Sauria

Les Lacertiliens (Lacertilia) sont un sous-ordre de reptiles diapsides de l'ordre des Squamates. Ce taxon est paraphylétique à l'égard des sous-ordres des Amphisbènes et des Serpents^[1]. Il regroupe environ 6 230 espèces de « lézards » au sens large.

Caractéristiques

Bien que leurs aspects varient beaucoup d'une espèce à l'autre, il est possible de dégager quelques caractères communs à tous les représentants de l'ordre. Les lézards ont le corps recouvert d'écailles non différenciées en grandes plaques ventrales. Ils possèdent un sternum sur lequel viennent s'appuyer des côtes. Ils sont dotés d'une ceinture scapulaire et d'une ceinture pelvienne et, en général, de quatre membres, mais chez certaines espèces, membres et ceintures ont fortement régressé ou même disparu. Les mâchoires et le crâne conservent leur mobilité, mais ce dernier tend à être plus massif que chez les serpents.

Il est difficile de décrire le lézard type, car ces reptiles sont très différents suivant l'espèce à laquelle ils appartiennent, mais, très sommairement, on peut les classer en deux catégories :

• les lézards terrestres ou arboricoles, qui ont des pattes, un corps allongé et une queue plus ou moins développée, souvent fragile ;
• les lézards serpentiformes, dont les membres sont atrophiés ou même absents, et le corps cylindrique. Ceux qui vivent à la surface du sol possèdent généralement une queue longue, les autres sont semi-fouisseurs et leur queue est courte^[2].

Taxonomie

The Reptile Database reconnaît le sous-ordre comme valide en tant que sous-ordre de l'ordre Squamata alors que le système d’information taxonomique intégré (SITI) le considère comme invalide.

Phylogénie des familles actuelles de squamates (en dehors du clade Toxicofera) d'après Wiens et al., 2012^[3] et Zeng et Wiens, 2016^[4] :

Squamata Dibamia

Dibamidae

Bifurcata Gekkota Pygopodomorpha

Diplodactylidae

Carphodactylidae

Pygopodidae

Gekkomorpha

Eublepharidae

Gekkonoidea

Sphaerodactylidae

Gekkonidae

Phyllodactylidae

Unidentata Scinciformata Scincomorpha

Scincidae

Cordylomorpha

Xantusiidae

Cordylidae

Gerrhosauridae

Episquamata Laterata Teiformata

Gymnophthalmidae

Teiidae

Lacertibaenia Lacertiformata

Lacertidae

Amphisbaenia

Rhineuridae

Bipedidae

Blanidae

Cadeidae

Amphisbaenidae

Trogonophiidae

Toxicofera Ophidia

Serpentes

Anguimorpha

Iguania

En classification phylogénétique, le terme Sauria désigne également le groupe-couronne des diapsides actuels.

Liste des familles

Selon BioLib (8 avril 2021)^[5] :

• Anguis fragilis (Diploglossa)

• Phelsuma quadriocellata (Gekkota)

• Cyclura lewisi (Iguania)

• Lacerta viridis (Scincomorpha)

• Dragon de Komodo (Varanoidea (en))

Étymologie

Le terme sauria vient du grec σαυρος qui signifie « lézard »^[6].

Dans la langue française, il existe déjà en 1800^[7].

Notes et références