Motmots

Els motmots són un grup d'ocells neotropicals que formen la família dels momòtids (Momotidae) a l'ordre dels coraciformes (Coraciiformes), que també inclou el blauet, l'abellerol i el gaig blau.

Morfologia

• Aus de mitjana grandària. L'única espècie de cua curta, Hylomanes momotula, fa 16 cm de llargària, però la resta fan 30 -45 cm incloent la cua.
• Tenen un plomatge acolorit d'un verd viu per damunt i un bec relativament poderós, una mica corbat cap a baix.
• Algunes espècies tenen unes distintives plomes a la cua consistents en un raquis nu que deixa de ser-ho a l'extrem, adoptant una curiosa forma de raqueta.
• Escàs dimorfisme sexual.

Hàbitat i distribució

Viuen a les selves i boscos de l'àrea neotropical, tenint la major diversitat en Mesoamèrica.

Alimentació

Mengen petites preses com insectes i sargantanes, a més de fruits. A Costa Rica, s'han observat motmots alimentant-se de granotes verinoses.

Reproducció

Com la major part dels coraciformes, els motmots fan els nius en túnels excavats en parets, on ponen al voltant de quatre ous blancs. Algunes espècies formen grans colònies de cria de fins a 40 individus. El temps d'incubació és de 20 dies, i els joves deixen el niu després de 30 dies. Tots dos pares tenen cura dels joves.

Hàbits

Aquestes aus, de vegades, en presència de possibles predadors, mouen la cua cap als costats en una acció que crida l'atenció sobre una au que d'una altra manera passaria desapercebuda.

Taxonomia

Hi ha habut controvèrsia sobre el nombre d'espècies del gènere Momotus. El Congrés Ornitològic Internacional (versió 2.10, 2011) llista 6 gèneres amb 14 espècies:

• Gènere Aspatha, amb una espècie: motmot gorjablau (Aspatha gularis).
• Gènere Baryphthengus, amb dues espècies.
• Gènere Electron, amb dues espècies.
• Gènere Eumomota, amb una espècie: motmot cellut (Eumomota superciliosa).
• Gènere Hylomanes, amb una espècie: motmot menut (Hylomanes momotula).
• Gènere Momotus, amb 7 espècies.