Astrophytum asterias es un cactus sin espinas que puebla las regiones del sur de Estados Unidos y el norte de México. De tamaño pequeño, es considerado como una especie en peligro de extinción.[2]
Tamaulipas y Nuevo León en México y en el valle de Río Grande, Texas en Estados Unidos
El tallo es esférico, aplanado y puede alcanzar los 10 cm de diámetro, con una altura de 5 cm. De color verde grisáceo. Las costillas se disponen en número de 8, divididas por pequeños surcos profundos, casi planos, y en su centro se disponen las areolas, grandes, prominentes, esféricas, blancas y afieltradas, distanciadas entre sí 0,5 cm y dispuestas a modo de los radios de una estrella. Las areolas están rodeadas por líneas curvas dirigidas hacia abajo, interrumpidas irregularmente, formadas por diminutas escamas blancas, más densas en los bordes de la costilla y la extremidad. Las flores, apicales, miden 3 cm de longitud y 6,5 cm de diámetro y poseen los segmentos amarillos con la parte central naranja.
Se realiza mediante semillas. Son de lento crecimiento, demorando unos 5 años en florecer por primera vez. Necesitan un sustrato de rápido drenaje, pues no tolera el exceso de agua. Una alta iluminación le permite desarrollarse en óptimas condiciones. Para poder reproducirse, es necesario cruzar dos plantas, tal como ocurre en las otras especies del género Astrophytum.
Existen numerosos híbridos con especies del mismo género (ej. Súper Kabuto). Su crecimiento es lento. Contiene una serie de alcaloides usados para ceremonias y medicina por los nativos mexicanos. Se lo llama “Peyotillo”. Temperatura media mínima 7 °C. Sol parcial. Poca agua en invierno ya que es sensible a la podredumbre de la raíz. Prefiere la tierra alcalina, porosa. Tarda aproximadamente 6 años en florecer.
Astrophytum asterias fue descrita por (Zucc.) - Lem. y publicado en Les Cactées 50. 1868.[3]
Astrophytum: nombre genérico que significa "planta con forma de estrella", forma que es particularmente notable en la especie tipo, Astrophytum myriostigma.
asterias: epíteto latino que significa "como una estrella".[4]
Astrophytum asterias es un cactus sin espinas que puebla las regiones del sur de Estados Unidos y el norte de México. De tamaño pequeño, es considerado como una especie en peligro de extinción.
