Habitat
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En elevaciones bajas a bajo medianas, con climas muy húmedos y formaciones de bosque siempreverde, entre los 100-600 m de elevación. Crece preferiblemente en lomas o áreas bien drenadas, con pendientes entre 20-40% y una precipitación superior a los 3000 mm anuales.
Distribution
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Spanish; Castilian
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Distribucion en Costa Rica: Se conoce sólo en la costa pacífica, Reserva Biológica Carara, El Rodeo-Ciudad Colón, Chirraca de Acosta, Palmar Norte y Península de Osa; sin embargo existen algunos reportes sin comprobar, de su existencia en las cercanías de San Vito de Coto Brus (Alturas del Cotón). En las faldas del Volcán Orosí, provincia de Guanacaste se ha observado un Myroxylon que crece en forma escasa y que podría ser una variedad de la misma especie, situación que se debe aclarar.
Distribucion General: Desde el Sur de México hasta el Amazonas en Brasil y Perú.
Morphology
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Árbol
Associations
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Ecología:
Es un árbol emergente, característico de bosque primario inalterado. Posee una regeneración a veces abundante en algunas áreas, principalmente al pie del árbol madre; sin embargo necesita luz o espacios abiertos dentro del bosque para poder sobrevivir, por lo que existen muy pocos individuos en edades intermedias. Se ha observado asociado con ajo (Caryocar costaricense), vaco (Brosimum utile) y ojoche (Brosimum costaricanum).
Reproduction
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Spanish; Castilian
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Se reproduce por semilla. Hasta el momento no se han realizado pruebas de germinación en vivero. En algunas áreas dentro del bosque se ha observado que las semillas poseen un regular porcentaje de germinación.
Diagnostic Description
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Árbol hasta 45 m de altura y 1 m de diámetro, copa redondeada a veces abierta y de follaje denso, fuste cilíndrico, ramas delgadas y blancuzcas, corteza externa lisa, pardo grisácea, con muchas lenticelas, la corteza interna fragante y de color amarillento. Hojas imparipinnadas, alternas, 8-20 cm de largo incluyendo el pecíolo y con 5-10 pares de folíolos alternos en el raquis, lanceolados o elípticos, agudos o acuminados, 3-11 cm de largo y 1.8-4 cm de ancho; lámina con el ápice acuminado, base redondeada, glabras y con numerosas líneas y puntos translúcidos, el raquis 5-15 cm de largo. Flores blancas, en racimos axilares o terminales 10-20 cm de largo, pubescentes, con 5 pétalos. Legumbres samaroides, indehiscentes, glabras, 7-11 cm de largo y 2 cm de ancho, que se adelgazan hacia la base, de color amarillento cuando seca, ampliamente alada (ala hasta de 8 cm de largo) y con el ápice abultado generalmente con una semilla de 15-18 mm de largo.
Benefits
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Su madera es resistente, dura, pesada, a veces muy pesada, muy aromática, con la albura de color blanco-amarillento y duramen pardo-rojizo. El acabado tiene bonito jaspe y pulimento, por lo que se utiliza en pisos, ebanistería, carrocería, decoraciones e instrumentos musicales (guitarras, marimbas). Las incisiones en el tronco producen un bálsamo que se emplea como medicamento, espectorante antiséptico en forma de jarabe y también en ungüentos (Holdridge & Poveda, 1975; Nuñez, 1975). Cuadra (1973) da a conocer que el árbol posee importancia por su resina denominada bálsamo del Perú, que fue llevado a Europa por los españoles en el siglo XVI, sobre todo de las costas de Guatemala y El Salvador. Menciona además que su nombre erróneo procede de que en los tiempos coloniales el producto era conducido en los antiguos galeones al puerto de Callao en Perú, de donde era enviado a España como si fuera un producto peruano. Los indígenas mexicanos y centroamericanos antes de la llegada de los españoles, utilizaban el bálsamo como medicamento. En El Salvador se emplea en la elaboración de jabones de tocador que se cree poseen propiedades curativas; además médicos europeos durante siglos lo han usado en ungüentos, jarabes para la tos y se aplica en la curación de llagas (Cuadra, 1973).
Diagnostic Description
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Localidad del tipo:
Depositario del tipo:
Recolector del tipo:
Conservation Status
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ESPECIE EN PELIGRO DE EXTINCIÁN. Es muy escasa. Su aprovechamiento ha sido vedado mediante el decreto ejecutivo # 25700 de enero de 1997. Protegida en el Área de Conservación Pacífico Central (Reserva Biológica Carara, Zona Protectora El Rodeo) y Área de Conservación Osa (Reserva Forestal Golfo Dulce).
Myroxylon balsamum
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Myroxylon balsamum (L.) Harms es una especie de árbol de la familia Fabaceae, se encuentra de forma natural en Mesoamérica y Suramérica.
Su nombre común es árbol de bálsamo.
Descripción
Árbol de hasta 50 m de altura, peridermis grisácea, hojas imparipinnadas alternas, folíolos alternos, con puntos y rayas translúcidos, y con ápices acuminados, flores papilionáceas, frutos samaroides con una o dos semillas reniformes de testa lisa.[1]
Taxonomía
El nombre fue publicado por H. A. T. Harms en la publicación seriada Notizblatt des Königlichen botanischen Gartens und Museums zu Berlin, 5 (43) (1908).[2]
Resina del bálsamo
La resina extraída del tronco se conoce como Bálsamo del Perú. El proceso de extracción es artesanal. Se inicia con el calentamiento de la corteza para que su resina se concentre en la quemadura, luego de algunos días se retira la cáscara mojada de resina y se pega un trapo de algodón sobre la herida para extraer aún más savia. Este trapo se deja por 15 días más. Luego se retira y se retuerce en una prensa. Luego de obtener la resina, se procede a purificarla de impurezas con fuego.
Este producto ya purificado se comercializa entre una serie de intermediarios y exportadores, siendo su destino Alemania, Estados Unidos de América, Inglaterra y España en donde se utiliza en la fabricación de cosméticos y medicamentos (para enfermedades de la piel, bronquios, pulmones y vías respiratorias y en el tratamiento de quemaduras y heridas).[3]
Referencias
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- Autores y editores de Wikipedia
Myroxylon balsamum: Brief Summary
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Myroxylon balsamum (L.) Harms es una especie de árbol de la familia Fabaceae, se encuentra de forma natural en Mesoamérica y Suramérica.
Su nombre común es árbol de bálsamo.
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Datos: Q15290525
Multimedia:
Especies: Myroxylon balsamum
