» φωνητικά καλέσματα, παραγόμενα από την σύριγγα. Μπορούν, απλώς, να κακαρίζουν (croaking) ή να παράγουν συριστικούς ήχους από τα ρουθούνια τους (wheezing), που ακούγονται μόνον από πολύ κοντά. [70]
Η αναπαραγωγική συμπεριφορά του βασιλικού γύπα στην άγρια φύση είναι ελάχιστα γνωστή, με την περισσότερη γνώση να έχει αποκτηθεί από την παρατήρηση πουλιών σε αιχμαλωσία. [71] Ωριμάζει σεξουαλικά όταν είναι 4 ή 5 ετών, με τα θηλυκά να ωριμάζουν λίγο νωρίτερα από ό, τι τα αρσενικά, [72] ενώ το ζευγάρι μένει μαζί για μια ζωή.
Η φωλιά μπορεί να βρίσκεται σε διάφορες θέσεις, αλλά προτιμώνται τα δένδρα και οι κουφάλες τους, είτε το έδαφος στη βάση τους. Επίσης, τα πουλιά μπορεί να φωλιάζουν στην άκρη γκρεμών ή να χρησιμοποιούν τις φωλιές άλλων πουλιών. [73]
Οι βασιλικοί γύπες αναπαράγονται κυρίως στο τέλος της περόδου των βροχών και κατά την διάρκεια της ξηρής περιόδου. [74] Η γέννα απαρτίζεται από ένα (1) αβγό που δεν έχει κηλίδες. [75] Για να απομακρύνουν πιθανούς θηρευτές οι γύπες διατηρούν τις φωλιές τους, εκούσια, δυσώδεις. [76] Και οι δύο γονείς επωάζουν το αβγό για 52 έως 58 ημέρες και, εάν χαθεί, συχνά αντικαθίσταται μετά από περίπου έξι εβδομάδες.
Οι γονείς μοιράζονται τα καθήκοντα σίτισης του νεοσσού, έως ότου αυτός γίνει περίπου μίας (1) εβδομάδας, μετά την οποία μάλλον τον επιτηρούν παρά τον σιτίζουν. Ο νεοσσός είναι ημι-φωλεόφιλος ανίσχυρος κατά την γέννησή του, αλλά καλύπτεται από λιγοστά φτερά -οι πραγματικά φωλεόφιλοι νεοσσοί γεννιούνται εντελώς γυμνοί-, με τα μάτια του ανοικτά. Αναπτύσσεται ταχέως και είναι σε πλήρη εγρήγορση ήδη από τη 2η ημέρα του, σε θέση να επαιτεί και να στριφογυρίζει στη φωλιά, ενώ μπορεί να ραμφίζει από την 3η ημέρα. Αρχίζει να αποκτά ελαφρό πτέρωμα από την 10η ημέρα και να στέκεται στα πόδια του από την 20ή ημέρα. Όταν φθάσει τον 1ο με 3ο μήνα, εξερευνά το περιβάλλον γύρω από τη φωλιά, ενώ πτερώνεται (fledge) στους τρεις μήνες, περίπου. [77]
Γενικά, ο βασιλικός γύπας δεν έχει φυσικούς θηρευτές, εκτός από τον ιαγουάρο που, σπάνια, μπορεί να θανατώσει έναν ενήλικα πάνω από κάποιο σφάγιο. Ωστόσο, την φωλιά μπορεί να λυμαίνονται τα φίδια, που αρπάζουν τα αβγά του. [78]
Το είδος δεν αντιμετωπίζει σοβαρές απειλές από την λαθροθηρία ή παρόμοιους κινδύνους (εμπόριο κ.ο.κ.), ωστόσο ο κατακερματισμός ή/και η απώλεια των ενδιαιτημάτων του πρέπει να αντιμετωπίζεται σοβαρά. Για παράδειγμα, ενώ στην Β., ΒΑ. και Κ. Βραζιλία οι πληθυσμοί είναι σταθεροί, στις άλλες περιοχές της χώρας μειώνονται επικίνδυνα. [79]
Το είδος έχει ένα εξαιρετικά μεγάλο εύρος κατανομής, και ως εκ τούτου δεν προσεγγίζει τα κατώτατα όρια για την Κατηγορία Ευάλωτα (VU) σύμφωνα με το κριτήριο του μεγέθους εύρος (Έκταση <20.000 χμ² σε συνδυασμό με μείωση ή κυμαινόμενο μέγεθος εύρους κατανομής, έκταση των ενδιαιτημάτων/ποιότητα, μέγεθος πληθυσμού και μικρού αριθμού θέσεων ή σοβαρό κατακερματισμό). Παρά το γεγονός ότι η τάση του πληθυσμού φαίνεται να είναι καθοδική, η μείωση αυτή δεν θεωρείται αρκετά ταχεία για να προσεγγίσει τα κατώτατα όρια για την Κατηγορία Ευάλωτα βάσει του κριτηρίου τάσης του πληθυσμού (> 30% μείωση πάνω από δέκα χρόνια ή τρεις γενεές). Το μέγεθος του πληθυσμού μπορεί να είναι μικρό, αλλά δεν πιστεύεται ότι προσεγγίζει τα κατώτατα όρια προς τα Ευάλωτα σύμφωνα με το κριτήριο του μεγέθους του πληθυσμού (<10.000 ώριμα άτομα με συνεχιζόμενη πτώση που υπολογίζεται να είναι>10% σε δέκα χρόνια ή τρεις γενεές, ή με συγκεκριμένη πληθυσμιακή δομή).
Για τους λόγους αυτούς, το είδος αξιολογείται ως Ελαχίστης Ανησυχίας (LC) από την IUCN. [80]
Ο βασιλικός γύπας είναι ένα από τα πιο κοινά είδη πτηνών που απεικονίζονται στους περίφημους κώδικες των Μάγια (códices mayas). Η εικόνα του είναι εύκολο να διακριθεί από τις άλλες, από το ύβωμα στο ράμφος του πουλιού και τους ομόκεντρους κύκλους γύρω από τα μάτια. Μερικές φορές απεικονίζεται ως θεός με ανθρώπινο σώμα και κεφάλι πουλιού. [81] Σύμφωνα με τη μυθολογία των Μάγια, αυτός ο θεός συχνά μετέφερε μηνύματα μεταξύ των ανθρώπων και των άλλων θεών. [82] Επίσης, χρησιμοποιείται για να αντιπροσωπεύσει το Cozcacuauhtli, την 13η ημέρα του το μήνα στο ημερολόγιο των Μάγια. [83] Το αίμα και τα φτερά του πουλιού χρησιμοποιήθηκαν επίσης για να «θεραπεύσουν» ασθένειες. [84]
Αποτελεί δημοφιλές θέμα στα γραμματόσημα των κρατών εντός της κατανομής του. Εμφανίζεται σε γραμματόσημα του Ελ Σαλβαδόρ το 1963, του Μπελίζ το 1978, της Γουατεμάλας το 1979, της Ονδούρας, το 1997, της Βολιβίας το 1998 και της Νικαράγουας το 1999. [85]
Λόγω του μεγάλου μεγέθους και των εντυπωσιακών χρωμάτων του, ο βασιλικός γύπας αποτελεί πόλο έλξης σε ζωολογικούς κήπους, σε όλο τον κόσμο.
i. ^ Κάποια ταξινομικά συστήματα αναφοράς έχουν υιοθετήσει την άποψη ότι, η οικογένεια Καθαρτίδες, ανήκει σε δική της ιδιαίτερη τάξη, την Καθαρτόμορφα (Cathartiformes) [86], ωστόσο αυτή η θέση δεν έχει γίνει αποδεκτή από άλλους, ίσου κύρους, φορείς, [87][88] οπότε -προς το παρόν- ακολουθείται η «παραδοσιακή» ταξινόμηση στην τάξη Αετόμορφα (Accipitriformes).
Ο Βασιλικός γύπας είναι ημερόβιο αρπακτικό πτηνό της οικογενείας των Καθαρτιδών, ένας από τους επτά γύπες του Νέου Κόσμου, που απαντούν στην αμερικανική ήπειρο. Η επιστημονική του ονομασία είναι Sarcoramphus papa και δεν περιλαμβάνει υποείδη.
Ο βασιλικός γύπας, ένα από τα μεγάλα αρπακτικά πτηνά της Αμερικής, ξεχωρίζει από τα εντυπωσιακά χρώματα του κεφαλιού του και το χαρακτηριστικό φύμα στο πάνω μέρος του ράμφους του. Απεικονίστηκε ευρέως στους ιερούς κώδικες των Μάγια (códices mayas) οι οποίοι τον θεωρούσαν ιερό πτηνό (βλ. Κουλτούρα). Σήμερα, παρόλο που κατατάσσεται από την IUCN στα είδη Ελαχίστης Ανησυχίας (LC), οι πληθυσμοί του μειώνονται συνεχώς, με κύρια αιτία την απώλεια των ενδιαιτημάτων του.
ਰਾਜ ਗਿੱਧ (en:king vulture:) (Sarcoramphus papa)
ਰਾਜ ਗਿੱਧ - ਰਾਜ ਗਿੱਧ ਨਵੇਂ ਜ਼ਮਾਨੇ ਦੀਆਂ ਗਿੱਧਾਂ ਨਾਲ ਨਾਤਾ ਰੱਖਣ ਵਾਲ਼ਾ ਇਕ ਵੱਡ ਆਕਾਰੀ ਪੰਛੀ ਹੈ। ਇਸਦਾ ਰਹਿਣ ਬਸੇਰਾ ਕੇਂਦਰੀ ਅਮਰੀਕਾ ਤੇ ਦੱਖਣੀ ਅਮਰੀਕਾ ਹਨ। ਇਹ ਮੁੱਖ ਤੌਰ ਤੇ ਮੈਕਸੀਕੋ ਦੀ ਦੱਖਣੀ ਬਾਹੀ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਅਰਜਨਟੀਨਾ ਦੇ ਉੱਤਰੀ ਇਲਾਕੇ ਤੱਕ ਦੇ ਨੀਵੇਂ ਖੰਡੀ ਜੰਗਲਾਂ ਵਿਚ ਮਿਲਦਾ ਹੈ। ਇਹ Sarcoramphus ਖੱਲ੍ਹਣੇ ਦਾ ਇੱਕੋ ਇੱਕ ਜਿਉਂਦਾ ਜੀਅ ਹੈ।
ਇਸਦੀ ਲੰਮਾਈ ੩੨-੩੬ ਇੰਚ, ਵਜ਼ਨ ੨.੭ ਤੋਂ ੪.੫ ਕਿੱਲੋਗ੍ਰਾਮ ਤੇ ਪਰਾਂ ਦਾ ਫੈਲਾਅ ਚਾਰ ਤੋਂ ਸੱਤ ਫੁੱਟ ਹੁੰਦਾ ਏ। ਇਸਦੀ ਧੌਣ ਤੇ ਸਿਰ ਬਿਨ੍ਹਾਂ ਖੰਭਾਂ ਤੋਂ ਨੰਗੇ ਹੀ ਹੁੰਦੇ ਹਨ। ਇਸਦੇ ਖੰਭ ਚਿੱਟੇ ਹੁੰਦੇ ਹਨ, ਜੋ ਮਾੜੀ ਜਿਹੀ ਖੱਟੀ ਭਾਅ ਮਾਰਦੇ ਹਨ, ਪੂੰਝਾ ਤੇ ਪਰ ਗਾੜ੍ਹੇ ਭੂਰੇ ਤੇ ਕਾਲ਼ੇ ਹੁੰਦੇ ਹਨ। ਇਸਦੀ ਚਮੜੀ ਡੱਬ-ਖੜੱਬੀ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਜੀਹਦੇ ਚ ਖੱਟਾ, ਸੰਤਰੀ, ਨੀਲਾ, ਜਾਮਣੀ ਤੇ ਲਾਲ ਰੰਗ ਹੁੰਦੇ ਹਨ। ਇਸਦੀ ਸੰਤਰੀ ਚੁੰਝ ਮਾਸ ਪਾੜਨ ਲਈ ਬੜੀ ਮਜ਼ਬੂਤ ਬਣੀ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਜਿਸ 'ਤੇ ਕੁਕੜੀ ਵਾਂਙੂੰ ਨਿੱਕੀ ਜਿਹੀ ਕਲਗੀ ਬਣੀ ਹੁੰਦੀ ਹੈ। ਜਵਾਨ ਹੁੰਦੇ ਗਿੱਧ ੩ ਸਾਲਾਂ ਦੀ ਉਮਰੇ ਗਿੱਧ ਵਾਂਙੂੰ ਵਿਖਣ ਡਹਿ ਪੈਂਦੇ ਹਨ ਪਰ ਪੂਰੀ ਤਰਾਂ ਰੰਗ ਆਉਣ ਤੇ ੫-੬ ਸਾਲ ਲੱਗ ਜਾਂਦੇ ਹਨ। ਇਸਦੀਆਂ ਭੂਰੀਆਂ ਲੱਤਾਂ ਲੰਮੀਆਂ ਤੇ ਪੰਜੇ ਮਜ਼ਬੂਤ ਹੁੰਦੇ ਹਨ। ਇਹ ੩੦ ਸਾਲ ਦੇ ਏੜ-ਗੇੜ ਉਮਰ ਭੋਗਦਾ ਹੈ। ਇਸਦੀ ਆਮ ਉਡਾਣ ੫੦੦੦ ਫੁੱਟ ਦੀ ਹੁੰਦੀ ਹੈ ਤੇ ਕਈ ਇਲਾਕਿਆਂ ਵਿਚ ਇਹ ੮੦੦੦ ਫੁੱਟ ਦੀ ਉਚਾਈ ਤੇ ਉੱਡਦਾ ਹੈ। ਇਸਦੀ ਵੱਧ ਤੋਂ ਵੱਧ ਉੱਚੀ ਉਡਾਰੀ ੧੧੦੦੦ ਫੁੱਟ ਨਾਪੀ ਗਈ ਹੈ।
ਇਸਦੀ ਮੁੱਖ ਖ਼ੁਰਾਕ ਲੋਥਾਂ ਖਾਣਾ ਹੈ ਪਰ ਇਹ ਫੱਟੜ ਜਾਨਵਰਾਂ, ਨਵਜੰਮੇ ਫਲ਼ਾਂ, ਰੀਂਙਣ ਵਾਲ਼ੇ ਨਿੱਕੇ ਜਨੌਰਾਂ ਨੂੰ ਵੀ ਖਾ ਲੈਂਦਾ ਹੈ।
ਰਾਜ ਗਿੱਧ ਚਾਰ ਤੋਂ ਪੰਜ ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰੇ ਪਰਸੂਤ ਲਈ ਤਿਆਰ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਮਾਦਾ ਨਰ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਥੋੜਾ ਛੇਤੀ ਪਰਸੂਤ ਗੋਚਰੀ ਹੋ ਜਾਂਦੀ ਹੈ। ਇਸਦਾ ਪਰਸੂਤ ਦਾ ਵੇਲਾ ਖੁਸ਼ਕ ਰੁੱਤ ਹੈ ਤੇ ਇਹ ਆਵਦਾ ਖੋਖਲੇ ਰੁੱਖਾਂ ਵਿਚ ਬਣਾਉਂਦੇ ਹਨ। ਮਾਦਾ ਇੱਕ ਵੇਰਾਂ ਸਿਰਫ ਇਕ ਹੀ ਆਂਡਾ ਦੇਂਦੀ ਹੈ, ਜੀਹਤੇ ਨਰ ਤੇ ਮਾਦਾ ਦੋਵੇਂ ਰਲ਼ਕੇ ੫੨ ਤੋਂ ੫੮ ਦਿਨਾਂ ਲਈ ਬਹਿੰਦੇ ਹਨ। ਬੋਟ ਦੇ ਆਂਡੇ ਚੋਂ ਨਿਕਲਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ੧੦ ਦਿਨਾਂ ਅੰਦਰ ਬੋਟ 'ਤੇ ਚਿੱਟੇ ਖੰਭ ਆਉਣੇ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋ ਜਾਂਦੇ ਹਨ ਤੇ ੨੦ ਦਿਨਾਂ ਦੀ ਉਮਰੇ ਬੋਟ ਪੰਜਿਆਂ ਤੇ ਖਲੋਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਘੱਤਦਾ ਹੈ। ਬੋਟ ਆਵਦੀ ਜ਼ਿੰਦਗ਼ੀ ਦੀ ਪਹਿਲੀ ਉਡਾਰੀ ਚਾਰ ਮਹੀਨਿਆਂ ਦੀ ਉਮਰੇ ਲਾਉਂਦਾ ਹੈ।
ਰਾਜ ਗਿੱਧ ਮਾਇਆ ਸੱਭਿਅਤਾ ਵਿਚ ਮੁੱਖ ਸਥਾਨ ਰੱਖਣ ਵਾਲ਼ਾ ਪੰਛੀ ਸੀ। ਮਾਇਆ ਸੱਭਿਅਤਾ ਦੀ ਖੁਦਾਈ ਚੋਂ ਰਾਜ ਗਿੱਧ ਦੇ ਸਿਰ ਤੇ ਮਨੁੱਖੀ ਧੜ ਦੀਆਂ ਬਣੀਆਂ ਮੂਰਤਾਂ ਵੀ ਮਿਲੀਆਂ ਹਨ, ਜਿਸ ਨੂੰ ਇਕ ਦੇਵਤਾ ਦੇ ਰੂਪ ਵਿਚ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਸੀ। ਮਾਇਆ ਲੋਕਾਂ ਦਾ ਮੰਨਣਾ ਸੀ ਪਈ ਇਹ ਦੇਵਤਾ ਮਨੁੱਖਾਂ ਦੇ ਸੁਨੇਹੇ ਹੋਰ ਦੇਵਤਿਆਂ ਤੇ ਦੇਵਤਿਆਂ ਦੇ ਸੁਨੇਹੇ ਮਨੁੱਖਾਂ ਤੱਕ ਅੱਪੜਦੇ ਕਰਦਾ ਏ।[2]
ਰਾਜ ਗਿੱਧ (en:king vulture:) (Sarcoramphus papa)
ਰਾਜ ਗਿੱਧ - ਰਾਜ ਗਿੱਧ ਨਵੇਂ ਜ਼ਮਾਨੇ ਦੀਆਂ ਗਿੱਧਾਂ ਨਾਲ ਨਾਤਾ ਰੱਖਣ ਵਾਲ਼ਾ ਇਕ ਵੱਡ ਆਕਾਰੀ ਪੰਛੀ ਹੈ। ਇਸਦਾ ਰਹਿਣ ਬਸੇਰਾ ਕੇਂਦਰੀ ਅਮਰੀਕਾ ਤੇ ਦੱਖਣੀ ਅਮਰੀਕਾ ਹਨ। ਇਹ ਮੁੱਖ ਤੌਰ ਤੇ ਮੈਕਸੀਕੋ ਦੀ ਦੱਖਣੀ ਬਾਹੀ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਅਰਜਨਟੀਨਾ ਦੇ ਉੱਤਰੀ ਇਲਾਕੇ ਤੱਕ ਦੇ ਨੀਵੇਂ ਖੰਡੀ ਜੰਗਲਾਂ ਵਿਚ ਮਿਲਦਾ ਹੈ। ਇਹ Sarcoramphus ਖੱਲ੍ਹਣੇ ਦਾ ਇੱਕੋ ਇੱਕ ਜਿਉਂਦਾ ਜੀਅ ਹੈ।
The king vulture (Sarcoramphus papa) is a large bird found in Central and South America. It is a member of the New World vulture family Cathartidae. This vulture lives predominantly in tropical lowland forests stretching from southern Mexico to northern Argentina. It is the only surviving member of the genus Sarcoramphus, although fossil members are known.
Large and predominantly white, the king vulture has gray to black ruff, flight, and tail feathers. The head and neck are bald, with the skin color varying, including yellow, orange, blue, purple, and red. The king vulture has a very noticeable orange fleshy caruncle on its beak. This vulture is a scavenger and it often makes the initial cut into a fresh carcass. It also displaces smaller New World vulture species from a carcass. King vultures have been known to live for up to 30 years in captivity.
King vultures were popular figures in the Mayan codices as well as in local folklore and medicine. Although currently listed as Least Concern by the IUCN, they are decreasing in number, due primarily to habitat loss.
The king vulture was originally described by Carl Linnaeus in 1758 in the tenth edition of his Systema Naturae as Vultur papa,[2] the type specimen originally collected in Suriname.[3] It was reassigned to the genus Sarcoramphus in 1805 by French zoologist André Marie Constant Duméril.[4] The generic name is a Neo-Latin compound formed from the Greek words σάρξ (sarx, "flesh", the combining form of which is σαρκο-) and ῥάμφος (rhamphos, "crooked beak of bird of prey").[5] The genus name is often misspelled as Sarcorhamphus, improperly retaining the Greek rough breathing despite agglutination with the previous word-element. The bird was also assigned to the genus Gyparchus by Constantin Wilhelm Lambert Gloger in 1841, but this classification is not used in modern literature since Sarcoramphus has priority as the earlier name.[6] The species name is derived from Latin word papa "bishop", alluding the bird's plumage resembling the clothing of one.[7] The king vulture's closest living relative is the Andean condor, Vultur gryphus.[8] Some authors have even put these species in a separate subfamily from the other New World vultures, though most authors consider this subdivision unnecessary.[8]
There are two theories on how the king vulture earned the "king" part of its common name. The first is that the name is a reference to its habit of displacing smaller vultures from a carcass and eating its fill while they wait.[9] An alternative theory reports that the name is derived from Mayan legends, in which the bird was a king who served as a messenger between humans and the gods.[10] This bird was also known as the "white crow" by the Spanish in Paraguay.[11] It was called cozcacuauhtli in Nahuatl, derived from cozcatl "collar" and cuauhtli "bird of prey".[12]
The exact systematic placement of the king vulture and the remaining six species of New World vultures remains unclear.[13] Though both are similar in appearance and have similar ecological roles, the New World and Old World vultures evolved from different ancestors in different parts of the world. Just how different the two are is currently under debate, with some earlier authorities suggesting that the New World vultures are more closely related to storks.[14] More recent authorities maintain their overall position in the order Falconiformes along with the Old World vultures[15] or place them in their own order, Cathartiformes.[16] The South American Classification Committee has removed the New World vultures from Ciconiiformes and instead placed them in Incertae sedis, but notes that a move to Falconiformes or Cathartiformes is possible.[13] Like other New World vultures, the king vulture has a diploid chromosome number of 80.[17]
The genus Sarcoramphus, which today contains only the king vulture, had a wider distribution in the past. The Kern vulture (Sarcoramphus kernense), lived in southwestern North America during the mid-Pliocene (Piacenzian), some 3.5–2.5 million years ago). It was a little-known component of the Blancan/Delmontian faunal stages. The only material is a broken distal humerus fossil, found at Pozo Creek, Kern County, California. As per Loye H. Miller's original description, "[c]ompared with [S. papa] the type conforms in general form and curvature except for its greater size and robustness."[18] The large span in time between the existence of the two species suggests that the Kern vulture might be distinct, but as the fossil is somewhat damaged and rather non-diagnostic, even assignment to this genus is not completely certain.[19] During the Late Pleistocene, another species probably assignable to the genus, Sarcoramphus fisheri, occurred in Peru.[20] A supposed king vulture relative from Quaternary cave deposits on Cuba turned out to be bones of the eagle-sized hawk Buteogallus borrasi (formerly in Titanohierax).[21]
Little can be said of the evolutionary history of the genus, mainly because remains of other Neogene New World vultures are usually younger or even more fragmentary. The teratorns held sway over the ecological niche of the extant group especially in North America. The Kern vulture seems to slightly precede the main bout of the Great American Interchange, and it is notable that the living diversity of New World vultures seems to have originated in Central America.[18] The Kern vulture would therefore represent a northwards divergence possibly sister to the S. fisheri – S. papa lineage. The fossil record, though scant, supports the theory that the ancestral king vultures and South American condors separated at least some 5 mya.[22]
A "painted vulture" ("Sarcoramphus sacra" or "S. papa sacra") is described in William Bartram's notes of his travels in Florida during the 1770s. This bird's description matches the appearance of the king vulture except that it had a white, not black, tail.[23] Bartram describes the bird as being relatively common and even claimed to have collected one.[23] However, no other naturalists record the painted vulture in Florida and sixty years after the sighting its validity began to be questioned, leading to what John Cassin described as the most inviting problem in North American ornithology.[23] An independent account and painting was made of a similar bird by Eleazar Albin in 1734.[24]
While most early ornithologists defended Bartram's honesty, Joel Asaph Allen argued that the painted vulture was mythical and that Bartram mixed elements of different species to create this bird.[23] Allen pointed out that the birds' behavior, as recorded by Bartram, is in complete agreement with the caracara's.[23] For example, Bartram observed the birds following wildfires to scavenge for burned insects and box turtles. Such behavior is typical of caracaras, but the larger and shorter-legged king vultures are not well adapted for walking. The crested caracara (Caracara cheriway) was believed to be common and conspicuous in Bartram's days, but it is notably absent from Bartram's notes if the painted vulture is accepted as a Sarcoramphus.[23] However, Francis Harper argued that the bird could, as in the 1930s, have been rare in the area Bartram visited and could have been missed.[23]
Harper noticed that Bartram's notes were considerably altered and expanded in the printed edition, and the detail of the white tail appeared in print for the first time in this revised account. Harper believed that Bartram could have tried to fill in details of the bird from memory and got the tail coloration wrong.[23] Harper and several other researchers have attempted to prove the former existence of the king vulture, or a close relative, in Florida at this late date, suggesting that the population was in the process of extinction and finally disappeared during a cold spell.[23][25] Additionally, William McAtee, noting the tendency of birds to form Floridian subspecies, suggested that the white tail could be a sign that the painted vulture was a subspecies of the king vulture.[26]
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Excluding the two species of condors, the king vulture is the largest of the New World vultures. Its overall length ranges from 67 to 81 cm (26–32 in) and its wingspan is 1.2 to 2 m (4–7 ft). Its weight ranges from 2.7 to 4.5 kg (6–10 lb).[10][27] An imposing bird, the adult king vulture has predominantly white plumage, which has a slight rose-yellow tinge to it.[28] In stark contrast, the wing coverts, flight feathers and tail are dark grey to black, as is the prominent thick neck ruff.[3] The head and neck are devoid of feathers, the skin shades of red and purple on the head, vivid orange on the neck and yellow on the throat.[29] On the head, the skin is wrinkled and folded, and there is a highly noticeable irregular golden crest attached on the cere above its orange and black bill;[3] this caruncle does not fully form until the bird's fourth year.[30]
The king vulture has, relative to its size, the largest skull and braincase, and strongest bill, of the New World vultures.[19] This bill has a hooked tip and a sharp cutting edge.[7] The bird has broad wings and a short, broad, and square tail.[28] The irises of its eyes are white and bordered by bright red sclera.[3] Unlike some New World vultures, the king vulture lacks eyelashes.[31] It also has gray legs and long, thick claws.[28]
The vulture is minimally sexually dimorphic, with no difference in plumage and little in size between males and females.[3] The juvenile vulture has a dark bill and eyes, and a downy, gray neck that soon begins to turn the orange of an adult. Younger vultures are a slate gray overall, and, while they look similar to the adult by the third year, they do not completely molt into adult plumage until they are around five or six years of age.[28] Jack Eitniear of the Center for the Study of Tropical Birds in San Antonio, Texas reviewed the plumage of birds in captivity of various ages and found that ventral feathers were the first to begin turning white from two years of age onwards, followed by wing feathers, until the full adult plumage was achieved. The final immature stages being a scattered black feathers in the otherwise white lesser wing coverts.[32]
The vulture's head and neck are featherless as an adaptation for hygiene, though there are black bristles on parts of the head; this lack of feathers prevents bacteria from the carrion it eats from ruining its feathers and exposes the skin to the sterilizing effects of the sun.[7][33]
Dark-plumaged immature birds may be confused with turkey vultures, but soar with flat wings, while the pale plumaged adults could feasibly be confused with the wood stork,[34] although the latter's long neck and legs allow for easy recognition from afar.[35]
The king vulture inhabits an estimated 14 million square kilometres (5,400,000 sq mi) between southern Mexico and northern Argentina.[36] In South America, it does not live west of the Andes,[30] except in western Ecuador,[37] north-western Colombia and far north-western Venezuela.[38] It primarily inhabits undisturbed tropical lowland forests as well as savannas and grasslands with these forests nearby.[39] It is often seen near swamps or marshy places in the forests.[11] This bird is often the most numerous or only vulture present in primary lowland forests in its range, but in the Amazon rainforest it is typically outnumbered by the greater yellow-headed vulture, while typically outnumbered by the lesser yellow-headed, turkey and American black vulture in more open habitats.[40] King vultures generally do not live above 1,500 m (5,000 ft), although are found in places at 2,500 m (8,000 ft) altitude east of the Andes, and have been rarely recorded up to 3,300 m (11,000 ft)[27] They inhabit the emergent forest level, or above the canopy.[3] Pleistocene remains have been recovered from Buenos Aires Province in central Argentina, over 700 km (450 miles) south of its current range, giving rise to speculation on the habitat there at the time which had not been thought to be suitable.[41]
The king vulture soars for hours effortlessly, only flapping its wings infrequently.[35][42] While in flight, its wings are held flat with slightly raised tips, and from a distance the vulture can appear to be headless while in flight.[43] Its wing beats are deep and strong.[28] Birds have been observed engaging in tandem flight on two occasions in Venezuela by naturalist Marsha Schlee, who has proposed it could be a part of courtship behaviour.[44]
Despite its size and gaudy coloration, this vulture is quite inconspicuous when it is perched in trees.[43] While perched, it holds its head lowered and thrust forward.[27] It is non-migratory and, unlike the turkey, lesser yellow-headed and American black vulture, it generally lives alone or in small family groups.[45] Groups of up to 12 birds have been observed bathing and drinking in a pool above a waterfall in Belize.[46] One or two birds generally descend to feed at a carcass, although occasionally up to ten or so may gather if there is significant amount of food.[3] King vultures have lived up to 30 years in captivity, though a male transferred from the Sacramento Zoo to the Queens Zoo is over 47 years old. Vivian, a female King Vulture at Cameron Park Zoo in Waco, TX, turns 70 years old in 2022, and is the oldest known King Vulture in an AZA-accredited facility.[47] Their lifespan in the wild is unknown.[10] This vulture uses urohidrosis, defecating on its legs, to lower its body temperature. Despite its bill and large size, it is relatively unaggressive at a kill.[3] The king vulture lacks a voice box, although it can make low croaking noises and wheezing sounds in courtship, and bill-snapping noises when threatened.[27] Its only natural predators are snakes, which will prey upon the vulture's eggs and young, and large cats such as jaguars, which may surprise and kill an adult vulture at a carcass.[48]
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The reproductive behaviour of the king vulture in the wild is poorly known, and much knowledge has been gained from observing birds in captivity,[49] particularly at the Paris Menagerie.[50] An adult king vulture sexually matures when it is about four or five years old, with females maturing slightly earlier than males.[51] The birds mainly breed during the dry season.[48] A king vulture mates for life and generally lays a single unmarked white egg in its nest in a hollow in a tree.[28] To ward off potential predators, the vultures keep their nests foul-smelling.[49] Both parents incubate the egg for the 52 to 58 days before it hatches. If the egg is lost, it will often be replaced after about six weeks. The parents share incubating and brooding duties until the chick is about a week old, after which they often stand guard rather than brood. The young are semi-altricial—they are helpless when born but are covered in downy feathers (truly altricial birds are born naked), and their eyes are open at birth. Developing quickly, the chicks are fully alert by their second day, and able to beg and wriggle around the nest, and preen themselves and peck by their third day. They start growing their second coat of white down by day 10, and stand on their toes by day 20. From one to three months of age, chicks walk around and explore the vicinity of the nest, and take their first flights at about three months of age.[50]
The king vulture eats anything from cattle carcasses down through corpses of monkeys and other arboreal mammals to beached fish and dead lizards.[52] In densely forested areas, mammals likely to include many of the abundant sloths (Choloepus/Bradypus) whose combined ranges coincide largely with that of this vulture, but elsewhere it has adapted well to domestic livestock.[53] Principally a carrion eater, there are isolated reports of it killing and eating injured animals, newborn calves and small lizards.[27] Although it locates food by vision, the role smell has in how it specifically finds carrion has been debated. Consensus has been that it does not detect odours, and instead follows the smaller turkey and greater yellow-headed vultures, which do have a sense of smell, to a carcass,[3][54] but a 1991 study demonstrated that the king vulture could find carrion in the forest without the aid of other vultures, suggesting that it locates food using an olfactory sense.[55] The king vulture primarily eats carrion found in the forest, though it is known to venture onto nearby savannas in search of food. Once it has found a carcass, the king vulture displaces the other vultures because of its large size and strong bill.[3] However, when it is at the same kill as the larger Andean condor, the king vulture always defers to it.[56] Using its bill to tear, it makes the initial cut in a fresh carcass. This allows the smaller, weaker-beaked vultures, which can not open the hide of a carcass, access to the carcass after the king vulture has fed.[3] The vulture's tongue is rasp-like, which allows it to pull flesh off of the carcass's bones.[33] Generally, it only eats the skin and harder parts of the tissue of its meal.[48] The king vulture has also been recorded eating fallen fruit of the moriche palm when carrion is scarce in Bolívar state, Venezuela.[57]
This bird is a species of least concern to the IUCN,[1] with an estimated range of 14 million square kilometres (5,400,000 sq mi) and between 10,000 and 100,000 wild individuals. However, there is evidence that suggests a decline in population, though it is not significant enough to cause it to be listed.[36] This decline is due primarily to habitat destruction and poaching.[45] Although distinctive, its habit of perching in tall trees and flying at altitude render it difficult to monitor.[3]
The king vulture is one of the most common species of birds represented in the Maya codices.[58] Its glyph is easily distinguishable by the knob on the bird's beak and by the concentric circles that make up the bird's eyes.[58] Sometimes the bird is portrayed as a god with a human body and a bird head.[58] According to Maya mythology, this god often carried messages between humans and the other gods.[48] It may also be used to represent Cozcacuauhtli, the thirteenth day of the month in the Aztec calendar (13 Reed). An ocellated turkey (Meleagris ocellata) was also considered to be the bird depicted, but the hooked bill and wattle point to the raptor.[12]
The bird's blood and feathers were also used to cure diseases.[33] The king vulture is also a popular subject on the stamps of the countries within its range. It appeared on a stamp for El Salvador in 1963, Belize in 1978, Guatemala in 1979, Honduras in 1997, Bolivia in 1998, and Nicaragua in 1999.[59]
Because of its large size and beauty, the king vulture is an attraction at zoos around the world. The king vulture is one of several bird species with an AZA studbook, which is kept by Shelly Collinsworth of the Fort Worth Zoo.[60]
The king vulture (Sarcoramphus papa) is a large bird found in Central and South America. It is a member of the New World vulture family Cathartidae. This vulture lives predominantly in tropical lowland forests stretching from southern Mexico to northern Argentina. It is the only surviving member of the genus Sarcoramphus, although fossil members are known.
Large and predominantly white, the king vulture has gray to black ruff, flight, and tail feathers. The head and neck are bald, with the skin color varying, including yellow, orange, blue, purple, and red. The king vulture has a very noticeable orange fleshy caruncle on its beak. This vulture is a scavenger and it often makes the initial cut into a fresh carcass. It also displaces smaller New World vulture species from a carcass. King vultures have been known to live for up to 30 years in captivity.
King vultures were popular figures in the Mayan codices as well as in local folklore and medicine. Although currently listed as Least Concern by the IUCN, they are decreasing in number, due primarily to habitat loss.
La reĝa katarto, Sarcoramphus papa, estas la birdo plej klare kolorita inter la katartoj aŭ amerikaj vulturoj. Tiu birdo vivas en tropikaj malaltaj arbaroj el suda Meksiko ĝis suda Argentino, kaj ili troviĝas en altecoj de ĉirkaŭ 1200 m.
Tiu neotropisa specio havas flavan karnan kreston (barbon) super sia beko kaj la senpluma kapa haŭto estas flava kaj ruĝa. La plumaro estas nigra kaj helgriza, sed ĝi havas flavajn kaj rozkolorajn nuancojn. La okuloj estas flavecaj en plenkreskuloj. Ili estas ĉirkaŭ 80 cm altaj.
Laŭ moroj, reĝaj katartoj estas tipaj vulturoj. Ili manĝas kadavraĵojn kaj ŝvebas serĉe predon, sed ili uzas ankaŭ flaradon lokigi ĝin. Aliaj sciencistoj diras, ke plej ofte ili nur sekvas ekzempleron de Meleagra katarto aŭ Kondoroj kiuj ja flaras. Grandaj grupoj de vulturoj povas kuniĝi ĉirkaŭ taŭgan kadavraĵon. Tiam la reĝa katarto regas aliajn speciojn sed ĝia plej forto igas ke ĝi devas malfermi la kadavron kiun aliaj manĝos.
Masklo kaj femalo estas similaj laŭ plumaro kaj grandeco (tio estas, apenaŭ estas seksa duformeco). La ino demetas unu ovon kaj ambaŭ gepatroj kovas. Idoj havas brunan plumaron kaj plenkreskulan plumaron nur post 18 monatoj.
En antaŭhispana majaa civilizo hieroglifoj montras regan katarton kiel simbolo de Cib, la 13a tago en la monato.
La reĝa katarto, Sarcoramphus papa, estas la birdo plej klare kolorita inter la katartoj aŭ amerikaj vulturoj. Tiu birdo vivas en tropikaj malaltaj arbaroj el suda Meksiko ĝis suda Argentino, kaj ili troviĝas en altecoj de ĉirkaŭ 1200 m.
El cóndor de la selva (Sarcoramphus papa), también llamado cóndor real, chom, cuervo real, jote real, rey zope, zopilote real, zopilote rey,[2][3] o rey zamuro, [3] asimismo, chombo rey y rey de los gallinazos,[4] es una especie de ave de la familia Cathartidae (zopilotes). Como especie carroñera, hace una muy importante labor de limpieza del ambiente. A menudo realiza el corte inicial en cadáveres de animales grandes. Por su tamaño, desplaza a buitres americanos más pequeños que se encuentran cerca del cadáver. [5] Vive 30 años en cautiverio o libre. Único miembro superviviente del género Sarcoramphus que incluye también miembros fósiles. No se reconocen subespecies. [6] Mide entre 71 y 81.5 cm y su envergadura aproximadamente 1.93 m, pesa entre 2,7 y 4,5 k. Alas largas y anchas; cola corta, ancha y cuadrada. Tiene ojos blancos, cuello desnudo color naranja y amarillo, cabeza desnuda gris oscuro y anillo ocular naranja. Base del pico amarillo, punta del pico naranja y patas gris claro. Cobertoras superiores e inferiores del ala y espalda blanquecinas. Posee un collar gris. Las álulas [Zool. Grupo de plumas del borde anterior de las alas de las aves, que se insertan sobre el primer dedo y poseen funciones especiales en el vuelo], secundarias y primarias del ala son negras al igual que la cola. Se distribuye desde el sur de México hasta el norte de Argentina.
Habita en las tierras bajas del bosque tropical siempre verde, tropical deciduo y de galería. Prefiere clima caliente húmedo a subhúmedo con abundante precipitación en verano. Se le encuentra en alturas menores a 1,500 msnm. En México, la NOM-059-SEMARNAT-2010 considera a la especie en peligro de extinción; la IUCN 2019-1 como de preocupación menor. Los principales riesgos que le amenazan son la desforestación, presencia de plaguicidas organoclorados, intoxicación por plomo, ingesta de animales envenenados y comercio. [4]
Su área de distribución geográfica se extiende sobre una superficie de aproximadamente 14 millones de km², desde el sur de México hasta el norte de Argentina.[7] En América del Sur, no es encontrada al oeste de los Andes,[8] excepto en Tumbes, Piura y Lambayeque en el Perú, en la costa del Ecuador,[9] el noroeste y un par de núcleos cercanos a la costa del Pacífico de Colombia y el extremo noroeste de Venezuela.[10]
En el Perú se le encuentra en toda su Amazonía, en los departamentos de Loreto, San Martín, Ucayali, Madre de Dios, Amazonas y Cajamarca; y en el Bosque seco ecuatorial, en los departamentos de Lambayeque, Piura y Tumbes como ya se indicó.
En Argentina, la especie se distribuye en Misiones, Corrientes, Entre Ríos, Formosa, Chaco, norte de Santa Fe, Salta, Tucumán, Jujuy, Santiago del Estero, este de Catamarca, este de La Rioja, este de San Juan, norte de Córdoba, y raramente en el delta del Paraná en el nordeste de Buenos Aires.[11] En la provincia de Buenos Aires fueron recuperados restos correspondientes a esta especie, datados del Pleistoceno.[12]
Habita principalmente los bosques tropicales de tierras bajas no perturbados, así como sabanas y praderas que se encuentran en la cercanía de estos bosques.[13] A menudo se los puede ver cerca de pantanos, o en las zonas pantanosas de los bosques.[14]
En los bosques primarios de tierras bajas de su área de distribución suele ser el buitre más numeroso, sino el único. Sin embargo, en la selva amazónica su número es por lo general superado por el aura selvática(Cathartes melambrotus), mientras que en zonas más abiertas, es por lo general superado en número por el aura sabanera (Cathartes burrovianus, buitre americano cabecirrojo (Cathartes aura) y el buitre negro americano (Coragyps atratus).[15]
En general, no vive por encima de 1500 msnm, aunque al este de los Andes se los puede encontrar a una altitud de 2500 msnm. En raras ocasiones han sido observados a altitudes hasta 3300 msnm.[16] Habitan en el ámbito forestal emergente, o por encima de la canopea.[17]
En tamaño, es el tercer buitre americano más grande. Su tamaño varía entre 67 y 81 cm de longitud, con una envergadura de entre 1,2 a 2 m y tiene un peso que oscila entre 2,7 a 4,5 kg.[18][16]
El plumaje de los adultos es predominantemente blanco con un ligero matiz de rosa-amarillo.[19] En contraste, las coberteras de las alas, las plumas de vuelo y la cola son de color gris oscuro hasta negro, como lo es también el grueso y prominente collar del cuello.[17] La cabeza y el cuello carecen de plumas y la piel tiene tonos de rojo y morado en la cabeza, naranja profundo en el cuello y amarillo en la garganta.[20] La piel de la cabeza es arrugada y doblada, y hay una muy notable cresta dorada e irregular adjunta a la cera por encima de su pico;[17] esta carúncula no está totalmente desarrollada hasta en el cuarto año de su vida.[8]
Tiene el cráneo más grande y el pico más fuerte de todos los buitres americanos.[21] El pico es de color naranja con una base negra, y tiene una punta enganchada y los bordes afilados.[22] El ave tiene alas anchas y una cola corta, ancha y cuadrada.[19] El iris de sus ojos es blanco y rodeado de una esclerótica de color rojo brillante.[17] A diferencia de algunos otros buitres americanos, carece de pestañas.[23] Tiene piernas largas de color gris y garras gruesas.[19] El dimorfismo sexual es mínimo; no existen diferencias en el plumaje, solo una pequeña diferencia de tamaño entre machos y hembras.[17] Los juveniles tienen el pico y los ojos oscuros, y el cuello con plumas suaves de color gris, las que mudan en el color naranja del ave adulta. Los juveniles tienen un color grisáceo y aunque tienen una apariencia similar a la del adulto al cumplir tres años, no completan la muda al plumaje adulto hasta tener cinco o seis años de edad.[19]
Un estudio del plumaje de ejemplares en cautiverio de distintas edades descubrió que las plumas ventrales fueron las primeras en ponerse blanco desde los dos años de edad en adelante, seguido por las plumas de las alas, hasta completamente transformarse en el plumaje de un ave adulto. En el estado pre-adulto final, su plumaje solo tiene negro esparcido en las cubiertas blancas de las alas.[24]
La cabeza y el cuello del buitre carecen de plumas, siendo una adaptación para la higiene, aunque hay cerdas negras en partes de la cabeza; esta ausencia de plumas impide que bacterias provenientes de la carroña que come, puedan arruinar sus plumas y expone la piel a los efectos esterilizadores del sol.[22][25]
Los juveniles, con su plumaje oscuro, pueden confundirse con el buitre americano cabecirrojo (Cathartes aura), pero vuelan con las alas planas, mientras que los adultos con su plumaje pálido podrían ser confundidos con la cigüeña de cabeza pelada (Mycteria americana),[26] a pesar de que este último tiene el cuello largo y las piernas largas que deberían permitir una fácil identificación desde lejos.[27]
El zopilote rey puede planear durante horas sin esfuerzo, batiendo las alas con poca frecuencia.[27][28] Mantiene sus alas en posición horizontal con la puntas ligeramente elevadas durante el vuelo; desde alguna distancia el buitre puede parecer como si no tuviera cabeza mientras en vuelo.[29] Sus aleteos son profundos y fuertes.[19] En dos ocasiones en Venezuela, las aves han sido observados participando en vuelo gemelo por la naturalista Marsha Schlee, que sugirió que podría formar parte de la conducta de cortejo.[30]
A pesar de su gran tamaño y su coloración llamativa, este buitre es muy discreto cuando está sentado en los árboles.[29] Mientras sentado, mantiene su cabeza baja y hacia adelante.[16] Es un ave no migratoria que, a diferencia del aura sabanera (Cathartes burrovianus), del buitre americano cabecirrojo (Cathartes aura) y del buitre negro americano (Coragyps atratus), por lo general vive solo o en pequeños grupos familiares.[31] Grupos de hasta 12 aves han sido observados, bañándose y bebiendo en un charco sobre una cascada en Belice.[32]
En general uno o dos aves bajan para alimentarse de un cadáver, aunque en ocasiones hasta diez o más pueden congregar cuando hay suficiente carroña.[17] Zopilotes rey pueden llegar a vivir hasta 30 años en cautiverio, aunque se desconoce su esperanza de vida en un ambiente silvestre.[18] Utiliza urohidrosis, defecando sobre sus patas, para reducir su temperatura corporal. A pesar de su gran tamaño y pico fuerte, suele ser poco agresivo cuando se alimenta.[17] El zopilote rey carece de una siringe, aunque puede emitir gruñidos bajos y silbidos durante el cortejo, y traquetear con el pico cuando se siente amenazado.[16] Sus depredadores naturales son las serpientes, que saquean los nidos para alimentarse de los huevos o polluelos, y los grandes felinos como el jaguar, que puede sorprender y matar a un ave adulto cuando este está alimentándose en el suelo.[33]
El zopilote rey se alimenta de todo tipo de carroña, desde cadáveres de ganado hasta peces varados y lagartijas muertas. Aunque es principalmente un ave carroñero, hay algunos informes aislados mencionando que atacó a animales heridos, terneros recién nacidos y pequeños lagartos.[16]
Aunque localiza los animales muertos por la visión, el papel que pueda tener el olor en la localización de carroña ha sido objeto de debate. El consenso ha sido que no detecta los olores y que sigue los buitres que tienen un sentido del olfato, como el aura selvática (Cathartes melambrotus) y el aura gallipavo (Cathartes aura), cuando estos se dirigen al animal muerto.[17][34] Sin embargo, en un estudio que data de 1991, se comprobó que tiene la capacidad de localizar carroña en el bosque sin la ayuda de otros buitres, lo que parece indicar que utiliza el sentido del olfato para localizarla.[35]
Se alimenta principalmente de carroña que encuentra en la foresta, aunque puede también vagar hacia las sabanas cercanas en busca de alimento. Al encontrar un animal muerto, desplaza a los otros buitres que se congregan alrededor de la carroña debido a su gran tamaño y su pico fuerte.[17] Solo puede ser desplazado, cuando se acercan a la misma carroña, por el cóndor andino, al ser este último más grande, aunque son muy raros los encuentros de ambas especies por diferencias de hábitats en que se distribuyen.[36]
Por lo general, solo se come la piel y las partes más duras del tejido del animal.[33] Hay también informes de que el zopilote rey come la fruta caída de la palma moriche, cuando la carroña es escasa, hecho observado en el estado de Bolívar, Venezuela.[37]
No se sabe mucho sobre su comportamiento reproductivo en un ambiente silvestre; mucho de la información ha sido recopilada observando las aves en cautiverio,[38] en particular en el jardín zoológico de París.[39] Alcanza la madurez sexual cuando cumple cuatro o cinco años, con las hembras madurando un poco antes que los machos.[40] Se reproduce principalmente durante la estación seca.[33] Forman parejas de por vida. En general por temporada de cría ponen un solo huevo sin marcas; el nido lo hacen en el hueco de un árbol.[19] El nido tiene un olor fétido, lo que sirve para protegerse de depredadores potenciales.[38] Ambos padres incuban el huevo durante 52 a 58 días. Si el huevo se pierde, a menudo será puesto un segundo huevo después de seis semanas. Los padres comparten las tareas de incubación hasta que el polluelo cumple aproximadamente una semana, después de lo cual a menudo montan guardia en lugar de empollar.[39]
La cría es semi-altricial, es decir, está indefensa al nacer, pero ya cubierta de plumón y sus ojos están abiertos; las aves realmente altriciales nacen desnudas y ciegas. Se desarrollan rápidamente, el polluelo ya está totalmente alerta al segundo día y es capaz de pedir alimentos y retorcerse en el nido. Al tercer día empieza a acicalarse a sí mismo y a picotear. Al décimo día comienza a crecer su segunda capa de plumón blanco, y pueden pararse en puntas de pie al vigésimo día. Cuando tiene entre 1 y 3 meses de edad, los polluelos caminan y exploran los alrededores del nido. A los 3 meses de edad realizan sus primeros vuelos.[39]
El zopilote rey es una especie que se encuentra bajo preocupación menor de acuerdo a la UICN,[1] ya que tiene una población estimada de entre 10 000 y 100 000 individuos silvestres.[7] También tiene una amplia distribución geográfica, que se extiende sobre una superficie de 14 millones de kilómetros cuadrados.[7]
Sin embargo, hay evidencia que sugiere una disminución de la población, aunque no parece ser suficientemente significativo para que sea incluida en la lista de especies vulnerables.[7] Esta disminución se debe principalmente a la destrucción del hábitat y a la caza furtiva.[31] Aunque distintivo, su costumbre de posarse en los árboles altos y volar a una gran altitud dificultan el monitoreo de esta especie.[17]
Es una de las especies de aves más frecuentemente representadas en los códices mayas.[41] Su glifo es fácilmente distinguible por la carúncula en la base del pico y por los círculos concéntricos que forman los ojos del ave.[41] A veces es retratado como un dios con cuerpo humano y una cabeza de ave.[41] Según la mitología maya, este dios a menudo servía de mensajero entre los seres humanos y otros dioses.[33] También representaba a Cozcaquauhtli, la trecena número 16 del calendario maya (13 Reed).[41] Aunque se consideró también la posibilidad de que podría representar un pavo ocelado (Meleagris ocellata), el pico enganchado y la carúncula apuntan en la dirección del Sarcoramphus papa.[42] En la medicina tradicional, la sangre y las plumas del ave fueron utilizadas para curar enfermedades.[25] Es también un tema popular en la filatelia de los países dentro de su área de distribución. Apareció en sellos de El Salvador en 1963, Belice en 1978, Guatemala en 1979, Honduras en 1997, Bolivia en 1998, y Nicaragua en 1999.[43]
Debido a su gran tamaño y su belleza, es una atracción popular en los parques zoológicos del mundo entero. Es una de varias especies de aves que tienen un registro genealógico de la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA), que se mantiene en el parque zoológico de Fort Worth en los Estados Unidos.[44]
Por causa de tan extensa área de distribución, posee numerosos nombres vulgares; según cada país de norte a sur los más frecuentes son: zamuro rey, rey zamuro o zopilote rey (México, Venezuela),[45] rey zope (Honduras), zopilote real (Nicaragua), rey gallote (Panamá), rey de los gallinazos (Colombia), cóndor de los llanos (Venezuela), cóndor de la selva (Perú), cuervo real (Paraguay),[46] y jote real o cóndor real (Argentina).
Hay dos teorías que explican el origen de la denominación «rey» en muchas de sus denominaciones populares. La primera mantiene que se trata de una referencia a su hábito de desplazar los buitres más pequeños de un cadáver y comer mientras esperan los demás.[47] Una teoría alternativa es que el nombre se deriva de leyendas Mayas, en las que el ave era un rey que servía de mensajero entre los humanos y los dioses.[18] Esta ave es también conocida como «cuervo blanco» en la población española de Paraguay.[14] Se llamaba cozcacuauhtli en náhuatl, una derivación de las palabras cozcatl («cuello») y cuauhtli («aves de rapiña»).[42]
Sarcoramphus papa fue originalmente descrito como Vultur papa por Carlos Linneo en 1758 en la décima edición de Systema Naturae,[48] el espécimen tipo fue capturado en Surinam.[17] Fue reasignado al género Sarcoramphus en 1805 por el zoólogo francés André Marie Constant Duméril. El nombre genérico es un compuesto neolatín formado a partir de las palabras griegas σάρξ (sarx, «carne», cuya forma combinada es σαρκο) y ῥάμφος (rhamphos, «pico torcido de aves de rapiña»).[49] El nombre del género es a menudo mal escrito como Sarcorhamphus, manteniendo equivocadamente el espíritu áspero griego a pesar de la aglutinación con la palabra anterior.
Fue también asignado al género Gyparchus por Constantin Wilhelm Lambert Gloger en 1841, pero este nombre pasó a la sinonimia de Sarcoramphus pues este último tiene prioridad por ser el nombre con mayor antigüedad.[50] El nombre de la especie se deriva de la palabra latín papa que significa «obispo», en alusión al plumaje del ave que tiene alguna semejanza con la túnica de obispos.[22] Genéticamente, su pariente más cercano es el cóndor andino (Vultur gryphus).[51] Algunos autores han incluso colocado estas especies en una subfamilia separada de los demás buitres americanos, aunque la mayoría de los autores no consideran necesaria esta subdivisión.[51]
Al igual que las otros 6 especies de buitres americanos, no existe claridad sobre su exacta ubicación taxonómica.[52] A pesar de que los buitres americanos y los buitres eurasiáticos y africanos tienen una apariencia y funciones ecológicas semejantes, ambos grupos evolucionaron de ancestros diferentes en diferentes partes del mundo. La medida en que son diferentes es actualmente el enfoque del debate, con algunas autoridades sugiriendo que los buitres americanos pueden ser Ciconiiformes por lo que estarían más estrechamente relacionados con las cigüeñas.[53] Autoridades taxonómicas más recientes colocan a los buitres americanos en el orden Accipitriformes junto con los buitres del Viejo Mundo,[54][55][6] o los colocan en su propio orden: Cathartiformes.[56][57] Esta es la posición del Comité de Clasificación de América del Sur que ha retirado los buitres americanos del orden Ciconiiformes para trasladarlos al orden Cathartiformes.[56][52][58]
El género Sarcoramphus, que hoy solo contiene a esta especie, tenía una distribución más amplia en el pasado. La especie Sarcoramphus kernense, vivió en el suroeste de América del Norte a mediados del Plioceno (Piacenziense), hace 3,5 hasta 2,5 millones de años. Era un componente poco conocido de la etapa faunal del periodo Blancano/Delmontiano. El único material es un húmero distal fósil quebrado, hallado en Pozo Creek, en el Condado de Kern, California. De acuerdo con la descripción original de Loye H. Miller: «[c]omparado con [S. papa] el tipo se conforma en su forma y curvatura general a excepción de su mayor tamaño y robustez».[59] El largo lapso de tiempo entre la existencia de ambas especies puede indicar que Sarcoramphus kernense podría ser distinta, pero como el fósil está algo dañado y no muy apto para fines diagnósticos, la asignación a este género no es del todo cierto.[21] Durante el Pleistoceno, hubo en Perú otra especie que probablemente es asignable al mismo género: Sarcoramphus fisheri.[60] Los restos fósiles de otro supuesto pariente, hallados de los depósitos cuaternarios de una cueva en Cuba, resultaron ser los huesos del Gavilán de Borrás, Buteogallus borrasi (antes en Titanohierax).[61]
Poco se puede decir de la historia evolutiva del género Sarcoramphus, sobre todo porque los restos fósiles de otros buitres americanos neógenos suelen ser más jóvenes o aún más fragmentarios. Los teratornítidos (Teratornithidae) dominaron el nicho ecológico de los grupos existentes, especialmente en América del Norte. Sarcoramphus kernense parece preceder ligeramente el choque principal del Gran Intercambio Americano, y es notable que la diversidad de los buitres americanos vivos parece haberse originado en América Central.[59] S. kernense, por lo tanto, podría representar una divergencia hacia el norte, posiblemente hermana al linaje de S. fisheri – S. papa. El registro fósil, aunque escaso, apoya la teoría de que los Sarcoramphus ancestrales y los cóndores de América del Sur del género Vultur se separaron desde hace por lo menos unos 5 millones de años.[62]
Un «buitre pintado» (Sarcoramphus sacra o S. papa sacra) fue descrito por William Bartram en el relato de sus viajes en Florida durante la década de 1770. La descripción de esta ave coincide con la apariencia de Sarcoramphus papa, con la excepción de la cola que era blanca, y no de color negro.[63] Bartram describe que la especie era relativamente común en Florida, e incluso afirmó haber capturado a una.[63] Sin embargo, ningún otro naturalista pudo confirmar la existencia del buitre pintado en la Florida, y después de sesenta años del registro original, su validez comenzó a ser cuestionada, dando lugar a lo que John Cassin describió como el problema más atractivo de la ornitología de América del Norte.[63]
Aunque al principio la mayoría de los ornitólogos defendió la honestidad de Bartram, Joel Asaf Allen argumentó que el buitre pintado era un ave mítica y que Bartram mezclaba elementos de diferentes especies para crear esta ave.[63] Allen señaló que el comportamiento de las aves, según lo registrado por Bartram, era en total acuerdo con el del caracara;[63] por ejemplo, Bartram observó que las aves seguían incendios para recoger los insectos y las tortugas caja quemadas. Tal comportamiento es típico de los caranchos, pero Sarcoramphus papa, por su tamaño grande y sus patas más cortas, no está bien adaptado para caminar. Esta ave, se creía, era común y muy visible en los días de Bartram, pero su ausencia en el relato de Bartram es notable, si se acepta el buitre pintado como un Sarcoramphus.[63] Sin embargo, Francis Harper argumenta que el ave podría, como en la década de 1930, haber sido poco común en la zona que Bartram visitó y se podría haberle pasado por alto.[63]
Harper advirtió que las notas de Bartram fueron alteradas y ampliadas considerablemente en la edición impresa, y el detalle de la cola blanca apareció por primera vez impresa en este relato revisado. Harper cree que Bartram podría haber tratado de completar los detalles de las aves de memoria y que se equivocó en la coloración de la cola.[63] En esta fecha tardía, Harper y otros investigadores han intentado comprobar la existencia anterior en la Florida de un pariente del Sarcoramphus papa, sugiriendo que su población estaba en proceso de extinción y que finalmente desapareció durante una ola de frío.[63][64] Además, William McAtee, teniendo en cuenta la tendencia de las aves en la Florida de formar subespecies, sugirió que la cola blanca podría interpretarse como una indicación de que el buitre pintado representaba una subespecie de Sarcoramphus papa.[65]
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_-_Weltvogelpark_Walsrode_2013-01.jpg)
|coautores= (ayuda) |coautores= (ayuda) El cóndor de la selva (Sarcoramphus papa), también llamado cóndor real, chom, cuervo real, jote real, rey zope, zopilote real, zopilote rey, o rey zamuro, asimismo, chombo rey y rey de los gallinazos, es una especie de ave de la familia Cathartidae (zopilotes). Como especie carroñera, hace una muy importante labor de limpieza del ambiente. A menudo realiza el corte inicial en cadáveres de animales grandes. Por su tamaño, desplaza a buitres americanos más pequeños que se encuentran cerca del cadáver. Vive 30 años en cautiverio o libre. Único miembro superviviente del género Sarcoramphus que incluye también miembros fósiles. No se reconocen subespecies. Mide entre 71 y 81.5 cm y su envergadura aproximadamente 1.93 m, pesa entre 2,7 y 4,5 k. Alas largas y anchas; cola corta, ancha y cuadrada. Tiene ojos blancos, cuello desnudo color naranja y amarillo, cabeza desnuda gris oscuro y anillo ocular naranja. Base del pico amarillo, punta del pico naranja y patas gris claro. Cobertoras superiores e inferiores del ala y espalda blanquecinas. Posee un collar gris. Las álulas [Zool. Grupo de plumas del borde anterior de las alas de las aves, que se insertan sobre el primer dedo y poseen funciones especiales en el vuelo], secundarias y primarias del ala son negras al igual que la cola. Se distribuye desde el sur de México hasta el norte de Argentina.
Habita en las tierras bajas del bosque tropical siempre verde, tropical deciduo y de galería. Prefiere clima caliente húmedo a subhúmedo con abundante precipitación en verano. Se le encuentra en alturas menores a 1,500 msnm. En México, la NOM-059-SEMARNAT-2010 considera a la especie en peligro de extinción; la IUCN 2019-1 como de preocupación menor. Los principales riesgos que le amenazan son la desforestación, presencia de plaguicidas organoclorados, intoxicación por plomo, ingesta de animales envenenados y comercio.
Sarcoramphus papa Cathartidae familiako hegazti handia da, 90 cm inguru luzea.
Itxuraz sai arrearen antzekoa da, baina zangoak, ordea, hark baino luzeagoak ditu. Burua luma txiki gorriz estalia, eta mokoaren ingurua karatxo zuriz eta gorriz betea du. Lumarik gehienak zuriak ditu, eta isatsa eta hegoen puntak, berriz, beltzak.
Mexikotik Argentinako iparraldea bitarteko lurraldeetan bizi da. Ameriketako erdi-hegoaldean bizi da. Haragi ustela jaten du. Sarcoramphus generoko espezie bizi bakarra da.
Sarcoramphus papa Cathartidae familiako hegazti handia da, 90 cm inguru luzea.
Itxuraz sai arrearen antzekoa da, baina zangoak, ordea, hark baino luzeagoak ditu. Burua luma txiki gorriz estalia, eta mokoaren ingurua karatxo zuriz eta gorriz betea du. Lumarik gehienak zuriak ditu, eta isatsa eta hegoen puntak, berriz, beltzak.
Mexikotik Argentinako iparraldea bitarteko lurraldeetan bizi da. Ameriketako erdi-hegoaldean bizi da. Haragi ustela jaten du. Sarcoramphus generoko espezie bizi bakarra da.
Kuningaskondori (Sarcoramphus papa) on kondorien heimoon kuuluva melko suuri petolintu.
Kuningaskondorin pituus on 75 cm. Sen siipien kärkiväli on noin 2,1 metriä. Höyhenpuku on kirkkaanvärinen, ja päässä on eri värejä ja uurteista paljasta ihoa.
Kuningaskondoria tavataan Keski-Meksikosta Argentiinan pohjoisosiin ulottuvalla alueella. Etelä-Amerikassa kuningaskondori elää Andien itäpuolella lukuun ottamatta Länsi-Ecuadoria, Luoteis-Kolumbiaa ja Luoteis-Venezuelaa. Laji on melko yleinen, mutta sitä näkee harvoin, koska linnut lentävät usein korkealla metsien yllä. Kuningaskondorit kerääntyvät harvoin parviin, mikä on kondorien keskuudessa harvinaista.
Kuningaskondorit elävät trooppisissa alankosademetsissä ja metsätasangoilla alle 1 200 metrin korkeudessa.
Kuningaskondorit syövät monia erilaisia raatoja ja jokien rannoille ajautuneita kuolleita kaloja. Niiden hyvä hajuaisti (kalkkunakondorien rinnalla kiistatta kondorien paraskenen mukaan?) auttaa niitä löytämään pienikokoisenkin saaliin, ja suuren nokan avulla se voi hyödyntää raatoja.
Kuningaskondorit tulevat sukukypsiksi 4–5 vuoden iässä. Ne esittävät monimutkaisen soitimensa ja munivat puunkoloon yhden valkoisen munan, jota molemmat vanhemmat hautovat 32–38 päivää. Poikaset viipyvät pesässä 10–25 viikkoa. Kuningaskondori on yksiavioinen.
Kuningaskondori (Sarcoramphus papa) on kondorien heimoon kuuluva melko suuri petolintu.
Sarcoramphus papa
Le Sarcoramphe roi ou Vautour pape (Sarcoramphus papa) est une espèce de grands vautours d'Amérique centrale et du Sud de la famille des Cathartidae. Il vit principalement dans les forêts tropicales de plaine qui s'étendent du sud du Mexique au nord de l'Argentine. Il est le seul membre survivant du genre Sarcoramphus, les autres membres de celui-ci ne sont connus que comme fossiles.
Son plumage est essentiellement blanc, avec du gris et du noir au niveau des plumes de la collerette qu'il possède au bas du cou, des ailes et de la queue. Sa tête et son cou sont déplumés, avec des couleurs de peau variables : jaune, orange, bleu, violet et rouge. Il est très reconnaissable par sa caroncule jaune au-dessus du bec. Ce vautour est un charognard ; il est souvent le premier à faire une brèche dans la peau d'une nouvelle carcasse[1] et il chasse les plus petites espèces de vautours aux alentours pour se nourrir seul. Il peut vivre jusqu'à 30 ans en captivité et possède 40 paires de chromosomes[2].
Il est très populaire dans les codex mayas ainsi que dans le folklore local. Bien que figurant actuellement comme peu menacé de disparition sur les listes de l'UICN, il est en diminution principalement par la perte de son habitat.
Le Sarcoramphe roi a été décrit pour la première fois par Carl Linné en 1758 dans sa dixième édition de son Systema Naturae sous le nom de Vultur papa[3]. Il a été réaffecté au genre Sarcoramphus en 1805 par André Marie Constant Duméril. Le nom générique est un néologisme latin formé à partir des mots grecs σάρξ (sarx, « chair », dont la forme combinée est σαρκο-) et ῥάμφος (rhamphos, "bec crochu d'oiseau de proie") par référence à sa caroncule[4]. L'oiseau a été également classé dans le genre Gyparchus par Constantin Wilhelm Lambert Gloger en 1841, mais cette classification n'est pas utilisée dans la littérature moderne car Sarcoramphus a l'antériorité[5]. Son plus proche parent vivant est le Condor des Andes (Vultur gryphus)[6]. Certains auteurs ont classé ces deux espèces dans une sous-famille distincte des autres vautours du Nouveau Monde, mais la plupart des auteurs considèrent que cette subdivision est inutile[6].
Il y a deux théories pour expliquer le qualificatif « roi » dans son nom commun. La première est que le nom fait référence à son habitude de chasser les autres petits vautours des charognes et de manger seul pendant que les autres attendent[7]. Une autre théorie explique que le nom est dérivé de la légende maya, dans laquelle l'oiseau était un roi qui servait de messager entre les humains et les dieux[8]. Cet oiseau était appelé « corbeau blanc » par les Espagnols du Paraguay[9].
L'emplacement systématique exact du Sarcoramphe roi et des six autres espèces de vautours du Nouveau Monde reste incertaine[10]. Bien que les vautours de l'Ancien et du Nouveau Monde soient semblables par leur aspect et leur rôle écologique, ils ont évolué à partir d'ancêtres différents dans les différentes parties du monde. Leur différence est encore sujet à débat, avec certaines autorités indiquant récemment que les vautours du Nouveau Monde seraient plus étroitement liés aux cigognes de l'ordre des Ciconiiformes[11]. Récemment, les autorités ont proposé de les maintenir dans l'ordre des Falconiformes avec les vautours de l'Ancien Monde[12] ou de les placer dans leur ordre propre, les Cathartiformes[13]. Le comité de classification d'Amérique du Sud a écarté les vautours du Nouveau Monde des Ciconiiformes et les a mis en incertae sedis, mais note que le passage en Falconiformes ou Cathartiformes est possible[10].
Le genre Sarcoramphus est aujourd'hui monospécifique et a pour seul représentant le Sarcoramphe roi. On a retrouvé différents fossiles généralement identifiés comme appartenant à des espèces distinctes y compris dans des régions où, à l'heure actuelle, le Sarcoramphe roi ne se rencontre pas, mais l'évolution du genre demeure mal connue.
Le Vautour du Kern, Sarcoramphus kernense, vivait dans le Sud-Ouest de l'Amérique du Nord au milieu du Pliocène il y a 3,5 à 2,5 millions d'années. Les connaissances dont on dispose sur cet oiseau sont néanmoins lacunaires. Le seul reste que l'on en ait trouvé est l'extrémité distale d'un l'humérus, découverte à Pozo Creek, dans le comté de Kern, en Californie. Décrit pour la première fois par Loye H. Miller et comparé au Sarcoramphe roi, l'os est semblable par sa courbure et sa forme générale à celui du Sarcoramphe actuel, mais il est de plus grande taille et plus robuste[14]. Le grand espace de temps qui sépare les deux espèces suggère que le Vautour de Kern serait bien d'une espèce distincte, mais comme la pièce fossile est quelque peu endommagée et difficile à analyser, l'affectation de cet oiseau au genre Sarcoramphus reste sujette à caution[15].
À la fin du Pléistocène, une autre espèce, probablement appartenant au genre, Sarcoramphus fisheri, a vécu au Pérou. Elle semble pouvoir être l'ancêtre de l'actuel Sarcoramphe roi ou, éventuellement, d'une espèce analogue. Peu d'espèces d'oiseaux actuels ont évolué après cette époque en dehors des plus petites, comme les Passeriformes.
On ne peut guère dire de choses de l'évolution historique du genre, principalement parce que les fossiles de vautours du Nouveau Monde sont généralement d'une époque récente et très fragmentaires. Les Teratornithidae ont été une famille dominante en particulier en Amérique du Nord. L'apparition du Sarcoramphe roi semble avoir légèrement précédé le grand échange inter-américain et il est remarquable que l'actuelle diversité des vautours du Nouveau Monde semble provenir d'Amérique centrale[14]. Il semble que le Sarcoramphe roi représente la branche nordique de divergence des lignées S. fisheri - S. papa. Quoi qu'il en soit, les fossiles, bien que peu nombreux, appuient la théorie selon laquelle les ancêtres du Sarcoramphe roi et du Condor des Andes se sont séparés il y a au moins 5 Mya.
William Bartram, lors de son voyage en Floride dans les années 1770, a décrit dans ses notes un vautour : « Sarcoramphus sacra » ou « S. sacra papa ». Ses notes ont été considérablement modifiées et développées dans l'édition imprimée, probablement par un éditeur qui avait vu des images du Sarcoramphe roi et pensait que l'oiseau brièvement décrit par Bartram était un Sarcoramphe et avait donc étoffé le texte à sa manière.
Plusieurs chercheurs ont tenté de prouver l'existence d'un ancien cousin du Sarcoramphe roi en Floride à une date récente, ce qui supposerait que la population était en voie d'extinction et, finalement, aurait disparu au cours d'une vague de froid[16]. Toutefois, c'est dans une zone où par la suite sera décrit le Caracara à crête que Bartram a vu son rapace. Cet oiseau était commun et facilement visible à l'époque du voyage de Bartram mais il est manifestement absent de ses notes si l'on admet que le rapace qu'il a décrit était un Sarcoramphus.
Bien que les notes originales soient quelque peu ambigües en ce qui concerne l'apparence de l'oiseau, la description est compatible avec celle d'un Caracara. Le comportement de ces oiseaux, tels que consignés par Bartram, est en complet accord avec celui des Caracaras. Par exemple, Bartram a observé que ces oiseaux, après les feux de forêt allaient récupérer les insectes et les tortues-boîtes brulés. Un tel comportement est typique du Caracara, alors que les Sarcoramphes rois, beaucoup plus imposants et aux pattes courtes ne sont pas bien adaptés à la marche[16].
Si l'on exclut les deux espèces de condors, le Sarcoramphe roi est le plus grand vautour du Nouveau Monde. Il a une longueur allant de 67 à 80 cm, une envergure de 1,2 à 1,98 m, un poids de 2,7 à 4,5 kg[8].
Les couleurs des Sarcoramphes rois adultes sont les plus frappantes des couleurs des vautours du Nouveau Monde[17]. Ils ont un plumage bien blanc, alors que la collerette, les rémiges et les plumes de la queue vont du gris au noir opalescent[18]. Le plumage blanc, qui est absent sur une partie du poitrail, a également une légère teinte rose-jaune[19]. Ils ont un bec épais et puissant qui, s'il est le plus puissant des vautours du Nouveau Monde, est très faible comparé à celui d'autres grands oiseaux de proie. Ce bec crochu a des bords coupants[18]. L'oiseau a de grandes ailes et une queue courte, large, carrée[19]. Ses yeux couleur paille sont cerclés de rouge[1] et il a une vue perçante[8]. Contrairement à certains vautours du Nouveau Monde, le Sarcoramphe roi n'a pas de cils[20]. Le Sarcoramphe roi est également très reconnaissable par la caroncule jaune qu'il porte sur son bec rouge à la cire noire[17]; cette caroncule ne se développe pleinement que lorsque l'oiseau a atteint sa quatrième année[21]. Il a également des pattes grises terminées par des griffes longues et épaisses[19]. Ils n'ont pas de dimorphisme sexuel, sans aucune différence dans le plumage et la taille entre mâles et femelles[22]. Le jeune vautour a un bec et les yeux foncés, et un cou gris couvert de duvet qui passera à l'orange lorsqu'il sera adulte. Les jeunes vautours ont un plumage totalement gris ardoise et qui, s'il ressemblera à celui de l'adulte à partir de la troisième année, n'aura complètement son plumage adulte que vers l'âge de cinq ou six ans[19].
Sa tête et son cou sont déplumés, adaptation hygiénique à son alimentation, avec des poils noirs sur certaines parties de la tête; cette absence de plumes évite de voir les bactéries de la charogne abimer son plumage et permet une certaine stérilisation de la peau sous les effets des rayons du soleil[23]. La peau du cou et de la tête peut avoir de nombreuses couleurs, comme le jaune, l'orange, le bleu, le violet et le rouge[24]. Elle est ridée près des oreilles et au niveau de la nuque[22].
On le trouve sur environ 14 millions de kilomètres carrés entre le sud du Mexique et le nord de l'Argentine[25]. En Amérique du Sud, il ne vit pas à l'ouest de la cordillère des Andes[21], sauf dans l'ouest de l'Équateur[26], au nord-ouest de la Colombie et du nord-ouest du Venezuela[27]. Il vit essentiellement dans les forêts primaires des plaines tropicales ainsi que dans les savanes et les prairies situées à proximité de ces forêts[28]. On le voit souvent près des marais et des endroits marécageux dans les forêts[9]. Il est souvent le plus abondant, ou même le seul, vautour présent dans les forêts primaires des plaines de son espace de distribution[22], mais dans la forêt amazonienne, il est généralement plus rare que le grand urubu tandis qu'il est généralement surpassé en nombre par les Urubus à tête jaune, à tête rouge et noirs dans les habitats plus ouverts[29]. Généralement, ils ne vivent pas au-dessus de 1 200 mètres[30] Ils habitent les nouvelles forêts ou au-dessus de la canopée[18].
Le Sarcoramphe roi est un excellent planeur, volant parfois pendant des heures sans battre des ailes[17]. En vol, il tient ses ailes légèrement en V, ou à l'horizontale avec les extrémités redressées et, de loin, il peut sembler ne pas avoir de tête[31]. Ses battements d'aile sont amples et puissants[19]. En dépit de sa taille et de ses couleurs voyantes, il passe tout à fait inaperçu quand il est perché dans les arbres[31]. Même perché, il tient la tête basse et poussée vers l'avant[22]. Il est sédentaire et, à la différence des urubus, il vit généralement seul ou en petits groupes familiaux[32]. Cependant, il peut se rassembler en grands groupes autour d'une carcasse[17]. Il peut vivre jusqu'à 30 ans en captivité, mais sa durée de vie dans la nature est inconnue[8]. Il utilise l'urohydrosis, la défécation sur ses jambes, pour réduire sa température corporelle. En dépit de son bec puissant et de sa grande taille, il est relativement inoffensif et normalement préfère fuir plutôt que de se battre[18]. Il n'a pas de syrinx de sorte qu'il ne peut émettre que de petits sons à type de craquements ou de sifflements[23]. Ses seuls prédateurs naturels sont les serpents, qui se nourrissent de ses œufs et des jeunes, et les grands félins comme le jaguar, qui peuvent le surprendre et tuer un adulte[18].
Le Sarcoramphe roi se nourrit uniquement de charognes, et, contrairement à certains vautours du Nouveau Monde, on n'a pas connaissance qu'il achève de tuer des animaux malades ou mourants pour se nourrir[18]. Il mange souvent les poissons échoués le long des berges mais ne vient pas dans les décharges villageoises pour récupérer les denrées alimentaires[22]. Même s'il a une vue perçante qui pourrait lui permettre de trouver sa nourriture[30], il existe deux théories sur la façon dont il trouve précisément les charognes. Certains prétendent qu'il utilise son sens de l'odorat pour trouver les cadavres d'animaux[17],[30]. D'autres estiment qu'il n'a pas d'odorat et suit les urubus, qui ont un sens de l'odorat poussé, pour trouver les carcasses[7],[18],[33]. Une étude récente a démontré que le Sarcoramphe roi pouvait trouver des charognes dans la forêt sans l'aide d'autres vautours, suggérant qu'il pouvait localiser sa nourriture à l'aide de son seul odorat[34]. Il mange surtout des charognes dans la forêt, même si on sait qu'il peut s'aventurer au-dessus des savanes voisines pour rechercher sa nourriture. Une fois qu'il a trouvé une carcasse, le Sarcoramphe chasse les autres vautours grâce à sa taille et à son fort bec[17]. Cependant, face au Condor des Andes, il se retire toujours[35].
Utilisant son bec pour entailler la peau[30], c'est lui qui fait la première coupe dans une nouvelle carcasse. Cela permet aux vautours plus petits, au bec plus faible, qui ne peuvent pas ouvrir une carcasse, d'y avoir accès après que le Sarcoramphe roi s'est nourri[18]. Il a une langue râpeuse, ce qui lui permet de retirer la moelle des os[23]. Généralement, il ne se nourrit que de la peau et des parties les plus dures des tissus de la carcasse[1].
Un Sarcoramphe roi est sexuellement mature vers l'âge de quatre ou cinq ans[23]. Les oiseaux se reproduisent principalement pendant la saison sèche qui débute en mars[18]. Les couples réalisant une parade nuptiale au cours de laquelle les deux oiseaux décrivent des cercles dans le ciel avant de s'accoupler tout en battant des ailes et émettant des sifflements[22]. Les couples durent toute la vie et généralement la femelle pond un seul œuf entièrement blanc, sans faire de nid, simplement dans le creux d'un arbre[19]. Pour protéger l'œuf d'éventuels prédateurs, les Sarcoramphes gardent autour de celui-ci des produits nauséabonds[18]. Les deux parents couvent l'œuf pendant 32 à 38 jours[23]. Si l'œuf n'éclot pas, il est souvent remplacé après environ six semaines[22]. Les jeunes sont nidicoles, impuissants à la naissance[18]. Les poussins sont sans plume à la naissance mais ils acquièrent rapidement des plumes noires[30]. Ils n'auront leur plumage blanc définitif qu'à l'âge de cinq ou six ans. À la naissance, ils sont nourris avec de la viande qui, régurgitée par le mâle, leur est directement déposée dans le bec par leurs parents, puis les parents se contenteront simplement de régurgiter la viande sur le sol[18]. Le jeune reste au nid pendant trois mois, est dépendant de ses parents pendant encore cinq mois et reste souvent avec eux les deux premières années de sa vie[36].
Cet oiseau est considéré comme peu menacé par l'UICN avec, selon les estimations, un domaine de distribution de quatorze millions de kilomètres carrés et une population estimée entre 10 000 et 100 000 individus en liberté. Cependant, cette population est en voie de déclin même si ce déclin n'est pas suffisamment important pour menacer pour l'instant l'espèce de disparition. Cette diminution a deux grandes causes: la disparition de son habitat et le braconnage.
Le Sarcoramphe roi est l'une des espèces d'oiseaux les plus communément représentées dans les codex mayas[37]. Son glyphe est facile à reconnaitre par la caroncule sur le bec et par les cercles concentriques qui représentent les yeux de l'oiseau[37]. Parfois, l'oiseau est représenté comme un dieu à corps d'homme et à tête d'oiseau[37]. Selon la mythologie maya, ce dieu transmet des messages entre les humains et les autres dieux[18]. Il est également utilisé pour représenter Cozcaquauhtli, le treizième jour du mois dans le calendrier maya[37].
Les paysans sud-américains croyaient que, si l'ombre d'un Sarcoramphe passait sur une personne, celle-ci connaitrait le malheur ou la mort[23]. Le sang et les plumes de l'oiseau étaient également utilisés pour guérir des maladies[23]. Le Sarcoramphe roi est aussi un sujet populaire de la philatélie des pays où il vit. Il est apparu sur un timbre au Salvador en 1963, au Belize en 1978, au Guatemala en 1979, au Honduras en 1997, en Bolivie en 1998 et au Nicaragua en 1999[38].
En raison de sa grande taille et de sa beauté, il constitue l'une des principales attractions de plusieurs zoos comme le zoo d'Honolulu, le zoo de Belize et le jardin zoologique de Berlin. Il se reproduit bien en captivité[17], mais les adultes en captivité ont tendance à tuer les nouveau-nés[32]. Cette coutume n'a pas été observée dans la nature. Déterminer le sexe d'un nouveau-né en captivité est difficile en raison de la grande quantité de graisse des oisillons pendant les six premiers mois de leur existence et du manque de développement des gonades chez l'oiseau dans sa première année de vie[32]. Le Sarcoramphe roi est l'une des rares espèces d'oiseaux possédant un livre généalogique qui, en 2007, était tenu par Brian Tierney au zoo du Bronx[39].
Sarcoramphus papa
Le Sarcoramphe roi ou Vautour pape (Sarcoramphus papa) est une espèce de grands vautours d'Amérique centrale et du Sud de la famille des Cathartidae. Il vit principalement dans les forêts tropicales de plaine qui s'étendent du sud du Mexique au nord de l'Argentine. Il est le seul membre survivant du genre Sarcoramphus, les autres membres de celui-ci ne sont connus que comme fossiles.
Son plumage est essentiellement blanc, avec du gris et du noir au niveau des plumes de la collerette qu'il possède au bas du cou, des ailes et de la queue. Sa tête et son cou sont déplumés, avec des couleurs de peau variables : jaune, orange, bleu, violet et rouge. Il est très reconnaissable par sa caroncule jaune au-dessus du bec. Ce vautour est un charognard ; il est souvent le premier à faire une brèche dans la peau d'une nouvelle carcasse et il chasse les plus petites espèces de vautours aux alentours pour se nourrir seul. Il peut vivre jusqu'à 30 ans en captivité et possède 40 paires de chromosomes.
Il est très populaire dans les codex mayas ainsi que dans le folklore local. Bien que figurant actuellement comme peu menacé de disparition sur les listes de l'UICN, il est en diminution principalement par la perte de son habitat.
O zopilote rei[2] ou urubú rei[3] (Sarcoramphus papa) é un paxaro grande que habita en América do Sur e Central. Pertence á familia Cathartidae, que vive predominantemente nos bosques tropicais de terras baixas, dende o sur de México até o norte da Arxentina. É o único membro sobrevivente do xénero Sarcoramphus, que inclúe tamén membros fósiles. Non se reconñeen subespecies.[4] É unha ave preeira que a miúdo fai o corte inicial nos cadáveres de animais grandes. Polo seu tamaño, despraza ás especies de voitres americanos máis pequenos cando se atopan preto dun cadáver.[5] Pode vivir até 30 anos en cativerio.
O zopilote rei ou urubú rei (Sarcoramphus papa) é un paxaro grande que habita en América do Sur e Central. Pertence á familia Cathartidae, que vive predominantemente nos bosques tropicais de terras baixas, dende o sur de México até o norte da Arxentina. É o único membro sobrevivente do xénero Sarcoramphus, que inclúe tamén membros fósiles. Non se reconñeen subespecies. É unha ave preeira que a miúdo fai o corte inicial nos cadáveres de animais grandes. Polo seu tamaño, despraza ás especies de voitres americanos máis pequenos cando se atopan preto dun cadáver. Pode vivir até 30 anos en cativerio.
Hering Raja, Nasar Raja, Ruak-ruak Bangkai Raja, Sarcoramphus papa, adalah spesies burung hering Dunia Baru yang hidup di Amerika Tengah dan Amerika Selatan. Spesies ini masuk dalam famili Cathartidae. Burung Hering ini hidup di hutan tropis dataran rendah di Meksiko selatan sampai Argentina utara, walaupun ada pula yang mempercayai bahwa lukisan "Hering Berwarna" karya William Bartram di Florida mungkin merupakan lukisan spesies ini. Sejauh ini Hering Raja merupakan anggota satu-satunya genus Sarcoramphus yang diketahui.
Burung ini berukuran besar dan sebagian besar tubuhnya berwarna putih, dengan bulu-bulu punggung, sayap dan ekor berwarna abu-abu atau hitam. Kepala dan lehernya botak, dengan warna kulit berubah-ubah, termasuk kuning, jingga, biru, ungu, dan merah. Burung Hering Raja memiliki gelambir kuning yang sangat kelihatan menyolok pada paruhnya. Spesies burung ini merupakan burung pemakan bangkai dan sering menjadi burung pertama yang mendatangi bangkai segar. Hering Raja juga kerap mengusir jenis-jenis burung hering Dunia Baru yang lebih kecil dari bangkai. Burung ini dapat bertahan hidup sampai dengan 30 tahun dalam penangkaran.
Hering Raja merupakan figur populer dalam naskah kuno peradaban Maya, dan juga dalam cerita rakyat dan pengobatan penduduk setempat. Meskipun mereka didaftarkan sebagai spesies beresiko rendah oleh IUCN, jumlah mereka terus berkurang, terutama akibat kehilangan habitat.
Hering Raja semula dideskripsikan oleh Carolus Linnaeus pada tahun 1758 dalam edisi ke-10 Systema Naturae dengan nama Vultur papa.[2] Spesies ini kemudian dimasukkan ke dalam genus Sarcoramphus tahun 1805 oleh André Marie Constant Duméril. Genus ini sering salah disebut sebagai Sarcorhamphus. Nama umum Sarcoramphus berasal dari bahasa Yunani, sarco-/σαρκο- yang berarti daging dan ramphos/ραμφος yang berarti paruh bengkok burung pemakan daging.[3] Burung ini juga dimasukkan kedalam genus Gyparchus oleh Constantin Wilhelm Lambert Gloger pada tahun 1841, tetapi klasifikasi ini tidak digunakan dalam literatur modern karena Sarcoramphus mendapatkan prioritas sebagai nama yang lebih awal digunakan.[4] Spesies yang memiliki kekerabatan dengan Hering Raja adalah burung Kondor Andes, Vultur gryphus.[5] Beberapa penulis bahkan memasukkan spesies ini dalam subfamili yang terpisah dari Burung Hering Dunia Baru lainnya, meskipun kebanyakan penulis menyadari subdivisi ini tidak penting.[5]
Terdapat dua teori bagaimana Hering Raja mendapat nama "Raja". Pertama, nama "raja" diberikan karena kebiasaannya mengalahkan dan mengusir burung hering yang lebih kecil dari bangkai dan membiarkannya menunggu sementara ia makan sendiri sampai kenyang.[6] Teori alternatif melaporkan bahwa nama raja berasal dari legenda peradaban Maya yang berkisah bahwa burung ini adalah raja yang menjadi utusan antara manusia dan dewa.[7] Burung ini juga disebut sebagai "Gagak Putih" oleh orang-orang Spanyol di Paraguay.[8]
Penempatan sistematika Hering Raja dan enam spesies Burung Hering Dunia Baru lainnya masih belum jelas.[9] Meskipun berpenampilan mirip dan memiliki peran ekologi yang serupa, Burung Hering Dunia Lama dan Baru berevolusi dari nenek moyang yang berbeda di belahan dunia yang berbeda. Bagaimanapun, perbedaan keduanya kini diperdebatkan, dengan beberapa sumber yang terdahulu mengusulkan bahwa hering Dunia Baru lebih berkerabat dekat dengan bangau.[10] Sumber yang lebih baru mendudukkan posisi mereka kembali pada bangsa Falconiformes bersama dengan Hering Dunia Lama[11] atau menempatkan mereka di ordo mereka sendiri, Cathartiformes.[12] Komite Klasifikasi Amerika Selatan telah mengeluarkan Hering Dunia Baru dari bangsa bangau (Ciconiiformes) dan menempatkannya dalam status tidak tentu (Incertae sedis), akan tetapi memberikan catatan bahwa perpindahan ke Falconiformes atau Cathartiformes dimungkinkan.[9]
Marga Sarcoramphus, yang kini hanya terdiri dari Hering Raja, memiliki persebaran yang lebih luas sebelumnya. Hering Kern, Sarcoramphus kernense hidup di Amerika Utara barat daya selama pertengahan Kala Pliosen (Piacenzian), sekitar 3.5-2.5 juta tahun yang lalu). Hering ini merupakan salah satu komponen tahap-tahap fauna Blancan/Delmontian yang tak banyak diketahui. Satu-satunya fosil yang ditemukan adalah fosil tulang lengan atas yang rusak, ditemukan di Pozo Creek, Kern County, California. Menurut deskripsi asli Loye H. Miller, "dibandingkan dengan [S. papa], tipe (yang dideskripsi) sesuai dalam bentuk umum dan kelengkungannya, kecuali untuk ukurannya yang lebih besar dan kekekarannya."[13] Jangka waktu panjang di antara keberadaan kedua spesies menyarankan bahwa Hering Kern mungkin jenis yang berbeda dari S. papa, tetapi karena fosilnya rusak dan agak non-diagnosis, bahkan penggolongan ke dalam genus Sarcoramphus pun tidak sepenuhnya pasti.[14]
Selama kala Pleistosen akhir, spesies lain yang mungkin masuk ke dalam genus ini, Sarcoramphus fisheri, muncul di Peru. Spesies ini mungkin merupakan leluhur kronospesies Hering Raja, namun juga bisa jadi spesies yang berkerabat sejajar. Hanya sedikit spesies burung masa kini yang berevolusi lebih lanjut setelah masa itu, dan kebanyakannya adalah bangsa burung petengger (Passeriformes) yang berukuran kecil serta berumur pendek.
Spesies yang diduga merupakan kerabat Hering Raja yang ditemukan di lapisan gua era Kuarter di Kuba, ternyata tulang elang berukuran rajawali Buteogallus borrasi (sebelumnya dalam marga Titanohierax).[15]
Hanya sedikit yang dapat diceritakan mengenai sejarah evolusi genus ini, terutama karena sisa-sisa (fosil) masa Neogen hering Dunia Baru yang lainnya biasanya lebih muda atau bahkan lebih terfragmen. Suku hering Teratornithidae yang telah punah, telah menguasai relung ekologis hering pada masanya, terutama di Amerika Utara. Hering Kern kelihatannya sedikit mendahului kurun utama dari proses Pertukaran Besar Fauna Amerika (Great American Interchange), dan nyata bahwa keanekaragaman hering Dunia Baru berasal dari dari Amerika Tengah[13]. Hering Kern dengan demikian agaknya menggambarkan adanya pemencaran ke arah utara, setaraf dengan garis evolusi S. fisheri - S. papa di selatan. Apabila benar demikian, catatan fosil yang ada, meskipun kurang, mendukung teori bahwa leluhur Hering Raja dan Kondor Amerika Selatan telah terpisah sedikitnya sekitar 5 juta tahun yang lalu.
Terdapat banyak spekulasi mengenai "Hering Berwarna" ("Sarcoramphus sacra" atau "S. papa sacra"), burung yang dilukiskan dalam catatan perjalanan William Bartram di Florida selama tahun 1770-an. Catatan itu telah diubah dan ditambah dalam edisi cetak, kemungkinan oleh seoran penyunting yang pernah melihat gambar Hering Raja dan percaya bahwa burung yang secara singkat dan samar-samar digambarkan oleh Bartram itu adalah seekor Burung Hering Raja, dan oleh karena itu ia menambahkan detail yang ia rasa tepat.
Beberapa peneliti telah berusaha membuktikan bekas keberadaan kerabat Hering Raja sebelumnya di Florida, mengusulkan bahwa populasi burung tersebut berada pada proses kepunahan dan akhirnya menghilang dari Florida selama masa dingin .[16] Namun, Bartram melihat "Hering Berwarna" itu di wilayah tempat Karakara Berjambul Utara nantinya ditemukan dan dideskripsi. Karakara ini umum dan biasa terlihat pada masa Bartram berkelana, tetapi burung ini sangat jelas menghilang dari catatan Bartram jika "Hering Berwarna" diterima sebagai seekor Sarcoramphus.
Sementara catatan asli agak tidak jelas sehubungan dengan penampilan burungnya, deskripsinya ternyata cocok dengan seekor karakara. Perilaku burung tersebut, sebagaimana dicatat Bartram, sesuai dengan kebiasaan karakara. Contohnya, Bartram mengamati bahwa burung itu mengikuti menjalarnya kebakaran liar agar dapat memangsa serangga dan kura-kura darat yang terbakar. Perilaku itu khas milik karakara, karena Hering Raja yang lebih besar dan berkaki lebih pendek tidak biasa berjalan jauh di tanah. Fakta bahwa Bartram mengamati seekor karakara tetapi tidak menyebut-nyebut dalam catatannya adalah kepingan bukti yang paling meyakinkan melawan teori bahwa burung termaksud adalah subspesies atau kerabat Hering Raja.[16]
Hering Raja dewasa merupakan Hering Dunia Baru yang warnanya paling menarik.[17] Burung ini memiliki warna dominan putih, dengan bulu-bulu leher, bulu terbang pada sayap dan ekornya bervariasi dari abu-abu sampai hitam.[18] Bulu putih Hering Raja terpulas sedikit dengan warna merah jambu kekuningan.[19] Sebagai pemakan bangkai, burung Hering Raja memiliki paruh yang tebal dan kuat. Meski paruh ini adalah yang paling kuat di antara Hering Dunia Baru, akan tetapi ukurannya tak seberapa besar jika dibandingkan dengan milik burung pemangsa lainnya.[17] Paruh tersebut memiliki ujung yang bengkok dan runcing, serta sisi yang tajam.[18] Hering ini memiliki sayap yang lebar dan ekor yang pendek, lebar dan berbentuk persegi.[19] Matanya berwarna kekuning-kuningan dan memiliki penglihatan yang tajam.[7] Tidak seperti beberapa spesies Hering Dunia Baru lainnya, Hering Raja tak memiliki bulu mata.[20] Hering Raja juga memiliki gelambir kuning gemuk yang menyolok pada paruh jingga dan hitamnya;[17] gelambir ini tidak akan terbentuk sepenuhnya sampai burung itu berusia empat tahun.[21] Kakinya berwarna abu-abu, dengan cakar tebal yang panjang.[19] Hampir tak ada perbedaan bentuk (dimorfisme seksual) antara burung jantan dan betina, dengan warna bulu yang serupa dan hanya sedikit perbedaan ukuran di antara keduanya.[22] Anak burung memiliki paruh dan mata yang gelap, dan leher berbulu halus berwarna abu-abu yang segera berubah menjadi jingga seperti warna dewasa. Burung hering muda secara keseluruhan berwarna abu-abu, dan meskipun mereka telah terlihat mirip dengan burung dewasa pada tahun yang ketiga, bulu-bulunya belum akan berganti menjadi bulu dewasa sampai mereka berusia lima atau enam tahun.[19]
Kepala dan leher hering memiliki hanya sedikit bulu sebagai adaptasi untuk menjaga kebersihan, meskipun terdapat pula bulu-bulu kaku berwarna hitam pada kepalanya. Sedikitnya bulu-bulu ini mengurangi kemungkinan bakteri dari bangkai yang dimakannya merusak bulu-bulu di lehernya dan menjadikan kulit leher itu terbuka terhadap pajanan sinar matahari yang dapat membunuh hama.[23] Kulit di leher dan kepala dapat memiliki banyak warna, termasuk kuning, jingga, biru, ungu dan merah.[24] Kulit burung ini juga berkerut di dekat telinga dan di belakang leher.[22]
Dengan perkecualian dua spesies burung kondor lainnya, Hering Raja adalah spesies Hering Dunia Baru yang terbesar. Panjang tubuh keseluruhan mencapai 67–80 cm dan bentangan sayapnya selebar 1.2–1.7 meter. Bobot tubuh Hering Raja sekitar 2.7–4.5 kilogram.[7]
Hering Raja menghuni wilayah yang diperkirakan seluas 14 juta kilometer persegi antara Meksiko selatan dan Argentina utara.[25] Di Amerika Selatan, hering ini tidak dijumpai di sebelah barat pegunungan Andes,[21] kecuali di Ekuador barat,[26] Kolombia barat laut dan di ujung barat laut Venezuela.[27] Burung ini terutama mendiami hutan tropis dataran rendah yang tak terganggu dan juga sabana dan padang rumput yang berdekatan dengan hutan semacam itu.[28] Hering Raja sering terlihat di dekat rawa-rawa di hutan.[8] Burung bangkai ini adalah yang paling banyak atau satu-satunya yang menyebar di hutan-hutan dataran rendah primer,[22] tetapi di hutan hujan Amazon, hering ini jumlahnya kalah banyak dengan hering berkepala kuning besar, sementara hering ini juga kalah banyak dengan hering berkepala kuning kecil, Hering Kalkun, dan Hering Hitam Amerika di habitat yang lebih terbuka.[29] Burung bangkai ini umumnya tidak ditemui di atas ketinggian 1200 meter.[30] Mereka menghuni tingkat tajuk teratas di hutan, atau di atas lapisan kanopi hutan.[18]
Hering raja amat pandai melayang, kadang-kadang dapat membumbung tinggi selama berjam-jam tanpa mengepakkan sayapnya.[17] Sementara terbang, sayapnya terbentang dihedral, atau mendatar dengan ujung yang agak ditinggikan, dan dari jarak yang jauh burung Hering Raja ini tampak seolah tak berkepala ketika terbang.[31] Kepakan sayapnya dalam dan kuat.[19] Meskipun bertubuh besar dan berwarna menor, burung hering ini tak begitu menyolok jika bertengger di atas pohon.[31] Ketika bertengger, burung ini biasa merendahkan dan memajukan kepalanya.[22] Hering Raja tidak bermigrasi, dan tidak seperti Hering Kalkun, hering berkepala kuning kecil dan Hering Hitam Amerika, pemakan bangkai ini umumnya hidup sendiri atau dalam kelompok keluarga yang kecil.[32] Meskipun demikian, burung nasar ini dapat berkumpul dalam kelompok besar di tempat bangkai berada.[17] Hering Raja dapat hidup lebih dari 30 tahun di penangkaran, tetapi lama hidup mereka di alam bebas tidak diketahui.[7]
Nasar ini memiliki perilaku urohidrosis, yakni membuang kotoran atau fesesnya di kaki untuk menurunkan suhu tubuhnya. Meskipun memiliki paruh dan tubuh yang besar, nasar ini relatif tidak agresif dan biasanya akan lebih memilih mundur daripada berkelahi.[18] Ruak-ruak Bangkai Raja tidak memiliki kotak suara (syrinx) di dalam tenggorokannya, namun burung ini dapat membuat suara menguak rendah dan mendesah.[23] Predator Hering Raja hanyalah ular, yang menyerang telur dan anak hering, dan kucing besar seperti jaguar, yang muncul tiba-tiba dan menerkam burung hering dewasa yang berkerumun di dekat bangkai.[18]
Hering Raja memakan hanya daging bangkai, dan tidak seperti beberapa Hering Dunia Baru lainnya, burung ini tidak membunuh binatang lain yang sakit atau hampir mati untuk mendapat makanan.[18] Nasar ini sering memakan ikan yang terdampar di tepi sungai, tetapi tidak datang ke pembuangan sampah di desa untuk mencari makanan.[22] Meskipun nasar ini memiliki penglihatan yang tajam yang dapat membantunya menemukan makanan,[30] terdapat dua teori mengenai bagaimana cara hering ini menemukan bangkai. Salah satu pihak meyakini bahwa nasar raja menggunakan indra penciumannya untuk menemukan bangkai hewan.[17][30] Pihak lainnya beranggapan bahwa hering ini tidak memiliki indra penciuman, dan mengikuti Hering Kalkun dan hering berkepala kuning besar, yang memiliki indra penciuman, menuju daging bangkai.[6][18][33] Akan tetapi penelitian baru-baru ini yang mendemonstrasikan bahwa Hering Raja dapat menemukan bangkai di hutan tanpa bantuan hering lainnya, mengusulkan gagasan bahwa nasar ini menemukan makanan dengan menggunakan indra penciuman.[34] Hering Raja terutama memangsa bangkai yang ditemukan di hutan, meskipun hering ini juga diketahui pergi ke sabana terdekat untuk mencari makanan. Ketika nasar raja menemukan bangkai, burung ini akan mengusir burung-burung hering lainnya karena ukuran tubuhnya yang besar dan paruhnya yang kuat.[17] Namun, ketika hering ini berada pada bangkai yang sama dengan Kondor Andes, Hering Raja selalu mengalah pada Kondor Andes.[35]
Hering ini menggunakan paruhnya untuk mengoyak,[30] membuat potongan pertama pada bangkai yang masih baru. Hal ini membantu hering yang lebih kecil dan berparuh lemah, yang tidak dapat merobek kulit bangkai, dapat turut menikmati daging bangkai setelah Nasar Raja selesai makan.[18] Lidah Hering Raja kasar seperti parutan, yang digunakan untuk membantu melepaskan daging dari tulang-tulangnya.[23] Umumnya, nasar ini hanya makan kulit dan bagian jaringan keras mangsanya.[18]
Hering Raja dewasa matang secara seksual ketika berusia sekitar empat atau lima tahun.[23] Hering ini biasanya berbiak selama musim kemarau.[18] Burung hering memiliki perilaku tarian perkawinan yang rumit. Tatkala bercumbu, pasangan burung ini saling mengitari satu sama lain di darat sambil mengepakkan sayapnya, serta mengeluarkan bunyi dengusan dan desisan yang keras.[22] Hering Raja berpasangan untuk selama hidupnya dan pada umumnya bertelur sebutir yang berwarna putih di sarangnya di lubang pohon.[19] Untuk menangkal gangguan predator, nasar raja membiarkan sarang mereka berbau tak enak.[18] Kedua induk hering raja bergantian mengerami telur sekitar 32 sampai 38 hari sebelum akhirnya menetas.[23] Jika telur itu hilang, seringkali telur itu akan digantikan lagi setelah sekitar enam minggu.[22] Hering muda yang baru menetas bersifat atrisial, atau tidak berdaya setelah menetas.[18] Anak yang lahir tidak berbulu, tetapi segera kemudian tumbuh bulu hitam.[30] Bulu hering kecil itu tidak berganti menjadi bulu putih dewasa sampai mereka berusia lima atau enam tahun. Ketika baru lahir, anak burung itu diberi makan daging yang dibawakan langsung dari cakar induk mereka, tetapi kadang-kadang mereka juga makan dari muntahan si induk (regurgitasi).[18]
Menurut IUCN, burung ini merupakan spesies yang berisiko rendah,[1] dengan perkiraan persebaran sebesar 14.000.000 kilometer persegi dan memiliki populasi antara 10.000 sampai 100.000 individu. Namun, terdapat bukti-bukti yang menunjukkan berkurangnya populasi Hering Raja, tetapi perubahan ini tidak cukup signifikan untuk membuat burung ini dimasukkan ke dalam daftar burung yang terancam punah.[25] Penyusutan populasi ini terutama karena berkurangnya habitat dan terjadinya perburuan ilegal.[32]
Nasar Raja adalah salah satu dari spesies burung yang paling sering muncul pada naskah kuno peradaban Maya.[36] Karakter lukisannya dengan mudah dapat dicirikan melalui adanya benjolan pada paruh burung dan lingkaran-lingkaran konsentris di sekitar mata burung.[36] Terkadang burung ini digambarkan sebagai dewa dengan tubuh manusia dan kepala burung.[36] Menurut mitologi Maya, dewa ini sering membawa pesan antara manusia dan dewa lainnya.[18] Hering ini juga digunakan untuk mewakili Cozcaquauhtli, hari ke-13 dalam satu bulan di kalender Maya.[36]
Penduduk Amerika Selatan percaya jika bayangan Nasar Raja mengenai seseorang, orang itu akan tertimpa kesialan atau kematian.[23] Darah dan bulu burung ini juga digunakan untuk menyembuhkan penyakit.[23] Hering Raja juga merupakan objek perangko populer di negara-negara di wilayah persebarannya. Hering ini muncul pada perangko negara El Salvador pada tahun 1963, Belize tahun 1978, Guatemala tahun 1979, Honduras tahun 1997, Bolivia tahun 1998, dan Nikaragua tahun 1999.[37]
Karena ukuran tubuhnya yang besar dan kecantikannya, Hering Raja menjadi atraksi di beberapa kebun binatang, termasuk Kebun Binatang Honolulu, Kebun Binatang Belize, dan Kebun Binatang Berlin. Hering ini dapat berkembang biak dengan baik di penangkaran,[17] tetapi hering yang terkurung memiliki kecenderungan untuk membunuh bayinya yang baru lahir.[32] Sifat ini belum teramati di alam bebas. Menentukan jenis kelamin burung yang baru lahir di penangkaran sulit dilakukan karena adanya kandungan "lemak bayi" yang besar pada enam bulan pertama dan tak adanya perkembangan gonad pada tahun pertama kehidupan burung ini.[32] Hering Raja adalah salah satu dari sedikit spesies burung yang memiliki buku silsilah (studbook) AZA (Asosiasi Kebun Binatang dan Akuarium), yang pada tahun 2007 dikelola oleh Brian Tierney dari Kebun Binatang Bronx, New York.[38]
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Burung ini berukuran besar dan sebagian besar tubuhnya berwarna putih, dengan bulu-bulu punggung, sayap dan ekor berwarna abu-abu atau hitam. Kepala dan lehernya botak, dengan warna kulit berubah-ubah, termasuk kuning, jingga, biru, ungu, dan merah. Burung Hering Raja memiliki gelambir kuning yang sangat kelihatan menyolok pada paruhnya. Spesies burung ini merupakan burung pemakan bangkai dan sering menjadi burung pertama yang mendatangi bangkai segar. Hering Raja juga kerap mengusir jenis-jenis burung hering Dunia Baru yang lebih kecil dari bangkai. Burung ini dapat bertahan hidup sampai dengan 30 tahun dalam penangkaran.
Hering Raja merupakan figur populer dalam naskah kuno peradaban Maya, dan juga dalam cerita rakyat dan pengobatan penduduk setempat. Meskipun mereka didaftarkan sebagai spesies beresiko rendah oleh IUCN, jumlah mereka terus berkurang, terutama akibat kehilangan habitat.
L'avvoltoio reale (Sarcoramphus papa [Linnaeus, 1758]) è un grande uccello dell'America Centrale e Meridionale. È un membro della famiglia Cathartidae, che comprende gli avvoltoi del Nuovo Mondo. Questo uccello vive soprattutto nelle foreste tropicali di pianura che si estendono dal Messico meridionale all'Argentina settentrionale, anche se alcuni pensano che l'"avvoltoio dipinto" descritto da William Bartram in Florida appartenga a questa specie. È l'unico membro vivente del genere Sarcoramphus (Duméril, 1805), anche se sono conosciute diverse altre specie fossili.
Escludendo le due specie di condor, l'avvoltoio reale è il più grande tra i Cathartidae. La sua altezza varia dai 68 agli 81 centimetri, mentre l'apertura alare varia da 1,2 a 2 metri. Il peso si aggira tra 2,7 e 4,5 chilogrammi.[2][3] Uccello imponente, l'avvoltoio reale presenta un piumaggio prevalentemente bianco con una sfumatura giallo-rosata.[4] In netto contrasto, le ali, le penne remiganti e la coda sono nere o grigie scure, così come il prominente collare.[5] La testa e il collo sono privi di penne, e il colore della pelle varia dal rosso al viola sulla testa, a un acceso arancione sul collo e giallo sulla gola.[6] Sulla testa la pelle forma delle pieghe rugose, con una notevole escrescenza carnosa di colore giallo sul becco arancione e nero.[5] Questo bargiglio non si forma completamente fino al compimento del quarto anno di età.[7]
L'avvoltoio reale ha il volume cranico maggiore e il becco più forte tra gli avvoltoi del Nuovo Mondo.[8] Questo becco ha una punta a uncino e un bordo tagliente e affilato.[9] Ha ampie ali e una coda corta e larga, di forma quadrata.[4] Le iridi degli occhi sono bianche, circondate da una sclera di colore rosso pallido.[5] A dispetto di altri avvoltoi della famiglia Cathartidae, l'avvoltoio reale è sprovvisto di ciglia.[10] Ha inoltre le zampe grigie dotate di lunghi e poderosi artigli.[4]
Questo avvoltoio presenta un lieve dimorfismo sessuale, con la femmina leggermente più piccola del maschio, mentre non si riscontrano differenze nel piumaggio.[5] I piccoli hanno becco e occhi scuri e un soffice collo grigio che presto comincia ad assumere la tipica colorazione arancione degli adulti. Gli avvoltoi più giovani sono di colore grigio ardesia, e, sebbene somiglino agli adulti già a partire dal terzo anno di età, essi non assumono il piumaggio definitivo fino al quinto o sesto anno.[4] Jack Eitniear del Center for the Study of Tropical Birds a San Antonio, in Texas, ha studiato il piumaggio degli uccelli in cattività nel corso degli anni e ha constatato che le penne ventrali sono le prime a schiarirsi intorno al secondo anno, seguite dalle ali fino a che non si completa la muta. Gli stadi finali dell'età immatura di questi uccelli presentano penne nere sparse nella parte inferiore delle ali, che sono altrimenti bianche.[11]
La testa e il collo di questo uccello sono privi di penne come adattamento per mantenerli più puliti, anche se sulla testa sono presenti setole nere; questa mancanza di penne serve per evitare le infezioni dei batteri presenti nelle carogne di cui si nutre, ed espone la pelle all'effetto disinfettante del sole.[9][12]
Il piumaggio scuro dei giovani può farli confondere con l'avvoltoio collorosso, mentre il piumaggio chiaro degli adulti può essere confuso con quello della cicogna americana, anche se il lungo collo e le lunghe zampe di quest'ultima la rendono facilmente riconoscibile anche da lontano.[13][14]
L'avvoltoio reale è in grado di volare per ore senza stancarsi, limitandosi a battere le ali di tanto in tanto.[14][15] Durante il volo le ali sono tenute distese con le punte rivolte leggermente verso l'alto e da lontano può sembrare che l'uccello sia senza testa.[16] I suoi battiti d'ala sono profondi e poderosi.[4] Alcuni uccelli sono stati osservati volare in gruppo o a coppie in un paio di occasioni dalla naturalista venezuelana Marsha Schlee, secondo la quale questo comportamento potrebbe essere parte di un rituale di corteggiamento.[17]
Nonostante le grandi dimensioni e i colori sgargianti, questo uccello è poco appariscente quando se ne sta appollaiato sugli alberi.[16] Mentre è in questa posizione tiene la testa bassa e inclinata in avanti.[3] È un uccello stanziale e, a differenza dell'avvoltoio collorosso, dell'avvoltoio testagialla minore e dell'urubù, vive generalmente da solo o in piccoli gruppi familiari.[18] Gruppi composti anche da dodici esemplari sono stati osservati bere e fare il bagno in una pozza sopra una cascata in Belize.[19] Solitamente solo un esemplare o due scendono su una carcassa, anche se occasionalmente fino si possono unire al banchetto fino a dieci esemplari, se il cibo è abbondante.[20] L'avvoltoio reale può vivere fino a 30 anni in cattività, ma non si conosce l'età massima che può raggiungere allo stato selvatico.[2] Per raffreddare la propria temperatura corporea, questo avvoltoio è solito defecare sulle proprie zampe, comportamento chiamato uroidrosi. A dispetto delle loro dimensioni, sono uccelli piuttosto pacifici.[20] Manca di un vero e proprio apparato vocale, anche se può emettere deboli suoni soffocati e gracchianti durante il corteggiamento, o far schioccare il becco se si sente minacciato.[3] I suoi predatori naturali sono i serpenti, che si cibano delle uova e degli esemplari giovani, e i grandi felini come il giaguaro che può sorprendere ed uccidere un avvoltoio adulto mentre è intento a cibarsi di una carogna.[21]
Questo uccello si ciba di carcasse di bestiame, di pesce spiaggiato o di rettili morti. Nelle foreste è probabile che si nutra di carcasse di bradipi. Anche se si nutre principalmente di carogne, sono stati segnalati casi in cui è stato visto uccidere animali feriti, vitellini appena nati o piccoli rettili.[3]
Sebbene si serva soprattutto della vista, il ruolo dell'olfatto per localizzare le carogne è dibattuto. Si pensa che non abbia il senso dell'olfatto, ma che invece segua i più piccoli avvoltoi collorosso o gli avvoltoi testagialla maggiori, che invece possiedono la capacità di percepire gli odori, fino alle carogne.[20][22] Tuttavia uno studio risalente al 1991 ha dimostrato che l'avvoltoio reale è in grado di localizzare le carogne nella foresta senza l'aiuto di altri uccelli, suggerendo quindi che riesca a trovare il cibo per mezzo di un senso olfattivo.[23] L'avvoltoio reale si ciba prevalentemente delle carogne trovate nella foresta, ma alle volte si avventura negli spazi aperti limitrofi in cerca di cibo. Una volta trovata una carcassa, questo uccello scaccia i suoi concorrenti grazie alla taglia maggiore e al forte becco.[20] Comunque evita sempre gli scontri con il grande condor delle Ande.[24] Usa il suo becco per lacerare la carne e fare il primo taglio nelle carcasse. Questo permette agli uccelli più piccoli e dotati di un becco meno poderoso di cibarsi anch'essi delle carcasse quando l'avvoltoio reale è sazio.[20] La lingua di questo avvoltoio è molto ruvida e simile alla carta vetrata, caratteristica che gli permette di strappare con facilità la carne dalle ossa.[12] Generalmente si nutre solo della pelle e delle parti meno molli delle carogne.[21] È stato visto mangiare anche i frutti della palma moriche quando le carogne scarseggiano in Bolívar.[25]
Il comportamento riproduttivo dell'avvoltoio reale in natura è poco conosciuto, e la maggior parte delle conoscenze derivano da osservazioni su uccelli in cattività, soprattutto nella Ménagerie du Jardin des Plantes, a Parigi.[26][27] Gli avvoltoi reali raggiungono la maturità sessuale intorno al quarto o quinto anno, con le femmine che precedono di poco i maschi.[28] Generalmente gli adulti si accoppiano durante la stagione secca.[21] Gli avvoltoi reali formano coppie stabili per la vita e spesso depongono un singolo uovo bianco in un nido ricavato in una cavità di un albero.[4] Per allontanare i predatori questi uccelli hanno l'abitudine di rendere i loro nidi maleodoranti.[26] Entrambi i genitori covano le uova per un periodo che varia da 52 a 58 giorni. Se l'uovo è perso, viene spesso sostituito dopo circa sei settimane. Appena nati, i pulcini sono del tutto dipendenti dai genitori, ma i loro occhi sono aperti e sono già ricoperti da una soffice peluria. I pulcini crescono molto in fretta: a partire dal terzo giorno cominciano a dimenarsi intorno al nido e sono in grado di beccare la carne da soli. La seconda muta di piume bianche cresce intorno al decimo giorno, e intorno al ventesimo sono in gradi di camminare sulle proprie zampe. Dal primo fino al terzo mese i piccoli esplorano l'area intorno al nido, e si involano per la prima volta a circa tre mesi d'età.[27]
L'avvoltoio reale è stato descritto per la prima volta da Linneo nel 1758 nella decima edizione del suo Systema Naturae come Vultur papa,[29] basandosi sull'olotipo originariamente raccolto in Suriname.[5] È stato successivamente riassegnato al genere Sarcoramphus nel 1805 dallo zoologo francese André Marie Constant Duméril. Il nome del genere è un composto formato dalle parole greche σάρξ (sarx, che significa "carne") e ράμφος (rhamphos, che significa "becco adunco")[30] e spesso è scritto Sarcorhamphus, mantenendo lo spirito aspro nonostante l'agglutinazione con la parola precedente. Questo uccello è stato assegnato al genere Gyparchus da Constantin Wilhelm Lambert Gloger nel 1841, ma questa classificazione non è usata nella moderna letteratura, poiché il nome Sarcoramphus ha la precedenza essendo stato assegnato per primo.[31] Il nome specifico deriva dal latino papa "vescovo", e allude al piumaggio dell'uccello che ricorda un abito corale.[9] Il parente più stretto ancora vivente dell'avvoltoio reale è il condor delle Ande, Vultur gryphus.[32] Alcuni autori hanno posto queste due specie in una sottofamiglia separata dagli altri avvoltoi della famiglia Cathartidae, anche se la maggior parte degli studiosi considera superflua questa suddivisione.[32]
Ci sono due teorie su come l'avvoltoio reale abbia acquisito questo epiteto nel suo nome. La prima fa riferimento alla sua abitudine di scacciare gli uccelli più piccoli dalle carcasse e nutrirsene a sazietà mentre quelli aspettano.[33] Una teoria alternativa afferma che il nome è derivato da alcune leggende maya, nelle quali l'uccello era un re che fungeva da messaggero tra gli uomini e gli dei.[2] Questo uccello è conosciuto anche come “Corvo bianco” dalle popolazioni di lingua spagnola del Paraguay.[33] Era anche chiamato cozcacuauhtli in lingua nahuatl, termine derivato dalle parole cozcatl "collare", e cuauhtli "uccello da preda".[34]
L'esatta suddivisione sistematica dell'avvoltoio reale e delle altre sei specie di Cathartidae rimane poco chiara.[35] Anche se entrambi i gruppi sono simili nell'aspetto e hanno ruoli ecologici analoghi, gli avvoltoi della famiglia Cathartidae, noti come avvoltoi del Nuovo Mondo, e quelli della famiglia Aegypiinae, chiamati anche avvoltoi del Vecchio Mondo, si sono evoluti da antenati diversi in diverse parti del mondo. Il dibattito è ancora aperto riguardo quali siano esattamente queste differenze, ma alcuni ritengono che gli avvoltoi del Nuovo Mondo siano più strettamente imparentati con le cicogne.[36] Gli studiosi più di recente sono propensi a considerare l'ordine degli avvoltoi del Vecchio Mondo correlato a quello dei Falconiformes o a posizionarli in un ordine separato, quello dei Cathartiformes.[37][38] La South American Classification Committee ha rimosso la famiglia Cathartidae dall'ordine Accipitriformes, preferendo assegnarla ad una incertae sedis, notando comunque che sarebbe possibile classificarla tra i Falconiformes o i Cathariformes.[35] Come altri avvoltoi del Nuovo Mondo, l'avvoltoio reale possiede un corredo genetico diploide formato da ottanta cromosomi.[39]
Il genere Sarcoramphus, oggi rappresentato solo dall'avvoltoio reale, aveva nel passato un'ampia distribuzione. L'avvoltoio di Kern (Sarcoramphus kernese), viveva nella parte sudoccidentale del Nord America durante la metà del Pliocene (nel Piacenziano), circa 3,5-2,5 milioni di anni fa. Era un componente poco conosciuto degli stadi faunistici Blancano e Delmontiano. L'unico materiale disponibile è un frammento distale di omero fossile trovato a Pozo Creek, nella Contea di Kern, in California. Secondo una descrizione che ne ha dato Loye H. Miller, il fossile comparato con le ossa di S. papa era simile per forma generale e curvatura, ma era più grande e più robusto.[40] Il grande lasso di tempo che separa le due specie suggerisce che l'avvoltoio di Kern fosse una specie distinta, ma poiché il fossile è danneggiato e comunque poco utile per una diagnosi, qualsiasi ipotesi resta incerta.[8] Risalente al Pleistocene superiore, è stata rinvenuta in Perù un'altra specie che potrebbe essere assegnata a questo genere: Sarcoramphus fisheri.[41] Alcune ossa di un falco, dalle dimensioni simili a quelle di un'aquila, chiamato Buteogallus borrasi (precedentemente denominato Titanohierax) trovate in alcuni depositi cavernicoli a Cuba potrebbero far pensare ad un parente dell'avvoltoio reale risalente al Quaternario.[42]
Poco può essere detto della storia evolutiva del genere, principalmente perché i resti di altri avvoltoi della famiglia Cathartidae risalenti al Neogene sono di solito più giovani o persino più frammentari. I Teratornithidae hanno mantenuto il dominio della nicchia ecologica rispetto agli altri gruppi esistenti specialmente in Nord America. L'avvoltoio di Kern sembra precedere leggermente la principale migrazione del Grande scambio americano, ed è interessante notare che la diversità attualmente riscontrabile tra gli avvoltoi del Nord America si sia originata in America Centrale.[40] L'avvoltoio di Kern potrebbe quindi rappresentare una divergenza della popolazione del nord, forse parente stretto con la linea di S. fisheri e S. papa. I reperti fossili, sebbene scarni, supportano la teoria secondo cui l'antico avvoltoio reale e i Condor del Sud America si sono separati almeno cinque milioni di anni fa.[43]
Un "avvoltoio dipinto" ("Sarcoramphus sacra" o "S. papa sacra") compare nelle note di William Bartram sul suo viaggio in Florida negli anni '70 del '700. La descrizione di questo uccello corrisponde all'aspetto dell'avvoltoio reale, tranne per il fatto di avere una coda bianca invece che nera.[20] Bartram descrive l'uccello come relativamente comune e afferma di averne catturato uno.[20] Comunque nessun altro naturalista ha mai osservato l'avvoltoio dipinto in Florida e sessant'anni dopo questo avvistamento la sua autenticità iniziò ad essere dibattuta, portando a quello che John Cassin ha descritto come il più invitante problema dell'ornitologia del Nord America.[20]
Mentre molti ornitologi hanno in passato difeso l'onestà di Bartram, Joel Asaph Allen ha sostenuto che l'avvoltoio dipinto fosse un uccello mitico, e che Bartram avesse mischiato elementi di specie differenti per crearne una nuova.[20] Allen ha notato che il comportamento dell'uccello, così come descritto da Bartram, è del tutto simile a quello del caracara.[20] Per esempio, Batram osservò l'uccello seguire gli incendi naturali in cerca di carcasse degli animali travolti dalle fiamme come insetti e tartarughe. Questo comportamento è tipico del caracara, ma l'avvoltoio reale, più grande e dotato di zampe più corte, non è adattato per camminare. Si credeva che questo uccello fosse comune e abbondante ai tempi di Bartram, ma non si legge nelle note del naturalista se l'avvoltoio dipinto fosse accettato come Sarcoramphus.[20] Comunque, Francis Harper ha sostenuto che l'uccello poteva essere, come negli anni trenta del '900, piuttosto raro nell'area visitata da Bartram e potrebbe essere stato perso.[20]
Harper ha notato che le note di Bartram sono state considerevolmente alterate ed espanse nell'edizione stampata, e il dettaglio della coda bianca apparve stampato per la prima volta in questa versione revisionata. Harper credeva che Bartram avesse tentato di aggiungere alcuni dettagli dell'uccello basandosi unicamente sulla propria memoria, sbagliando quindi il colore della coda.[20] Harper e alcuni altri ricercatori hanno tentato di provare l'esistenza di un avvoltoio reale in Florida prima di questa data, suggerendo che la popolazione fosse in via di estinzione e che scomparve dopo un periodo di freddo intenso.[20][44] Inoltre, William McAtee, notando la tendenza degli uccelli a formare sottospecie tipiche della Florida, ha suggerito l'idea che l'avvoltoio dipinto fosse una sottospecie dell'avvoltoio reale, come la coda bianca sembrerebbe dimostrare.[45]
L'avvoltoio reale vive in un'area di circa 14 milioni di chilometri quadrati tra il Messico meridionale e l'Argentina settentrionale.[46] Nel Sud America non si spinge a ovest delle Ande, tranne che nell'Ecuador occidentale, nel nord-est della Colombia e nelle parti più nord-occidentali del Venezuela.[7][47][48] Predilige foreste vergini tropicali in aree pianeggianti, ma lo si può trovare anche nelle savane e nelle praterie ai margini delle foreste.[49] Lo si può spesso vedere vicino alle paludi o ai luoghi umidi all'interno delle foreste.[33] Questo uccello è spesso l'unico o il più diffuso avvoltoio delle foreste primarie di pianura nel suo areale, ma si può trovare in inferiorità numerica rispetto all'avvoltoio testagialla maggiore nella foresta amazzonica e rispetto all'avvoltoio testagialla minore, all'avvoltoio collorosso e all'urubù negli spazi più aperti.[50] L'avvoltoio reale solitamente non vive oltre i 1.500 metri di quota, anche se alcuni esemplari sono stati avvistati a 2.500 metri a est delle Ande, e raramente sono stati visti fino a 3.300 metri.[3] Vivono principalmente tra i rami più alti della foresta o sopra le chiome degli alberi.[20] Alcuni resti risalenti al Pleistocene sono stati rinvenuti nella provincia di Buenos Aires, nell'Argentina centrale, oltre 700 chilometri a sud del suo attuale areale, e questo ha dato credito a speculazioni riguardo al tipo di ambiente che si trovava in questa zona, poiché si pensava che non fosse adatto.[51]
Questo uccello è segnalato come a rischio minimo d'estinzione nella Red List dell'IUCN, con un areale stimato in 14 milioni di km² e con una popolazione selvatica stimata tra i 10.000 e i 100.000 esemplari. Comunque diverse evidenze suggeriscono che stia avvenendo un declino nella popolazione, anche se non così significante da giustificare un cambio di classificazione.[46] Questo declino è causato principalmente dalla perdita di habitat e dal bracconaggio.[18] Anche se è un uccello facilmente riconoscibile, la sua abitudine di restare appollaiato sui rami più alti o di librarsi ad alta quota ne rende difficile il monitoraggio.[20]
L'avvoltoio reale è una delle specie che ricorre più di frequente nelle rappresentazioni dei codici Maya.[52] Il suo glifo è facilmente distinguibile dalla protuberanza sul becco dell'uccello e dai cerchi concentrici che ne evidenziano la forma dell'occhio.[52] Qualche volta è rappresentato come un dio con un corpo umano e la testa da uccello.[52] Secondo la mitologia Maya, era un messaggero tra gli uomini e gli altri dei.[21] Il suo simbolo è inoltre usato per rappresentare il tredicesimo giorno del mese nel calendario maya.[52] Qualcuno ha pensato che l'uccello rappresentato fosse in realtà un tacchino ocellato, anche se il becco acuminato e il bargiglio su di esso fanno protendere verso il rapace.[34]
Il sangue e le penne di questo uccello erano anche usati per curare alcune malattie.[12] L'avvoltoio reale è un soggetto popolare anche nei francobolli rilasciati dagli stati compresi nel suo areale. È apparso in un francobollo di El Salvador nel 1963, in uno del Belize nel 1978, nel Guatemala nel 1979, in Honduras nel 1997, in Bolivia nel 1998 e in Nicaragua nel 1999.[53]
A causa della sua taglia e della sua bellezza, l'avvoltoio reale è un'attrazione in molti zoo del mondo. È una delle specie di uccelli ad avere un albero genealogico, a cura dell'Association of Zoos and Aquariums, tenuto da Shelly Collinsworth del Fort Worth Zoo, in Texas.[54]
urlarchivio (aiuto). URL consultato il 15 ottobre 2007 (archiviato dall'url originale il 2 marzo 2009). L'avvoltoio reale (Sarcoramphus papa [Linnaeus, 1758]) è un grande uccello dell'America Centrale e Meridionale. È un membro della famiglia Cathartidae, che comprende gli avvoltoi del Nuovo Mondo. Questo uccello vive soprattutto nelle foreste tropicali di pianura che si estendono dal Messico meridionale all'Argentina settentrionale, anche se alcuni pensano che l'"avvoltoio dipinto" descritto da William Bartram in Florida appartenga a questa specie. È l'unico membro vivente del genere Sarcoramphus (Duméril, 1805), anche se sono conosciute diverse altre specie fossili.
Karališkasis grifas arba karališkasis kondoras (lot. Sarcoramphus papa) – stambus plėšrusis paukštis, priklausantis amerikinių grifų (Cathartidae) šeimai ir gyvenantis Centrinėje ir Pietų Amerikoje. Pasižymi itin išraiškingomis plunksnomis bei spalvingomis odos raukšlėmis, todėl pramintas „karališkuoju“.
Vietiniai pavadinimai:
Karališkieji grifai paplitę nuo vidurio Meksikos iki šiaurės Argentinos. Jų arealas užima rytinę žemyno pusę, daugiausia džiunglių ir savanų sritis, o vakarinėje, kalnuotoje pusėje gyvena šiems grifams labai giminingi Andų kondorai. Taip pat aptinkami Trinidade, seniau yra gyvenę ir Floridoje. Priešingai nei dauguma kitų amerikinių grifų, karališkieji grifai nenyksta.
Paukščio kūno ilgis 71–81 cm, išskleistų sparnų plotis iki 2 m, sveria 3–4 kg. Galva ir kaklas be plunksnų. Snapas kumpas, antsnapį puošia mėsingos, raudonos odos raukšlės. Šnervės be pertvaros. Sparnai, uodega ir apykaklė juodi, likusi kūno dalis balta. Paukščio kaklas ir gumburiuota vaškinė – raudoni. Jauniklis padengtas puriais baltais pūkais, galva juoda.
Karališkieji grifai, kaip ir daugelis plėšriųjų paukščių, laikosi pavieniui, bet neretai sudaro 3–4 paukščių būrelius, kurie drauge sklando ore. Prie maitos susirenka iki 50-ies karališkųjų grifų. Didelę laiko dalį praleidžia sklandydami ratais virš medžių lajos, atvirų plotų, laukymių, progumų. Pasižymi gera rega ir uosle, todėl iš tolo randa dvėselieną. Garso aparatas silpnas, geba tik tyliai šnypšti.
Poruojasi kovo mėnesį. Pora sklando drauge ratais, šnypščia, plakasi sparnais. Deda vieną kiaušinį į medžio stuobrį. Jį abu tėvai peri 2 mėnesius. Jaunikliui išsiritus, motina jį prižiūri, o tėvas abiem neša maistą. Jauniklis skraidyti išmoksta po 3 mėnesių, o atjunksta dar po 5 mėnesių, tačiau kartu su tėvais gali laikytis net 2 metus. Lytinę brandą pasiekia po 3–4 metų ir tik tada įgauna suaugėlio apdarą. Nelaisvėje išgyvena iki 30 metų.
Minta dvėseliena. Ją užuodžia, taip pat pastebi pagal kitus maitvanagius. Savo snapu karališkasis grifas geba pramušti storą gyvūnų odą, ko nesugeba daugelis smulkesnių maitėdžių. Nuo maitos dažnai nuveja smulkesnius paukščius, tačiau jei yra stipresnių plėšrūnų, laukia atokiau savo progos.
Majų mitologijoje karališkasis grifas laikomas dievų pranašu.
Skrendantis karališkasis grifas
Tupintis medyje
Spalvinga galva
Besivalantis plunksnas
Karališkasis grifas arba karališkasis kondoras (lot. Sarcoramphus papa) – stambus plėšrusis paukštis, priklausantis amerikinių grifų (Cathartidae) šeimai ir gyvenantis Centrinėje ir Pietų Amerikoje. Pasižymi itin išraiškingomis plunksnomis bei spalvingomis odos raukšlėmis, todėl pramintas „karališkuoju“.
Vietiniai pavadinimai:
isp. zopilote rey (Meks., K.-Rik.), cóndor de la selva („džiunglių kondoras“), cóndor real („karališkasis kondoras“), chom, cuervo real („karališkasis varnas“, Parag.), jote real („karališkasis grifas“, Arg.), rey de los gallinazos („grifų karalius“, Kol.), rey zope (Hond.), zopilote real (Nik.), rey zamuro (Ven.); nah. cōzcacuāuhtli („apykaklėtas vanagas“); portug. urubu-rei, urubu-real, urubutinga (iš tupių k.), corvo-branco („baltasis varnas“), urubu-branco; gvar. yryvu ruvicha, urubu-rubixá, iriburubixá.Karaliskais grifs (Sarcoramphus papa) ir liels Amerikas grifu dzimtas (Cathartidae) putns, kurš dzīvo Centrālamerikā un Dienvidamerikā. To izplatības areāls stiepjas no Meksikas dienvidiem līdz Argentīnas ziemeļiem. Šī ir vienīgā mūsdienās dzīvojošā suga karalisko grifu ģintī (Sarcoramphus), kurai pieder arī vairākas aizvēsturiskās sugas, par ko liecina atrastās fosilijas.
Karaliskais grifs ir populāra figūra maiju rakstībā, kā arī indiāņu folklorā. Lai arī šobrīd karaliskais grifs neskaitās apdraudēta suga, tomēr to skaits samazinās līdz ar dzīves telpas samazināšanos.
Ilgu laiku Amerikas grifu dzimtas sugas tika sistematizētas stārķveidīgo kārtā, tomēr Dienvidamerikas zinātnieki, balstoties uz pēdējo gadu DNS pētījumiem, šos putnus ir izņēmuši no stārķveidīgo kārtas un sistematizē kārtā — Incertae sedis, kas nozīmē, ka kārta nav zināma. Tā varētu būt vai nu vanagveidīgo kārta vai katartidveidīgo kārta, kas jānoskaidro turpmākajos pētījumos.[1]
Karaliskais grifs ir liels putns, par to lielāki Amerikas grifu dzimtā ir tikai Andu kondors un Kalifornijas kondors. Tā kopējais ķemeņa garums ir 67—91 cm, spārnu plētums 1,2—1,98 metri, svars 2,7—4,5 kg.[2][3] Karaliskajam grifam ir krāšņs apspalvojums. Pieaugušam putnam ķermeņa apspalvojums ir balts, bet spārni un aste ir tumši pelēki vai melni. Ap kakla pamatni tam ir kupla spalvu apkaklīte pelēkā krāsā. Galva un kakls ir kaili, bez spalvām, kā arī uz krūtīm tam ir laukums bez spalvām. Atsegtā kakla āda ir divos toņos - no dzeltenas rīkles pusē līdz oranžai vai sarkanai kakla aizmugurē. Uz galvas āda ir krokota ielocēs, bet uz knābja pamatnes neregulāras formas koši dzeltena sekste. Pats knābis ir oranžs, bet pamatne melna. Arī galvas virsma ir divkrāsaina - melna ar sarkanu. Sekste putnam attīstās sasniedzot 4 gadu vecumu.[4] No visiem Jaunās pasaules maitas putniem karaliskajam grifam ir vislielākais galvaskauss un smadzeņu apjoms, kā arī tam ir visspēcīgākais knābis.[5] Knābim ir asas, griezošas malas un līks gals līdzīgi kā Vecās pasaules maitas putniem.[6] Karaliskajam grifam ir arī spēcīgi un gari nagi. Spārni ir plati un salīdzinoši īsi, aste taisnstūrveida. Tā acu zīlītes ir baltas ar sarkanu ārējo malu. Acīm skropstu nav.
Karaliskajam grifam abi dzimumi izskatās vienādi, tikai tēviņi ir nedaudz lielāki par mātītēm. Jaunajiem putniem knābis un acis ir tumšas, kakls pelēks, kas samērā ātri kļūst krāsains. Jaunie putni ir pelēkāki, mazāk koši, to spalvas nav tik baltas. Sasniedzot 3 gadu vecumu, tie sāk izskatīties līdzīgi pieaugušajiem putniem, bet pilnībā košo izskatu tie iegūst tikai piektajā vai sestajā gadā.[7] Jaunos putnus, kamēr tie ir vēl tumši, var viegli sajaukt ar tītaru grifu.
Karaliskais grifs līdzīgi kā pārējie Amerikas grifi, izmantojor siltās gaisa straumes, spēj ilgstoši planēt, nesasitot spārnus. Tā platie spārni lidojumā veido lielu horizontālu plakni, un tikai lidspalvu galiņi ir viegli uzliekti uz augšu. No attāluma vērojot karalisko grifu lidojumā, varētu šķist, ka tam nav galvas, jo kakls tiek ievilkts uz iekšu.[8]
Neskatoties uz tā lielo augumu un krāsaino kaklu un galvu, to ir samērā grūti ieraudzīt, kad tas sēž kokā. Sēžot tas tur galvu uz leju un nedaudz izstieptu uz priekšu. Karaliskais grifs neveido lielas grupas, tas uzturas pa pāriem vai nelielās ģimenes grupās.[9] Reizēm var novērot grupas, kurās nav vairāk par 12 īpatņiem, kas kopīgi mazgājas un dzer ūdeni. Parasti pie vienas maitas barojas viens vai divi karaliskie grifi, bet retu reizi tie var sapulcēties līdz 10 putniem vai pat vairāk, ja maita ir pietiekami liela un visiem pietiek vietas, lai barotos.[10] Nebrīvē karaliskie grifi dzīvo līdz 30 gadu vecumam, savvaļā to mūža garums nav zināms.[2] Neskatoties uz savu augumu un spēcīgo knābi, tas nav ļoti agresīvs un nemēdz nogalināt dzīvus upurus.
Karaliskā grifa galvenie ienaidnieki savvaļā ir čūskas, kas mēdz apēst to olas, un lielie kaķi, piemēram, jaguārs, kas var uzbrukt pieaugušiem grifiem laikā, kad tie barojas pie maitas.[11]
Karaliskais grifs ir maitēdājs un barojas ar maitu, sākot ar kritušiem liellopiem un beidzot ar mirušām ķirzakām. Reizēm pienāk ziņojumi par karalisko grifu, ka tas ir uzbrucis ievainotiem dzīvniekiem vai tikko dzimušiem lielajiem zālēdājiem.[12]
Lai gan pamatā tas maitu atrod, izmantojot redzi, tomēr daži pētnieki uzskata, ka karaliskais grifs izmanto arī ožu. Lai arī līdzīgi kā Andu kondors tas seko citiem maitēdājiem, kas maitu meklē, izmantojot ožu, piemēram, tītaru grifam vai lielajai dzeltengalvas katartai,[10] karaliskais grifs tomēr spēj biezi aizaugušā mežā, neizmantojot maitēdājus "gidus", atrast maitu. 1991. gadā tika veikti īpaši pētījumi, un zinātnieki izvirzīja hipotēzi, ka karaliskais grifs maitas atrašanai tomēr izmanto arī ožu.[13] Vislabprātāk tas barojas ar maitu, ko var atrast mežā. bet karaliskais grifs bieži barojas arī savannā. Kad lielais putns ir atradis maitu, tas citas maitas putnu sugas tai klāt vairs nepielaiž. Tā asais knābis spēj padzīt ikvienu, izņemot Andu kondoru, kas ir par to lielāks. Mazākie maitas putni izmanto arī karalisko grifu, lai tas kā pirmais ar savu aso knābi pāršķeltu mirušā dzīvnieka ādu, ko paši nespētu izdarīt. Pēc tam, kad spēcīgākais karaliskais grifs ir paēdis un aizlidojis, tie turpina baroties.[10] Karaliskā grifa mēle atgādina vīli, tādējādi tā ir piemērota miesas plucināšanai. Tas pamatā barojas tikai ar ādu un cīpslām. Reizēm var novērot, ka karaliskais grifs barojas ar gataviem, zemē nokritušiem palmas Mauritia flexuosa augļiem.[14]
Karaliskā grifa vairošanās savvaļā ir maz pētīta, iegūtās zināšanas pamatā saistītas ar putnu novērojumiem zooloģiskajos dārzos. Dzimumbriedumu tas sasniedz 4—5 gadu vecumā. Mātītes nobriest nedaudz ātrāk nekā tēviņi.[15] Šīs sugas grifi pamatā pārojas sausajā sezonā. Pāris tiek veidots uz mūžu un ligzdai vieta tiek meklēta liela koka dobumā. Dējumā ir 1 balta ola bez raibumiem.[7] Olu perē abi vecāki 52—58 dienas. Ja ola aiziet bojā, pēc apmēram 6 nedēļām tiek izdēta jauna. Arī mazo cālēnu pārmaiņus silda abi vecāki līdz tas ir sasniedzis 1 nedēļas vecumu. Pēc tam vecāki mazuli apsargā, bet vairs nesilda. Izšķiļoties cālēns ir nevarīgs, bet segts ar pūkām. Tas attīstās ātri un jau otrā dienā ir samērā spēcīgs, spējot izslieties, bet trešajā dienā tas spēj tīrīt savas pūkas. Kad tas sasniedz 10 dienu vecumu, mazulim sāk augt otrā dūnu kārta. Uz savām kājām tas nostājas 20 dienu vecumā. Līdz trīs mēnešu vecumam tas staigā pa savu ligzdu, izpētot apkārtni, bet spārnos tas paceļas apmēram 3 mēnešu vecumā.[14]
Karaliskais grifs (Sarcoramphus papa) ir liels Amerikas grifu dzimtas (Cathartidae) putns, kurš dzīvo Centrālamerikā un Dienvidamerikā. To izplatības areāls stiepjas no Meksikas dienvidiem līdz Argentīnas ziemeļiem. Šī ir vienīgā mūsdienās dzīvojošā suga karalisko grifu ģintī (Sarcoramphus), kurai pieder arī vairākas aizvēsturiskās sugas, par ko liecina atrastās fosilijas.
Karaliskais grifs ir populāra figūra maiju rakstībā, kā arī indiāņu folklorā. Lai arī šobrīd karaliskais grifs neskaitās apdraudēta suga, tomēr to skaits samazinās līdz ar dzīves telpas samazināšanos.
Nasar Raja atau Hering Raja (bahasa Inggeris King Vulture), Sarcoramphus papa, adalah spesies burung nasar Dunia Baru yang hidup di Amerika Tengah dan Amerika Selatan. Spesies ini diletakan di dalam keluarga Cathartidae. Burung ini hidup dikawasan hutan tropika dataran rendah di Mexico Selatan hingga ke Argentina Utara, ada yang mempercayai lukisan "Nasar Berwarna" karya William Bartram di Florida merupakan lukisan spesies ini. Setakat ini Nasar Raja merupakan satu-satunya kumpulan jenis Sarcoramphus yang diketahui.
Burung ini bersaiz besar dan sebahagian besar dari tubuhnya berwarna putih dengan bulu pungggung, sayap dan ekor berwarna kelabu atau hitam. Kepala dan lehernya botak, dengan warna kulit berubah-ubah, termasuk kuning, jingga, biru, ungu, dan merah. Burung Nasar Raja mempunyai gelambir kuning yang mudah kelihatan pada paruhnya. Spesies burung ini merupakan burung pamakan bangkai dan biasanya menjadi burung pertama memakan bangkai yang segar. BurungNasar sering mengusir jenis-jenis burung Nasar Dunia Baru yang lebih kecil dari bangkai.Tempoh hayat burung ini sehingga 30 tahun.
Nasar Raja merupakan bentuk yang popular dalam kepercayaan kuno sebagai cerita masyarakat dan perubatan. Walaupun kehidupan ini didaftarkan sebagai spesies berisiko rendah oleh IUCN, namun jumlahnya terus berkurangan akubat kemusnahan habitat.
Nasar Raja mula digambarkan oleh Carl Linnaeus pada tahun 1785 dalam Systema Naturae edisi ke-10 dengan nama Vultur papa.[2] Ia kemudiannya dimasukan kedalam jenis Sarcoramphus pada 1805 oleh André Marie Constant Duméril. Nama umum Sarcoramphus berasal dari bahasa Latin, sarco-/σαρκο- yang bermaksud daging dan ramphos/ραμφος yang bermaksud paruh bengkok burung pemakan daging.[3] Burung ini juga telah dimasukan kedalam kumpulan oleh Constantin Wilhelm Osama Lambert Gloger pada 1841, tetapi klasifikasi ini tidak digunakan dalam kesusasteraan moden kerana Sarcoramphus mendapat keutamaan sebagai nama yang awal digunakan.[4] Nasar Raya mempunyai kaitan dengan burung Andean Condor, Vultur gryphus.[5] Sesetengah penulis memasukan spesies ini kedalam subfamili yang berpisah dari burung Nasar Dunia Baru lain, meskipun sesetengah penilis menyedari subdivision adalah tidak penting.[5]
Terdapat dua tiori mengapa Nasar Raja mendapat nama "Raja". Pertama, nama "raja" diberikan kerana ia berjaya mengalahkan dan mengusir burung nasar yang lebih kecil dab membiarkannya menunggu sehingga ia makan sehingga kenyang.[6] Teori alternatif melaporkan bahawa nama raja berasal dari lagenda kuno iaitu burung nasar adalah raja yang menjadi utusan antara manusia dan tuhan.[7] Burung ini juga dikenali sebagai "Gagak Putih" oleh orang Spanyol di Paraguay.[8]
Penempatan sistematik Nasar Raja dan enam spesis Burung Nasar Dunia Baru masih belum jelas.[9] Walaupun mempunyai mirip dan ekologi yang sama, Nasar Dunia Lama dan Baru adalah evolusi keturunan yang berlainan di kawasan yang berlainan. Bagaimanapun, perbezaan ini diperdebatkan dengan beberapa sumber yang terdahulu yang menyatakan Nasar Dunia baru lebih berkait dengan bangau.[10] Sumber terbaharu menunjukan posisi mereka kembali kepada kumpulan Falconiformes bersama dengan Nasar Dunia Lama[11] atau meletakkan mereka di kumpulan mereka sendiri, Cathartiformes.[12] Jawatankuasa Pengelasan Amerika Selatan telah mengeluarkan Nasar Dunia Baru dari kumpulan bangau (Ciconiiformes) dan meletakan dalam status tidak menentu (Incertae sedis), tetapi menyatakan bahawa perpindahan ke Falconiformes atau Cathartiformes adalah mungkin.[9]
The genus Sarcoramphus, which today contains only the King Vulture, had a wider distribution in the past. The Kern Vulture, Sarcoramphus kernense, lived in southwestern North America during the mid-Pliocene (Piacenzian), some 3.5-2.5 million years ago). It was a little-known component of the Blancan/Delmontian faunal stages. The only material is a broken distal humerus fossil, found at Pozo Creek, Kern County, California. As per Loye H. Miller's original description, "[c]ompared with [S. papa] the type conforms in general form and curvature except for its greater size and robustness."[13] The large span in time between the existence of the two species suggests that the Kern Vulture might be distinct, but as the fossil is somewhat damaged and rather non-diagnostic, even assignment to this genus is not completely certain.[14]
During the Late Pleistocene, another species probably assignable to the genus, Sarcoramphus fisheri, occurred in Peru. This would have been the chronospecies ancestral to the present-day King Vulture, or possibly a sister species. Few avian species of today evolved after that time, and of those that did most are small, short-lived Passeriformes.
A supposed King Vulture relative from Quaternary cave deposits on Cuba turned out to be bones of the eagle-sized hawk Buteogallus borrasi (formerly in Titanohierax).[15]
Little can be said of the evolutionary history of the genus, mainly because remains of other Neogene New World vultures are usually younger or even more fragmentary. The teratorns held sway over the ecological niche of the extant group especially in North America. The Kern Vulture seems to slightly precede the main bout of the Great American Interchange, and it is notable that the living diversity of New World vultures seems to have originated out of Central America.[13] The Kern Vulture would then seem to represent a northwards divergence possibly sister to the S. fisheri - S. papa lineage. Be that as it may, the fossil record, though scant, supports the theory that the ancestral King Vultures and South American Condors separated at least some 5 mya.
A "Painted Vulture" ("Sarcoramphus sacra" or "S. papa sacra") is described in William Bartram's notes of his travels in Florida during the 1770s. The notes were considerably altered and expanded in the printed edition, possibly by an editor who had seen images of the King Vulture and believed the bird briefly and equivocally described by Bartram to be a King Vulture and therefore fleshed out the details as he saw fit.
Several researchers have attempted to prove the former existence of a King Vulture relative in Florida at this late date, suggesting that the population was in the process of extinction and finally disappeared during a cold spell.[16] However, Bartram saw his "Painted Vulture" in the area from which the Northern Crested Caracara was later described. This bird was common and conspicuous in Bartram's days, but it is conspicuously missing from Bartram's notes if the "Painted Vulture" is accepted as a Sarcoramphus.
While the original notes are somewhat ambiguous regarding the appearance of the bird, the description does fit that of a caracara. The birds' behavior, as recorded by Bartram, is in complete agreement with the caracara's. For example, Bartram observed the birds following wildfires to scavenge for burned insects and box turtles. Such behavior is typical of caracaras, but the larger and shorter-legged King Vultures are not well adapted for walking.[16]
The adult King Vulture is the most strikingly colored of the New World vultures.[17] It is predominantly white, though its ruff, flight, and tail feathers range from gray to an opalescent black.[18] The white plumage also has a slight rose-yellow tinge to it.[19] It has a thick, strong bill that, whilst the most powerful among the New World vultures, is quite small compared to that of other large birds of prey.[17] This bill has a hooked tip and a sharp cutting edge.[18] The bird has broad wings and a short, broad, and square tail.[19] Its eyes are straw-colored and it has keen eyesight.[7] Unlike some New World vultures, the King Vulture lacks eyelashes.[20] The King Vulture also has a highly noticeable yellow fleshy crest on its orange and black bill;[17] this caruncle does not fully form until the bird’s fourth year.[21] It also has gray legs and long, thick claws.[19] The vulture is minimally sexually dimorphic, with no difference in plumage and little in size between males and females.[22] The juvenile vulture has a dark bill and eyes, and a downy, gray neck that soon begins to turn the orange of an adult. Younger vultures are a slate gray overall, and, while they look similar to the adult by the third year, they do not completely molt into adult plumage until they are approximately five or six years of age.[19]
The vulture’s head and neck are featherless as an adaptation for hygiene, though there are black bristles on parts of the head; this lack of feathers prevents bacteria from the carrion it eats from ruining its feathers and exposes the skin to the sterilizing effects of the sun.[23] The skin on the neck and head can be many colors, including yellow, orange, blue, purple, and red.[24] The bird's skin is also wrinkled near the ear and back of the neck.[22]
Excluding the two species of condors, the King Vulture is the largest of the New World vultures. Its overall length ranges from 67–80 centimeters (27–32 in) and its wingspan averages 1.2–1.98 meters (4–6.5 ft). Its weight ranges from 2.7–4.5 kilograms (6–10 lb).[7]
Nasar Raja mendiami kawasan seluas kira-kira 14 juta kilometer persegi dia antara selatan Mexico dan utara Argentina.[1] Di Amerika Selatan, ia tidak tinggal di barat Andes,[21] kecuali di barat Ecuador,[25] barat laut Colombia dan barat laut jauh Venezuela.[26] Ia mendiami terutamanya hutan tanah panah tropika yang tidak terusik serta savana dan padang rumput berhampiran hutan sebegini.[27] Ia juga sering dilihat berhampiran paya atau tanah rawang di hutan.[8] Burung ini kerap kali merupakan burung hering paling banyak atau satu-satunya nasar di hutan tanah pamah utama kawasan taburannya,[22] tetapi di Hutan Hujan Amazon ia biasanya kurang daripada Cathartes melambrotus, manakala sering kurang daripada Cathartes burrovianus, Cathartes aura dan Coragyps atratus di habitat yang lebih terbuka.[28] Nasar Raja umumnya tidak tinggal melebihi 1200 meter (4000 ka).[29] Ia mendiami aras hutan baru berkembang, atau di atas sudur.[18]
The King Vulture is an expert glider, sometimes soaring for hours without flapping its wings.[17] While in flight, its wings are held dihedral, or flat with slightly raised tips, and from a distance the vulture can appear to be headless while in flight.[30] Its wing beats are deep and strong.[19] Despite its size and gaudy coloration, this vulture is quite inconspicuous when it is perched in trees.[30] While perched, it holds its head lowered and thrust forward.[22] It is non-migratory and, unlike the Turkey, Lesser Yellow-headed and American Black Vulture, it generally lives alone or in small family groups.[31] However, it can gather in large groups at a carcass.[17] King Vultures have lived up to 30 years in captivity, though their lifespan in the wild is unknown.[7] This vulture uses urohydrosis, defecating on its legs, in order to lower its body temperature. Despite its bill and large size, it is relatively unaggressive at a kill and will normally back down rather than fight.[18] The King Vulture lacks a voice box, though it can make low croaking noises and wheezing sounds.[23] Its only natural predators are snakes, which will prey upon the vulture's eggs and young, and large cats such as jaguars, which may surprise and kill an adult vulture at a carcass.[18]
Nasar Raja hanya memakan bangkai haiwan, dan ia tidak seperti beberapa Nasar Dunia Baru, burung ini tidak membunuh haiwan lain yang sakit atau hampir mati untuk mendapatkan makanan.[18] Nasar ini biasanya memakan ikan yang terdampar di tepi sungai, tetapi tidak ke kawasan pembuangan sampah untuk mencari makanan.[22] Walaupun ia mempunyai penglihatan yang tajam yang membolehkan mencari makanan,[29] terdapat dua teori membuktikan bagaimana nasar mencari bangkai. Teori pertama menyatakan Nasar Raja menggunakan deria bau untuk mencari bangkai haiwan.[17][29] Teori kedua beranggapan adalah Nasar Raja tidak mempunyai deria bau tetapi akan mengikuti Nasar Turki dan nasar berkepala kuning besar, yang memiliki deria bau menuju ke arah bangkai.[6][18][32] Akan tetapi kajian baru-baru ini menunjukkan bahawa Nasar Raja dapat mencari bangkai di hutan tanpa bantuan nasar lain, bersetuju bahawa nasar ini menemukan mencari makanan dengan menggunakan deria bau.[33] Nasar Raja mengutamakan bangkai yang dijumpai di hutan, meskipun nasar ini juga pergi ke sebana terdekat untuk mencari makanan. Apabila Nasar Raja berjaya mendapatkan makanan, ia akan mengusir burung nasar lain kerana mempunyai tubuh yang besar dan paruh yang kuat.[17] Namun begitu, Nasar Raja akan mengalah pada Andean Condor apabila berada pada bangkai yang sama.[34]
Nasar ini menggunakan paruhnya untuk mengoyak makanan,[29] ia akan membuat potongan pertama pada bangkai baru. Hal ini akan membantu nasar kecil dan berparuh lemah yang tidak dapat mengoyak kulit bangkai, supaya dapat menikmati bangkai setelah ia selesai makan.[18] Lidah Nasar Raja kasar seperti pemarut digunakan untuk membantu menceraikan daging dari tulang-tulangnya.[23] Secara umum, nasar ini hanya memakan kulit dan bahagian keras mangsanya.[18]
Nasar Raja dewasa matang secara seksual ketika berusia empat hingga lima tahun.[23] Ia biasanya membiak pada musim kemarau.[18] Nasar akan memberi perhatian melamar yang sukar dengan setiap pasangan nasar saling mengitari satu sama lain di darat dengan mengepakkan sayapnya, serta mengeluarkan bunyi bising dan degusan yang kuat.[22] Nasar Raja akan berpasangan sepanjang hayat dan umumnya bertelur sebiji di sarangnya di dalam lubang pokok, telur Nasar Raja adalah berwarna putih.[19] Untuk mengelakkan ancaman musuh, Nasar Raja akan membiarkan sarangnya berbau busuk.[18] Kedua-dua nasar akan berganti-ganti mengeram telur sekitar 32 hingga 38 hari sebelum ianya menetas.[23] Sekiranya telur itu hilang, biasanya Nasar Raja akan bertelur lagi bagi menggantikannya dalam masa enam minggu.[22] Nasar muda bersifat altricial atau lemah selepas menetas.[18] Anak yang baru menetas tidak berbulu, tetapi akan tumbuh bulu hitam kemudiannya.[29] Bulu anak nasar itu tidak berganti bulu dewasa berwarna putih sehinggalah ia berusia lima atau enam tahun. Ketika baru menetas, anak burung akan diberi makan daging yang dibawa terus dari kuku ibu bapanya, kadangkala ia juga makan dari muntahan ibu bapanya.[18]
Menurut IUCN burung ini merupakan spesies yang berisiko rendah, dengan pengiraan kawasan seluas 14,000,000 kilometer persegi (5,405,430 sq mi) dan mempunyai populasi antara 10,000 sehingga 100,000 ekor. Pun begitu, terdapat bukti yang menunjukkan populasi ini semakin berkurang, tetapi perubahan ini tidak cukup untuk memasukkan burung ini ke dalam senarai haiwan yang terancam pupus.[1] Penyusutan populasi ini disebabkan oleh kemusnahan habitat dan pemburuan haram.[31]
Nasar Raja adalah salah satu dari spesies burung yang sering muncul pada naskah kuno peradaban Maya.[35] Karakter lukisannya dengan mudah dapat dikenali melalui benjolan pada paruh burung dan lingkaran-lingkaran tertumpu yang membentuk mata burung.[35] Kadang-kala burung ini digambarkan sebagai dewa yang bertubuh manusia dan kepala burung.[35] Menurut mitos Maya, dewa ini sering membawa pesan di antara manusia dan dewa lainnya.[18] Nasar Raja juga digunakan untuk mewakili Cozcaquauhtli, hari ke-13 dalam satu bulan di kalender Maya.[35]
Penduduk Amerika Selatan percaya jika bayangan Nasar Raja mengenai seseorang, orang itu akan ditimpa malapetaka atau kematian.[23] Darah dan bulu burung ini juga digunakan untuk menyembuhkan penyakit.[23] Nasar Raja juga merupakan haiwan popular yang digunakan pada setem di negara-negara di wilayah penyebarannya. Nasar ini muncul pada setem negara El Salvador pada tahun 1963, Belize pada tahun 1978, Guatemala pada tahun 1979, Honduras pada tahun 1997, Bolivia tahun 1998, dan Nicaragua pada tahun 1999.[36]
Oleh kerana saiz tubuhnya yang besar dan kecantikannya, Nasar Raja menjadi tarikan di beberapa zoo, termasuk Zoo Honolulu, Zoo Belize, dan Zoo Berlin. Nasar Raja dapat membiak dengan baik walaupun dikurung di dalam sangkar,[17] akan tetapi, burung dewasa memiliki kecenderungan untuk membunuh anaknya yang baru lahir.[31] Sifat ini belum dilihat di habitat liar. Menentukan jenis jantina anak burung yang baru lahir di sangkar agak sulit dilakukan kerana kehadiran pundi "lemak bayi" yang besar pada enam bulan pertama usia anak burung dan tiada perkembangan gonad pada tahun pertama kehidupan anak burung ini.[31] Nasar Raja adalah salah satu dari sebilangan kecil spesies burung yang terdapat di dalam (studbook) AZA (Persatuan Zoo dan Akuarium), di dalam edisi 2007 yang disimpan oleh Brian Tierney dari Zoo Bronx, New York.[37]
|coauthor= tidak diketahui diabaikan (guna |author=) (bantuan) |date= (bantuan) |coauthors= tidak diketahui diabaikan (guna |author=) (bantuan) |access-date= (bantuan) Nasar Raja atau Hering Raja (bahasa Inggeris King Vulture), Sarcoramphus papa, adalah spesies burung nasar Dunia Baru yang hidup di Amerika Tengah dan Amerika Selatan. Spesies ini diletakan di dalam keluarga Cathartidae. Burung ini hidup dikawasan hutan tropika dataran rendah di Mexico Selatan hingga ke Argentina Utara, ada yang mempercayai lukisan "Nasar Berwarna" karya William Bartram di Florida merupakan lukisan spesies ini. Setakat ini Nasar Raja merupakan satu-satunya kumpulan jenis Sarcoramphus yang diketahui.
Burung ini bersaiz besar dan sebahagian besar dari tubuhnya berwarna putih dengan bulu pungggung, sayap dan ekor berwarna kelabu atau hitam. Kepala dan lehernya botak, dengan warna kulit berubah-ubah, termasuk kuning, jingga, biru, ungu, dan merah. Burung Nasar Raja mempunyai gelambir kuning yang mudah kelihatan pada paruhnya. Spesies burung ini merupakan burung pamakan bangkai dan biasanya menjadi burung pertama memakan bangkai yang segar. BurungNasar sering mengusir jenis-jenis burung Nasar Dunia Baru yang lebih kecil dari bangkai.Tempoh hayat burung ini sehingga 30 tahun.
Nasar Raja merupakan bentuk yang popular dalam kepercayaan kuno sebagai cerita masyarakat dan perubatan. Walaupun kehidupan ini didaftarkan sebagai spesies berisiko rendah oleh IUCN, namun jumlahnya terus berkurangan akubat kemusnahan habitat.
De Koningsgier (Sarcoramphus papa) is een gier van de Nieuwe Wereld. De wetenschappelijke naam van de soort werd als Vultur papa in 1758 gepubliceerd door Carl Linnaeus.[2] De vogel heeft een lengte van 71 tot 85 cm, een vleugelspanwijdte van 180 tot 200 cm en een gewicht van 3 tot 4,5 kg.
Zijn krachtige snavel is rood met zwart en bevat een roodgele vlezige kam. De kop is rood, oranje, grijs en zwart. De ogen zijn omgeven door een rode kring. De rest van het lichaam is grijs of grijsbruin van kleur. De variaties in het kleurrijke gezicht tonen leeftijd, status en gezondheid aan soortgenoten. De kale krop, bedoeld om tijdelijk voedsel in op te slaan, speelt een belangrijke rol bij de balts. De vleugels zijn zeer breed en de brede staart is relatief klein. Er bestaat geen verschil in uiterlijk en grootte tussen de twee geslachten bij de koningsgier.
De koningsgier leeft in de regenwouden en boomsavannes van het laagland in Midden- en Zuid-Amerika. Ook in bergstreken tot de 1200 m hoogte wordt hij aangetroffen.
De koningsgier is met zijn krachtige snavel in staat allerlei soorten aas te verwerken, waaronder ook dood vee en gestrande vissen. Verder vangt hij ook levende prooi, zoals muizen, kleine vogels en hagedissen.
Koningsgieren leven in paren of kleine groepen van hooguit vijf individuen. Bij grote karkassen kunnen daarentegen meerdere groepen samenkomen, zodat soms wel vijftig koningsgieren bij elkaar te vinden zijn. Een studie in 1991 wees uit dat de koningsgier aas mogelijk met behulp van zijn reukvermogen kan opsporen.[3][4] In dichtbeboste gebieden is deze soort vooral afhankelijk van roodkopgieren die een uitstekende reukzin hebben. Meestal zit de koningsgier op een uitstekende tak in de boomtoppen of zweeft hij boven het bladerdak boomtoppen op zoek naar een karkas. Tijdens het eten is de koningsgier kwetsbaar voor grote roofdieren zoals jaguars en poema's. De vogel is dan niet in staat snel van de grond los te komen en weg te vliegen door zijn grote lichaam. Door de grote vleugels en lichaam is de koningsgier vrijwel volledig afhankelijk van thermiek om te kunnen vliegen. Alleen bij uiterste noodzaak slaat deze roofvogel met de vleugels om te vliegen.
Het nest wordt gebouwd in hoge bomen, meestal meer dan twintig meter boven de grond. De paartijd en het broedperiode zijn meestal in het droge seizoen. Na de paring legt het wijfje meestal één ei, dat gebroken wit van kleur is met roestbruine vlekken. Net als andere roofvogels broeden beide geslachten om de beurt en voeden ze het kuiken samen op. Na ongeveer 56 dagen komt het ei uit. Het jong wordt gevoed met voedsel dat uit de krop van de oudervogels opgebraakt wordt. Het kuiken blijft meestal bij de ouders tot het volgende broedseizoen.
In bosgebieden werkt de koningsgier vaak samen met andere gierensoorten, zoals de kalkoengier en de zwarte gier, om aan voedsel te komen.
Bronnen, noten en/of referentiesDe Koningsgier (Sarcoramphus papa) is een gier van de Nieuwe Wereld. De wetenschappelijke naam van de soort werd als Vultur papa in 1758 gepubliceerd door Carl Linnaeus. De vogel heeft een lengte van 71 tot 85 cm, een vleugelspanwijdte van 180 tot 200 cm en een gewicht van 3 tot 4,5 kg.
Kongekondor (Sarcoramphus papa) er en art i gruppen kondorer. Den kan bli opptil 30 år gammel i fangenskap.
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Multimedia w Wikimedia Commons Kondor królewski[9] (Sarcoramphus papa) – gatunek dużego ptaka padlinożernego z rodziny kondorowatych (Cathartidae).
Kondor królewski zamieszkuje Amerykę Południową i Centralną, od południowego Meksyku po południową Argentynę[10].
Kondor królewski został pierwotnie opisany przez szwedzkiego przyrodnika – Karola Linneusza w 1758, w dziesiątej edycji jego XVIII-wiecznej pracy – Systema Naturae[11], który nadał mu nazwę Vultur papa[11]. Jako miejsce typowe autor wskazał, bazując na tekstach „The Warwovwen, or Indian Vulture” Albina z 1734 roku i „The King of the Vultures” Edwardsa z 1743 roku, błędnie zachodnie Indie (łac. In India occidentali)[11]; błędną lokalizację skorygował w 1908 roku Hans von Berlepsch ustalając ja na Surinam[12]. Jedyny przedstawiciel rodzaju Sarcoramphus[9] opisanego przez André Dumérila w 1805 roku[13].
Długość ciała 71–81 cm; masa ciała 3000–3750 g; rozpiętość skrzydeł 170–200 cm[18]. Upierzenie ptaka w przeważającej mierze białe, z szarymi lub czarnymi piórami wokół szyi, na lotkach oraz ogonie. Jego głowa i szyja (w górnym odcinku) są nieopierzone. Kolor skóry w różnych obszarach ciała bardzo się różni – może być żółty, pomarańczowy, niebieski, fioletowy, bądź czerwony. Kondor królewski ma zauważalny żółty, mięsisty grzebień na dziobie. Ptak jest padlinożercą, dzięki silnemu dziobowi często jako pierwszy robi początkowe nacięcie na ciele martwego zwierzęcia. Dzięki dużym rozmiarom zwykle odgania od padliny swoich mniejszych krewnych – inne gatunki kondorów. Może dożyć w niewoli 30 lat[19].
Kondor królewski (Sarcoramphus papa) – gatunek dużego ptaka padlinożernego z rodziny kondorowatych (Cathartidae).
Sarcoramphus papa (L.), popularmente chamado de urubu-rei, urubu-real, urubutinga,[3] corvo-branco, urubu-branco, urubu-rubixá e iriburubixá, é uma ave da família Cathartidae. Habitante de zonas tropicais a semitropicais, desde o México à República da Argentina. Habita todo o território brasileiro, onde sua caça é proibida, pois é considerada uma ave importante na limpeza do meio ambiente: quando muitos animais são exterminados por doença, o urubu ajuda a controlar a epidemia comendo os animais mortos e agonizantes. Tem cabeça e pescoço nus, pintados de vermelho, amarelo e alaranjado, a parte superior do corpo amarelo-clara, esbranquiçada, asas e cauda pretas, o lado inferior branco, com plumagem branca e negra. Possui uma envergadura de 2 metros e peso que oscila de 3,5 a 5 kg, medindo cerca de 85 cm de comprimento. Na natureza, tem poucos predadores naturais, mas, devido à baixa reprodutividade da espécie e à degradação do seu habitat, é uma espécie cada vez mais rara de se observar.
Sarcoramphus vem da junção dos termos gregos sárx, "carne"[4] e rámphos, "bico",[5] significando, portanto, "bico de carne". É uma referência aos apêndices que revestem parte de seu bico.
"Urubu" vem do tupi uru'bu.[3] "Urubutinga" vem do termo tupi para "urubu branco".[6]
O maior e mais colorido de todos os urubus recebe este nome por vários motivos: pela exuberante coloração, presente principalmente na cabeça e pelo seu forte bico, que lhe proporciona ser o único urubu a conseguir abrir as partes mais difíceis de seu alimento, como a carcaça de um animal grande,[7] sendo capaz de rasgar o couro de um boi ou de um cavalo e até mesmo de um bacalhau.[8] Como é um urubu sociável, frequenta carniça com outros urubus.[9] Quando ele abre uma carcaça, é seguido por outras aves necrófagas, que se aproveitam da carcaça já aberta para se alimentarem.[7] Quando ele não encontra a carniça, espera que outros urubus achem-na, para, então, se alimentar. Essas espécies que o acompanham na alimentação se afastam, devido ao tamanho superior do urubu-rei, dando a ele o aspecto de ser o "rei" entre elas.[10] Essas espécies nunca disputam alimento com ele, esperando respeitosamente que ele se satisfaça para, então, comerem o que sobra.
Uma teoria alternativa relata que o nome é derivado de lendas maias, nas quais a ave era um rei que servia como mensageiro entre os humanos e os deuses.[11] Esta ave também era conhecida como "corvo branco" pelos espanhóis no Paraguai.[12] Foi chamado cozcacuauhtli em Nahuatl, derivado de cozcatl "colar" e cuauhtli "ave de rapina".[13]
O urubu-rei foi originalmente descrito por Carl Linnaeus em 1758 na décima edição de seu Systema Naturae como Vultur papa,[14] a partir do espécime tipo originalmente coletado no Suriname.[15] Foi reatribuído ao gênero Sarcoramphus em 1805 pelo zoólogo francês André Marie Constant Duméril.[16] O nome genérico é uma forma composta neolatina formado pelas palavras gregas σάρξ (sarx, "carne", cuja forma combinada é σαρκο-) e ῥάμφος (rhamphos, "bico torto de ave de rapina").[17] O nome do gênero é muitas vezes escrito incorretamente como Sarcor h amphus, retendo inadequadamente a respiração áspera grega apesar da aglutinação com o elemento da palavra anterior. A ave também foi atribuída ao gênero Gyparchus por Constantin Wilhelm Lambert Gloger em 1841, mas essa classificação não é usada na literatura moderna, pois Sarcoramphus tem prioridade por ser o primeiro nome.[18] O nome da espécie é derivado da palavra latina papa, bispo ou papa, aludindo à plumagem da ave que se assemelha à roupa de um.[19] O parente vivo mais próximo do urubu-rei é o condor andino, Vultur gryphus.[20] Alguns autores até colocaram essas espécies em uma subfamília separada dos outros abutres do Novo Mundo, embora a maioria dos autores considere essa subdivisão desnecessária.[20]
A localização sistemática exata do urubu-rei e das seis espécies restantes de abutres do Novo Mundo permanece incerta.[21] Embora ambos sejam semelhantes em aparência e tenham papéis ecológicos semelhantes, os abutres do Novo Mundo e do Velho Mundo evoluíram de diferentes ancestrais em diferentes partes do mundo. O quão diferentes são os dois está atualmente em debate, com algumas autoridades anteriores sugerindo que os abutres do Novo Mundo estão mais intimamente relacionados às cegonhas.[22] Autoridades mais recentes mantêm sua posição geral na ordem Falconiformes junto com os abutres do Velho Mundo[23] ou os colocam em sua própria ordem, Cathartiformes.[24] O Comitê de Classificação da América do Sul removeu os abutres do Novo Mundo de Ciconiiformes e, em vez disso, os colocou em Incertae sedis, mas observa que é possível uma mudança para Falconiformes ou Cathartiformes.[21] Como outros abutres do Novo Mundo, o urubu-rei tem um número diplóide de cromossomos de 80.[25]
O gênero Sarcoramphus, que hoje contém apenas o urubu-rei, teve uma distribuição mais ampla no passado. O abutre Kern (Sarcoramphus kernense), viveu no sudoeste da América do Norte durante o meio do Plioceno (Piacenziano), cerca de 3,5 a 2,5 milhões de anos atrás). Foi um componente pouco conhecido das fases faunísticas de Blancan / Delmontian. O único material é um fóssil de úmero distal quebrado, encontrado em Pozo Creek, Kern County, Califórnia. De acordo com a descrição original de Loye H. Miller, "comparado com [ S. papa ] o tipo se conforma em forma geral e curvatura, exceto por seu maior tamanho e robustez". O grande intervalo de tempo entre a existência das duas espécies sugere que o abutre de Kern pode ser distinto, mas como o fóssil está um pouco danificado, nem mesmo a atribuição a esse gênero é completamente certa. Durante o Pleistoceno tardio, outra espécie provavelmente atribuível ao gênero, Sarcoramphus fisheri, ocorreu no Peru.[26] Um suposto fóssil de parente de urubu-rei encontrado em depósitos de cavernas quaternárias em Cuba acabou por ser ossos do falcão Buteogallus borrasi.
Pouco pode ser dito sobre a história evolutiva do gênero, principalmente porque os restos de outros abutres do Novo Mundo do neogeno são geralmente mais jovens ou ainda mais fragmentários. Os teratornídeoss dominavam o nicho ecológico , especialmente a América do Norte. O abutre de Kern parece preceder ligeiramente o Grande Intercâmbio Americano, e a diversidade dos abutres do Novo Mundo parece ter se originado na América Central. O abutre de Kern representaria, portanto, uma divergência para norte , talvez uma linhadem irmã da linhagem S. fisheri – S. papa. O registro fóssil, embora escasso, apóia a teoria de que os ancestrais de urubus-reis e condores sul-americanos separaram pelo menos cerca de 5 milhões de anos.[27]
Um "abutre pintado" ("Sarcoramphus sacra" ou "S. papa sacra") é descrito nas notas de William Bartram sobre suas viagens pela Flórida durante a década de 1770. A descrição deste pássaro combina com a aparência do urubu-rei, exceto que ele tinha uma cauda branca, não preta.[28] Bartram descreve o pássaro como sendo relativamente comum e até afirmou ter coletado um.[28] No entanto, nenhum outro naturalista registrou o abutre pintado na Flórida e sessenta anos após o avistamento sua validade começou a ser questionada, levando ao que John Cassin descreveu como o problema mais convidativo da ornitologia norte-americana.[28] Um relato e pintura independentes foram feitos de um pássaro semelhante por Eleazar Albin em 1734.[29]
Enquanto a maioria dos primeiros ornitólogos defendia a honestidade de Bartram, Joel Asaph Allen argumentou que o abutre pintado era mítico e que Bartram misturou elementos de diferentes espécies para criar esse pássaro.[28] Allen destacou que o comportamento das aves, registrado por Bartram, está em total concordância com o do carcará.[28] Por exemplo, Bartram observou que as aves seguinam incêndios florestais para procurar insetos queimados e tartarugas. Esse comportamento é típico dos carcarás,. Acreditava-se que o carcará-com-crista (Caracara cheriway) era comum nos dias de Bartram, mas seria notavelmente ausente das notas de Bartram caso o abutre pintado seja aceito como Sarcoramphus.[28] No entanto, Francis Harper argumentou que o pássaro poderia, como na década de 1930, ter sido raro na área que Bartram visitou e poderia ter sido esquecido.[28]
Harper notou que as notas de Bartram foram consideravelmente alteradas e expandidas na edição impressa, e o detalhe da cauda branca apareceu impresso pela primeira vez neste relato revisado. Harper aponta que Bartram poderia ter tentado preencher os detalhes do pássaro de memória e errar a coloração da cauda.[28] Harper e vários outros pesquisadores tentaram mostrar a existência anterior do urubu-rei, ou um parente próximo, na Flórida nesta data tardia, sugerindo que a população estava em processo de extinção e finalmente desapareceu durante um período de frio.[28][30] Além disso, William McAtee, observando a tendência dos pássaros de formar subespécies na Flórida, sugeriu que a cauda branca poderia ser um sinal de que o abutre pintado era uma subespécie do urubu-rei.[31]
Excluindo as duas espécies de condores, o urubu-rei é o maior dos abutres do Novo Mundo. Seu comprimento total varia de 67 a 81 centímetros e sua envergadura é de 1.2 a 2 metros Seu peso varia de 2.7 a 4.5 quilos.[11][32] Uma ave imponente, o urubu-rei adulto tem uma plumagem predominantemente branca, com um leve tom amarelo-rosado.[33] Em forte contraste, as coberturas das asas, as penas de voo e a cauda são cinza escuro a preto, assim como o rufo proeminente do pescoço grosso.[15] A cabeça e o pescoço são desprovidos de penas, os tons de pele de vermelho e roxo na cabeça, laranja vívido no pescoço e amarelo na garganta.[34] Na cabeça, a pele é enrugada e dobrada, e há uma crista dourada irregular altamente perceptível presa no cere acima do bico laranja e preto;[15] este carúnculo não se forma completamente até o quarto ano da ave.[35]
O urubu-rei tem, em relação ao seu tamanho, o maior crânio e caixa craniana, e o bico mais forte, dos abutres do Novo Mundo. O bico é afiado, e tem uma ponta em forma de gancho.[19] A ave tem asas largas e cauda curta, larga e quadrada.[33] As íris de seus olhos são brancas e delimitadas por esclera vermelha brilhante.[15] Ao contrário de alguns abutres do Novo Mundo, o urubu-rei não tem cílios.[36] Ele também tem pernas cinzentas e garras longas e grossas.[33]
O urubu-rei é mudo, pois não possui siringe (laringe inferior das aves). Sabe, porém, bufar.[37] A cabeça e o pescoço do urubu são implumes (não têm penas). Esta falta de penas é uma adaptação de higiene, pois previne bactérias da carniça e expõe a pele aos efeitos esterilizantes do sol.[19][38]
Raramente ele voa mais alto que 400 metros. Pode enxergar uma presa de 30 centímetros no solo, mas prefere animais grandes.[7] Destaca-se dos outros urubus pelo desenho branco e preto da asa e pela cauda muito curta, o que lhe dá uma aparência arredondada em voo. Quando está sobrevoando uma área, chama a atenção o contraste entre o negro da cauda e asas com o corpo todo branco do adulto. Para diferenciá-lo do cabeça-seca a grande altura, deve-se observar que a cabeça e pescoço são pequenos e pouco notáveis, bem como os pés não aparecem depois da cauda.
O urubu-rei não apresenta muitas diferenças sexuais, sem diferença na plumagem e pouco no tamanho entre machos e fêmeas.[15] O urubu-rei juvenil tem o bico e os olhos escuros e um pescoço cinza e felpudo que logo começa a ficar da cor laranja de um adulto. Os abutres mais jovens são de uma cor cinza-ardósia e, embora pareçam semelhantes ao adulto no terceiro ano, eles não mudam completamente para a plumagem adulta até os cinco ou seis anos de idade.[33] Jack Eitniear, do Centro para o Estudo de Aves Tropicais em San Antonio, Texas, analisou a plumagem de aves em cativeiro de várias idades e descobriu que as penas ventrais foram as primeiras a começar a ficar brancas a partir dos dois anos de idade, seguidas pelas penas das asas, até atingir a plumagem adulta completa. Os estágios imaturos finais têm penas pretas espalhadas na parte de cima das asas.[39]
Aves imaturas de plumagem escura pode levar a confusões com o gênero Cathartes, mas voam com asas chatas, enquanto os adultos de plumagem pálida podem ser confundidos com a cabeça-seca,[40] embora o pescoço longo e as pernas desta última permitam fácil reconhecimento de longe.[41]
O urubu-rei habita entre o sul do México e o norte da Argentina.[42] Na América do Sul, não vive a oeste dos Andes,[43] exceto no oeste do Equador,[44] no noroeste da Colômbia e no extremo noroeste da Venezuela.[45] Habita principalmente florestas tropicais de baixa altitude não perturbadas, assim como savanas e pastagens próximas a tais florestas.[46] Muitas vezes é visto perto de pântanos ou lugares pantanosos nas florestas.[12] Esta ave é muitas vezes o abutre mais numeroso ou único presente em florestas primárias de planície em seu alcance, mas na floresta amazônica é tipicamente superado em número pelo urubu-da-mata, e tipicamente em ambientes mais abertos é superado em número pelo urubu-de-cabeça-amarela, urubus-de-cabeça-vermelha e urubus-de-cabeça-preta.[47] Os urubus-rei geralmente não vivem a mais de 1500 metros acima do nível do mar, embora tenham sido encontrados em locais a 2500 metros de altitude a leste dos Andes, e registrados em altitudes de até 3300 metros[48] Habitam o nível da floresta emergente, ou acima do dossel.[15] Restos do Pleistoceno recuperados da Província de Buenos Aires, no centro da Argentina, mais de 700 quilômetros ao sul de sua faixa atual indicam que a espécie podia habitar a região.[49]
Consumidores de carne em putrefação, desempenham importante papel saneador, eliminando matérias orgânicas em decomposição. São imunes, aparentemente, ao botulismo. O suco gástrico dos urubus é bioquimicamente tão ativo que neutraliza as toxinas cadavéricas e bactérias, eliminando perigos posteriores de infecção. Quando são alimentados em cativeiro com carne fresca, são limpos e sem mau cheiro.[37] Assim que avista uma carcaça, mergulha rapidamente em direção ao solo e pousa nas proximidades. Por mais fome que tenha, espera cautelosamente durante uma hora. Então, convencido de que não há nenhum perigo, come até mal poder se mover. De barriga cheia, exala um cheiro forte, repugnante.[50] E é exatamente durante a alimentação que ele, normalmente de hábitos solitários, é visto com outras aves de rapina, principalmente urubus-pretos (que mantêm distância respeitosa). Em geral, um ou dois adultos, eventualmente algumas aves juvenis, estão em uma carniça. Isso parece indicar a existência de território, onde as aves adultas evitam a presença de outros urubus-rei. Em algumas carcaças grandes, é possível se observar mais adultos. Mesmo com outros da sua espécie, só se encontra nestas ocasiões ou, claro, em época reprodutiva.
O urubu-rei come qualquer coisa, desde carcaças de gado a peixes encalhados e lagartos mortos. Principalmente um comedor de carniça, existem relatos isolados de matar e comer animais feridos, bezerros recém-nascidos e pequenos lagartos.[48] Embora localize a comida pela visão, o papel que o cheiro tem na forma como encontra especificamente a carniça tem sido debatido. O consenso é de que ele não detecta odores e, em vez disso, segue urubus-de-cabeça-vermelha e urubus-da-mata maiores, que têm olfato, até uma carcaça.[15][51] Contudo, um estudo de 1991 demonstrou que o urubu-rei poderia encontrar carniça na floresta sem a ajuda de outros abutres, sugerindo que pode localizar alimentos usando o sentido olfativo.[52] O urubu-rei come principalmente carniça encontrada na floresta, embora possa se aventurar nas savanas próximas em busca de comida. Depois de encontrar uma carcaça, o urubu-rei desloca os outros abutres por causa de seu tamanho grande e bico forte.[15] No entanto, o urubu-rei não costuma deslocar o condor andino.[53] Usando seu bico para rasgar, ele faz o corte inicial em carcaças frescas. Isso permite que os urubus menores, de bico mais fraco, que não podem abrir o couro de uma carcaça, acessem a carniça após o urubu-rei ter se alimentado.[15] A língua do abutre é semelhante a uma grosa, o que permite que ele puxe a carne dos ossos da carcaça.[38] Geralmente, ele come apenas a pele e partes mais duras do tecido de sua refeição.[54] O urubu-rei também foi registrado comendo buritis quando falta carniça no estado de Bolívar, Venezuela.[55]
O comportamento reprodutivo do urubu-rei na natureza é pouco conhecido, e muito conhecimento foi adquirido com a observação de aves em cativeiro,[56] particularmente no Menagerie de Paris.[57] Um urubu-rei adulto amadurece sexualmente por volta de quatro a cinco anos de idade, com as fêmeas amadurecendo um pouco mais cedo que os machos.[58] As aves se reproduzem principalmente durante a estação seca.[54] Os urubu-rei formam pares para toda a vida e geralmente põe um único ovo branco, sem manchas, em seu ninho na cavidade de uma árvore.[33] Para afastar potenciais predadores, os abutres mantêm seus ninhos malcheirosos.[56] Ambos os pais incubam o ovo por 52 a 58 dias antes da eclosão. Se o ovo for perdido, muitas vezes será substituído após cerca de seis semanas. Os pais compartilham os deveres de incubação e cuidado de ninhada até que o filhote tenha cerca de uma semana de idade. Os filhotes são semi-altriciais – eles são indefesos quando nascem, mas são cobertos de penas felpudas, enquanto aves altriciais nascem despenada -, e seus olhos estão abertos ao nascer. Os filhotes começam a crescer sua segunda camada de penugem branca no dia 10 e ficam na ponta dos pés no dia 20. De um a três meses de idade, os filhotes passeiam e exploram as proximidades do ninho, e fazem seus primeiros voos por volta dos três meses de idade.[57]
Na estação de reprodução, que vai de julho a dezembro, o macho corteja a fêmea empoleirado ou no solo, abre e fecha as asas e exibe o vértice vivamente colorido, abaixando a cabeça. O casal escolhe um local sem muito capricho, no chão da mata ou no meio de pedras, ou em morros. No último caso, simplesmente aproveita um ninho já existente, para fazer a postura dos ovos que são em número de 1 a 2, mas com cobertura vegetal densa. A incubação é longa, durando de 53 a 58 dias. Enquanto a fêmea choca os ovos, o macho sai à procura de alimento para ambos. O casal pode se revezar na incubação. Quando o filhote está nascendo, a fêmea ajuda a tirar a casca do ovo delicadamente e, quando finalmente o animal sai do ovo, possui uma fina penugem branca, mantida nas primeiras semanas de vida. Com o passar dos dias, seu aspecto passa a lembrar uma bola de algodão. Logo é alimentado pelos pais com regurgito. Atinge a maturidade sexual aos 3 anos, quando já pode apresentar a coloração típica. [carece de fontes?]
Ave diurna, pousa nas árvores mais altas da mata, onde costuma dormir. Passa a noite empoleirado em um galho, sempre no mesmo lugar. O urubu-rei levanta voo quando o sol nasce e plana acima do topo das árvores. Circula bem alto. Locomove-se no solo a custa de longos pulos elásticos, pois as pernas são relativamente longas. Para a termorregulação, abre as asas e defeca sobre as pernas. É visto normalmente voando bastante alto, sozinho ou aos pares, raramente em grupos de vários indivíduos. É visto com outros urubus na alimentação, onde tem hábito solidário. Quando está com a cabeça abaixada e um pouco inclinada, está desconfiado e observa algo com atenção. Esta mesma posição da cabeça abaixada e um pouco inclinada é usada pelo macho no cortejo do acasalamento. Quando incomodado, vomita e sopra fortemente para afastar um intruso, característica também dos filhotes. Quando o intruso se aproxima, o urubu-rei defende-se com as garras e, principalmente, com seu poderoso bico.
Esta ave é uma espécie de menor preocupação para a IUCN,[59] com um alcance estimado de 14×10^6 km2 (5,400,000 sq mi) e entre 10.000 e 100.000 indivíduos selvagens. No entanto, há evidências que sugerem um declínio na população, embora não seja significativo o suficiente para fazer com que seja listado como ameaçado.[42] Este declínio deve-se principalmente à destruição do habitat e à caça furtiva.[60] Seu hábito de pousar em árvores altas e voar em altitude dificultam o monitoramento.[15]
O urubu-rei é uma das espécies de aves mais comuns representadas nos códices maias.[61] Seu glifo é facilmente distinguível pelo botão no bico da ave e pelos círculos concêntricos que compõem os olhos da ave.[61] Em alguns casos a ave é retratada como um deus, com corpo humano e cabeça de ave.[61] De acordo com a mitologia maia, esse deus muitas vezes carregava mensagens entre os humanos e os outros deuses.[54] Também pode ser usado para representar Cozcacuauhtli, o décimo terceiro dia do mês no calendário asteca (13 Reed). O glifo também poderia representar o peru ocelado (Meleagris ocellata), mas o bico em forma de gancho e a acácia apontam para ser, de fato, um urubu-rei.[13]
O sangue e as penas da ave também eram usados na medicina tradicional para tentar curar doenças.[38]
O urubu-rei também é um tema popular nos selos dos países dentro do seu alcance. Ele apareceu em um selo para El Salvador em 1963, Belize em 1978, Guatemala em 1979, Honduras em 1997, Bolívia em 1998 e Nicarágua em 1999.[62]
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|isbn= (ajuda) RotW
|url= (ajuda) Em falta ou vazio |título= (ajuda) Sarcoramphus papa (L.), popularmente chamado de urubu-rei, urubu-real, urubutinga, corvo-branco, urubu-branco, urubu-rubixá e iriburubixá, é uma ave da família Cathartidae. Habitante de zonas tropicais a semitropicais, desde o México à República da Argentina. Habita todo o território brasileiro, onde sua caça é proibida, pois é considerada uma ave importante na limpeza do meio ambiente: quando muitos animais são exterminados por doença, o urubu ajuda a controlar a epidemia comendo os animais mortos e agonizantes. Tem cabeça e pescoço nus, pintados de vermelho, amarelo e alaranjado, a parte superior do corpo amarelo-clara, esbranquiçada, asas e cauda pretas, o lado inferior branco, com plumagem branca e negra. Possui uma envergadura de 2 metros e peso que oscila de 3,5 a 5 kg, medindo cerca de 85 cm de comprimento. Na natureza, tem poucos predadores naturais, mas, devido à baixa reprodutividade da espécie e à degradação do seu habitat, é uma espécie cada vez mais rara de se observar.
Kungsgam[2] (Sarcoramphus papa) är en asätande rovfågel som tillhör familjen nya världens gamar. Den placeras som ensam art i släktet Sarcoramphus[3], men fossil från andra arter av släktet är kända.
Kungsgam återfinns främst i tropiska låglandsskogar i Syd- och Centralamerika, och dess utbredningsområde sträcker sig från södra Mexiko till norra Argentina and Brasilien.[3]
Kungsgamen är stor och huvudsakligen vit till färgen men har svarta fjädrar i vingar, stjärt och krage. Huvud och nacke saknar fjädrar. Huden här kan ha olika färg, bland andra gul, orange, blå, lila och röd. Kungsgamen har en iögonfallande köttig "vårta" på näbben.
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Denna gam är asätare och gör ofta det första hugget på ett nyligen dött djur. Den kan också tränga undan fåglar som tillhör mer småväxta arter av nya världens gamar från as. I fångenskap har kungsgamar levt upp till 30 års ålder.
Kungsgamar är ofta förekommande i antika skrifter av Mayafolket, liksom i folksägner och folkmedicin.
Den är visserligen listad som livskraftig (LC) av IUCN men antalet minskar, framför allt på grund av att många av de områden där den lever nu förändras så att de inte längre passar kungsgamen lika bra.
Wikispecies har information om Sarcoramphus papa.
Kungsgam (Sarcoramphus papa) är en asätande rovfågel som tillhör familjen nya världens gamar. Den placeras som ensam art i släktet Sarcoramphus, men fossil från andra arter av släktet är kända.
Kral akbaba (Sarcoramphus papa), Güney Amerika'da Yeni Dünya akbabaları (Cathartidae) familyasına ait, görkemli renkleri olan bir kuş türüdür. Kral akbaba, cinsinin tek türü olup, leş başında diğer akbabalara karşı baskın olmasından ismini bu şekilde almıştır.
Kral akbaba dikkat çekici renklere sahiptir. Çıplak başının tepesi, boynu ve göz çevresi kırmızıdır. Gagasındaki et parçası ve ensesi turuncudan sarıya uzanır. Boynun alt kısımları siyahken, yanaklarında kısa, grimsi beyaz tüyler bulunur. Ön tarafı beyazımsı gridir. Bu akbabalar, 85 cm kadar boya sahip olabilirler ve 4.5 kg ağırlığında gelirler. Hemen hemen 2 m kanat gerginliğine sahiptirler. Tüm Yeni Dünya akbabaları gibi kral akbaba da kuvvetli bir gagaya ve güçlü pençelere sahiptir.
Kral akbabalar sosyal ve sokulgan olmasalar da çiftler halinde yaşarlar ve geceleri topluca uyurlar. Gündüzleri kanatlarını hareket ettirmeden saatlerce havada süzülürler ve yiyecek ararlar. Yüksek dağlardan kaçınırlar, en başta yağmur ormanlarında ve savanalarda bulunurlar.
Kral akbabalarının çok iyi bir koku alma duyuları ve keskin gözleri vardır. Besinleri başta leşler olmak üzere, balıklardan, küçük memelilerden ve yılanlardan oluşur. Leş başına vardıklarında birkaç düzine halinde toplanırlar, diğer akbabaları kovar ya da onların yiyeceklerini çalarlar.
Kral akbabalar her iki yılda bir kuluçka yatarlar ve yuva inşa etmezler. Yumurtalarını, genelde 20 ile 30 m yüksekte bulunan ağaç dallarının çatallarına, kaya yarıklarına ya da kurumuş ağaç kütüklerine koyarlar. Dişi genelde sadece bir tane kırmızımsı kahverengi lekeleri olan beyaz-sarı yumurta bırakır. Ancak bazen kuluçkanın üç yumurtayı kapsadığı da olur. Her iki ebeveynin de eşit oranda katıldığı 55 günlük bir kuluçka süresinin sonunda genç kuş yumurtadan çıkar. Yavru ebeveynlerin kusağından, önceden hazmadilmiş besinlerle beslenir. Yuvada kalma süresi 80 ile 90 gün kadar sürer, sonrasında yavru yuvayı terk eder. Ancak sıklıkla 150 ile 600 gün kadar ebeveynleriyle beraber kalır.
Kral akbabaların dağılım alanları Meksika 'dan Orta- ve Güney Amerika üzerinden Kuzey Arjantin ve Uruguay'a kadar yayılır.
Kral akbaba (Sarcoramphus papa), Güney Amerika'da Yeni Dünya akbabaları (Cathartidae) familyasına ait, görkemli renkleri olan bir kuş türüdür. Kral akbaba, cinsinin tek türü olup, leş başında diğer akbabalara karşı baskın olmasından ismini bu şekilde almıştır.
Королівські грифи забарвлені в дуже яскраві, помітні кольори. Їх лиса голова на темені, на шиї і навколо очей червоного кольору, а шкіряні нарости навколо дзьоба і задня частина шиї — оранжево-жовті. У районі щік у нього коротка сіро-біла пір'яна щетина, тоді як нижня частина шиї забарвлена в чорний колір. Передня сторона біло-сіра. Розміри королівських грифів можуть досягати 85 см, а вага доходить до 4,5 кг Розмах їх крил досягає близько 2 м. Як і всі американські грифи, королівський гриф має сильний дзьоб і чіпкі лапи.
Хоч королівські грифи і не є соціальними тваринами, вони живуть парами і сплять ночами в групах. У денний час вони у пошуках їжі годинами парять в повітрі, ледве рухаючи крилами. Високогірні регіони вони уникають і зустрічаються перш за все в тропічних лісах і саванах. Ареал розповсюдження королівських грифів тягнеться від Мексики до півночі Аргентини і Уругваю.
У королівських грифів добре розвинені нюх і зір. Їх їжу складає крім риби, дрібних ссавців і змій перш за все падаль. При виявленні мертвої тварини вони злітаються десятками і проганяють інших грифів або ж віднімають їх здобич.
Королівські грифи насиджують яйця кожні два роки, проте не будують гнізд, а відкладають яйця в гнилі деревні пні, розвилки гілок або скельні щілини, які нерідко розташовані на висоті до 30 м. В більшості випадків, самка відкладає ждине жовтувато-біле яйце з коричневими плямами, зрідка за один раз відкладається до трьох яєць. Після насиджування, в якому беруть участь обидва батька і яке триває 55 днів, вилуплюється дитинча. Воно годується заздалегідь перевареною їжею із зобу дорослих особин. Після перебування в гнізді, яке триває близько 85 днів, молодий королівський гриф його покидає, проте залишається при батьках ще від 150 до 600 днів.
У вольєрі
Поїдання корму
Голова крупним планом
Вид сзаду
Kền kền vua (danh pháp khoa học: Sarcoramphus papa) là một loài chim thuộc họ Kền kền Tân thế giới. Kền kền vua có phạm vi sinh sống từ miền nam México tới miền bắc Argentina. Loài kền kền này sống chủ yếu ở các khu rừng đất thấp nhiệt đới trải dài từ miền Nam Mexico tới miền bắc Argentina. Nó là thành viên duy nhất còn sống của chi Sarcoramphus, mặc dù các thành viên hóa thạch được biết đến.[2]
Lớn và chủ yếu là trắng, kền kền vua có khoang cổ, lông đuôi và lông cánh màu xám đen. Hói đầu và cổ, với da có các màu khác nhau, bao gồm cả vàng, cam, xanh, tím, và màu đỏ. Nó là loài ăn xác thối. Kền kền vua đã được biết đến với tuổi thọ lên đến 30 năm trong điều kiện nuôi nhốt.[3]
Kền kền vua là một hình ảnh phổ biến trong các ghi chép tôn giáo của người Maya cũng như trong văn hóa dân gian địa phương và y học. Mặc dù hiện đang được liệt kê vào nhóm loài ít quan tâm trong tài liệu của IUCN, số lượng loài chim này đang giảm, chủ yếu là do mất môi trường sống.
Kền kền vua được mô tả ban đầu bởi Carl Linnaeus năm 1758 trong lần tái bản thứ mười của tác phẩm Systema Naturae dưới tên Vultur papa,[3] mẫu vật điển hình thu thập Surinam.[2] Nó được chuyển đến chi Sarcoramphus năm 1805 bởi nhà động vật học người Pháp André Marie Constant Duméril.
Tập tin phương tiện từ Commons 
Danh mục các loài từ Wikispecies Kền kền vua (danh pháp khoa học: Sarcoramphus papa) là một loài chim thuộc họ Kền kền Tân thế giới. Kền kền vua có phạm vi sinh sống từ miền nam México tới miền bắc Argentina. Loài kền kền này sống chủ yếu ở các khu rừng đất thấp nhiệt đới trải dài từ miền Nam Mexico tới miền bắc Argentina. Nó là thành viên duy nhất còn sống của chi Sarcoramphus, mặc dù các thành viên hóa thạch được biết đến.
Lớn và chủ yếu là trắng, kền kền vua có khoang cổ, lông đuôi và lông cánh màu xám đen. Hói đầu và cổ, với da có các màu khác nhau, bao gồm cả vàng, cam, xanh, tím, và màu đỏ. Nó là loài ăn xác thối. Kền kền vua đã được biết đến với tuổi thọ lên đến 30 năm trong điều kiện nuôi nhốt.
Kền kền vua là một hình ảnh phổ biến trong các ghi chép tôn giáo của người Maya cũng như trong văn hóa dân gian địa phương và y học. Mặc dù hiện đang được liệt kê vào nhóm loài ít quan tâm trong tài liệu của IUCN, số lượng loài chim này đang giảm, chủ yếu là do mất môi trường sống.
Sarcoramphus papa Linnaeus, 1758
Ареал
Королевский гриф[1] (лат. Sarcoramphus papa) — наиболее пёстроокрашенный вид из семейства американских грифов (Cathartidae). Встречается в Южной Америке и является единственным видом в роде Sarcoramphus. Название этого вида происходит от того, что в поединках с другими грифами за падаль он, как правило, оказывается победителем.
Королевские грифы окрашены в очень яркие, заметные краски. Их лысая голова на темени, у шеи и вокруг глаз красного цвета, а наросты вокруг клюва и задняя часть шеи — оранжево-жёлтые. В районе щёк у него короткая серо-белая перьевая щетина, в то время как нижняя часть шеи окрашена в чёрный цвет. Передняя сторона бело-серая. Размеры королевских грифов могут достигать 85 см, а вес доходит до 4,5 кг. Размах их крыльев насчитывает около 2 м. Как и все американские грифы, королевский гриф располагает сильным клювом и цепкими лапами.
Хоть королевские грифы и не являются социальными животными, они живут парами и спят по ночам в группах. В дневное время они в поисках пищи часами парят в воздухе, еле двигая крыльями. Высокогорные регионы они избегают и встречаются прежде всего в тропических лесах и саваннах. Ареал королевских грифов тянется от Мексики до севера Аргентины.
У королевских грифов хорошо развиты обоняние и зрение. Их пищу составляет помимо рыбы, мелких млекопитающих и змей прежде всего падаль. При обнаружении мёртвого животного они слетаются десятками и прогоняют других грифов или же отнимают их добычу.
Королевские грифы насиживают яйца каждые два года, однако не строят гнёзд, а откладывают яйца в гнилые пни, развилки ветвей или скальные расщелины, которые нередко находятся на высоте до 30 м. В большинстве случаев, самка откладывает одно желтовато-белое яйцо с коричневыми пятнами, изредка за один раз откладывается до трёх яиц. После насиживания, в котором участвуют оба родителя и которое длится 55 дней, вылупляется птенец. Он кормится предварительно переваренной пищей из зоба взрослых особей. После пребывания в гнезде, которое длится около 85 дней, молодой королевский гриф его покидает, однако остаётся при родителях ещё от 150 до 600 дней.
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В вольере
Поедание корма
Голова крупным планом
С раскрытыми крыльями
лат. Sarcoramphus sacra или Sarcoramphus papa sacra — предположительно вымерший вид американских грифов. Единственное описание этого вида сделано У. Бартрамом в 1800 году, и, так как больше никто его не встречал, вопрос, существовал ли на самом деле этот гриф, остается неразрешённым.
Уильям Бартрам, американский натуралист, во время своего путешествия по реке Сент-Джонс (штат Флорида), наткнулся на одного из грифов и описал его:
…Красивая птица, размером примерно с грифа-индейку; оперение преимущественно белого или кремового, за исключением маховых перьев крыльев, окрашенных в темно-коричневый цвет…
Клюв был жёлтого цвета, а ноги белого, что и навело ученого на мысль назвать новый вид украшенным.[2]
Королевский гриф (лат. Sarcoramphus papa) — наиболее пёстроокрашенный вид из семейства американских грифов (Cathartidae). Встречается в Южной Америке и является единственным видом в роде Sarcoramphus. Название этого вида происходит от того, что в поединках с другими грифами за падаль он, как правило, оказывается победителем.
二名法 Sarcoramphus papa
王鷲（Sarcoramphus papa），又名國王禿鷲，是中美洲及南美洲的大型美洲鷲科鳥類。牠們主要生活在从墨西哥南部到阿根廷北部的熱帶低地森林中。牠是王鷲屬中唯一的現存物種。由于棲息地的日益缩小，王鷲的数量也正在逐渐減少。
王鷲體型很大，及主要是白色，上身、翼及尾巴羽毛有灰或黑帶。牠的頭部及頸部沒有羽毛，皮膚顏色有異，包括黃色、橙色、藍色、紫色及紅色。喙上有黃色的肉冠。人工飼養的王鷲可以活到30歲。
王鷲圖案在瑪雅古抄本中很常见。
王鷲最初是由卡爾·林奈（Carolus Linnaeus）於1758年在《自然系統》的第十版中命名為Gyparchus papa。[2]於1805年，André Marie Constant Duméril將牠重置在王鷲屬中。這個屬名是由古希臘文的「σαρκο」（意即「肉體」）及「ραμφος」（意即「有鈎狀喙的猛禽」）組合而成。[3]王鷲的最近親是安地斯神鷹。[4]一些學者甚至將牠們分類在另一個亞科之中，但卻不被廣泛接納。[4]
王鷲為何得到「王」的稱號，一直都有兩個解釋。第一個指王鷲會驅趕其他細小的禿鷹離開屍體，待自己先吃飽。[5]另一個說法指牠的名字是來自瑪雅文明的傳統，王鷲其實是一個王，是人類與天神之間的信差。[6]王鷲在秘魯亦被稱為「白鴉」。[7]
王鷲及其餘6種新大陸禿鷹的科學分類仍不清晰。[8]雖然牠們在外表及生態位上相似，但新世界禿鷹及舊大陸禿鷹是從不同的祖先在不同的地方演化而來。只於實際的分別仍在討論中，而有些早期的文獻指新世界禿鷹較為接近鸛。[9]較近期的研究維持牠們與舊世界禿鷹在隼形目的整體位置[10]，或是將牠們分類在自己的鸛形目中。[11] 美國鳥類學家聯合會則不將新世界禿鷹分類在鸛形目中，並指是分類不明，但註明有可能被移入隼形目或鸛形目中。[8]
王鷲屬在過往有更廣泛的分佈，現存的只有王鷲一個物種。Sarcoramphus kernense是生存在上新世中期（皮亞琴察階）的北美洲西南部，但在布蘭卡階或德爾蒙特階的動物群中已很少見。牠的遺骸是在美國加利福尼亞州克恩縣發現的一根折斷的遠端肱骨。牠的形態與王鷲相似，但體型較大及健壯。[12]不過由於牠化石已經損壞及某程度上不能診斷，故是否編入此屬中仍存疑。[13]
在更新世末期，秘魯的另一個物種稱為Sarcoramphus fisheri亦有可能是屬於王鷲屬。牠是現今王鷲的漸變種祖先，或是姊妹物種。自當時後就已有很少鳥類進行演化，最多的就是細小及短命的雀形目。
一個在古巴山洞中發現的第四紀化石，原先估計是王鷲的親屬，但後來發現是Titanohierax borrasi。[14]
對於王鷲屬的演化歷史所知甚少，主要是因新近紀的其他新世界禿鷹的化石都很年輕或是碎片。Sarcoramphus kernense似乎是南北美洲生物大遷徙中的先驅，而多種的新世界禿鷹是源自中美洲。[12]Sarcoramphus kernense可能是王鷲演化分支的北部支線。現有的化石紀錄支持了王鷲及南美洲禿鷹分隔了最少500萬年。
威廉·巴特蘭（William Bartram）於1770年代前往科羅拉多州時曾提及一種佛羅里達彩鷲（Sarcoramphus "sacra"或S. papa "sacra"）。他的筆記在出版時被大幅修訂及增加編幅，有可能是出自一位誤以為佛羅里達彩鷲就是王鷲的編輯。
很多學者曾嘗試證實佛羅里達彩鷲的存在，並指牠們可能因寒冷而滅絕。[15]巴特蘭看見佛羅里達彩鷲的地方，就是後來發現墨西哥鷹的地方。墨西哥鷹在巴特蘭的時期很普遍及顯注，而他的筆記亦沒有明顯指佛羅里達彩鷲是屬於王鷲屬。
雖然原有筆記沒有清楚紀錄佛羅里達彩鷲的外觀，但其描述卻很像卡拉卡拉鷹。根據巴特蘭的紀錄，佛羅里達彩鷲的行為與卡拉卡拉鷹很相似，例如牠們會去山火的地方吃昆蟲及箱龜的屍體。[15]
成年的王鷲是新世界禿鷹中最充滿色彩的。[16]牠主要是白色，上身、翼及尾巴羽毛呈灰色至黑色。[17] 白色的身體上亦有一些玫瑰黃色。[18]牠的喙厚而強壯，是新世界禿鷹中最有力的，但較其他大型猛禽細小。[16]喙鈎向下及很鋒利，呈橙色及黑色。[17]牠的雙翼很闊，尾巴短闊及呈正方形。[18]牠的眼睛呈草色，有銳利的視覺。[6]不像一些新世界禿鷹，牠是沒有睫毛的。[19]王鷲有很明顯及黃色的肉冠[16]，要等到4歲時才會完全成形。[20] 牠的腳呈灰色及有長而厚的爪。[18]王鷲是最少兩性異形的，只有在體型上有分別。[21]雛鷲的喙及眼睛都呈深色，絨毛及灰色的頸部最終會變為橙色。雛鷲整體上呈石灰色，到3歲時與成年的相似，並要到5-6歲才會完全長出成年的羽毛。[18]
王鷲的頭部及頸部都沒有羽毛，只在頭的一些部份上有黑鬃毛。這樣可以阻止來自腐肉的細菌造成的皮膚感染，並露出皮膚在日光下起消毒的作用。[22]頸上的皮膚有多種顏色，包括黃色、橙色、藍色、紫色及紅色。[23]在耳邊及頸背的皮膚是起皺的。[21]
除了美洲兀鷹的兩個物種外，王鷲是新世界禿鷹中最大的。牠全長67-80厘米，雙翼展開達1.2-1.7米。體重2.7-4.5公斤。[6]
王鷲棲息在面積約有1400萬平方公里的地方，介乎墨西哥南部及阿根廷北部。[24]除了南美洲的厄瓜多爾西部[25]、哥倫比亞及委內瑞拉西北[26]，牠們不會越過安地斯山脈。[20]牠主要棲息在非開發的熱帶雨林、附近的大草原及草原。[27]牠們亦會於沼澤等地出沒。[7]王鷲是最多，甚至是唯一，會出現在低地森林的禿鷹[21]，但在亞馬遜雨林中，則以大黃頭美洲鷲最多；而在草原等地則以小黃頭美洲鷲、紅頭美洲鷲及黑美洲鷲較多。[28]王鷲一般不會生活高於海拔1200米。[29]牠們棲息在森林或是植被之上。[17]
王鷲善於滑行，有時會滑翔多個小時而不拍翼一次。[16]當飛行時，牠的雙翼會呈兩面角，或是水平而翼端稍微升高，從一個角度看好像沒有了頭一樣。[30]牠每次拍打翼時都很深及有力。[18]王鷲除了其體型及華麗的色彩外，牠在樹林中稍為不顯眼。[30]當棲息時，牠會把頭垂下及向前伸。[21]牠不會遷徙，一般都是獨自或細小一群生活的。[31]但是，若在腐肉旁邊，仍有可能聚集大群的王鷲。[16]飼養的王鷲可以活到超過30歲，但野生的壽命卻不清楚。[6]牠會排便在腳上，以降低體溫。王鷲相對地不怎麼具攻擊性，正常情況下都只會逃避而不會打鬥。[17]王鷲沒有鳴管，只能發出低嗄聲及喘氣聲。[22]蛇是牠們的天敵，會捕取牠們的蛋及雛鷲；大型的貓科，如美洲豹等，會突然在腐屍邊襲擊王鷲。[17]
王鷲主要以腐肉為食物，但不知會否殺死染病或瀕死的動物。[17]牠們也會沿河流吃魚類，但不會到村莊的垃圾堆尋找食物。[21]雖然牠有敏銳的視覺，但有指牠是以嗅覺來尋找腐肉[16][29]，或是跟蹤較細小的紅頭美洲鷲及大黃頭美洲鷲追尋腐肉。[5][17][32]不過研究卻指王鷲不用其他禿鷹的協助，仍可找到腐肉。[33]王鷲主要會在森林中覓食，但仍會到附近的大草原尋找食物。當牠發現腐屍時，牠會以體型及喙的優勢驅趕其他禿鷹[16]，但卻會順從較大的安地斯神鷹。[34]
王鷲會最先砌開腐屍，再用喙撕開腐肉。[29]這樣可以讓較細小及弱的禿鷹，在王鷲吃完後吃餘下的腐肉。[17]王鷲的舌頭像銼子，可以幫助將腐肉從骨頭中撕出。[22]一般而言，牠只會吃腐屍的皮膚及較硬的組織部份。[17]
王鷲要4-5歲會達至性成熟。[22]牠會在旱季生育。[17]牠會精心地求愛，並且在地上互相纏繞，在交配時拍動雙翼及發出喘氣和哼聲。[21]王鷲是為生育而交配，一般只會產下一隻白色的蛋。[18]為驅趕掠食者，王鷲會令牠的巢發出難聞的氣味。[17]雛鷲的雙親會孵蛋32-38日，直至雛鷲出生。[22]若失去了蛋，牠們會在6個月再生蛋。[21]雛鷲出生時沒有羽毛，但很快就會長出黑色的羽毛[29]，要5-6歲才會長出成年鷲的白色羽毛。雛鷲初出生時需要由雙親照顧，雙親會用爪餵牠吃肉，直至牠懂得反芻。[17]
世界自然保護聯盟指王鷲現時屬於低危情況，估計野生數量有1-10萬頭，分佈在1400萬平方公里。但是有證據顯示王鷲的數量正在下降，但下降速度並不嚴重。[24]造成下降的原因是牠們失去棲息地及被狩獵。[31]
王鷲是在瑪雅古抄本中最普遍的鳥類。[35]牠的字形可以清楚的從其喙上的冠及眼睛上的同心圓分辨出來。[35]有時牠被描繪成為天神，有著人的身體及鳥頭。[35]根據瑪雅文明傳說，這個天神是將人類與其他天神之間傳遞訊息的。[17]牠在瑪雅曆法中代表每月的第13日。[35]
南美洲村民相信當王鷲的影子遮掩一個人時，那人就會發生不幸或死亡。[22]王鷲的血液及羽毛亦是用來治療疾病。[22]王鷲亦經常出現在當地國家的郵票，如1963年的薩爾瓦多、1978年的伯利茲、1979年的危地馬拉、1997年的洪都拉斯、1998年的玻利維亞及1999年的尼加拉瓜。[36]
由於王鷲的體型及美態，牠在動物園（如檀香山動物園、伯利茲動物園及柏林動物園火車站）中很受歡迎。牠們在飼養下生育理想[16]，但牠們卻有傾向殺死自己的雛鷲。[31]這種習性在野生環境卻沒有發生。要辨別雛鷲的性別是有困難的，因為在雛鷲出生的首6個月脂肪太多，而1年時又生殖腺又未發展。[31]
|date=中的日期值 (帮助) 引文格式1维护：日期与年 (link) |date=中的日期值 (帮助) 引文格式1维护：日期与年 (link) |date=中的日期值 (帮助) 引文格式1维护：日期与年 (link) 王鷲（Sarcoramphus papa），又名國王禿鷲，是中美洲及南美洲的大型美洲鷲科鳥類。牠們主要生活在从墨西哥南部到阿根廷北部的熱帶低地森林中。牠是王鷲屬中唯一的現存物種。由于棲息地的日益缩小，王鷲的数量也正在逐渐減少。
王鷲體型很大，及主要是白色，上身、翼及尾巴羽毛有灰或黑帶。牠的頭部及頸部沒有羽毛，皮膚顏色有異，包括黃色、橙色、藍色、紫色及紅色。喙上有黃色的肉冠。人工飼養的王鷲可以活到30歲。
王鷲圖案在瑪雅古抄本中很常见。
分類 界 : 動物界 Animalia 門 : 脊索動物門 Chordata 亜門 : 脊椎動物亜門 Vertebrata 綱 : 鳥綱 Aves 目 : タカ目 Falconiformes 科 : コンドル科 Cathartidae 属 : トキイロコンドル属
トキイロコンドル（Sarcoramphus papa）は、タカ目コンドル科トキイロコンドル属に分類される鳥類。本種のみでトキイロコンドル属を形成する。特定動物。
アルゼンチン北部、ウルグアイ、エクアドル、エルサルバドル、グアテマラ、コスタリカ、コロンビア、スリナム、トリニダード・トバゴ、ニカラグア、パナマ、パラグアイ、ブラジル、フランス（仏領ギアナ）、ベネズエラ、ベリーズ、ホンジュラス、ボリビア、メキシコ
全長80cm。羽毛は白く、風切羽は黒い。尾羽は短い。
頭部には羽毛が無く、赤やオレンジ色の皮膚が露出している。嘴は赤く、基部を覆うようにオレンジ色の肉垂がある。
食性は動物食で動物の死骸を食べる。英名のKingは小型のコンドルが発見した獲物を横取りする例があることから、小型のコンドルの王様と思われたことが由来で、コンドル（オオコンドル）よりは小型（英名ではコンドル科の大型種はCondorとして区別される）。
繁殖形態は卵生で、樹洞に巣を作り卵を産む。雌雄とも抱卵する。雛の世話も雌雄で行う。
特徴的な形態からネイティブアメリカンの間では芸術品のモチーフとされた。
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