Клоуновые[1] (лат. Antennariidae) — семейство лучепёрых рыб из отряда удильщикообразных, или морских чертей (Lophiiformes).
Встречаются повсеместно в тёплых тропических и субтропических водах Атлантического, Индийского и Тихого океанов, где их распространение ограничено, как правило изотермами в 20 °C (68 °F) или более. В некоторых местах проникают за пределы этой зоны: Азорские острова, Мадейра, Канарские острова, атлантическое побережье США, южное побережье Австралии и южная оконечность Новой Зеландии, побережье Японии, около Дурбана (Южная Африка, и Калифорния[2][3]. Придонные рыбы, обитающие на глубинах до 300 м, исключение представляет единственный род Histrio, чьи представители плавают в толще воды в саргассовых зарослях[4].
Обитатели коралловых рифов. Среднего размера и мелкие коренастые шаровидные рыбы длиной 5—40 см (самый крупный вид — Antennarius ocellatus). Обладают яркой и необычной внешностью, позволяющей им легко маскироваться (окраска от жёлтой и красной до тёмно-коричневой и чёрной). Тело сжатое с боков, высокое, покрыто разнообразной формы отростками и выступами, напоминающими листья или лишайники. Рот верхний, крупный; зубы мелкие острые; жаберные отверстия маленькие и расположены под основаниями грудных плавников. Могут ходить на парных плавниках по дну как наземные четвероногие животные. В спинном плавнике три луча, передний из которых превращен в подвижную удочку - иллиций (лат. illicium) с мясистой «приманкой» эской (лат. esca) на конце. Плотоядные рыбы, питаются рыбой и беспозвоночными[2][3][5].
12 родов, 45 видов[3]. За двести лет было описано около 165 видов и подвидов этого семейства. Однако, после их полной ревизии это число уменьшилось более чем в 3 раза[6][7].
Клоуновые (лат. Antennariidae) — семейство лучепёрых рыб из отряда удильщикообразных, или морских чертей (Lophiiformes).
