Echium acanthocarpum Svent., conocido como tajinaste azul o tajinaste gomero, es una especie de planta arbustiva perenne perteneciente a la familia Boraginaceae y originaria de la Macaronesia.[2]
Son arbustos muy ramificados de hasta 2 metros con hojas híspidas, anchas y ovado-lanceoladas, agrupadas en rosetas apicales. Las flores son tubulares y de corola azul-violeta, desarrollándose en inflorescencias cónicas de 20-30 centímetros. Los frutos son ornamentados y espinosos.[3][1]
La floración se produce entre finales de invierno y principios de primavera, fructificando de mayo a julio.[1]
Se trata de una especie con una biología reproductiva de tipo ginodioica.[4]
Es un endemismo de la isla de La Gomera ―Canarias, España―.[2]
Crece en los matorrales de leguminosas ―Teline spp., Adenocarpus foliolosus, Chamaecytisus proliferus― que se desarrollan en los márgenes de la laurisilva y del fayal-brezal del área central de la isla, entre los 700 y 1000 msnm. Presenta también ciertos hábitos rupícolas.[1][5]
La polinización se produce principalmente por insectos, mientras que la dispersión de sus semillas se lleva a cabo por efecto de la gravedad.[5]
Se han observado procesos de hibridación entre E. acanthocarpum con las especies E. aculeatum y E. strictum.[1]
Echium acanthocarpum surge hace entre 3 y 1 millones de años durante el Plioceno tras una radiación evolutiva. Se encuentra estrechamente emparentada con las especies de la sección Simplicia ―E. simplex, E. pininana, E. wildpretii y E. perezii―, así como con E. strictum y E. decaisnei.[6]
Fue originalmente descrita por Eric Ragnor Sventenius y publicada en Index Seminum quae Hortus Acclimatationis Plantarum Arautapae en 1969.[7]
Se clasifica dentro de la sección Virescentia.[8]
Echium: nombre genérico que deriva del griego echion, derivado de echis que significa víbora, por la forma triangular de las semillas que recuerda vagamente a la cabeza de una víbora.[9]
acanthocarpum: epíteto que procede del griego akanthos, que significa púa o aguja, y karpos, fruto, en referencia a las espinas que aparecen en sus frutos.[10]
Posee interés apícola por su abundante floración, lo que le atribuye también cierto valor ornamental.[5][1]
El número de ejemplares fue censado en unos 600 individuos en 2007, repartidos en tres poblaciones.[1]
Se halla catalogada como En peligro crítico en la Lista Roja de la UICN y como «en peligro de extinción» en el Anexo I del Catálogo Canario de Especies Protegidas.[11] Asimismo, se halla incluida en el Anexo II de la Orden de 20 de febrero de 1991 sobre protección de especies de la flora vascular silvestre de la Comunidad Autónoma de Canarias.[12]
En 2007 fue aprobado por el Gobierno de Canarias el Plan de Conservación del Hábitat del Tajinaste Azul de La Gomera con el objetivo de lograr la recuperación de la especie.[13]
Las poblaciones se encuentran dentro de los espacios naturales protegidos del parque nacional de Garajonay, de la reserva natural integral de Benchijigua y del parque natural de Majona.[13]
Echium acanthocarpum es conocida en La Gomera como tajinaste rosado o azul, aludiendo al color de sus flores, o también como tajinaste de monte por su hábitat. Fuera de la isla y a nivel divulgativo se le denomina además como tajinaste gomero o tajinaste azul de La Gomera.[2][14][15]
Echium acanthocarpum Svent., conocido como tajinaste azul o tajinaste gomero, es una especie de planta arbustiva perenne perteneciente a la familia Boraginaceae y originaria de la Macaronesia.
