Ular Garter adalah sebutan untuk ular-ular dari suku Natricidae yang semuanya tersebar luas di daerah subtropis dan subarktik Amerika Utara. Instilah "Ular Garter" (atau Garter snake dalam bahasa Inggris) berasal dari dua kata: "ular" dan "garter". "Garter" sendiri bermakna "tali kaos" atau "Stocking", merupakan komponen pada kaos kaki panjang yang sering dipakai oleh kaum wanita. Pada ular ini, istilah tersebut mengacu pada pola garis-garis pita di punggungnya yang bergelombang-gelombang kecil, menyerupai pola jahitan pada garter. Sedangkan nama ilmiahnya sendiri, Thamnophis, berasal dari dua kata: Thamnos="semak-semak", dan Ophis="ular", mengacu pada keberadaan ular ini yang sering ditemui dan berkeliaran di semak-semak yang rimbun.[2][3][4]
Semua spesies ular Garter memiliki ciri-ciri khas berupa tiga garis pita tebal yang sejajar dan membentang dari belakang kepala hingga ekor. Satu pita tersebut terletak di sepanjang garis punggungnya, sementara dua pita lainnya terletak pada sepanjang sisi badannya.[5]
Ular garter tersebar luas di sebagian besar Amerika Serikat bagian tengah hingga Kanada bagian selatan. Ular-ular ini merupakan jenis-jenis ular yang tahan terhadap iklim dan musim dingin. Di beberapa wilayah dengan temperatur rendah, ular Garter hanya akan keluar saat musim semi tiba. Sementara di saat musim gugur dan musim dingin/salju, ular-ular Garter berhibernasi di dalam liang-liang di bawah bebatuan. Satu sarang ular menjadi sarang massal dan bisa ditempati hingga ratusan, bahkan ribuan ekor ular Garter.[6]
Ular garter memangsa berbagai jenis hewan tanah kecil, mulai dari tikus, katak/kodok, ikan, cacing tanah, dan beberapa jenis moluska. Ketika musim kawin (biasanya dilakukan pada musim semi), ular Garter berkumpul dalam jumlah ribuan di suatu daerah lapang yang luas. Dari sekian banyak ular tersebut, hanya beberapa saja yang betina. Setiap ular jantan akan saling berdesak-desakan memperebutkan ular betina. Setelah perkawinan, ular betina akan mencari tempat berlindung untuk kemudian melahirkan (ovovivipar) anaknya di tempat itu.[7]
Berikut adalah klasifikasi ular Garter menurut situs Reptile Database:[8]
Ular Garter adalah sebutan untuk ular-ular dari suku Natricidae yang semuanya tersebar luas di daerah subtropis dan subarktik Amerika Utara. Instilah "Ular Garter" (atau Garter snake dalam bahasa Inggris) berasal dari dua kata: "ular" dan "garter". "Garter" sendiri bermakna "tali kaos" atau "Stocking", merupakan komponen pada kaos kaki panjang yang sering dipakai oleh kaum wanita. Pada ular ini, istilah tersebut mengacu pada pola garis-garis pita di punggungnya yang bergelombang-gelombang kecil, menyerupai pola jahitan pada garter. Sedangkan nama ilmiahnya sendiri, Thamnophis, berasal dari dua kata: Thamnos="semak-semak", dan Ophis="ular", mengacu pada keberadaan ular ini yang sering ditemui dan berkeliaran di semak-semak yang rimbun.
