Las escamas de la región dorsal son pequeñas, apenas imbricadas y débilmente quilladas, excepto aquéllas que están en la parte dorsal de los miembros, que son más grandes y fuertemente quilladas. Las escamas ventrales son lisas. Existen poros femorales en ambos sexos, pero en las hembras no están bien desarrollados. Los dos sexos exhiben una fila de espinas agrandadas que comienzan en el cuello y terminan en la base de la cola, esta cresta dorsal es más grande en los machos. La cola presenta anillos de escamas espinosas fuertemente quilladas. Es característico de esta especie que estos anillos estén separados por 1 anillo de escamas mucho menos quilladas.
C. quinquecarinatus atraviesa por una serie de cambios ontogenéticos de coloración: los neonatos son café grisáceos con reticulaciones oscuras; después de unos pocos meses se transforman en verdes, con o sin las reticulaciones y aproximadamente a los seis meses presentan la coloración del adulto, que consiste en una serie de bandas dorsales oscuras sobre un fondo grisáceo azulado. Las extremidades tienen también bandas. La cabeza es color café claro con un tono anaranjado. Algunas veces se presentan puntos anaranjados en el dorso.
El garrobo enano de cola de garrote (Ctenosaura quinquecarinata), también conocido como cola chata[2], garrobo de cola espinosa, garrobo enano o iguana de cola espinosa de cinco quillas, es una especie de lagarto escamoso de la familia Iguanidae endémico de América Central.[3][4][1] Se desconoce su estado de conservación.[1] Fue descrito originalmente por el naturalista inglés John Edward Gray en 1842.[4]
El nombre del género Ctenosaura, deriva de las palabras griegas: ctenos (Κτενός), que significa "peine" (esto en referencia a las espinas en forma de peine que recorren la espalda y la cola del lagarto), y saura (σαύρα), que significa "lagarto".[5] El epíteto específico de C. quinquecarinata proviene del latín "quinque" (cinco) y "carinatus" (con quilla). El significado no está claro, al igual que los significados de muchos nombres erigidos por Gray.[3]
El garrobo cola de garrote recibe este nombre debido a que la cola de esta especie está fuertemente blindada con cinco anillos de espinas que forman placas longitudinales, formando una especie de garrote. Los machos de la especie crecen hasta una longitud de 35 cm, mientras que las hembras alcanzan los 18,5-24 cm.[6][2]
Como la mayoría de los integrantes del género Ctenosaura, las crías nacen con un color verde brillante, solo que este se desvanece desde el dorso hasta la cola, no como en C. similis en dónde el color verde de los neonatos es uniforme. Al crecer, el color de los juveniles cambia, dependiendo del sexo del animal; el color de los adultos puede ser el siguiente:
Este garrobo es omnívoro y se sabe que consumen hojas, frutos y flores de muchos árboles, incluidos el agati de la India, el jobo y el azulillo, así como diversos insectos.[2] Esta especie tiene una relación simbiótica significativa con los arbustos en las familias de plantas Fabaceae y Bignoniaceae. A veces se sabe que come plantas de cultivo, como el frijol.[7]
La madurez sexual del garrobo enano se alcanza a los dos años de edad; los machos reproductivos tienen un promedio de 26 cm de largo hocico-cloaca (SVL), mientras que las hembras miden 24 cm SVL. Los machos pueden alcanzar hasta 35 cm de longitud SVL.[2][6] Se reproducen anualmente, con cinco huevos o menos; el período de incubación es de 80 días.[8] Se estima que la duración de la generación es de cuatro años, con base en un modelo similar fue utilizado en C. oaxacana de México, que indica que su promedio de vida es de seis años.[1]
G. Burré en 2004 reportó hibridación entre C. quinquecarinata y C. oaxacana.[9]
El garrobo enano de cola de garrote hábita principalmente en bosques secos tropicales y subtropicales, tanto en Costa Rica como en Nicaragua.[2][10] También pueden ocurrir en bosques sucesionales secundarios y en entornos transformados por humanos, como pueblos pequeños, cultivos, plantaciones de árboles y pastizales para ganado. Estas iguanas son semiarborícolas y se pueden encontrar habitando y tomando el sol en árboles, arbustos, árboles huecos, montones de rocas y postes de cercas.[2][6][1]
No se distribuye en Honduras, El Salvador y Oaxaca, México.[1][3][11][12]
Se desconoce el tamaño total de la población, pero se estima que puede haber menos de 2,500 individuos maduros. Las amenazas del garrobo enano de cola de garrote están mejor documentadas para las subpoblaciones de Nicaragua que para las subpoblaciones de Costa Rica.[1]
Estos garrobos están amenazadas por la fragmentación y destrucción del hábitat causada por las actividades humanas, incluidas la urbanización, agricultura, deforestación y ganadería.
Se desconoce el efecto de la persecución intencional y los depredadores invasivos en la tendencia general de la población; otras amenazas conocidas son:
El garrobo enano de cola de garrote se caza y comercializa intensamente para el consumo humano localmente. También se capturan con fines medicinales, ya que se cree que una sopa hecha con estas iguanas puede curar enfermedades graves.[8] Los lugareños también han declarado que alimentan con garrobos enanos a sus perros y cerdos cuando es posible.[2] Se prefieren las hembras embarazadas, lo que reduce el éxito reproductivo anual y el crecimiento de la población.[1]
Esta especie se comercializa ampliamente dentro del comercio legal e ilegal de mascotas y se vende a nivel nacional e internacional. El garrobo enano de cola de garrote fue la segunda especie del género Ctenosaura más importada a los Estados Unidos en 2001-2008, con el 50 % de los especímenes importados registrados como de origen silvestre y 50 % como criadas en cautiverio (3171 iguanas) de dos criaderos en Nicaragua. Una de las instalaciones de crianza reportó una exportación total de más de 6000 juveniles criados en cautiverio a Europa, Asia y EUA en 2009.[8] Desde 2005, el número de exportaciones notificadas a EUA ha disminuido; se desconoce el número de exportaciones a otros países. Entrevistas realizadas en varios municipios reportaron capturas silvestres destinadas al mercado de mascotas.[1][2]
Recientemente, todas las iguanas de cola espinosa fueron aprobadas para su inclusión en el Apéndice II de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), para mejorar la regulación del comercio internacional. Antes de su inclusión en CITES, esta especie estaba incluida en una prohibición comercial parcial dentro de la Unión Europea desde 1996 (Reglamento de la Comisión EC No 338/97; EUR-Lex).[1]
El garrobo enano de cola de garrote (Ctenosaura quinquecarinata), también conocido como cola chata, garrobo de cola espinosa, garrobo enano o iguana de cola espinosa de cinco quillas, es una especie de lagarto escamoso de la familia Iguanidae endémico de América Central. Se desconoce su estado de conservación. Fue descrito originalmente por el naturalista inglés John Edward Gray en 1842.
