Diadema paucispinum, the long-spined sea urchin, is a species of sea urchin in the family Diadematidae. It is found in the western Indo-Pacific Ocean and in Hawaii and other east Pacific islands.
Diadema paucispinum is a small sea urchin with very long, moveable spines which are slender and sharply pointed. They can be up to 25 cm (10 in) long and about four times the diameter of the test. The primary spines are bluish-black in colour, often with pale bands in younger individuals. The shorter secondary ones are brittle and venomous and easily break off in the skin.[2] There are photosensitive spots in the urchin's epidermis and if a shadow falls on the animal, it angles its secondary spines towards the intruder. These can cause a painful sting if they come into contact with bare skin.[2] Near the apex of the test is a clearly visible anus surrounded by an orange ring and raised on a small projection. Radiating from this are five narrow, bright blue lines.[2][3]
There are two mitochondrial clades of Diadema paucispinum. One was originally considered to be limited to Hawaii but has now been found on Easter Island, Pitcairn, and Okinawa. The other one ranges from East Africa and Arabia to the Philippines and New Guinea.[4] In shallow parts of the Red Sea this sea urchin is found on calcareous rocky shelves a few feet under the surface where it uses its spines to wedge itself into crevices and hollows in the rock.[3] In Hawaii it is known as "wana" and is found on reef flats and gently shelving areas.[2]
Diadema paucispinum is nocturnal and grazes on filamentous algae as it crawls over the rocks. Despite its formidable defensive armoury, Diadema paucispinum is preyed on by triggerfishes.[2]
Skin contact with this sea urchin should be avoided. An injury caused by the secondary spines should first be soaked in hot water to deactivate the toxins and later vinegar may help soften the spines. Surgical removal of spine tips that remain in the skin is difficult because of their fragility. Left alone they may gradually be absorbed into the tissues.[2]
Diadema paucispinum, the long-spined sea urchin, is a species of sea urchin in the family Diadematidae. It is found in the western Indo-Pacific Ocean and in Hawaii and other east Pacific islands.
Diadema paucispinum est une espèce d'oursins réguliers tropicaux de la famille des Diadematidae, caractérisé par ses longs piquants robustes.
Son test (coquille) est relativement petit (en moyenne 7 cm pour 4 cm de haut[1]), mais ses radioles (piquants) fines et creuses peuvent mesurer jusqu'à 15 centimètres (soit un ratio de 1,8 fois le diamètre du test, ce qui en fait le minimum pour ce genre[2]), lui assurant une bonne défense et une locomotion rapide. Celles-ci sont réparties en deux fois cinq groupes assez bien délimités, et sont généralement noires comme le test, présentant parfois chez les spécimens adultes des reflets rougeâtres ou bleutés, mais ne sont jamais annelées, même chez les juvéniles (qui présentent parfois de reflets rouges)[1], contrairement à toutes les autres espèces du genre[2]. Cette espèce porte les radioles les plus robustes de son genre[3]. Le plus souvent, on peut distinguer cinq lignes grises délimitant les plaques ambulacraires sur la partie aborale du test, mais cette espèce ne porte aucune tache blanche ou bleue distincte sur son test, contrairement à la plupart des autres représentants du genre[3]. La papille anale est elle aussi entièrement noire.
Cette espèce encore mal connue est souvent confondue avec ses cousins Diadema savignyi (dont le test est très décoré de motifs blancs ou bleus) et Diadema setosum (lui aussi assez coloré, avec un anneau orange ornant sa papille anale). La plupart des photographies qui lui sont attribuées sur internet ne sont donc pas fiables.
Son aire de répartition, encore mal connue (et longtemps crue limitée à Hawaii), semble couvrir principalement deux régions délimitant deux populations distinctes : l'une se trouve en mer Rouge et sur les côtes est-africaines, indiennes et jusqu'aux Philippines, et l'autre couvre des îles du Pacifique central, de Hawaii aux îles Pitcairn et l'île de Pâques[3]. Ces deux populations sont séparées génétiquement[4].
On peut le trouver dans de nombreux biotopes liés aux lagons coralliens, le plus souvent à faible profondeur (entre la surface et 40 m de profondeur[5]), en petits groupes ou isolés.
Il se nourrit principalement d'algues, qu'il broute de nuit, mais est aussi un omnivore opportuniste, pouvant consommer certains invertébrés sessiles, des débris et des charognes. Comme tous les Diadematidae, il est pourvu d'organes photosensibles sur la partie aborale du test, lui permettant de voir au-dessus de lui afin d'orienter ses radioles vers d'éventuelles menaces[6].
La reproduction est gonochorique, et mâles et femelles relâchent leurs gamètes en même temps en pleine eau, où œufs puis larves vont évoluer parmi le plancton pendant quelques semaines avant de se fixer.
L'oursin diadème a une assez bonne vue, procurée par les photorécepteurs disposés sur son test : cela lui permet d'orienter efficacement ses radioles vers les menaces potentielles, comme la main d'un plongeur, afin d'en optimiser l'angle de pénétration. Une fois à l'intérieur d'un tissu étranger, ces radioles se brisent très facilement en plusieurs morceaux très difficiles à retirer et peuvent entraîner un risque d'infection.
Une partie de ses radioles les plus courtes sont pourvues de venin dans leur matrice, comme souvent dans cette famille : leur piqûre est donc particulièrement douloureuse, et potentiellement dangereuse. Heureusement, sa taille le rend généralement suffisamment visible aux nageurs, qui peuvent l'éviter facilement.
« Diadema » vient du grec diadema, « diadème » (évoquant le port et la beauté de l'animal) ; « pauci spinum » signifie en latin « qui a peu d'épines ».
En anglais (et notamment à Hawaii), il est souvent appelé « common Diadem urchin », pour le différencier de ses cousins.
Diadema paucispinum est une espèce d'oursins réguliers tropicaux de la famille des Diadematidae, caractérisé par ses longs piquants robustes.
Diadema paucispinum is een zee-egel uit de familie Diadematidae.
De wetenschappelijke naam van de soort werd in 1863 gepubliceerd door Alexander Agassiz.[1]
Bronnen, noten en/of referenties
