Усики короче челюстных щупиков, 6—9 сегментные, булавовидные.[2]
Эти жуки - водоплавающие насекомые (за исключением наземного подсемейства Sphaeridiinae).
Семейство довольно многочисленное, насчитывающее 2803 вида в 161 роде. Семейство насчитывает четыре подсемейства и несколько триб: Hydrophilidae Latreille, 1802