De spinnende waterkevers[2] (Hydrophilidae) zijn een familie van kevers die voornamelijk in het water leven.
Naast de familie Hydrophilidae zijn er vele keversoorten uit diverse andere families die in het water leven, zoals de schrijvertjes (Gyrinidae). Ook heeft de familie een onderfamilie van soorten die alleen op het land leven, de naam waterkevers dekt de lading niet geheel. In Nederland alleen al komen 13 families uit twee onderordes voor die waterbewonende leden hebben, bij elkaar ongeveer 390 soorten, of ongeveer 9% van de totale Nederlandse soortenrijkdom aan kevers. Enkele soorten die in Nederland en België algemeen voorkomen zijn het schrijvertje, de geelgerande watertor en de spinnende watertor. Alleen de laatste soort behoort overigens tot de familie Hydrophilidae. Zoals alle insecten zijn de meeste waterkevers klein, 256 van de 280 Nederlandse soorten bijvoorbeeld zijn kleiner dan tien millimeter.
De spinnende waterkevers zijn ontstaan uit landbewonende kevers die naar het water trokken, veel soorten leven ook niet in het water, maar op drijvende planten of oeverbegroeiing, maar kunnen zich goed redden als ze in het water terechtkomen. De soorten die veelal onder water leven zijn vaak zeer goed gestroomlijnd en geheel aan het leven onder water aangepast, o.a. door afgeplatte zwempoten met zwemharen die het oppervlak verbreden en de efficiëntie ervan vergroten. De ademhaling verloopt net als bij andere insecten via buisjes (trachea) in borststuk en achterlijf, maar bij de goed aan het water aangepaste spinnende waterkevers zijn deze geconcentreerd op bepaalde plaatsen op hun lichaam. Ze moeten echter allemaal adem halen aan de oppervlakte, alleen de larven van veel soorten hebben kieuwachtige structuren en leven op de bodem of in waterplanten.
De familie is als volgt onderverdeeld:[3]
De spinnende waterkevers (Hydrophilidae) zijn een familie van kevers die voornamelijk in het water leven.
