顎足綱(學名:Maxillopoda)是甲殼動物的一個多樣化類別,包括藤壺、橈足類和一些相關的動物。它不是一個單系群,也沒有一個任何一個全體共通的特徵[2]。
除了一些藤壺屬的物種以外,顎足綱多半為小型個體[3],已知最小的節肢動物門動物Stygotantulus stocki(中文譯名未知)即屬顎足綱[2]。身形多短,包括身長不到100微米者,腹部小,普遍缺乏附肢[3]。這很有可能是由於幼体性熟(pedomorphosis)引起[3]。
異於用腳濾食的藤壺,大部分顎足綱動物以其口器濾食,具有5頭節,6胸節和4腹節,以及1尾節[4]。
本綱物種的化石紀錄最遠可追遡到寒武紀[5]。在那時期生活的物種,化石有藤壺屬[6]及舌形動物類[7]兩種。
一般分類都把本綱物種再細分為六個亞綱,但也有其他研究分得更為仔細,例如包括有介形綱物種[2]。這六個亞綱只有鬚蝦亞綱的物種為完全自由生活;微虾亚纲、舌形亞綱及鰓尾亞綱這三個亞綱的所有物種皆為寄生性動物;而橈足亞綱跟鞘甲亚纲的物種以寄生性為主。
亞綱 成員 照片 橈足亞綱 Copepoda Calanoida然而,現時顎足綱已被確認並非單系群,這個綱被分拆,其成員與同屬甲殻亞門的介形綱及軟甲綱重新組合 ,成為Oligostraca和Multicrustacea兩個總綱[8]。截至2019年2月9日 (2019-02-09)[update],WoRMS紀錄這兩個總綱包括下列各分類單元[8]: