分類 界 : 動物界 Animalia 門 : 節足動物門 Arthropoda 綱 : 軟甲綱 Malacostraca 目 : 十脚目 Decapoda 亜目 : 根鰓亜目 Dendrobranchiata 科 : サクラエビ科 Sergestidae 属 : Lucensosergia 種 : サクラエビサクラエビ（桜海老、学名:Lucensosergia lucens）はサクラエビ科に属するエビの一種。深海に生息する小型のエビである。
成体は体長40mm前後。体は透明だが甲に赤い色素を多く保持し、生体は透き通ったピンク色に見える。「桜海老」の和名はここに由来する。2対の触角のうち第2触角は体長以上の長さがあるが、額角は短い。5対の歩脚のうち、第2・第3歩脚が鋏脚に変化し、第4・第5歩脚が短い。体表には約160個の発光器官が並んでいる。
産卵期は夏で、メスは交尾後に1700 - 2300個程の卵を海中に放出する。寿命は15ヶ月ほどで、孵化後1年で成熟し、産卵後2-3ヶ月で死ぬとされる[5]。
シラエビ Pasiphaea japonica は外見・生態・利用法までサクラエビに似るが、エビの分類上では全く別の系統に分けられる。
日本では駿河湾および近接の東京湾・相模灘に分布するが、漁獲対象となっているのは駿河湾のみである[5]。また、台湾東方沖、西南沖にも生息し、中国語で「櫻花蝦」、「發光(正)櫻蝦」[6]、台湾語で「Hoe-khak-á(花殼仔)」[7]の名で呼ばれ、近年は漁獲対象となっている。
深海の中層を群れで遊泳する[5]。昼間は水深200-300mほどにいるが、夜には水深20-50mぐらいまで浮上する日周鉛直運動を行う[5]。海中を浮遊するプランクトンやデトリタスを捕らえて食べる。一方、天敵は人間の他、外洋性のハダカイワシやイカなどがいる。
日本国内の水揚げ量の100%は駿河湾産で、主要な漁期は4月から6月までと10月から12月。6月11日から9月30日までは繁殖期にあたり禁漁、冬はエビが深くにいるため休漁である[5]。
サクラエビ漁の歴史は浅く、1894年（明治27年）に由比の漁師が、アジの網引き漁をしていたときに網が深く潜ってしまい、そのとき偶然にも大量のサクラエビが捕れたことが始まりとされている[5]。由比港漁協の由比・蒲原（42組84隻）と大井川港漁協の大井川（18組36隻）、計3ヶ所の基地に100隻の許可証を持つ漁船がある[5]。
地域団体商標として、由比サクラエビと駿河湾サクラエビが登録されている。
「輸送中、水槽が酸欠になりやすい」「輸送のストレスで有毒なアンモニアを発生しやすい」などの理由で、静岡県外などで生きたサクラエビを入手するのは困難だったが、「酸素のナノバブルを水中に増やす」、また「アンモニアを分解して窒素を取り除く微生物を利用する」などの対策によって、試験段階ではあるが、数日間程度なら生かしたまま輸送することが近年では可能になってきている。
台湾でも小規模な漁がされている[5]。1980年代に日本で不漁となったことから、代替産地を探した結果、漁獲対象となった。主に台湾南西の屏東県小琉球周辺海域と東部の宜蘭県の亀山島周辺海域、台東県大武郷沖の3ヶ所が漁場となっている。
産地近くでは、軽く塩ゆでした釜揚げサクラエビとして鮮魚店に出ることもある。一般には生サクラエビ（冷凍）や干しエビ（干物）として流通する。 生でワサビ醤油で食べたり、釜揚げ、素揚げ、かき揚げ（かき揚げ丼・天丼）などで食べる。干しエビには独特の食感と味わいがあり、お好み焼きやかき揚げなどに使われる。また、干しサクラエビをかき揚げなどの具に使う際、使用前にフライパンで軽く炒ると格段に香りが増すといわれる。サクラエビの漁が行われる漁師町近辺では「沖あがり」と呼ばれるサクラエビと豆腐とネギをすき焼き風に煮た漁師料理がある。なお、一般に安価で出回っている干しエビの多くはアキアミなど、別の種が多い。
台湾の屏東県東港鎮では、クロマグロ、アブラソコムツの魚卵のからすみ風(「油魚子」)と合わせて「東港三宝」と称する名産品のひとつに挙げられており[9]、地元の料理としては、干しエビに加工したものを使ったサクラエビ炒飯（「櫻花蝦炒飯」）が名物となっている他、「肉粿」と呼ばれる米で作る点心の一種の具の一つとして欠かせず、白菜の煮物に加えたり[10]、焼きビーフン、焼きそばに加えたりもする。他に、ゴマ、海苔、アーモンドなどと合わせたスナック菓子やふりかけに加工されて流通している。
茹でたサクラエビ
天日干しの風景
静岡県富士川河口
静岡市 桜エビの佃煮
台湾東港のサクラエビ炒飯
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