Garganornis (que significa "ave de Gargano") es un género extinto de enormes aves anátidas no voladoras del Mioceno tardío de Gargano, Italia. El género contiene una sola especie, G. ballmanni, nombrada por Meijer en 2014. Se cree que su enorme tamaño fue una adaptación para vivir en áreas abiertas y expuestas sin depredadores terrestres, y como un elemento disuasorio para los depredadores aéreos nativos como el águila Garganoaetus y la lechuza gigante Tyto gigantea.
El tibiotarso de Garganornis es aproximadamente un 30% más grande que el del cisne mudo. Sobre la base de comparaciones con este último, se ha estimado que Garganornis tenía un peso en el rango de 15-22 kilogramos (33,1-48,5 lb), más grande que cualquier anátido vivo. Esto sugiere que probablemente no volaba.[1]
El carpometacarpo conservado de las alas tenía un eje bastante corto y robusto, mucho más corto que cualquiera de los anseriformes vivos de gran cuerpo que son capaces de volar. El carpometacarpo también estaba peculiarmente aplanado en su extremo superior; y la tróclea carpalis (un proceso articular óseo que impulsa la extensión y flexión del ala) es de forma reducida y débil, lo que limita el movimiento de la muñeca, ambas probablemente adaptaciones a un estilo de vida no volador.[2]
En algunos ejemplares de Garganornis, hay una pequeña protuberancia ósea en la parte superior del carpometacarpo que es similar a la de los cisnes, gansos, patos y otros anseriformes; esto probablemente se usó para pelear, como en otros miembros del grupo.[2][3]
Igualmente corto y robusto era el tarsometatarso del pie. Los procesos conocidos como trochlea metatarsi II y IV, en la parte inferior del tarsometatarso, son más iguales en longitud que la mayoría de los otros anseriformes, con la excepción del ganso Cape Barren, los Anhimidae y el gigante extinto Cygnus falconeri. Los huesos de la falange de los dedos de los pies también son relativamente robustos y similares a otros anseriformes gigantes; sin embargo, las impresiones de los ligamentos en los huesos son más débiles y menos definidas.[2]
Los primeros restos de Garganornis se descubrieron en el relleno de fisuras de Posticchia 5 cerca de la ciudad de Apricena en Gargano, Italia . Estos depósitos son parte del conjunto de fauna del Mioceno Mikrotia (llamado así por un abundante roedor múrido), que se ha datado en 6–5,5 Ma de edad. El holotipo consiste en un solo tibiotarso izquierdo parcial, catalogado como RGM 443307, que fue descrito por Meijer en 2014.[1]
En 2016, Pavia et al. describieron material adicional de Gargano, que constaba de carpometacarpos parciales (DSTF-GA 49, NMA 504/1801), un tibiotarso dañado (DSTF-GA 77), tarsometatarsos parciales (RGM 425554, RGM 425943) y varios falanges de la pata (MGPT- PU 135356, RGM 261535, RGM 261945). Además, se describió material geológicamente más antiguo, pero morfológicamente comparable de la localidad de Scontrone, que está cerca de la ciudad de Scontrone y tiene una antigüedad de 9 Ma. Este material consiste en un tarsometatarso casi completo, SCT 23; aunque está cronológicamente separado del otro material, la morfología y el tamaño inusualmente grande del hueso sugieren que pertenece a Garganornis.[2]
El nombre del género Garganornis se deriva del área general de Gargano, en la que se descubrieron los fósiles del holotipo; el sufijo griego ornis significa "ave". El nombre de la especie honra a Peter Ballmann, quien fue el primero en describir las aves de la región de Gargano.[1]
Varias características del tibiotarso permiten que Garganornis se coloque definitivamente en Anseriformes: el cóndilo medial tiene un ángulo medial y tiene una proyección en su extremo frontal; y el canal del tendón extensor se coloca centralmente sobre la fosa intercondilar.[1] Las características del carpometacarpo permiten una asignación más específica a la familia Anatidae: el proceso extensor es paralelo a la trochlea carpalis y no está inclinado hacia abajo; el proceso pisiforme es amplio y sin puntos; y hay una pequeña protuberancia por encima de la fóvea carpiana caudal.[2]
Garganornis comparte peculiarmente una serie de características en el tibiotarso con otro grupo de grandes anseriformes, los Gastornithidae.[4] En particular, la fosa intercondilar es ancha, la abertura inferior del canal extensor es circular (aunque se coloca más centralmente en relación con los cóndilos que en los gastornítidos), el surco extensor es relativamente profundo y la protuberancia supratendineus (una proyección por encima del apertura del canal extensor) tiene una depresión en su costado.[1] Sin embargo, dado que los gastornítidos y otra fauna del Paleógeno no parecen haber sobrevivido, ni siquiera alcanzado, esta región, es más probable que estos rasgos compartidos sean adaptaciones convergentes a tamaños corporales gigantes.[2]
Las encuestas realizadas por P. Ballmann en la década de 1970 revelaron una diversa avifauna en la localidad de Gargano, que consta de 16 taxones diferentes; trabajo posterior estableció la presencia de 10 taxones distintos adicionales (sin incluir Garganornis), lo que eleva el total a 26. Estos incluyen los anátidos Anas cf. velox y un anátido adicional sin nombre;[5] las águilas gigantes Garganoaetus freudenthali y G. murivorus, así como un Accipitridae más pequeño sin nombre; el Phasianidae Palaeortyx volans;[6] los búhos Tyto robusta, T. gigantea, "Strix" perpasta, otra especie referida a Strix, una especie adicional referida a Athene, y un taxón sin nombre anteriormente referido a T. sanctialbani; la paloma Columba omnisanctorum; el Apodidae Apus wetmorei;[7] los playeros Calidris sp. y un taxón sin nombre; un Threskiornithidae; un pájaro carpintero; un pájaro cantor; dos Rallidae; dos Charadriiformes; un Otidiformes un pájaro ratón; y un córvido.[8] Hasta la fecha, Garganornis es la única ave que se encuentra en las localidades de Gargano y Scontrone; la falta de otras aves de Gargano en Scontrone es probablemente el resultado de un sesgo tafonómico.[2]
Además de las aves, se conocen varios mamíferos y reptiles de las localidades de Gargano y Scontrone. En particular, el múrido gigante Mikrotia (incluyendo M. magna, M. parva, y M. maiuscula) es muy abundante; el género presta su nombre a todo el ecosistema local, que se ha dado a conocer como la fauna de Mikrotia.[9] Un segundo múrido, Apodemus sp., también está presente. Otros roedores incluyen el Gliridae gigante Stertomys laticrestatus, S. daunius, y S. lyrifer, junto con las especies más pequeñas S. deguili, S. simplex, y S. daamsi;[10][11] y los hámsteres Hattomys gargantua, H. nazarii, Neocricetodon sp. y Apocricetus sp. Los Galerucinae (erizos peludos) Deinogalerix freudenthalli, D. minor, D. intermedius, D. brevirostris, D. koenigswaldi y D. masinii también eran gigantes, mientras que su pariente más pequeño Apulogalerix cf. pusillus también está presente.[12] Otros mamíferos incluyen la musaraña crocidosoricino Lartetium cf. dehmi; los pikas Prolagus apricenicus y P. imperialis; Hoplitomeryx mathei un Hoplitomerycidae similar a un ciervo; y la nutria Paralutra garganensis. Hay restos de cocodrilos referido a Crocodylus.[13]
Garganornis y el resto de la fauna de Mikrotia ha sido datados en el Tortoniense (Mioceno superior).[11] Durante el Mioceno, las áreas de Gargano y Scontrone eran parte de un archipiélago aislado que se ha denominado como Paleobioprovincia Apulia-Abruzzi.[14] Los pequeños mamíferos, incluidos los antepasados de Deinogalerix, probablemente llegaron a estas islas a través de la dispersión transoceánica.
Datos: Q28233971
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Especies: Garganornis
Garganornis (que significa "ave de Gargano") es un género extinto de enormes aves anátidas no voladoras del Mioceno tardío de Gargano, Italia. El género contiene una sola especie, G. ballmanni, nombrada por Meijer en 2014. Se cree que su enorme tamaño fue una adaptación para vivir en áreas abiertas y expuestas sin depredadores terrestres, y como un elemento disuasorio para los depredadores aéreos nativos como el águila Garganoaetus y la lechuza gigante Tyto gigantea.
Garganornis (il cui nome significa "uccello del Gargano") è un genere estinto di grande uccello anatide probabilmente incapace di volare, vissuto nel Miocene superiore, circa 9-5.5 milioni di anni fa (Messiniano), in quella che oggi è la penisola del Gargano, in Italia. Il genere contiene una specie, ossia G. ballmanni, nominata da Meijer, nel 2014. Si ritiene che le sue enormi dimensioni oltre ad essere un esempio di gigantismo insulare, siano un adattamento al vivere in aree esposte e aperte prive di predatori terrestri e come deterrente per i predatori aerei indigeni come la poiana Garganoaetus e il grande barbagianni Tyto gigantea.
Il tibiotarsus di Garganornis è circa il 30% più grande di quello del cigno reale in circonferenza. Sulla base di confronti con quest'ultimo, è stato stimato che Garganornis avesse un peso compreso tra 15-22 chilogrammi (33-49 libbre), più grande di qualsiasi anatide vivente. Ciò suggerisce che questo uccello avesse perso la capacità di volare.[1]
I carpometacarpi conservati dalle ali avevano una corpo corto e robusto, molto più corto di quello di tutti i grandi anseriformi viventi in grado di volare. Anche il carpometacarpo era particolarmente appiattito sulla sua estremità superiore; e la troclea carpale (un processo articolare osseo che guida l'estensione e la flessione delle ali) è ridotto e di forma debole, limitando il movimento del polso - entrambi probabili adattamenti a uno stile di vita attero, incapace di volare.[2]
In alcuni esemplari di Garganornis, il metacarpo risultava modificato, con una concrezione ossea che in vita poteva ospitare un falso artiglio. Molti anseriformi e columbidi, sia estinti (es. il Solitario di Rodriguez, Cygnus falconeri) che non estinti (es. anhimidi, oche armate, anatre vaporiere, etc.) presentano metacarpi appuntiti o molto irrobustiti, usati principalmente nei combattimenti. Probabilmente lo sperone veniva usato in combattimenti intraspecifici, ma poteva essere utilizzato benissimo per difendersi dai predatori. Anseriformi e columbidi non sono gli unici uccelli ad aver evoluto falsi artigli: anche alcuni Caradriformi come la Pavoncella (Vanellus sp.) presentano un insolito artiglio, mentre un ibis estinto (Xenicibis) aveva un'ala irrobustita usata come clava.[2][3]
Allo stesso modo breve e robusto era il tarsometatarsus del piede. I processi noti come la troclea metatarsale II e IV, nella porzione inferiore del tarsometatarsus, sono più uguali in lunghezza rispetto alla maggior parte degli altri anseriformi, ad eccezione dell'oca di Cape Barren, dei kaimichi e del gigantesco cigno estinto Cygnus falconeri. Anche le falangi delle dita dei piedi sono relativamente robuste e simili ad altri giganteschi anseriformi; tuttavia, le impressioni dei legamenti sulle ossa sono più deboli e meno definite.[2]
Diverse caratteristiche del tibiotarsus consentono al Garganornis di collocarsi definitivamente nell'ordine Anseriformes: il condilo mediale è angolato medialmente e presenta una proiezione alla sua estremità anteriore; e il canale del tendine estensore è posto centralmente sopra la fossa intercondiloidea.[1] Le caratteristiche del carpometacarpo consentono una classificazione più specifica all'interno della famiglia Anatidae: il processo estensore è parallelo alla troclea carpale e non è inclinato verso il basso; il processo pisiforme è ampio e privo di punta; e una piccola manopola è presente sopra il carpo caudalefovea.[2]
Garganornis condivide in modo particolare una serie di caratteristiche nel tibiotarsus con un altro gruppo di grandi anseriformi, i Gastornithidae.[4] In particolare, la fossa intercondiloide è ampia, l'apertura inferiore del canale dell'estensore è circolare (sebbene sia posizionata più centralmente rispetto ai condili che nei gastornitoidi), il solco dell'estensore è relativamente profondo, e il pons supratendineus (a proiezione sopra l'apertura del canale estensore) ha una depressione sul fianco.[1] Tuttavia, dato che i gastornithidi e altre specie del Paleogene non sembrano essere sopravvissuti - o addirittura aver raggiunto - questa regione, è più probabile che questi tratti condivisi siano adattamenti convergenti a dimensioni corporee gigantesche.[2]
I primi resti di Garganornis sono stati scoperti dalla fessura Posticchia 5 presso il comune di Apricena, nel Gargano, Italia. Questi depositi fanno parte dell'assemblaggio faunistico del Miocene Mikrotia (che prende il nome da un abbondante roditore muride omonimo), datato a 6-5.5 anni. L'olotipo è costituito da un singolo tibiotarsus sinistro parziale, catalogato come RGM 443307, descritto da Meijer, nel 2014.[1]
Materiale aggiuntivo è stato successivamente ritrovato nel Gargano e descritto da Pavia et al. (2016), composto da carpometacarpi parziali (DSTF-GA 49, NMA 504/1801), un singolo tibiotarsus danneggiato (DSTF-GA 77), tarsometatarsi parziali (RGM 425554, RGM 425943) e varie ossa di falangi del piede (MGPT- PU 135356, RGM 261535, RGM 261945). Inoltre, alcuni materiali geologicamente precedenti ma morfologicamente comparabili sono stati descritti dalla località di Scontrone, che è vicina alla città di Scontrone ed è stato datato a 9 milioni di anni fa. Questo materiale consiste in un tarsometatarsus quasi completo, SCT 23; sebbene sia separato temporalmente dal materiale precedentemente descritto, la morfologia e le dimensioni insolitamente grandi dell'osso suggeriscono che appartenga a Garganornis.[2]
Il nome del genere Garganornis deriva dall'area generale del Gargano, in cui sono stati scoperti i fossili olotipici; il suffisso greco ornis significa "uccello". Il nome della specie, ballmanni onora Peter Ballmann, che per primo descrisse gli uccelli del Gargano.[1]
Gli studi condotti da P. Ballmann negli anni '70 hanno rivelato una variegata fauna avicola nella località del Gargano, composta da 16 diversi taxa;[5] Studi successivi hanno stabilito la presenza di 10 taxa distinti aggiuntivi (escluso Garganornis), portando il totale a 26.[6] Questi includono gli anatidi Anas cf. velox e un anatide anonimo aggiuntivo;[7] le poiane giganti Garganoaetus freudenthali e G. murivorus,[5] nonché un accipitride anonimo più piccolo;[6] il phasianide Palaeortyx volans;[8] i gufi Tyto robusta, T. gigantea, "Strix" perpasta,[5] un'altra specie riferita a Strix, una specie addizionale riferita ad Athene, e un taxon senza nome precedentemente riferito a T. sanctialbani;[6] il piccione Columba omnisanctorum; il rondone Apus wetmorei;[5] i beccacci Calidris sp. e un taxon senza nome;[7] un threskiornitide; un picchio; un oscine; due ralli; due caradriiformi; un'otarda; un uccello topo; e un corvide.[6] Ad oggi Garganornis è l'unico uccello del Gargano presente nelle località di Scontrone; la mancanza di altri uccelli del Gargano a Scontrone è probabilmente il risultato della tafonomia del luogo.[2]
Oltre agli uccelli, vari mammiferi, rettili e anfibi sono conosciuti dalle località del Gargano e di Scontrone. In particolare, il gigantesco muride Mikrotia (comprese le specie M. magna, M. parva e M. maiuscula), molto abbondante nella regione; il genere presta il nome all'intero ecosistema locale, che è diventato noto come la fauna di Mikrotia.[9][10] È presente anche un secondo muride, Apodemus sp.. Altri roditori includono il ghiro gigante Stertomys laticrestatus, S. daunius e S. lyrifer, insieme alle specie più piccole S. deguili, S. simplex e S. daamsi;[11][10][12] e i criceti Hattomys gargantua, H. nazarii,[11][10][12] Neocricetodon sp. e Apocricetus sp.[11] I galericini (ricci pelosi) Deinogalerix freudenthalli, D. minor, D. intermedius, D. brevirostris, D. koenigswaldi e D. masinii erano anch'essi giganti,[11][12] mentre il loro parente più piccolo Apulogalerix cf. popolava la anch'esso la zona.[10] Altri mammiferi sono il toporagno Lartetium cf. dehmi;[10] i pika Prolagus apricenicus e P. imperialis;[11] il cervo Hoplitomeryx mathei; e la lontra "Paralutra" garganensis.[12] Nei fiumi e nelle paludi della regione vivano anche il coccodrillo nano, riferito a Crocodylus sp., e la rana dipinta Latonia gigantea.[13]
Garganornis e il resto della fauna di Mikrotia sono stati datati al Tortoniano del Miocene superiore.[12] Durante il Miocene, le aree del Gargano e di Scontrone facevano parte di un arcipelago isolato che è stato denominato Palaeobioprovince Puglia-Abruzzi, la cui isola più nota è l'Isola del Gargano.[14] I piccoli mammiferi, compresi i gymnuri antenati di Deinogalerix, probabilmente raggiunsero queste isole attraverso zattere naturali di mangrovie.[12]
Garganornis (il cui nome significa "uccello del Gargano") è un genere estinto di grande uccello anatide probabilmente incapace di volare, vissuto nel Miocene superiore, circa 9-5.5 milioni di anni fa (Messiniano), in quella che oggi è la penisola del Gargano, in Italia. Il genere contiene una specie, ossia G. ballmanni, nominata da Meijer, nel 2014. Si ritiene che le sue enormi dimensioni oltre ad essere un esempio di gigantismo insulare, siano un adattamento al vivere in aree esposte e aperte prive di predatori terrestri e come deterrente per i predatori aerei indigeni come la poiana Garganoaetus e il grande barbagianni Tyto gigantea.
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