Les pleurodires (Pleurodira) est un sous-ordre de tortues de l'hémisphère sud qui s'identifient par leur manière de tourner leur cou pour rentrer la tête dans leur carapace et de la relation entre le bassin et la carapace.
Ces tortues doivent plier leur cou sur le côté, formant un S horizontal, plutôt que de le replier dans le plan vertical dans leur carapace, directement sous la colonne vertébrale comme le font les représentants de l'autre sous-ordre des Testudines, les cryptodires. Le fonctionnement des mâchoires différencie également les deux sous-ordres.
Parmi les familles vivantes on trouve les Chelidae en Amérique du Sud, Australie et Nouvelle-Guinée. Les espèces de la super-famille des Pelomedusoidea se rencontrent sur le continent Africain et en Amérique du Nord. Cette répartition, et celle des fossiles de ce sous-ordre s'explique par la dérive des continents.
Les Cryptodires ont évolué principalement vers la fin du Jurassique, et ont presque totalement remplacé les Pleurodires dans les lacs et les fleuves.
La classification présentée ici est celle de Maylan & Ganko (1997) et Lapparent de Broin (2000)[1].
--o Casichelydia |--o Cryptodira Dumeril & Bibron, 1835 `--o Pleurodira `--o ... |--o Chelidae | |--o Chelodininae | `--o | |--o Hydromedusinae | `--o Chelidinae `--o Pelomedusoides Cope, 1868 |--o †Araripemydidae Price, 1973 `--o Pelomedusoidea Cope, 1868 |--o Eusarkiidae |--o Pelomedusidae `--o Podocnemoidea Cope, 1868 |--o †Bothremydidae Baur, 1891 `--o Podocnemididae Cope, 1868 |--oPodocnemis `--o Erymnochelyinae
Selon TFTSG (30 juin 2011)[2] :
Les pleurodires (Pleurodira) est un sous-ordre de tortues de l'hémisphère sud qui s'identifient par leur manière de tourner leur cou pour rentrer la tête dans leur carapace et de la relation entre le bassin et la carapace.
Ces tortues doivent plier leur cou sur le côté, formant un S horizontal, plutôt que de le replier dans le plan vertical dans leur carapace, directement sous la colonne vertébrale comme le font les représentants de l'autre sous-ordre des Testudines, les cryptodires. Le fonctionnement des mâchoires différencie également les deux sous-ordres.
