Mesoplodon és un gènere de zífids que conté una quinzena d'espècies, sent el gènere més gran de l'ordre dels cetacis. Se n'han descrit espècies tan recentment com el 1991 (zífid pigmeu) i el 2002 (zífid de Perrin) i els biòlegs marins prediuen el descobriment de més espècies al futur. També són el grup menys conegut de mamífers grans. El nom Mesoplodon ve del grec meso- (mig) - hopla (armes) - odon (dents) i es pot traduir com a "armat amb una dent al centre".
