Il gorilla occidentale (Gorilla gorilla, Savage & Wyman 1847) è una scimmia antropomorfa della famiglia Hominidae.
Esistono due sottospecie:
Il dimorfismo sessuale è davvero notevole: le femmine di questa specie raggiungono generalmente i 1,2-1,4 metri di altezza su due zampe, e pesano dai 90 ai 110 kg. I maschi sono di gran lunga più grossi, in posizione eretta possono arrivare a 1,6-2 metri di altezza e pesare 180–200 kg.
Tra le caratteristiche di questa specie vi è la colorazione meno scura del pelo, che sul capo tende ad essere marrone più che nero. I maschi che hanno raggiunto la piena maturità sessuale sviluppano un pelame argentato sulla schiena e pertanto vengono chiamati "silverback". Il cranio è molto massiccio e presenta una "cresta sagittale", su cui si ancorano i muscoli temporali, che nei maschi adulti è davvero sviluppata. Inoltre presentano un ulteriore supporto detto "cimiero" che conferisce una forma allungata alla testa.
I gorilla occidentali sono erbivori e frugivori.
I gorilla occidentali vivono allo stato selvaggio in una zona di circa 710.000 km², che comprende parti di Nigeria, Camerun, Repubblica Centrafricana, Guinea Equatoriale, Gabon, Repubblica del Congo, Angola e l'estremità occidentale della Repubblica Democratica del Congo.
La sottospecie di pianura, tra le quattro sottospecie di gorilla, è quella a rischio di estinzione relativamente meno grave, essendo rappresentata ancora da un numero di individui compreso tra 80.000 e 100.000. La sottospecie gorilla di Cross River è invece ormai ridotta a pochi individui (tra 100 e 200) confinati in una ristretta area al confine tra Nigeria e Camerun (a stento visibile in figura). Quasi tutti i gorilla presenti negli zoo sono gorilla occidentali di pianura.
Il gorilla occidentale (Gorilla gorilla, Savage & Wyman 1847) è una scimmia antropomorfa della famiglia Hominidae.
