Liolaemus es un género de lagartos pertenecientes a la familia Liolaemidae junto a los géneros Phymaturus y Ctenoblepharys, familia que constituye el grupo de saurios de mayor diversidad en Sudamérica austral. es un taxón natural de iguánidos que constituye, sin lugar a dudas, uno de los grupos taxonómicos
más interesantes y atrayentes de los saurios neotropicales. El género Liolaemus exhibe una diversidad sorprendente constituyendo el tercer género de acuerdo
al número de especies entre los tetrápodos actuales. Se distribuye ampliamente en el extremo sur de América con un extenso rango latitudinal y altitudinal. Se pueden encontrar especies de Liolaemus desde el centro de Perú, al norte de su distribución, hasta Tierra del Fuego, en el extremo sur de su distribución; ocupando diversos y variados hábitats a través de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay, Perú, y Uruguay, en el extremo este del continente. Altitudinalmente se los encuentra desde las costas de los océanos Atlántico y Pacífico, desde el nivel del mar, hasta los 5400 m snm. Actualmente supera las 180 especies válidas.[1][2] Debido a su activa diversificación, es un género con una controvertida historia desde el punto de vista científico. Diversas hipótesis han intentado explicar su estructura evolutiva y las relaciones entre sus especies. Liolaemus está integrado por numerosos grupos monofiléticos que incluyen una extraordinaria variedad de formas, colores, tamaños, diseños, caracteres morfológicos, fisiológicos, etológicos, genéticos y ecológicos, así como diferentes modos reproductivos, que les han permitido colonizar áreas bajo diferentes condiciones climáticas, entre extremas a moderadas. Muchas especies están ampliamente distribuidas, mientras que otras constituyen microendemismos muy llamativos.
Las mayores contribuciones al conocimiento de este grupo, quizás uno de los más significativos conjuntos de vertebrados vivientes, han sido desarrolladas inicialmente por los científicos José Miguel Cei (Argentina), Roberto Donoso-Barros (Chile), Richard Etheridge (USA), Walter Hellmich (Alemania), y Raymond Laurent (Argentina). En los últimos 20 años el desarrollo taxonómico filogenético del género ha permitido que varias ramas de la Biología sean estudiadas en los Liolaemus. Los aportes taxonómicos más significativos del género en los últimos años fueron realizados por los biólogos argentinos Cristian Simón Abdala (ha descrito más de 60 nuevas especies de Liolaemus), Fernando José Lobo y Luciano Javier Ávila.
Se reconocen las siguientes 262:[3]
Liolaemus es un género de lagartos pertenecientes a la familia Liolaemidae junto a los géneros Phymaturus y Ctenoblepharys, familia que constituye el grupo de saurios de mayor diversidad en Sudamérica austral. es un taxón natural de iguánidos que constituye, sin lugar a dudas, uno de los grupos taxonómicos
más interesantes y atrayentes de los saurios neotropicales. El género Liolaemus exhibe una diversidad sorprendente constituyendo el tercer género de acuerdo
al número de especies entre los tetrápodos actuales. Se distribuye ampliamente en el extremo sur de América con un extenso rango latitudinal y altitudinal. Se pueden encontrar especies de Liolaemus desde el centro de Perú, al norte de su distribución, hasta Tierra del Fuego, en el extremo sur de su distribución; ocupando diversos y variados hábitats a través de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay, Perú, y Uruguay, en el extremo este del continente. Altitudinalmente se los encuentra desde las costas de los océanos Atlántico y Pacífico, desde el nivel del mar, hasta los 5400 m snm. Actualmente supera las 180 especies válidas. Debido a su activa diversificación, es un género con una controvertida historia desde el punto de vista científico. Diversas hipótesis han intentado explicar su estructura evolutiva y las relaciones entre sus especies. Liolaemus está integrado por numerosos grupos monofiléticos que incluyen una extraordinaria variedad de formas, colores, tamaños, diseños, caracteres morfológicos, fisiológicos, etológicos, genéticos y ecológicos, así como diferentes modos reproductivos, que les han permitido colonizar áreas bajo diferentes condiciones climáticas, entre extremas a moderadas. Muchas especies están ampliamente distribuidas, mientras que otras constituyen microendemismos muy llamativos.
Las mayores contribuciones al conocimiento de este grupo, quizás uno de los más significativos conjuntos de vertebrados vivientes, han sido desarrolladas inicialmente por los científicos José Miguel Cei (Argentina), Roberto Donoso-Barros (Chile), Richard Etheridge (USA), Walter Hellmich (Alemania), y Raymond Laurent (Argentina). En los últimos 20 años el desarrollo taxonómico filogenético del género ha permitido que varias ramas de la Biología sean estudiadas en los Liolaemus. Los aportes taxonómicos más significativos del género en los últimos años fueron realizados por los biólogos argentinos Cristian Simón Abdala (ha descrito más de 60 nuevas especies de Liolaemus), Fernando José Lobo y Luciano Javier Ávila.
