Bullia digitalis est une espèce d'escargot de mer d'Afrique du Sud appartenant à la famille des nassaridés[1]. C'est un charognard capable de sentir les cadavres d'une distance considérable, de sorte que beaucoup d'individus convergent vers ceux-ci pour s'en nourrir.
Sa coquille de 60 mm de long est étroite et pointue, lisse, de couleur jaune pâle ou crème, souvent teintée de violet ou de jaune[2],[3],[4]. Son grand pied ovale est blanchâtre[2],[4]. Son opercule a des marges dentelées[2].
Trois aspects d'une coquille.
Reptation de B. digitalis sur une plage.
Côtes ouest, sud-ouest, sud et sud de la côte est de l'Afrique du Sud[3]. L'espèce est facilement observée à Kei Mouth[5]. Elle est commune, localement très commune[4]. C'est le nassaridé dominant sur la côte Atlantique[2].
L'espèce vit sur les plages de sable[3] bas sur le rivage[2], dans la zone des marées, jusqu'à l'étage médiolittoral si le sable n'est pas trop grossier[4].
Lorsque la marée commence à monter, B. digitalis émerge du sable, étale son pied comme une voile et glisse avec elle sur la plage à la recherche de charognes, qu'il repère à l'odeur[2],[3]. Il utilise aussi son pied pour s'enfouir lorsque la marée redescend[3]. Il plante sa trompe dans les cadavres pour en sucer les tissus mous[3]. Ils sont souvent rassemblés en grand nombre pour se nourrir de méduses ou de physalies échouées[2],[3].
Groupe de B. digitalis mangeant le cadavre d'une méduse.
Déplacement et enfouissement d'un individu sur une plage (durée 23 secondes).
Plusieurs espèces de la côte sud-africaine lui ressemblent, notamment Bullia rhodostoma sur la côte sud et Bullia natalensis sur la côte du KwaZulu-Natal[4]. Toutes ces espèces se distinguent principalement par leurs couleurs[4].
Bullia digitalis est une espèce d'escargot de mer d'Afrique du Sud appartenant à la famille des nassaridés. C'est un charognard capable de sentir les cadavres d'une distance considérable, de sorte que beaucoup d'individus convergent vers ceux-ci pour s'en nourrir.
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