茄子（学名：Solanum melongena）[3]，福建人稱為紅菜，吴越人沿用宋代叫法稱爲落苏，廣東人稱為矮瓜，客家人稱之為吊菜，是茄科茄属一年生草本植物，热带为多年生。其结出的果实可食用，颜色多为紫色或紫黑色，也有淡绿色或白色品种，形状上也有長條形、圆形、椭圆、梨形等各种。根据品种的不同，食用方法多样。
最早产于东南亚，在印度和孟加拉國從有刺或苦澀的野生黄水茄经过驯化后传向世界各地。中国可能是其第二驯化中心。现在的栽培种主要为圆茄子和长茄子。[4]世界各国多有栽培，但以亚洲产量最多。
一年生草本至半灌木，高60～100cm。主根長圓錐形，白黃色，須根多數。幼枝，葉、花梗及花萼均被星狀絨毛。莖直立，綠色或紫黑色，根部木質化，上部分枝。單葉互生，卵形至矩圓狀卵形，長8～18cm，寬5～11cm，頂端鈍，基部偏斜，葉緣常波狀淺裂，上面深綠色，下面綠色；葉脈黑紫色，上面略凸，下面凸出，網脈明顯；葉柄長2～5cm，棒圓形，深紫色。能孕花單生，花柄長約1～1.8cm，花後下垂，不孕花生於蠍尾狀花序上，與能孕花並出；花萼鐘狀，直徑約2.5cm，有小皮刺，裂片披針形；花冠輻狀，直徑2.5～3cm，裂片三角形，長約1cm；雄蕊5，著生於花冠筒喉部，花藥長7.5cm，子房圓形。漿果較大，長圓形或圓柱狀，紫色或白色，因品種而異，萼宿存，並隨果長大而膨大。
它富含维生素、矿物质和碳水化合物。茄子含胡萝卜素、维生素B1、维生素B2、维生素C、黃酮類化合物、蛋白质。此外，还含磷、钙、钾等微量元素和胆碱、胡芦巴碱、水苏碱、龙葵碱等多种生物碱。尤其是紫色茄子中维生素含量更高。
食用方法多样，炒、烧、煎、蒸、拌、炝皆可。茄子富含黃酮類化合物，表皮和茄肉相連的地方，含量更豐富；茄皮含有多種有益人體健康的化合物，烹調時，不建議去皮。
一般於農業方面，茄子是比較好種植的，然而其害蟲也不少，如：
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