Youngia Cass., 1831 è un genere di piante angiosperme dicotiledoni della famiglia delle Asteraceae.[1][2]
Il nome scientifico del genere è stato definito per la prima volta dal botanico Alexandre Henri Gabriel de Cassini (1781-1832) nella pubblicazione " Annales des sciences naturelles; comprenant la physiologie animale et végétale, l’anatomie comparée des deux règnes, la zoologie, la botanique, la minéralogue et la géologie. Paris." ( Ann. Sci. Nat. (Paris) 23: 88) del 1831.[3]
Il nome del genere onora, secondo il botanico Cassini, due inglesi (un poeta e un medico): probabilmente si tratta del poeta e autore Edward Young (1683–1765) e dell'oculista, fisico, linguista ed egittologo Thomas Young (1773–1829).[4]
Habitus. Le specie di questo gruppo sono piante annuali, bienni e perenni non molto alte con abbondante latice amaro. Sono presenti specie caulescenti e acaulescenti spesso rosulate, glabre e pubescenti (anche aracnoidee).[5][6][7][8][9][4]
Fusto. Gli scapi fiorali sono glabri e possono originare direttamente dal rizoma. In alcuni casi i fusti sono ramificati. Le radici in genere sono di tipo fittonante.
Foglie. Le foglie formano delle rosette radicali con lamine intere o dentate oppure roncinato-pennatofide. Le foglie lungo il caule sono disposte in modo alterno e spesso sono abbraccianti il caule stesso. La lamina può essere dentata o divisa.
Infiorescenza. L'infiorescenza (di tipo corimbosa o panicolata) è composta da più capolini terminali e annuenti. I capolini, solamente di tipo ligulifloro, sono formati da un involucro composto da diverse brattee (o squame) all'interno delle quali un ricettacolo fa da base ai fiori ligulati. L'involucro ha una forma da cilindrica a campanulata ed è formato da due serie di brattee glabre, oppure pelose-aracnoidee o, più raramente, ghiandolose. Solitamente le due serie di brattee non sono uguali: la serie interna, con forme lineari-lanceolate, contiene 8 brattee che alla fruttificazione diventano carenate, mentre quella esterna è formata da brattee più piccole. Il ricettacolo è piano e nudo (senza pagliette a protezione della base dei fiori).
Fiori. I fiori, (da 5 a 30 per capolino) tutti ligulati, sono tetra-ciclici (ossia sono presenti 4 verticilli: calice – corolla – androceo – gineceo) e pentameri (ogni verticillo ha in genere 5 elementi). I fiori sono ermafroditi, fertili e zigomorfi.
, [C (5), A (5)], G 2 (infero), achenio[10]
Frutti. I frutti sono degli acheni con pappo. Gli acheni, costati in modo ineguale (12 - 15 coste; ossia 4 - 5 principali accompagnate da 1 - 2 secondarie e minori), sono glabri ed hanno delle forme da rotonde (cilindriche) a fusiformi o obovoidi (raramente sono compressi); la superficie può essere trasversalmente tubercolata; l'apice presenta un tozzo becco. Il pappo è setoloso (poche setole scabre/barbate) di colore giallo, bianco o cinereo. Dimensione degli acheni: 5 mm.
Il genere è presente in Asia tropicale, in particolare orientale e meridionale, con un centro di diversità in Cina (con molte specie endemiche).[2][4]
La famiglia di appartenenza di questa voce (Asteraceae o Compositae, nomen conservandum) probabilmente originaria del Sud America, è la più numerosa del mondo vegetale, comprende oltre 23.000 specie distribuite su 1.535 generi[14], oppure 22.750 specie e 1.530 generi secondo altre fonti[15] (una delle checklist più aggiornata elenca fino a 1.679 generi)[16]. La famiglia attualmente (2021) è divisa in 16 sottofamiglie.[1][9][8]
Il genere di questa voce appartiene alla sottotribù Crepidinae della tribù Cichorieae (unica tribù della sottofamiglia Cichorioideae). In base ai dati filogenetici la sottofamiglia Cichorioideae è il terz'ultimo gruppo che si è separato dal nucleo delle Asteraceae (gli ultimi due sono Corymbioideae e Asteroideae).[1] La sottotribù Crepidinae fa parte del "quarto" clade della tribù; in questo clade è in posizione "centrale" vicina alle sottotribù Chondrillinae e Hypochaeridinae.[9]
I caratteri più distintivi per questa sottotribù (e quindi per i suoi generi) sono:[8]
La sottotribù è divisa in due gruppi principali, uno a predominanza asiatica e l'altro di origine mediterranea/euroasiatica.[9] Da un punto di vista filogenetico, all'interno della sottotribù, sono stati individuati 5 subcladi. Il genere di questa voce appartiene al subclade denominato "Crepidiastrum-Lapsanastrum-Youngia clade".[4] Questo subclade, nell'ambito della sottotribù, occupa una posizione più o meno "basale" con il gruppo "Crepis-Lapsana-Rhagadiolus clade" (probabilmente insieme formano un "gruppo fratello". Youngia e Crepidiastrum formano un "gruppo fratello". Inoltre Youngia risulta parafiletico in quanto il genere Lapsanastrum è profondamente nidificato nel suo interno. [La precedente configurazione filogenetica è basata sull'analisi di alcune particolari regioni (nrITS) del DNA; analisi su altre regioni (DNA del plastidio) possono dare dei risultati lievemente diversi.][17]
In precedenti studi Youngia comprendeva tre gruppi di specie che sono stati segregati in tre generi separati di nuova costituzione: Crepidifolium (attualmente confluito in Crepidiastrum), Sonchella e Tibetoseris.
I caratteri distintivi per le specie di questo genere sono:[8]
Il numero cromosomico della specie è: 2n = 10, 12 e 16 (le specie sono diploidi; più raramente tetraploidi).[8][4]
Questo genere ha 40 specie:[2]
Sono elencati alcuni sinonimi per questa entità:[2]
Youngia Cass., 1831 è un genere di piante angiosperme dicotiledoni della famiglia delle Asteraceae.
