Canavalia ensiformis, est une liane d'origine néotropicale, appartenant de la famille des Fabaceae, et utilisé pour la nutrition humaine et comme fourrage pour les animaux, en particulier au Brésil. C'est aussi la source de la concanavaline A.
On l'appelle localement pois-sabre (nom partagé avec d'autres espèces comme Canavalia gladiata), haricot de Madagascar, haricot sabre, pois gogane en français, gotani bean, jack bean, jackbean, swordbean en anglais, frijol espada, haba de burro, judía sable en espagnol, Jackbohne, Schwertbohne en allemand, canavalia en italien et feijão-de-porco (« haricot-de-cochon ») en portugais brésilien[4].
Canavalia ensiformis est une plante volubile pouvant grimper à plusieurs mètres de hauteur. Ses racines profondes lui permettent de résister à la sécheresse. La plante peut se propager via des stolons. Les fleurs sont de couleur rose-violet. Les gousses, mesurant jusqu'à 36 centimètres de long, contiennent de grosses graines blanches.
Les jeunes gousses de Canavalia ensiformis sont consommées cuites comme légume vert. Les graines peuvent être consommées après une cuisson suffisante (la chaleur détruit les substances légèrement toxiques qu'elles contiennent). Les jeunes feuilles sont également comestibles.
La plante entière peut être utilisée comme fourrage, mais il faut veiller à ce que cet aliment ne soit pas souillé par de l'urine : Canavalia ensiformis contient de grandes quantités d'uréase, un enzyme qui dégrade l'urée en ammoniac toxique.
Canavalia ensiformis a été étudiée comme source potentielle d'uréase. C'est aussi la principale source de concanavaline A, une lectine utilisés dans des applications biotechnologiques, telles que la chromatographie d'affinité.
Canavalia ensiformis n'est pas cultivé à grande échelle pour des cultures commerciales. Il atteint communément 2 mètres dans les jardins, si les conditions lui sont favorables : il préfère les sols riches, des régions chaudes, ensoleillées, et pluvieuses.
En anglais, Canavalia ensiformis porte de nombreux noms, qui sont souvent sont trompeurs ou ambigu, car dérivant de comparaison avec des plantes similaires par leurs graines ou leurs fruits :
Canavalia ensiformis, est une liane d'origine néotropicale, appartenant de la famille des Fabaceae, et utilisé pour la nutrition humaine et comme fourrage pour les animaux, en particulier au Brésil. C'est aussi la source de la concanavaline A.
On l'appelle localement pois-sabre (nom partagé avec d'autres espèces comme Canavalia gladiata), haricot de Madagascar, haricot sabre, pois gogane en français, gotani bean, jack bean, jackbean, swordbean en anglais, frijol espada, haba de burro, judía sable en espagnol, Jackbohne, Schwertbohne en allemand, canavalia en italien et feijão-de-porco (« haricot-de-cochon ») en portugais brésilien.
