Це найбільш сильно вкритий голками деревний щур у роді Phyllomys. Спинні голки світло-сірі біля основи, поступово темніючи до чорної середини, і закінчуючись помаранчевим наконечником. На більшості остюків на крупу відсутні характерні батогоподібні кінчики, присутні в усіх інших видів Phyllomys. Верх темно-коричневий і крапчастий завдяки голкам, що мають кінчики кольорі іржі. Колючки помітні від основи хвоста до голови, але найдовші й найпоширеніші на крупу. Хвіст трохи коротший, ніж голова і тіла, вкриті тонким волоссям, яке не приховує його поверхні. Череп міцний і відносно широкий. Черевне волосся коротке (5 см), жорстке, колір від кремово-білого до сіро-білого. Вусові вібриси довгі, найдовші досягають 6—7 см, більшість з'являються в парі: чорний тонший і коротший і чорно-коричневий товщий і довший. Щічні вібриси чорно-коричневі, найдовші досягають 5 см. Надочні вібриси чорні, найдовші досягають 5 см. Передні й задні ступні покриті зверху сріблястим і кремово-білим волосся. Білі незвичні нігтьові пучки волосся досягають, але рідко перевищують довжину пазурів. Хвіст сіро-бурий, темніший зверху, покритий шестикутною лускою.
Багато особин було знайдено вдень, коли щур перебував у гнізді із листя та гілок, яке знаходилося в порожнині дерева.
Ліси, в яких живе цей гризун постійно зменшуються і фрагментуються. Вид зустрічається на кількох великих природоохоронних територіях.
