Gray Fox

회색여우(Urocyon cinereoargenteus, 영어: gray fox 또는 grey fox)는 붉은여우, 키트여우와 함께 북아메리카에서 3번째로 중요한 여우종이다. 섬회색여우와 구분짓기 위해 "대륙회색여우"라고도 불린다.

특징

회색여우는 개성적인 무늬를 지니고 있다. 등은 회색, 옆구리와 목, 다리는 황갈색, 배면은 하얀색이다. 한줄의 검은줄이 등을 지나 꼬리까지 나있으며 꼬리 끝 또한 검다. 머리-몸통길이는 65 cm 정도이고 35cm가량의 꼬리가 있다. 회색여우는 대략 5kg이다. 평균적으로 수컷이 암컷보다 크다.

서식지

회색여우는 캐나다 남부부터 미국전역을 걸쳐 중앙 아메리카의 콜롬비아와 베네수엘라까지 퍼져있다. 회색여우는 활엽수림에 서식하며, 탁 트인 곳은 꺼린다. 때문에 회색여우는 미국 중서부 지방에선 매우 드문드문 분포한다.

생활

개과로서는 유일하게 회색여우(친척인 "섬회색여우"를 포함해서)는 나무를 오를 수 있다. 덕분에 북아메리카에서는 "나무여우"(tree foxes)라고도 불린다. 천적에 의해 위협받는 경우 나무에 오르지만, 먹이를 찾는 등, 개인적인 사정으로 나무에 오르기도 한다. 중요한 먹이는 주로 다람쥐이지만, 쥐나 집토끼, 새 혹은 곤충도 사냥하며 아울러 관목열매나 나무열매, 다른 식물성 먹이를 먹는다. 한마디로 그냥 잡식.

회색여우는 야행성이다. 보금자리로서 굴을 파지 않고 낮에는 높은 나무나, 바위틈새를 차지하거나 마모트굴을 빼앗는다. 회색여우는 일부일처제로 추정되며 평생 짝을 이뤄 살아간다. 평균적으로 4마리 새끼를 낳는다.

진화사

회색여우로부터 채널 제도에서는 섬회색여우(채널섬여우라고도 한다)가 파생되어 나왔다. 마지막 빙하기 동안에 카날 제도의 세 섬에 이주한 회색여우들은 그곳에서 진화를 계속 진행하였다. 섬회색여우들은 섬의 왜소 발육화의 전형적인 예이다. 섬회색여우들의 덩치는 집 고양이보다 크지 않다.

계통 분류

다음은 개과의 계통 분류이다.^[2][3][4]

개과 회색여우속  

섬여우

   

회색여우

         

큰귀여우

     

너구리

  여우속    

검은꼬리모래여우

   

케이프여우

         

페넥여우

   

아프간여우

         

스위프트여우

     

키트여우

   

북극여우

           

붉은여우

   

흰꼬리모래여우

       

코사크여우

   

벵골여우

                   

덤불개

       

갈기늑대

     

게잡이여우

     

작은귀개

       

† 포클랜드늑대

   

티베트모래여우

    남아메리카여우속    

회백색여우

   

다윈여우

         

팜파스여우

   

남아메리카회색여우

       

페루사막여우

   

안데스여우

                     

가로줄무늬자칼

   

검은등자칼

       

아프리카들개

     

승냥이

     

황금자칼

     

에티오피아늑대

     

아프리카황금늑대

     

코요테

     

회색늑대

   

개(회색늑대의 아종)

     

붉은늑대(코요테와 회색늑대의 혼종?)

                       

각주