Отрождение личинок обычно происходит летом[6]. Личинки имеют типичный для представителей семейства пластинчатоусые внешний вид и достигают к концу своего развития длины до 80—110 мм[5]. Личинка с толстым С-образно изогнутым телом, жёлто-белого цвета, покрытым редкими волосками и скоплениями шиловидных щетинок на четвёртом-девятом тергитах и протергите десятого тергита. Голова тёмно-красно-бурая, с грубыми морщинками. Темя личинки покрыто многочисленными волосками. Верхние челюсти массивные, треугольной формы, с довольно короткими вершинами и 2 зубцами. Усики длинные, их второй членик самый длинный, первый короче второго, но чуть длиннее третьего. Дыхальца большие. Самое крупное из них — первое, остальные практически не отличаются друг от друга по величине. Анальный сегмент разделён кольцевой, поперечной бороздкой на 2 части. Его вершина равномерно закруглена. Анальное отверстие имеет форму поперечной щели. На задней части анального тергита имеется дополнительная складка. Анальный тергит покрыт многочисленными мелкими волосками, среди которых рассеяны более редкие, длинные волоски, а в самой задней его части — мелкие, шиповидные щетинки. Ноги довольно длинные, с сильно развитыми длинными тазиками. Коготки короткие, почти прямые[5][6][31].
Личинки являются ксилофагами и сапрофагами[5] — питаются разлагающейся древесиной и разлагающимися веществами растительного происхождения. В кишечнике личинки находится сообщество бактерий, участвующих в метаболизме целлюлозы. Основная их масса сосредоточена в расширениях задней кишки. Эксперименты с использованием 14C показали, что распад целлюлозы происходит в основном в задней кишке и частично в средней кишке. Процесс разложения целлюлозы связан с бактериальной ферментацией, в результате чего значительно увеличена продукция летучих жирных кислот. Образование метана обнаружено в расширениях задней кишки, причём на том же уровне, что и у древесных термитов[32].
Иногда личинки могут подгрызать корни живых древесных растений, произрастающих в местах размножения жуков. Таким образом, они могут быть случайными вредителями культурных растений[6]. Например, в Краснодарском крае России и Молдавии личинки жука-носорога отмечены как случайные вредители корней виноградной лозы, роз и лимонов[6][30].
Генерация многолетняя. Стадия личинки, в зависимости от климатических условий и географической широты местности, длится 2—4 года. Зимовка происходит только на личиночной фазе. Достигнув третьего возраста, после последней перезимовки, весной личинки окукливаются[6][30].
Окукливание происходит весной в субстрате которым питались личинка. Куколка открытого типа, свободная, обычно лежит на спине и находится в ложном коконе — т. н. «колыбельке», построенной личинкой из частичек почвы, собственных экскрементов и древесной трухи[2]. По форме она похожа на взрослого жука с укороченными крыльями. Голова подогнута под грудь. На вершине последнего брюшного сегмента имеется маленькая, треугольная выемка. С первого по шестой брюшные тергиты имеют по две поперечные складки[6].
Вначале куколка светло-жёлтого цвета, а со временем приобретает красно-бурую окраску. Стадия куколки длится около одного месяца[6]. После выхода из куколки жуки некоторое время остаются в колыбельке[2].
Жуками питаются многие крупные птицы (например, ворон, серая и чёрная ворона, сорока и др.), а также поедающие насекомых млекопитающие, земноводные и пресмыкающиеся.
На жуках в большом количестве могут встречаться наружные паразиты — клещи-гамазиды. На личинках паразитируют личинки одиночных ос из рода сколии, например, сколия гигантская (Scolia maculata), Megascolia (Regiscolia) rubida[33]. Найдя личинку, самка сколии парализует её уколом жала в брюшной нервный ганглий, после чего откладывает на неё одно яйцо. Вышедшая из него личинка сколии питается живой, но парализованной личинкой жука, начиная с наименее важных жизненных органов[34].
Первые культурные отсылки о жуке-носороге датируются периодом минойской цивилизации (2000—1600 лет. до н. э.). Они представляют собой терракотовые фигурки длиной около десяти сантиметров, найденные в святилище на острове Крит[10].
В 1592 году жук-носорог был изображен фламандским художником Георгом Гофнагелем (Georg Hoefnagel; 1542—1601) на одной из своих работ с подписью «non omnibus datum habere nasum» — русск. «не каждому дано иметь нос» (имеется в виду рог)[10].
У русского писателя Константина Паустовского есть детская сказка «Похождения жука-носорога» («Солдатская сказка»), впервые опубликованная в 1945 году[35][36]. Она была написана в первый послевоенный год, и потому писатель включил в неё материал из Великой отечественной войны. Это рассказ о солдате, всю войну хранившим подарок своего сына — жука-носорога. Примечательно, что военные события в этом произведении раскрываются с позиции жука[35].
В 1912 году Владислав Александрович Старевич снял кукольный короткометражный мультипликационный фильм «Месть кинематографического оператора», в котором, одним из персонажей является жук-носорог[37]. В качестве кукол выступали настоящие жуки, которых Старевич препарировал, приделав к лапкам тоненькие проволочки, а затем прикрепив их воском к туловищу[37].
Изображения жука-носорога часто помещают на обложки научных книг о природе (например, Плавильщиков Н. Н. Определитель насекомых. — М.: Тропикал, 1994. — 544 с.), а также почтовые марки (Болгария 1968, Белоруссия 2001, Аландские острова и др.) различных европейских стран. Также изображение жука-носорога включено в эмблему Польского энтомологического общества[2][10].
Жук-носорог охраняется в некоторых странах Центральной Европы — в Чехии[38], Словакии[39] и Польше[40], а также занесён в Красную книгу Молдовы[41].
На территории некоторых регионов России жук-носорог является сокращающимся в численности видом, в связи с чем он занесён в ряд региональных Красных книг[42]. Номинативный подвид Oryctes nasicornis nasicornis включён в следующие региональные Красные книги[42]: Ленинградской области (2005, 3 категория), Астраханской области (2007), Республики Карелия (2007, 3 категория), Республики Мордовия (2003, 3 категория), Саратовской области (2006, 2 категория), (2011), Ставропольского края (2010, 2 категория), Владимирской области (2009, 3 категория), Калужской области (2000), Костромской области (2009, 3 категория), Липецкой области (2006, 4 категория). Подвид Oryctes nasicornis latipennis занесён в региональные Красные книги[42]: Республики Дагестан (2009, 4 категория), Республики Ингушетия (2007, 4 категория), Чеченской Республики (2007, 4 категория), Республики Хакасия (2003).
Основными лимитирующими факторами в этих регионах являются: ухудшение, уничтожение и сокращение мест обитания вида, выкорчевка старых деревьев, распашка, высыхание лесных массивов и балок[28].
Ранее жук-носорог также был включён в несколько регионарных Красных книг РФ, из которых он исключён на данный момент[42]: Республики Татарстан[43], Санкт-Петербурга[44], Республики Коми, Тамбовской области[45], Москвы, Красноярского края[46].
Отрождение личинок обычно происходит летом. Личинки имеют типичный для представителей семейства пластинчатоусые внешний вид и достигают к концу своего развития длины до 80—110 мм. Личинка с толстым С-образно изогнутым телом, жёлто-белого цвета, покрытым редкими волосками и скоплениями шиловидных щетинок на четвёртом-девятом тергитах и протергите десятого тергита. Голова тёмно-красно-бурая, с грубыми морщинками. Темя личинки покрыто многочисленными волосками. Верхние челюсти массивные, треугольной формы, с довольно короткими вершинами и 2 зубцами. Усики длинные, их второй членик самый длинный, первый короче второго, но чуть длиннее третьего. Дыхальца большие. Самое крупное из них — первое, остальные практически не отличаются друг от друга по величине. Анальный сегмент разделён кольцевой, поперечной бороздкой на 2 части. Его вершина равномерно закруглена. Анальное отверстие имеет форму поперечной щели. На задней части анального тергита имеется дополнительная складка. Анальный тергит покрыт многочисленными мелкими волосками, среди которых рассеяны более редкие, длинные волоски, а в самой задней его части — мелкие, шиповидные щетинки. Ноги довольно длинные, с сильно развитыми длинными тазиками. Коготки короткие, почти прямые.
Личинки являются ксилофагами и сапрофагами — питаются разлагающейся древесиной и разлагающимися веществами растительного происхождения. В кишечнике личинки находится сообщество бактерий, участвующих в метаболизме целлюлозы. Основная их масса сосредоточена в расширениях задней кишки. Эксперименты с использованием 14C показали, что распад целлюлозы происходит в основном в задней кишке и частично в средней кишке. Процесс разложения целлюлозы связан с бактериальной ферментацией, в результате чего значительно увеличена продукция летучих жирных кислот. Образование метана обнаружено в расширениях задней кишки, причём на том же уровне, что и у древесных термитов.
Иногда личинки могут подгрызать корни живых древесных растений, произрастающих в местах размножения жуков. Таким образом, они могут быть случайными вредителями культурных растений. Например, в Краснодарском крае России и Молдавии личинки жука-носорога отмечены как случайные вредители корней виноградной лозы, роз и лимонов.
Генерация многолетняя. Стадия личинки, в зависимости от климатических условий и географической широты местности, длится 2—4 года. Зимовка происходит только на личиночной фазе. Достигнув третьего возраста, после последней перезимовки, весной личинки окукливаются.
КуколкаОкукливание происходит весной в субстрате которым питались личинка. Куколка открытого типа, свободная, обычно лежит на спине и находится в ложном коконе — т. н. «колыбельке», построенной личинкой из частичек почвы, собственных экскрементов и древесной трухи. По форме она похожа на взрослого жука с укороченными крыльями. Голова подогнута под грудь. На вершине последнего брюшного сегмента имеется маленькая, треугольная выемка. С первого по шестой брюшные тергиты имеют по две поперечные складки.
Вначале куколка светло-жёлтого цвета, а со временем приобретает красно-бурую окраску. Стадия куколки длится около одного месяца. После выхода из куколки жуки некоторое время остаются в колыбельке.
