La Dioscorea composita es un tubérculo de la especie dioscorea originaria de México.
Es notable por su papel en la producción de diosgenina, que es un precursor para la síntesis de hormonas tales como progesterona.[1] Russell Marker desarrolló la extracción y la producción de hormonas de Dioscorea mexicana en Laboratorios Syntex SA, a partir del comercio de D. composita en México. Marker también descubrió que la variedad composita tenía un contenido mucho más alto de diosgenina que la variedad mexicana, y por lo tanto se trataba de sustituir a éste en la producción de hormonas sintéticas.[2]
El uso más popular que se le da a esta especie es en el tratamiento de las reumas o "dolor de cuerpo" en los estados costeños de Oaxaca, Veracruz y en el centro del estado de Puebla. Con este propósito, se machaca el tallo o tubérculo y se macera en alcohol, la pasta que resulta se frota sobre la parte doliente.
En el siglo XX, Maximino Martínez la señala como antiartrálgico, antirreumático y contra la ciática.
El tubérculo de D. composita contiene las sapogeninas esteroidales, dioscín, diosgenín (también presente en hojas, tallos y raíz), un glicósido de este compuesto y trillín; el bencenoide batatasín II, y el compuesto policíclico batatasín I. En las hojas y tallos se han detectado los esteroles colesterol, estigmasterol y beta-sitosterol.[3][4]
Dioscorea composita fue descrita por William Botting Hemsley y publicado en Biologia Centrali-Americana; . . . Botany 3(17): 354–355. 1884.[5]
Datos: Q5279583
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Especies: Dioscorea composita
