Загальна довжина представників цієї родини коливається від 1,5 до 12 см. Ця родина представлена різними морфотипами, що відобразилося у зовнішньому вигляді цих жаб. Є види приземкуваті, коротконогі, товстоморді. Особливістю австралійських жаб є відсутність злиття перших 2 пресакральних хребців, наявність широкої під'язикової кістки, за винятком шлунко-виводкової жаби (Rheobatrachus), є маленька або зовсім відсутня диск-присоска на пальцях, наявність периксіальної оболонки. що огороджує осьові волокна джгутика сперматозоїда. Забарвлення майже усіх основних кольорів та відтінків. Зазвичай черево світліше за спину.
Полюбляють відкриті ландшафти, місцини поблизу води, напівпустелі. Низка видів здатні рити нори. Серед цієї родини є жаби, що ведуть суто наземний, напівводний або водний спосіб життя. Активні вночі, уникають сонячних променів. Живляться переважно різними безхребетними.
Це яйцекладні амфібії. У більшості видів відбувається прямий розвиток, тобто відсутня стадія пуголовок. Там, де пуголовки присутні самиця ковтає їх, а пуголовки проходять метаморфоз у шлунку.
Мешкають в Австралії та на о.Нова Гвінея.
