勞氏鱷目（學名：Rauisuchia）是群所知有限的主龍類集合群，是群生存於三疊紀的掠食動物，大多數體型很大，通常為4到6公尺長。
分類關係
原先勞氏鱷類被認為與引鱷科有接近親緣關係[1]，但現在牠們被歸類於鑲嵌踝類主龍[2]。勞氏鱷目通常包括三科：迅猛鱷科、勞氏鱷科、波波龍科；以及其他來自於俄羅斯奧倫尼克階地層的物種，牠們因為太過原始，或是了解太少，所以無法列入以上三科。現在有個合理的理論，認為勞氏鱷目是個並系群，是多個彼此有關係、且各自演化的演化支，都佔據者同樣的生態位，是中型到大型的四足掠食動物。在1993年，J. Michael Parrish發現波波龍科跟鱷魚的血緣關係比較近，跟迅猛鱷科的關係較遠[3]，與Juul在1994年[4]。在2003年的最近研究裡，Sterling Nesbitt提出一個不同的種系發生學研究，認為勞氏鱷目是單系群[5]。勞氏鱷目有時被當成無法歸類物種的集中地。因為許多化石材料的狀態零碎，目前很難以確定勞氏鱷類在演化史上的確切位置。然而，近年的研究與發現，例如Gower、Benton、Walker在2002年對於Batrachotomus[6]與Erpetosuchus的研究[7]，讓這群所知有限的動物在進化史上的地位開始明瞭起來。
鑑定特徵
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三種不同的臀窩結構與後肢直立方式，從左到右分別為往兩側延展、直立(
哺乳類與
恐龍)、柱狀直立方式(勞氏鱷目)
約瑟·波拿巴（José Bonaparte）[8]與麥可·班頓（Michael Benton）[9]先後提出勞氏鱷目，例如蜥鱷，獨自發展出與恐龍不一樣的四肢直立方式；藉由垂直的股骨，與髖臼角度往腹側傾斜，而非股骨頸幹角度傾斜或彎曲。他們將這稱為柱狀直立方式。
直立的步態顯示勞氏鱷類是非常活耀、靈活的掠食動物。勞氏鱷類藉由移動上的優勢，獵食二齒獸類的肯氏獸科。勞氏鱷類是成功的動物，最大的頭顱可達至少1公尺長，直到三疊紀-侏儸紀滅絕事件滅絕了勞氏鱷類與其他大型主龍類。當牠們滅亡後，獸腳類恐龍才有機會成為陸地上的優勢掠食動物；在侏羅紀初期，勞氏鱷類消失，而肉食性恐龍的足跡忽然在尺寸上變大了[10]。
化石紀錄
著名的勞氏鱷類包括：生存於中三疊紀瑞士與北義大利的鐵沁鱷（Ticinosuchus）、生存於晚三疊紀（晚卡尼克階）阿根廷的蜥鱷（Saurosuchus）、生存於晚三疊紀（晚卡尼克階到早諾利階）美國西北部的波斯特鱷（Postosuchus）。其中一個勞氏鱷類，巨齒龍（Teratosaurus），曾經長久被誤認為是一種早期獸腳亞目恐龍[11]，後來被發現不是恐龍[12][13]。
參考資料
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^ Benton, M. J. Vertebrate Paleontology 3rd ed. Oxford: Blackwell Science Ltd. 2004. ISBN 0632056371. 引文格式1维护：冗余文本 (link)
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^ Parrish, J. M. Phylogeny of the Crocodylotarsi, with reference to archosaurian and crurotarsan monophyly. Journal of Vertebrate Paleontology. 1993, 13: 287–308.
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^ Juul, L. The phylogeny of basal archosaurs. Palaeontologia Africana. 1994, 31: 1–38.
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