Spökskräckor (Phasmatodea) är en ordning i underklassen bevingade insekter som omfattar mer än 3 000 beskrivna arter som förekommer i tropiska och subtropiska områden.
Det vetenskapliga namnet är bildad av det grekiska ordet phasma som betyder "spöke" och refererar, liksom det svenska namnet till insekternas utseende. Efterledet -skräcka är bildat efter tysk förebild och betyder "-hoppa" (höskräcka är ett annat namn för gräshoppa).
Kroppslängden varierar kraftig och det finns många arter i ordningen som är mycket stora men vanligtvis är de mellan 0,5 och 18 cm. Arten Phobaeticus chani som ingår i ordningen definieras som världens längsta insekt och en individ som ingår i Londons Natural History Museums samling mäter 56,6 cm.[1] Alla spökskräckor är växtätare.
Trots att spökskräckorna ingår i gruppen bevingade insekter har inte alla arter vingar. Spökskräckor är antingen mycket långa och smala (vandrande pinnar) eller liknar en ansamling av blad (vandrande blad). På så sätt liknar de delar av växter (stjälkar, kvistar, blad) och detta kamouflage gör det svårt för predatorer att hitta dem. Till skillnad från spökskräckornas närmsta släktingar, gräshoppor och långhornsrätvingar, har de inga språngben, och kan således inte hoppa.
Deras fasettögon är oftast små. Den bakre delen av kroppen består av 11 segment. Färgen är vanligen brun eller grön men hos några arter har hannarna en påfallande färg. Några arter saknar vingar och andra arter har tydlig förstorade vingar som täcker hela kroppen.
Den taxonomiska indelningen av ordningen är oklar. Ibland delas den upp i tre underordningar Agathemerodea (1 släkte och 8 arter), Timematodea (1 släkte och 21 arter) och Verophasmatodea för alla övriga taxon.[2] Över 3 000 arter finns beskrivna, men många fler väntar på att beskrivas både i museisamlingar och i det vilda.[3]
Catalogue of Life delar upp ordningen i fyra överfamiljer och placerar ytterligare fyra familjer i ordningen utan att placera dem i några överfamiljer:[4]
Wikimedia Commons har media som rör Spökskräckor.
Spökskräckor (Phasmatodea) är en ordning i underklassen bevingade insekter som omfattar mer än 3 000 beskrivna arter som förekommer i tropiska och subtropiska områden.
Det vetenskapliga namnet är bildad av det grekiska ordet phasma som betyder "spöke" och refererar, liksom det svenska namnet till insekternas utseende. Efterledet -skräcka är bildat efter tysk förebild och betyder "-hoppa" (höskräcka är ett annat namn för gräshoppa).
